约莫一炷香前，位于学堂院子角落的凉亭中，几名武府教习正围坐在石桌边喝茶，顺便谈论此次考核的事情。
除了昨日坐在院子里的那四人之外，还多了两名聚灵境大成，都是负责改卷的教习，一位是个白面书生，一位是个粗犷大汉。
大汉是军伍出身，不喜饮茶，此时也只能和其余几人有一搭没一搭地扯些闲话。
“我说凌老头，我看昨日最后那个小子题目答得不错啊，你们怎么把人家给送出榜去了？这恐怕不合规矩吧。”
长髯老者闻言咳了两声，险些被茶水呛到：“姓赵的，你可别瞎说，这事是郑老头和元先生定下的，老夫只不过是在旁侧看着而已。那小子确实答对了不少，但大多是文府的题目。兵法经典还算合格，江湖百道和修炼都能答上几句，可惜他的兵法推演……”
说到这里，他有些遗憾地摇摇头。
元姓的中年男子接过话茬，说道：“此子心性不错，可惜悟性不佳。我们出行前府主曾经嘱咐过，武府文试不设明确的要求，但要以天赋悟性为先，兵法次之，江湖百道最末。他倒好，文府看重的先贤经典背了一大堆，兵书演法和功法文试都可以说是一窍不通，天赋也只是下下等，若是收了他，那才是有违规矩。”
书生教习闻言皱了皱眉，文绉绉地说道：“可即便如此，通过了便是通过了……就这么让他落榜，恐怕不太合适。”
书生出自太学院，是当世兵法大家之一，董文瑞的卷子便是由他亲手批改。相比其他几位武府考生，他反倒是对董文瑞这个资质普通的少年更有好感。因为在兵书经典上，董文瑞答得比其余四人都要好，而且是好上许多。
可惜负责定榜的四位教习都是学宫招募来的江湖人士，而不是他和军伍出身的大汉，否则必定不会让那个少年落榜。
“此子……倒是可惜了。”书生叹道。
四名江湖教习都是沉默不作答。
他们并非不想录取那名少年，但作为江湖人士，武学天赋在他们眼中的地位远胜于兵法文书，像董文瑞这样的考生，实在是无法入他们的眼。至于那名年轻女子，除了必要时开口说过几句话之外，就没有提出过任何意见，哪怕董文瑞落榜时也是如此，仿佛一切学宫事务都与她无关。
见众人无言，书生轻咳了两声，说道：“话说回来，你们拒收了这名少年，武府在江宁镇录取的人数恐怕不够五位吧。不如把榜单先撤下来，将此人的名字加上……”
长髯老者摇了摇头，说道：“不妥，这是学宫第一次考核，岂能儿戏。”
大汉闻言冷哼一声：“你们定榜时那般胡来，难道就不是儿戏了？”
“这……算不得一回事。”老者自知理亏，苦笑了一下，低下头继续喝茶。
就在此时，院门外传来一阵喧闹声。
几位教习同时起身，相视一眼，中年男子眉头微皱，开口道：“几位，好像有人闹事。”
长髯老者点头：“走，去看一眼。”
“我记得那边有四位聚灵境的青阳府士兵看守，应该出不了什么事……”
书生说着，看了眼身边几人，发现都有坐不住的意思，便改口道：“正好无事可做，过去看看也好。”
六位教习来到院子中央，便看见了被青阳府士兵横刀拦在学堂院门外的林凡，还有他身后神色紧张的董文瑞。
大汉本是军中将领，性情豪爽，是六人中最闲不住的一个，方才在凉亭里陪其他人坐了那么久，早就憋坏了。此刻见到有人试图闯门，老远就扯开了嗓子喊道：“学宫考核之地，何人胆敢闹事！”
几位教习走到门前时，林凡就这么在学堂外站定，左手拉着董文瑞，右手轻轻按住腰间配剑的剑柄，抬头凝视着距离自己额头不过三寸的刀锋，眼神平静。
只要青阳府士兵手中的兵刃再前进一寸，瞬息间就会被他挥剑斩成两截。
哪怕一身修为都被用于镇压伤势，他剩下的实力也远不是几位聚灵境所能比拟的，眼前这四位青阳府士兵加起来也不是他的一合之敌。
但他不是来杀人的，更不想惹上什么麻烦。何况他对这些在北凉之乱中幸存下来的青阳府士兵还算有些好感。
他只想跟学宫的人讲讲道理。当然，如果有必要的话，实力就是最大的道理。
林凡看着眼前的几位学宫教习，开口道：“草民林凡，对学生董文瑞落榜一事多有疑惑，还请几位教习给予答复。”
大汉闻言愣了一下，显然是没想到会在这里遇到事情的正主。又转念一想，觉得这事应该有热闹可看，便回头看看身后的两位老者和中年男子，其中意思不言而喻。
顺着他的目光，林凡认出了昨日见过的那三位教习，还有站在他们身后的那名女子。
除了女子面不改色外，其余三人的脸色都不是很好看。他们刚才还在凉亭里谈论董文瑞落榜一事，最后还是凌老头主动认了理亏，结果立马就被人家找上门来，这样的情况任谁都不可能有好脸色。
中年男子打量了林凡几眼，觉得他看起来只不过是个普通人，不明白穆教习昨日为何将此人在功法一道上的造诣说得神乎其神。
他上前一步，开口道：“董文瑞虽然通过武试，且文试成绩尚可，但兵书演法和功法文试皆不合格，不符合武府以天赋悟性为先的考核标准，故不入榜。”
“以天赋悟性为先？”林凡问道。
“不错，这是武府府主亲口提出的要求。”有府主的话为据，男子心中镇定了许多。
“那又如何？”
林凡淡淡道：“难道天赋不足就不能进入学宫修习？既然如此，还要文试何用。”
中年男子微微皱眉，说道：“文试也是测试悟性的一环。你学生的武学天赋不过是下下等，如果放在武林当中，连三流门派都未必看得上。”
“可你们是东离学宫。”
林凡的一句话让他当场噎住。
没错，他们是东离学宫，而不是什么武林门派。
学宫的前身是太学院和青阳府，二者都隶属于朝廷，招收门生和弟子时全凭学识和武力，并不讲究天赋悟性一说。男子在江湖混迹多年，不久前刚成为学宫教习，一时间还没有从身份的转变里适应过来，下意识就会以江湖上的方式挑选人才，其他两名老者也是如此。
他们可以制定文试标准，但前提是这个标准必须合乎道理。
不仅仅是学宫的道理，还有朝廷的道理。
因为他们是东离学宫的人。
凌老头见男子沉默不语，知道他刚才说错了话，一时间不知道该如何应答。
此时学堂门前已经聚集了越来越多的江宁百姓，其中有不少都是刚才还在看榜的，听到董文瑞的名字才围过来。长髯老者不想把事情闹大，便上前开口道：“那依林兄弟所见，此事应当如何解决。”
“很简单，换榜。”林凡说道。
“咳咳……此事不可。”
老者停顿了一下，补充道：“我的意思是，换榜事关重大，不可这般草率地决定，否则学宫将无法服众。”
林凡点了点头，说道：“的确。”
老者闻言暗喜，心想录取董文瑞也不是什么难事。毕竟诚如书生教习所言，武府在江宁镇招生的数量还不够五位，将剩下的一个名额还给这位少年虽然有损学宫威严，也未尝不是一件好事。眼下只需要先等人群散去，双方再找地方私下和解就好。
老者算盘打得正响，林凡却先他一步开口道：“不如这样，刚才这位教习说我的学生兵书演法和功法文试不合格，不能入武府。林某虽然只是一介平民，倒也想领教一下武府教习的学识和眼界。不知几位意下如何？”
此言一出，老者心中的算盘碎了一地。
男子脸色一沉，知道此事恐怕不能善了，但是对于胜过林凡这件事又毫无把握，毕竟他昨日也从穆教习口中得知了此人的本事，虽然没有尽信，但应该不是什么等闲之辈。如果随意接下，指不定就会阴沟里翻船。
他想要拒绝这场比试。
就在此时，站在最后的穆姓女子忽然开口道：“你若是能胜过他们，改榜一事未尝不可。”
凌老头和中年男子脸上顿时黑了一片，没想到身为同僚的穆教习居然会在这种时候从背后捅他们一刀。更要命的是，她还将自己从这场比试中脱离了出去，分明就是觉得此事与自己无关。
大汉和书生听了女子的话，都是眼前一亮，各自退了两步，表示这场比试也与他们无关。
大汉退后前还特意先拍了拍男子的肩膀，对他咧嘴一笑，一副看热闹不嫌事大的模样。
这该死的莽夫。
男子在心中暗骂道。
大汉在出任学宫教习之前曾是青阳府将领，而他则是武林弟子，两人互相看不对眼也不是一天两天了。
万万不能让此人看见他出丑，否则日后回到学宫，必定会被这家伙追着嘲笑。
男子眉头紧皱，开始思考怎么样的比试才对自己有利，长髯老者此刻也有些愁眉不展。
书生教习看着他们沉默了很长时间，忍不住提议道：“就比文试的卷子如何？”
男子闻言眉头一皱，文试可不是他的强项，但身边两位老者却抢先答道：“可！”
三人相视一眼，气氛有些尴尬。
长髯老者这才想起男子不善此道，无奈说道：“元兄放心，你负责武学功法即可。其余部分就交给我和老赵吧。”
元教习脸色铁青地点点头。
他现在已经是骑虎难下了。
就在他们商量好对策时，一直躲在林凡身后的董文瑞开口了：“先生，您要同时和他们三人比试吗？”
林凡看着他，问道：“何出此言？”
董文瑞说道：“因为这三位先生好像准备合写一张卷子。”
他停顿一下，而后神色无比认真地说道：“这不公平，也不合规矩。”
三位教习的脸色愈发黑了。
连董文瑞都能看出他们对策的问题所在。
林凡拍了拍他的肩膀，说道：“无妨，这几位教习都是来自江湖上的各路人才，各有所长，总不能让武者去答学士的题。”
三人的脸色这才稍微好看了些。
董文瑞不明白林凡为什么要替那三名教习辩解，想了许久也没能得出答案，只能继续问道：“那先生您呢？您不也是武者吗？”
长髯老者闻言也是一怔。
对啊，此人就算再怎么学识过人，也不过是在功法一道，又如何能与他们三人相比。
“我啊……”
林凡思索片刻，语气平静地说道。
“也就是凡事都略知一二罢了。”
明明用着谦虚的语气，说出来的话却是嚣张至极，听得在场几人心中都是一紧。
书生教习在后面听见此话，不由沉默。
他曾以兵法大家的身份在太学院潜心研究学问二十余载，自然知道世间有大道过百，小道不计其数。
凡事都略知一二，恐怕就连院里最年长的那位也不敢以此自居。
他沉思了许久，直到青阳府的士兵移开兵刃，放任林凡从他们身边经过，方才对着林凡走向考房的背影发出了一声疑问：“此人，究竟是何等身份？”
这一问，既是对他自己，也是对其他几位教习。
要与林凡比试的三名教习都是沉默不语。他们见识过林凡在功法上的造诣，也听过穆教习对林凡身份的猜测，知道此人绝不是普通的江湖人士，极有可能是从某个一流门派里走出来的高手，或是哪位绝世高人的弟子。
虽然看不出修为深浅，但学识恐怕不可估量。
林凡走后不久，一直未曾开口的郑姓老者叹了口气，不顾身边元教习阴晴不定的脸色，迈步走向另一间考房：“罢了罢了，不过就是一场比试而已。两位，老夫先走一步。”
长髯老者见状，未经犹豫便也是长叹一声，跟了上去：“郑老头说得不错。定榜一事老夫也有过错，今日就算失了颜面也是咎由自取。”
男子在原地停留了片刻，眉头越皱越深，而后同样也是迈步走向考房。
其实他的本心并不坏，只是想为东离学宫甄选人才。昨日武试时，他是三人中态度最公正的一位，也是最关心寒门弟子的一位。
和林凡一番交谈之后，元教习便意识到自己在定榜时所做的决定有失偏颇，只不过在众人面前有些碍于面子，拉不下脸来道歉，和长髯老者一样打算事后再做考虑。
可林凡并不想给他们这个时间。
他的学生受了委屈，他想要一个公道。
越快越好。
……
……
考房里，林凡找了一张干净的桌子坐下，紧跟着就有一位青阳府士兵提着书箱走了进来，平稳地放在他脚边。
林凡将书箱打开，仔细检查。
书箱最下层是收拾整齐的文房四宝，隔层中则是厚厚的一叠黄纸，都是文试的卷子。
他摆好文房四宝，摊平第一张卷子，没有急着去读上面的题目，而是闭上眼睛静默了三息，等待自己心绪完全平静下来。
这是他年少时的一个习惯。
十多年前，还在天琴山脉修行的时候，林凡就曾多次坐在这样的桌前，接受各门各派前辈设下的文试。当时的他还只是个懵懂少年，会因为这种事情而感到些许紧张，每次都需要先平心静意才能开始答卷，避免出错。
现在想来，仿佛已经成了很遥远的事情。
他转头看向右边的桌子——
自然是空无一人。
林凡沉默了片刻，想起很多年前，就在他右边的位置上，有一位年纪相仿的少女曾陪伴自己经历了数十场文试，还有三年多的时光。
两人的笔墨写满过数千张黄纸，足迹踏遍天琴山脉南北，身影辗转于众多隐士门派之间，遍习百家传承。
从琴剑宗到广寒阙，从东篱园到流觞亭，从采薇阁到天工门……
整整一千二百个日月。
只为争夺天琴山脉第一天才的名号。
虽然没有彻底分出胜负，但直到他出师离开天琴山脉的那一天为止，都是他略胜一筹。
林凡想到这里，从回忆中醒过神来，对于那些年少时的往事只轻笑了一声，然后便低头看向自己桌上的那张考卷，开始研墨，动作有些生疏——若是那位故人在此，定会嘲笑他研墨的手法退步了许多。
毕竟她就是如此，凡事都要和自己比个高下。
墨在砚台中渐渐划开，林凡提笔蘸墨，对着第一题短短思索了不过几息，便从容落笔。
考房外，监考的教习点上了第一根香。
文试开始。