淅淅沥沥的雨滴落在伞面上，蓝色的多边形曲面宛如一片天空，为身处喧嚣潮湿中的二人带来些许安宁，雫的雨伞并不是很大，不想被打湿的两人不得不相互接近，依偎在这片有限的空间中。步梦感觉得到，现在的雫和第一次见面的时的她有些不同，少了些当时的纯真可爱，多了些成熟和忧虑的气息，想起那时她是了为了阻止雪菜而接近自己，那种天真可能只是伪装出的演技吧？或许现在自己看到的，才是雫真正的那一面吧。
“步梦前辈，你为什么要参加昨晚的Revue？”雫的询问与海风的呼声同步响起，吹拂过的劲风扬起了她的黑色长发，宝石般漂亮的眼睛直直注视着步梦，“你明明没有梦想和憧憬，更没有舞台少女所需的热情与闪耀，为何要站上那个命运的舞台？”
“没有憧憬着的梦想？没有热情和闪耀？”步梦愣住了，她想起了奥拉与长颈鹿对自己的评价。
“你的身上虽然怀有改变时空的力量，却缺少能驱使这份力量的梦想。”
“所以……那又怎么样呢？我也很迷惘啊，没有憧憬和梦想就不能战斗吗？那么小雫，你又是为何而战？”
“因为这实在是没有意义，而我，是作为自豪的舞台少女，为了那不可触及却令人向往的心之梦，和追逐此梦而不顾险阻的决意而战斗的。”
“小雫，你难道不觉着这很傲慢吗？难道这样的战斗就是有意义的吗？”因为想不出答案，步梦只能以反问的方式让对话延续下去。
“没有梦想的人是没有资格去评价Revue的，舞台少女都很单纯，都是怀着梦想而参加选拔与演出，我不允许你否定我们为之奋斗的意义。”
“很抱歉，这次我无法再当那个好说话的小学妹了，我要为了舞台少女的觉悟与自豪而战斗，希望你不要再打扰我们的演出，再见了，前辈。”
在对话差不多结束的时候，二人也抵达了附近的咖啡店，雫留下最后两句话后便道别离开了，秋雨还在淅淅沥沥的下着，就像一幅没有尽头的水墨画，而那淡蓝色的雨伞与暗红色的大衣，让那黑发的女孩如同点缀于画面中的，一朵傲然盛开的淡雅花朵。伫立在屋檐之下，看着消失在雨中的雫，步梦感觉身上那种阴云般的惆怅还是无法散去，也许正如雫所说的那样，自己空有足以撼动世界的力量，但却没有与之相称的梦想蓝图，到目前为止自己所经历的战斗，更多是出于一时的激动，而在此之后，便又陷入了失去方向的迷惘中，仿佛置身于一个不停重复的莫比乌斯环中。
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“上原步梦桑？我能请前辈你喝个下午茶吗？”静秋雨韵之中，正当步梦为雫的觉悟和自豪而感叹，为自己的去向而迷茫之时，她突然听见有人在喊自己的名字，赶紧转过头看向身后，站在那里的是一个戴着一年级领结，留着黑色披肩长发的女生，她看上去和樱坂雫同年，不过个子更高，气质上显得更活泼些。
“唉，这，请问你是？”来人显然是认识自己，声音也很熟悉，不过可能是都穿着铁灰色校服的关系，步梦一时想不起对方的名字来。
“林思缘，演剧科一年级生，樱坂雫昨晚对我们说过你的事。”黑发女生用带着惊喜的语气介绍自己道。
“哦哦，我记起来了，你是小雫的搭档，一年级次席，”听到了对面的自我介绍，步梦终于想起了这位一年级生的来历，她也是虹咲阵营的舞台少女，昨晚与樱坂雫一起参战Revue，一把精美的古典步枪被她使用的出神入化，即使面对异类骑士都有一战之力，不过当昨晚的经历在脑海中重演时，步梦也出声向对面道歉道，“真是抱歉，昨晚打扰了你们的演出，还摧毁了你们的武装……”
“没事，实际上我和其他几位同学是很感谢你的，请允许我代表演剧科，用一些茶点来表达对前辈的感激。”一年级生的笑容真挚且诚恳，没有丝毫腼腆和做作，仿佛冷秋之中难得一见的暖阳，让深陷困倦的步梦感觉心中的阴霾减少了不少，主动握上了对面伸过来的手。
接受了邀请后，步梦又一次在“EVOLUZIONE”的餐桌前坐定，因为还没到晚餐时间，这里安静异常，似乎除了自己和那位一年级生外就没有其他人了，担任店长的近江彼方临时兼任了服务员，为这两位客人端上了五彩的马卡龙和热腾腾的绿茶，随后便又回到吧台后继续小憩。经过一个下午的走动，步梦也感觉有些口渴了，吹凉一番后便开始啜饮茶水，而在初尝之时，沁人心脾的清新便在体内扩散，身心上的疲惫马上被一种振奋感所取代，清甜甘醇的滋味让人回味无穷。
“这是我家乡的龙井茶，平时在彼方前辈的店里存放了些，恰好今日请步梦前辈一同品尝。”待步梦将热茶一饮而尽后，对面的一年级生便提起茶壶为步梦和自己续杯，同时主动为步梦介绍了一番这种饮料的来历，“不过现在是深秋了，品质已不如明前，如果前辈有时间，我们可以在明年初春一起品鉴新茶。”
“谢谢，口味的确是很不错，”沉浸在茶水温润中的步梦真心地赞叹道，不过听到茶叶的名字，还有对方带点口音的日语，步梦有些不确定地问道，“不过思……林桑，你的名字似乎不是日本式的，请问你是中国人吗？”
“叫我思缘就行了，我的确是来自中国的留学生，我的家乡在杭州，一个东南部的城市，差不多和日本隔海相望。”
“你的日语说得真好，不仔细听都察觉不出你是外国人。”
“毕竟我有一点日本血统，我的曾祖母是神奈川人，家里也有研究日本文化的氛围。”
在二人对答的过程中，林思缘侃侃而谈，语气中带着自信和洒脱，加上那口流利的日语，让步梦觉得这是一次很愉快的交谈，她发现舞台少女也不全是无法接近的存在。时而举杯畅饮，时而品味点心，步梦与思缘所交流的话题也更加深入，从家乡的风土人情，逐步推进到舞台少女与Revue上，通过思缘分享的内容，步梦得以从舞台上的第一视角来审视这些不为人知的战斗，愈发理解了雫所坚持的自豪与觉悟，她忽然想到，自己强行为她们带去的和平，真的是她们想要的吗？
“小雫啊，她有的时候比较执拗，不过人还是挺善良的，前辈别太放在心上了。”似乎是发现了步梦的愁容，思缘顺势讲起了昨晚回去后雫和其他人的反应，同时扬了扬自己包着纱布的右臂，“实际上她和我们一样都是对你怀着感激的，首先打破平衡的是凛明馆，就我个人看来，如果你昨天没有出手，我们都很难全身而退。”
“是吗？那就好……不过你的手……没事吧？你昨晚似乎受伤了……”思缘的开导让步梦十分受用，不过也为对方小臂上的伤口而感到担忧，昨晚她正是为了援救雫而受伤的。
“还好，皮外伤，休息几天就好了，这种刀枪相向的战斗，受伤本来就是在所难免的。”思缘看起来并不在意伤口，或许对保持战斗的她们来说这早已是家常便饭的事情，“不过我还得感谢你，Revue武装的修复需要时间，我也得以有更多的时间来养伤，要知道舞台提供的恢复服务可是在Revue结束后。”
更多与舞台少女有关的信息由思缘透露出来，步梦不由对这一神秘的演出越发感到好奇，究竟是什么样的存在才会组织起这样梦幻而凶险的剧场战斗，而由舞台少女变成的异类铠武，更是让她感觉到，剧战与铠武时空间可能存在某种联系，只不过她还暂时找不到清晰的线索。而随着交流的推进，话题也逐渐从舞台少女转移到了假面骑士上，看得出思缘显然对那从天而降的钢铁战士充满了好奇，步梦也对此投桃报李，讲述起了时王系统的存在和自己所经历的几场战斗，思缘眼中的崇拜之情也让步梦的心情好转了不少。
十多分钟的时间，两人已经成为了无话不谈的朋友，而在交换Line时，看了眼手机的步梦忽然发现了母亲的来信，不得不结束北海道战斗的话题，带着歉意说道：“啊，时间不早了，我得先回家了。”
“恩，那前辈慢走，对了，其实前辈你可以放心，我们今早和凛明馆她们定了君子协定，她们保证不再让那种植物巨兽出现，我们应该也暂时不需要劳烦前辈了。”思缘站起来向步梦道别，同时讲起了今天早上的两校交流会的情况，以及星野静流和巴珠绪达成的协议。
“恩恩，好的，那我放心了，再见。”从思缘的描述中步梦了解到，凛明馆是以传统美德而闻名的学校，想必那些以登上舞台而自豪的少女们是不会食言的，既然异类骑士暂时不会出现，自己也没必要继续去掺和这种吃力不讨好的事情了。
送别了步梦后，思缘拿出了学生卡，打算结好账就返回宿舍了，不过就在她准备起身时，一个人影忽然在桌子的另一端坐下，然后在思缘还没反应过来时便开口道：“凭借你的演技，如果不是有所保留，年级首席应该就是你了，如果不是我了解你，估计我都会毫不犹豫的吐露真情。”
“艾玛前辈？”艾玛·维尔德的突然出现让思缘有些愕然，不过作为演剧科的年级次席也绝非徒有虚名，脸上的神情马上由惊变喜，热情地和艾玛问好道，“原来是我们国际科的科长，前辈也是来喝下午茶的吗？刚才没过来问候，失敬失敬。”
“我是提前来吃晚餐的，你也知道这里座位紧张。”艾玛明显早就看穿了小学妹的演技，似笑非笑地说道，如同盯上了鼬鼠的蝰蛇，颇为玩味地打量了思缘一番后，不由笑着说道，“收集到了不少有用的情报啊，不过你觉得总局会接纳吗？这种毫无根据、天马行空的陈述，估计会看成是中二少女的瞎编乱造吧。”
“艾玛前辈，这是本月的新型笑话吗？”思缘柳眉微蹙，艾玛的单刀直入让她有点措手不及，尽管她和对方都多少知道点对方的底细，但在公开场合抖出来却还是第一次。
“放心，我和店长很熟，这里可以安心交谈，有些东西想让你看看。”似乎察觉到了思缘的担忧，艾玛示意她环顾四周，整家餐厅仍旧和之前一样安静，除了还在小憩的店长，思缘看不到有其他人的存在。
仔细扫视四周的一切，确定没有其他人后，加上艾玛的从容神色，思缘才放心了一点，得以将注意力转移到艾玛摊开的平板电脑上。然而在看到屏幕上播放的视频时，思缘突然面色大变，这不是任何演技，而是真切的本能反应，因为她看到的东西实在是太过震撼：车辆外形的飞行器轻松突破并重创了拦截它的航母编队，万吨级的宙斯盾战舰在常人大小的机械战士前连几分钟都坚持不了，然后又被步梦变身而成的另一种战士给彻底击败……
“一些课业资料，我有我自己的渠道，如果喜欢可以收下。”艾玛狡黠一笑，似乎很欣赏思缘这种毫无掩饰的惊讶，合上了屏幕护盖后向思缘的面前一推。
“好吧，我要了，前辈你需要什么回礼吗？”思缘有些无奈地说道。她不得不承认这份资料正是己方极为需要的，前两天从国内传来的消息表明，己方在函馆会议中只分到了20台机械残骸，美俄则分别获得了40台，但这些“赃物”加到一起，或许都没有艾玛手头资料的价值更高，因此她下定了决心，一定要把这些资料完整吃下。
“好久没吃西湖醋鱼了，不介意带我去你故乡做客几天？”对着面色发苦的思缘，艾玛却提出了一个看似稀松平常的条件。
发现艾玛没有狮子大开口后，思缘不由松了口气，同时她嗅到了一种不寻常的气息，顺着艾玛的话语继续说了下去：“这是小事，我家里在领馆有些人脉，如果前辈有空，周五晚上我们就能在西湖畔散步。”
“这周就免了，马上要期中考试了，不如春假吧。”
“好的，另外前辈有兴趣去其他地方转转吗？”
“让我想想……我的父母一直想去西湖，还有长城看看。”
“没有问题，令尊令堂能一起前来做客是莫大的荣幸，那先失陪了，有些事要和家里联络一下，谢谢前辈。”尽管已经成了之前的扑克脸，但仍能隐隐看出涌出心头的喜悦，一起喝上一杯茶后，思缘与艾玛握手道别。她将艾玛给的平板小心地放入提包内层，就像一个刚刚得知中奖号码的平民，努力将那张彩票藏进皮包一样，不过事实也半斤八两，她朝着校外的方向低头疾走，需要尽快把到手的所得送到安全的地方。
“合作愉快，一路顺风。”餐馆里，艾玛举起了马克杯，目送着那个神色匆匆的身影离开，接着踱步到吧台边，为自己倒上一杯刚出炉的拿铁，悠闲地品味起积淀在其中的微苦奶香。
“这样重要的东西给她，真的好吗？你就不怕她背后的人，或者其他势力来找麻烦？”不知道是什么时候，酣睡的店主已经醒来，她摆好倒空的咖啡壶，将更多的咖啡豆倒入一旁的机器里开始研磨。
“没有什么是利益是不能交换，你要知道我可是商人的女儿，用点无足轻重的图像来投石问路是值得的，能唤起对方的重视与合作那是再好不过，如果不能，那也至少是一种无形的威慑，骑士的力量足以让他们不敢轻举妄动。”喝完一口咖啡，艾玛慢条斯理地答道，平静如常的面容上，深邃的眼神正聚焦于落日下的海平线。
“所以说，人类真的是一种有趣的生物啊，我是越来越喜欢这个星球了。”彼方一边听着艾玛的话，一边继续调试着磨豆机，不过她的语气并不像平时那般慵懒，淡然的眼神中却流露出一种难以名状的灼热。
“别烦了~小彼方的午觉还没有结束呢。”话音刚落，彼方却伸了个懒腰，声音又变得和往常一样，把手头的工作一抛，似乎又准备趴回吧台上打盹。
“对不起，小彼方，打扰到你休息了……”彼方抱怨完后，刚才那种语气的声音又再次出现，不过却出现在她的身后，彼方眼睛中的红光也消散了下去。
“开玩笑的了~也差不多到工作时间了，待会不早点回去的话，小遥估计又要不高兴了。”彼方打了个哈欠，没有再继续小憩，开始整理起了吧台上的陈设，准备为接下来的营业做准备。
对艾玛来说，她没有对这样奇异的景象有任何惊奇，顾自喝完了最后一口拿铁后也准备离开，和彼方道别时顺便说道：“店长，你泡咖啡的水平进步不少了。”