长安城，刑部，宗室大牢。
宗室大牢虽然名义上属于四天牢之一，受刑部管辖。但细究起来又有所不同，因为是用于关押犯错的宗室，其一对他们不能用刑，故而少了许多骇人的刑具；其二，大牢地面上铺的是干爽的稻草，还有一床被褥，也没有虱子臭虫什么的，综合条件和其他天牢比起来，要好上的多。
因为打通了其中关节，齐桓很容易就见到了二哥。
只是他的情况却比齐桓想象的要差很多，他身上穿着惨白的囚服，上面竟然还有斑斑血迹。
“二哥！”齐桓惊讶道，“他们竟然对你用刑了？！”
这是怎么回事！
齐言坐在床铺上，缓缓抬起了头，待到看清了来人是齐桓后，随即低声喝道：“糊涂！”
他面露焦急之色，“阿桓，我既落败，理应与我撇清关系！还来看我作甚！”
“你在说什么屁话。” 齐桓平静道。
“你难道不知母亲就你我两个儿子！快走，听话！”
“二哥，你近来可好？”他置若罔闻。
“我好得很，父皇宽宏大量，留我一命，终生圈禁，我怎么会不好。”齐言嗤笑道。
“可我看那血迹是新的。”
齐言不愿多言，闭上了眼睛，只是重复道，“快走。”
“你不说，我就不走。”齐桓耍起无赖。
“……”齐言无声地比着口型。
齐桓从口型上隐隐约约看出了是“太子”几个字。
齐言猛然睁开眼睛，大声骂道，“滚啊！我当初求你帮忙，你不肯，现在却在这里假仁假义！母妃怎么养出了你这种白眼狼，你给我滚啊！”
齐桓知道，二哥这是在下逐客令了。
动静不小，引来了那位带他进来的狱卒。
他一脸为难，“六殿下，咱们走吧。”
齐桓平复一下了心情，叮嘱道：“二哥保重身体，无论如何，一定记得，留得青山在，不愁没柴烧！”
说罢，转身离开。
齐言看着他离去的背影，憔悴的脸上溢出了一抹欣慰的微笑。
母亲，您可知道，您这辈子做的最对、最对的一件事，就是抱养了阿桓，有他给您养老送终，这样一来，我也能放心去了。
……
五步一楼，十步一阁，廊腰缦回，檐牙高啄。
这原本便是描绘阿房的句子，用来形容大齐皇宫到也十分恰当。
兵贵神速，既然有了目标，齐桓心里也就有了计划。
刷过腰牌，一进了宫门，他便直奔后宫里母亲的住处——秋实宫而去。
他刚到门口，值守的宫女看到他，正欲下跪。
齐桓抬手制止了她，耳边突然听到了殿内传来一阵咳嗽声。
他面带忧色地问道：“母亲可是病了？”
母亲是南海人，不拘礼节。在没有外人的时候，他和二哥一般都口称母亲，而不是有着满满疏离感的母妃。
齐桓闻言，不禁发出一声叹息。
里面突然传来女子的呼唤声，“是桓儿吗？我好像听到桓儿的声音了。”
听到母亲呼唤，齐桓立刻推门进入房中，走过一道屏风，鼻子立即闻到了一股浓浓的中药味。
他快步走到母亲床前，只见母亲的贴身宫女黄雀，手里正端着一碗刚刚煎好的药汁在吹凉。
而黄雀也正是青雀的母亲，她与贤妃名为主仆，情同姐妹。
她见到齐桓，勉强展颜一笑，却难掩眉宇之中的忧色，“公主殿下的耳朵真好，奴婢都没听见，果真是六殿下回来了。”
贤妃一身常服，脸色苍白，靠在床头，只是用一把玉梳别着头发，身上盖着一条厚厚的纯白毛毯，一手拿着手帕捂着嘴，她认真说道，“那是自然，这可是我的宝贝桓儿。”
齐桓伸手讨要道：“姨，给我吧。”
他的便宜丈母娘黄雀将碗递上，然后行礼告退。
“来，母亲。”他端着药上前，坐在床边，道：“喝药。”
“嗯。”贤妃笑着点了点头，顺从地让儿子喂药，半天才把药给喝完。
齐桓又陶瓷罐里取了两粒蜜渍梅，一粒给母亲，一粒扔到自己嘴里，他轻轻咀嚼着，不经意间低声说道，“我偷偷去看了二哥，他精神还好。”
说是偷偷，其实根本瞒不过有心人。
贤妃立刻红了眼圈。
“桓儿！”她沉下了脸叱喝道，“你傻呀！”
齐桓苦笑道，应该说真不愧是母子吗？连骂人的话都差不多。
他低着头，歉然道：“是儿子的错，母亲别激动，此事，儿子心里有数。有一件事，还需要母亲帮忙……”
听了他的计划，贤妃有些诧异，“我儿又不是饥色之人，为何如此？”
齐桓说，要找一名信得过的宫女，陪他逢场作戏。
“因为，今晚我要去找前太子。”他缓缓道。“需要有人替我遮掩一二。”
这个前太子，不是指二哥齐言，而指的是大皇子齐约，被废黜之后，他和他的家眷，一起被关在冷宫之中。
“什么！”
“母亲，其实，我和大哥，一直有来往。”
大哥齐约在斗争失败之后，画地为牢，只能一生囿方寸，已经够惨了，因此齐桓并没有像其他人那样，落井下石。
一次偶然的机会，他发现，大哥一家过得并不好，连太监都敢克扣他的衣食用度。从那之后，他经常派人暗中给大哥送去一些吃食、衣物。
大哥起初并不领情，得知是他送来的，对他破口大骂，还扬言要去告发他。后来发现他并无所图，就慢慢发展为冷眼旁观，再后来，大家之前虽为政敌，如今也能心平气和地聊上几句了。
“桓儿！你!”贤妃大惊道，“你！你！”因为震惊，她竟然一时不知道说什么好。
她用纤细的手指，使劲戳着齐桓的额头，怒道：“简直胆大包天！”
贤妃最终还是被齐桓说服了。
齐桓的住处就在秋实宫内，主殿西北方向的腾渊阁。
他搂着小宫女安心的肩膀，往腾渊阁方向走去。
而安心低着头，像是一只被大灰狼抓住的小白兔，一路走来，许多太监和宫女都看见了。
进了房间，安心伺候他梳洗了一番，两人便上了床。
“殿下不必怜惜，难道，要奴婢自己动手不成？”她低着头，害羞道。