青木城寨坐落在一个方圆五六十里的肥沃盆地中，沿着盆地北面有一条大河蜿蜒而过，在城北形成了一个东西走向的大湖，盆地中央有一座双峰小山，山高百丈，百年前最初的城寨就建在两峰中间的山坳中，后来逐渐扩建到如今的规模，城寨最高处一百三十丈。

　　城内等级森严，按照居所高度来区分居民地位，最高的东峰顶上，是城主的飞廉大将军府，府内的九层琉璃阁是城寨的最高点。

　　大将军府往下，官吏、贵族、城寨供奉以及使节们居住的地方就是上层，这里修行者地位最高，武者次之，文士再次之。城主主薄出身，平时文士们很受礼遇。

　　经过百年的持续建设，城寨上层的建筑群十分华美：巨大的红漆廊柱、绿底金线彩绘、上盖青色琉璃瓦的飞檐斗拱，这些华丽的建筑重重叠叠，占据了东西两峰的上半部分，两峰之间还有6架挂着彩带的天桥连接，白云从高达六十丈的桥下流过，好一座天上的城！

　　城寨上层，每到傍晚到处都点缀着红灯笼，灯火映着回廊楼阁上的琉璃瓦，夜晚云海中半隐的桥和高处灯火璀璨的双峰建筑群落，一起绘成了青木城闻名神州的“云海天城”夜景图。城寨有如此美景，加上日常供应不比繁华的州府差，常有王公贵族带着随从上来避暑，外出游历的修士、武者也有不少喜欢在城寨上层小住一段。

　　双峰之间的天桥高约六十丈，桥下就是中层，整个城寨就数此区域最热闹，这里有仿照上层形制的屋舍，不过各色砖石木料搭起来的奇怪屋子才是主流，中层十八个坊寨里，各种天马行空的建筑都有，但最大的特点还是拥挤。把十个正常的县城切成片，再胡乱堆到五十丈高，就是城寨中层的面貌。士兵、小官吏、商人、世居城寨的小家族、店铺工坊的雇工、江湖客和运货苦力都混居在中层，总人口约十五万。

　　正因为拥挤，城寨也有普通州府不可企及的优势——沸腾的人气，城寨中层的街市从早晨一直到夜晚都非常热闹，各种小吃零嘴儿，饭馆旅店，脂粉饰品，花店，大碗酒坊，包括青楼勾栏，茶馆，制衣坊，珍宝坊，宝玉街乃至武器店，修行宝阁都是从早到晚开业。发达的商贸使得中层的机会也很多，往昔城寨辉煌的日子里，普通居民都能戴得起金器，底层上来的贫民通过努力，也可以在中层安家立业，要是家中出了有修行天赋的孩子，搬到上层也不难。近几年，城寨的经济差了些，但人气依然未减。

　　中层区域再往下就是城寨下层了，中层与下层之间，并没有一条明显的界限，只是大致按十丈高度做为分界点。

　　一身黑色劲装的镖客杨锐站在屋顶向下望去，映入眼帘的是整整一大片用各种材料混杂搭建的贫民区，左边不远处是一个六丈高的城寨哨塔，右边两三里外是城寨马军的营地。

　　城寨下层大部分土地归城主所有，其余土地被一贫如洗的贫民占领，形成了两大两小四个贫民区，这些区域内部极其拥挤，到处坑坑洼洼，污水横流，有些道路今天可以走通，明天就被不明建筑堵死了。这四片破烂的海洋中，生活着城寨一半的人口，官吏们上报十五万，但数字只是估算出来的——小吏和士兵根本不愿意深入贫民区。正因为这样，一些避祸的人会特意藏身在城寨下层。杨锐在长期厮杀中，经历过许多地狱般的场面，贫民区对他来说还好，该去就去。

　　这时，身穿灰色深衣的秀才，手里转着扇子上到了天台。

　　“老杨，这都快中午了，咱到哪吃点儿？”

　　正在远眺的杨锐一听这话火了：“吃吃吃，就知道吃!你翟不器一个书生脑子里没有点墨水，就只有吃、喝、赌。上元节那两单的钱呢？你以为我不识数？当初你是怎么说的，多接轻松的好生意！结果不是找猫逗狗，就是跟几十个亡命徒拼杀的苦活，那点酬金修兵刃都不够。到今天合伙租房，身上一分钱都没有！我告诉你翟秀才，再坑我，把你吊树上喂蚊子去！”

　　“诶呀！我的杨大侠，杨大哥，我秀才别的不行，算计朋友是绝没有过。我不就是昨天手气不好么？等我哪天的，手气暴起来安排十二盘的整席还你。想当年我也是豁出了命，打翻你手里的毒酒，过命的兄弟么！这么计较银钱是不是有点不太合适？”

　　秀才挺能赚钱，但败家的速度更令人叹为观止，昨天从邪教据点出来时，他身上还有几十两银子，一晚上就花了个精光。

　　上午两人在温泉坊找了个房子租下，温泉坊地处山脚，三面都是贫民区，但本身却属于中层区域，便于进贫民区调查，生活上也不至于亏待自己。房子是一栋粮商闲置的三层小楼，比较破旧，窗户都没有几扇完整的，优点是砖石结构，比较坚固，二楼有一个没有窗户的大房间可以用来修炼，说起来杨锐在城寨很少修炼，没活的时候就在旅店里睡大觉，饿了就吃点，但现在已经黑云盖顶，临阵磨枪也是自然。

　　房子周围都是商铺，人流密集，二楼、三楼和顶层都有路可以到街上，一楼甚至还有一条加宽的排水道，必要的时候可以到城寨底层，杨锐和书生天真的打开排水道的暗门，也想来一场青木城下层大冒险，没想到一股难以形容的味道扑面而来，熏得二人吐了半天。

　　杨锐骂完了翟秀才，还得吃饭。他无奈的领着书生就近找了个饭馆坐下。

　　“杨大侠，杨大侠，可算找到你了！”

　　两人菜还没点，一个穿脏绸袍的矮壮男子就冲了进来，此人是中层一家大碗酒铺的掌柜，街坊绰号酒猴子，酒酿得好，杨锐常在他店里喝酒，两人还算熟悉。

　　酒猴子带着哭腔飞快的讲明来意：他二姨家的女儿，这几天不知道怎么居然发起疯病来，越来越吓人，现在人被绑在大榕树坊家里的柱子上。他二姨家没有余钱，酒猴子咬牙把压箱底的一两金子拿来求杨锐救命。

　　杨锐端坐着一时也不言语，等了几个呼吸，缓缓的喝光了杯中的粗茶，向秀才使了个眼色，书生立马大声喊道：“咱这可是青木城第一镖客杨锐！城内救急救命起步二两黄金，救不活分文不取，先备足酬金让咱验过，再出活救人，概不议价，概不议价哈！”

　　杨锐用手拍了拍酒猴子，向饭馆二楼走去，秀才继续专业的喊着：“您先把酬金备足了，城里就没有我杨兄弟救不了的命，先不好意思了，咱一会聊。”

　　两个呼吸后，酒猴子心急火燎的跑到饭馆二楼的巷子里，只觉眼前一花，人却横了过来，稳住心神一看，是被一络腮巨汉夹在腰间，城寨五花八门的屋顶正飞快的向后移动。

　　“老杨，你轻点，我这身衣服是昨天才租的！”

　　酒猴子这才发现巨汉另一只手，居然还夹着个翟秀才。

　　无视下方街坊们的惊呼声，杨锐运足了气力，夹着两个成年男子向大榕树坊飞跃而去。