时尧亲自把孙一西送出了门，当他背着沉甸甸小包袱的身影消失在街角后，时尧立刻回去招呼起了徒弟们：把孙一西带来的货物装车，自己要去告诉老板，抢买卖的来了！
人力车的轮子轱辘辘地碾过大街小巷，时尧在川中城里七拐八拐，径直走入了一间有人看守的日式大宅中。被坊间唾弃为死亡商人的今井宗久是一名三角眼，大鼻子上满是痘的矮胖中年人，见到自己手下的工匠头竟然专程来找自己显得颇为惊讶：“怎么了时尧？买卖上有什么问题吗？”
“没有大人，托您的福，买卖一直很好”时尧毕恭毕敬地在屋外行了五体投地的大礼，这才把鞋子放在走廊上，继续说道：“只是今天有件事情小人决定不了，才来打扰大人的。您知道义合炭厂吗？炭厂老板上次找我买了三十只火枪，可今天他又把火枪拿回来了……”
“是他？”义合炭厂开张的消息在川中城里算个不大不小的新闻，毕竟当下川中城绝大部分的木炭都是由它卖进来的，现在今井脚下炭暖炉里的木炭也是出自义合之手。“难道是我们的火枪质量有什么问题吗？”
“不，我们的火枪质量很好，他只是把咱家的火枪拉出了膛线，然后想要卖回来赚一笔，只是……”时尧欲言又止。
“要很多钱？”宗久不以为意。他是个商人，成功的商人除了斤斤计较利益，更知道什么时候花钱。
“是，要一千八百两。”时尧说道，“他给我展示了一下，确实犀利，所以卑职斗胆，就买下了。”
“哦，能让你说出犀利来，看来绝对不凡，依你的性格，一定带来了吧？在哪儿呢？”
“这边请，大人”
……
今井宗久宅的后院里，早已经摆上了十几只葫芦充作靶子，被打开的木箱胡乱地堆在地上，里面的刨花撒了一地。时尧亲自下场，按照孙一西教的法子，向火枪里装填火药，点燃火绳，宗久站在旁边，一言不发地看着时尧摆弄。
呯——！
两百步开外的葫芦应声而裂，葫芦里的水浆迸了出来，显得效果惊人，宗久眉头一挑，看着时尧丢下手中放过的火枪，从随从手中拿过另一把。不待三十枪放完，可怜的葫芦们已经变成了一地碎片，宗久亲自从时尧手中接过最后一只火枪，略一瞄准，一只胆大包天的乌鸦就碎成了漫天羽毛。
“这个用于笼城战，简直神器！可惜装弹太慢了！”宗久感叹道，“有了样品，与这差不多的，你能造出来吗？”提着尚在冒烟的火枪，他询问着自己手下最得力的工匠头，期望得到一个肯定的答复。
“小人能，但却造不了如此之快，如此之好，成功率更是不足十之二三”瞥瞥宗久稍微阴沉下来的神色，时尧补充道，“但小人与他谈好了，以后每刻一条火枪的膛线，给他四十两！而且在这川中城里，他只能给我们干”
“好，好，好！”宗久连说三个好字，又有些惋惜地摇了摇头：“看来这群野人手里有什么我们不知道的法子，要是能拿过来，那该多好！”
“小人也是这么想的，但思来想去，还需要从长计议”时尧小心翼翼地开了口，作为工匠，他对这门技术更是无比觊觎，但孙一西也不是什么能随意揉捏的软柿子，不管是花街大火还是义合炭厂，都显出这人不是那么简单，更不要说他背后的吉田，更不是他能直接要求孝敬的，要真为这膛线捅出什么大事儿来，自己肯定被第一时间丢出去当替罪羊。
“哈哈，对，没错，从长计议，从长计议！真不愧是我手下最得力的工匠头！”今井宗久哈哈笑了几声，揉了揉下巴，“这件事儿就全权交托给你了！”
……
孙一西完全不知道时尧跟今井的主意，或者知道了也不会在意，他现在满脑子都是想找人炫耀一下的骚包思想，俗话说的好，富贵不还乡如锦衣夜行，他能找到的熟人也就吉田了。
吉田的药店里病人依旧很多，看到孙一西进来吉田伸手指指后堂，示意他自己进去待着，孙一西无所谓地耸耸肩，直奔厨房而去：快中午了，正好自己把饭做了。
川中城是一个对海上来的物资很依赖的地方，孙一西在厨房里倒腾半天，也只能煮上一锅大米饭，把厨房里有的咸鱼蔬菜干之类炖成一锅，两人就这么就着咸鱼蔬菜炖冻豆腐下饭。
“我跟你讲，我找到个挣钱的新路子诶！”
“哦，说来听听，你又准备卖什么？”
“不是卖什么，是已经卖出去了！你看看这个！”孙一西从腰上拔出向玛古玛借来的短火枪，握着枪管递过去示意吉田自己看。
“这不鲁滨孙船上捞出来的吗？怎么，你能做这个了？”吉田的眼睛一下子亮了，看得孙一西有些不好意思。
“不是，看枪膛，看枪膛”
“喔”吉田先打了次火，确认了下枪膛里没有子弹，这才把眼睛凑到枪口上去看，很快就发现了与原本的不同：“膛线光滑整洁，枪膛里也没有常见的乱七八糟划痕，做的不错啊”
“那必须的！我的手艺！更妙的是镗过之后枪管内径整齐划一，不同枪的子弹能通用了！”孙一西的鼻子简直要翘上天了，“我十五两向时尧买的火枪，拉完膛线后三十条枪卖了一千六百两，简直无本万利啊”
“哦，也就是说，你都没跟我商量一下，就直接跑去卖给时尧了？”吉田用看傻子的眼神打量着孙一西，直到他浑身发毛。
“我做错什么了吗？”孙一西弱弱地说道，感觉周身都不自在。
“你没做错什么，像你这样的强者，确实不用被这里的规矩束缚”吉田本来很想说点什么，但想到孙一西那举世无双的身手，发现说了也没意义，“总之，你接下来的日子需要多注意下身边人的安危了，尤其是阿希丽”
“为什么？”
“你呀，都来多久了，竟然连这都不知道？真不知道该说你是幸运还是不幸。那我就给你从头讲讲吧，你先把锅跟碗刷了”
“好嘞！”
刷完碗的孙一西恭恭敬敬地听着吉田老师讲着川中城的人情世故，丑恶现实：按照川中城的自治法律，所有的外来商品都要被强制卸货，必须按照川中众商定的价格出售，否则当地人有权禁止商品在城市销售。
“等会儿老师，可我卖木炭的时候，也没见着有什么木炭从业者跑出来给我定价啊”
“木炭本来是有行会的，后来他们晕了头敢跑去勒索铁匠公会，被打跑了，你才能趁虚而入。”
“哦，那我运气还真好，可时尧买我货的时候我也有很大自主权啊？”
“那是因为行会内部也是有倾轧的。等着吧，过两天说不定就会有人邀请你加入铁匠公会，代价就是你的秘方，也可能是要求你带学徒，目的还是你的秘方”
“我果断选择第二种”
“这可不是你自己选择的”吉田笑了笑。
“话说你们医师也有行会的吧？你是怎么取得医师的资格的？”
“我刚来的时候川中城还没有行会这一说呢。该怎么说呢，我拿工匠界做个比喻吧，作为一名学徒，潜心投入工匠的世界研习，直到自己出师独当一面，相应的财富和地位差不多就能到手了，可现在呢，匠人、师傅这把椅子开始变得由世袭的匠人占据，现在想要凭借实力上位更是难上加难，以至于在师傅死后娶师娘都变成了一个最可行的手段。”
“这么凶残？！”