“风息！”远处观战的九宛低声惊呼，山的身躯一直遮住了箱子，又毕竟是夜里，她也没有注意到箱边是否有人。
眨眼之间，风呼呼地咆哮起来，狭窄的碎石滩上卷起一阵飞沙走石的风雾，即使壮硕如山，也被这阵劲风逼得连连后退。
风来得极突然，消失得也突然。待尘埃完全散去，貌似铜皮铁骨的黑袍人已经变得羸瘦如枯骨，半跪着仰面瘫软碎石滩上，如烂泥一般。
箱前小小的身影还在，但无力地晃了晃，也仰面倒在了箱旁，不知何处，又窜出一个如离弦之箭一般的身影，扑在了小男孩身上。
“山？”山皱着眉头回头征询九宛的意见，计划出现了一点变化。
“莫要伤害他们。”九宛略微思索后回答了山，挽裙浮步越过乱石，缓缓走了下来。
山俯身在黑袍人弃在地上的袍子里摸索了一会，搜出了一块牌子，回身扔给了九宛，便径直朝箱边走去。他比九宛离箱子要近许多，风散去之后借着月光，看清了这只是两个蓬头散发的小屁孩，应该没有威胁。
少年跪坐在冰凉的海滩上将小鱼紧紧搂在怀里，他能感觉到小鱼羸瘦的身体热得发烫，额头已经沁出豆大般汗珠，小鱼只能无意识地哼哼。
箱子里的东西看来不仅要了黑袍人的命，小鱼的命也要搭进去。
“山。”厚重的声音证明壮汉已经在他跟前，吓得他一激灵，搂住小鱼慌忙向后缩了几步。
“不用担心，他没事的。”贵妇人笑出声来，笑声从壮汉身后悠悠地荡来，比海边的风更柔软。
空气中突然弥漫起浓烈的酒香或是药香味，他才抬起头，看见壮汉从贵妇人手里接过一瓮陶罐，罐子很小，拿捏在壮汉的大手里还不盈握，罐口已开，酒药般的醇香正是从中散出。
这是茱萸酒，坊间传闻的辟邪之物。
壮汉将罐子放在箱顶上，就燃起一束从黑袍人身上搜来的火把，就地歪歪斜斜地插在碎石滩上，火光在海风吹拂下略有些闪烁，箱边再次明亮了起来。
“我向你保证，你弟弟不会有事，别害怕。”九宛站在了他们面前，收了笑容，温柔地看着少年，换成认真的语气复述了一遍。
面前的俩孩子看来皆是云州的流浪儿，虽然蓬头垢面，衣衫褴褛，眉目却都还算清秀，大一点的少年看起来也不过十一二岁，大概因餐无定时，都很瘦弱。
但眼前的少年被火光映照的眸子里，填满了怀疑的星光，沉默着与她对视，如同受惊的小狼一样警惕。
九宛走近了一些，相比大一点的少年，她其实更好奇小一点的孩子。闪烁的火光只映着半边脸，痛苦地哼哼着模糊不清的话语，浑身冒汗，唇边亦有些发紫，血气上涌，正是血热之状。
如此强劲的风息之力对于一个孩子来说，终究还是有些勉强。
九宛又向前探了一步，伸手想拂去小男孩额头上密密麻麻的汗珠，但自始至终注意着她动作的少年并未放下警惕心，见状又抱着小鱼后退了几步。
“不用害怕我，我又不是吃人的老虎。”此刻的九宛早不似方才冷峻的面孔，而是眉眼都带着笑意，像邻家姐姐一般，轻声细语，“我名为九宛，你可以叫我宛姐姐，宛姐姐怎么会伤害你们呢。”
少年仍旧一语不发，只是静静地盯着九宛的双眼，即使浓烈的酒药味也无法掩住九宛身上的甜香味，但好闻的味道也不能让他放松警惕。
山没有理会这边的情况，在箱周细细观察，箱内活物似乎仍在沉睡，没有发出半点动静。他并不急着打开箱子，因为要将箱子打开并非如此简单。
罐中的茱萸酒被倾撒在箱顶，看似不多的酒液顺着箱子的凹槽流遍箱周。深暗的檀木巨箱周侧随着酒液的洒落，浮盈出一道夺目的金索，曲曲折折刚好箍了一周，金光转瞬即逝，但骇人的筋骨渐渐浮现出来，这口巨箱似乎要苏醒一般，豁然作响。
看来这道闪着金光的藤索才是束缚箱中之物的关键，如若不知有这玄机，再强的蛮力也会束手无措，需解开这道藤索，困在箱中的活物才能释放。
“山。”山起身，望向九宛唤了一声。
九宛叹了口气，大一点的少年好像哑巴一样，一句话都不说，就只是盯着她，对她的善意无动于衷。
“我还有更重要的事要做，别走啊，姐姐不骗你，你弟弟还需要我来救呢。”但九宛转身的刹那却被扯住了裙摆。
她有些惊讶地回过头，少年刚刚还坚定的眼神有些松动，变得有些迷茫，却没有看向她，而是怔怔地望着箱子，好像被箱周浮现金光的藤索震慑住了，却嗫嚅着说，“没...没事的，小鱼会...没事的......”
“嗯,嗯..会没事的。”九宛应道。少年松开了手，眼中映着感激的火光。
九宛走到箱边立住，自云鬓上取下一枚玲珑银簪，小心翼翼地将簪尖对准小指心轻轻一刺，待兰花似的玉指沁出一点血后，微微屈身，将指心对准箱顶中心的凹口覆过来，血滴在指尖踌躇了一会，还是啪嗒滴入凹口。
血落入凹口后尚打转了几圈，在残存的酒液中渲染出一朵微小又美丽的花。
在茱萸酒浸染下浮胀的藤索似乎感知到了这不同寻常的血，金光再次乍现，檀木的箱子随着藤索的颤栗也晃动起来。
“紫金檀、龙藤索、血侍，真是阔绰人家才有的手笔。”九宛嘟囔了一句，她的判断没有错，这道藤索正是用梁州密林里的巨藤制成，还掺杂了秘术士研制的“龙血”之物，所以才会如同有生命力的活物一般。
她的语气轻松，但表情并不轻松，浸过了茱萸酒的手就置在藤索一寸之上，双目全神贯注地盯着藤索，似乎想抓住藤索但又在等待藤索上钩。
壮汉完成了任务，屏息立在一旁。
纵使论力气他远胜于看起来温婉柔弱的九宛，但对付龙藤索只能九宛来，因为龙藤索只对一物不斥，那便是龙血。
九宛体内流淌着龙类赐予的血液，而他并没有。
“等等，试试这把匕首。”少年突兀地打破了宁静。