当他们返程回到峡雾山后，把路上遇到鬼的事情告诉了鳞泷左近次。他又惊又喜，惊讶的是两人下山买补给物资都会遇到鬼，高兴的是他们都有了足够的成长，看见鬼不慌不惧，能进行配合斩杀恶鬼。
锖兔则显得有些沮丧。
“这样子不就我一个人还没杀过鬼了吗？”
“没事的，锖兔，以你的实力，在最终试炼里绝对能杀掉十倍以上的鬼的。”
富冈义勇这样鼓舞他。
“好，为了能更加顺利的通过最终试炼，我们三个一起再去练剑吧。”
锖兔充满活力的带着柳雾和义勇到空地里去练习了，他们已经开始用上真刀对练，空挥的训练已经进行的差不多了。而山路里的陷阱也变得更加危险，陷阱里不再空空如也，变成了锋锐的金属尖刺，机关会释放真正的箭矢。稍有不慎，就不是受伤了，而是有性命之虞。
也并非鳞泷左近次狠心，这是必须面临的考验，如果在训练中没有遇到过生与死的挑战，那么在藤袭山最终试炼时，他们都是很难活下来的。
在三人都跑去山路的陷阱那里训练时，鳞泷左近次孤身一人站在山崖高耸之处，这里能看见被雾海簇拥的峡雾山的全貌，他摘下天狗面具，露出那张曾被鬼耻笑为太过于温柔的脸。
锖兔是目前剑术最好的，他跟着我学习的时间最长，身体素质也最好，他应该是能够通过最终试炼的人。我干嘛这样说？富冈义勇剑技也不错，他人是冷漠寡言了些，但实则也是个热心肠的好孩子，天赋之后未必会比锖兔差。还有萩野柳雾，这个小姑娘，真的是让我吃惊，说不定她能成为我手底下第一个通过最终试炼的女子吧。
他们三个人都是很优秀的当剑士的材料，从道理上就应该都能通过最终试炼，但我还是很担心，我的弟子能活着通过最终试炼的太少了，很多人明明很有天赋，却也死在了试炼之中。
但我宁可你们没有剑术才华，不能加入鬼杀队。
要是世界上没有鬼的话该多好。
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时光荏苒，峡雾山间的四季不断变换，两年之期转瞬即逝。
萩野柳雾长得愈发高挑，已有了少女的模样，容貌上也更显得端庄清秀。她的剑法日益精进，呼吸法的运用也更加娴熟，她相信如果再次遇到当初那只鬼，再来十个她也可以全部打倒。
一日傍晚，萩野柳雾坐在书桌前翻阅着鳞泷左近次收藏的一些书籍打发时间，看了一会儿就准备就寝。
“柳雾。”鳞泷左近次喊住了她。“过来一下，我有些事情要对你说。”
“是什么事情呢？”她伸手合上书本。
“你还记得我最开始的时候和你说，两年后你要通过我的考验才可以去参加最终试炼吗？”
他搬来一把椅子坐在柳雾正对面。
“我一直记得，最近这些天我也在好奇，究竟会是什么样的考验。”
她有些担心，如果鳞泷左近次存心不希望自己加入鬼杀队，给一个以当下的自己的能力完全做不到的考验，那不就糟糕了？要是那样子的话，自己恐怕只能违背诺言，偷偷去藤袭山参加最终考验了。
“你已经通过考验了，柳雾。”
“您这话是什么意思？鳞泷先生？我有做过什么吗？”她轻声地问。
“你的努力和你的剑技，都远远超过我对你预期的最高期望。”
鳞泷左近次挺直了背脊。
“我原以为你会放弃，没有办法在我的训练里坚持下来，那样的话我现在就会给你一个考验，例如让你切开一块大岩石或者是让你接下我几招，让我能名正言顺地拒绝你参加鬼杀队的最终试炼。”
“那您现在不打算给我考验了吗？”
他伸手搭在她的肩膀上。
“我认可你了，萩野柳雾，尽管我们没有正式的师徒名分，但是我在心里还是把你当成我真正的弟子。你是位有天赋又有毅力的女剑士，在鬼杀队里一定有用武之地，我由衷地希望你能够通过最终试炼。当然，还有义勇和锖兔，你们三人要一起活下来。”
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到了要启程的那一日，萩野柳雾、富冈义勇和锖兔站在木屋外的空地朝鳞泷左近次一起行了鞠躬礼，大家都没有说太多话，空气中蔓延着期盼和忧心的气氛。鳞泷用他柔和的目光打量着三人，像父亲看远行的儿女。
倏忽间吹来一股劲烈的凉风，掀起了柔嫩的枝桠，像是成百上千的树木一起摆手向他们作别，脆嫩的树叶在空中打着旋儿，飘飘洒洒地向无垠的山外飞去，最后没入淡淡的晨雾中。几丝阳光垂下，被斑驳的树叶切割得零零碎碎，但阳光很快就变得明媚，那些光斑也像水儿一样互相交融在一起，在蕨草和风铃中流淌。
他们转身，朝向离开峡雾山的小道。
她看见朝曦刺破翠雾，阻拦视线的雾幛如潮水般褪去，顺着光秃秃的山脊，视线直抵远方的河谷，它衔接着更远方的平原沃野，平原是如同远山一样的蓝色，漫无边际的原野就这样一直往前延伸，直到占据了视野的尽头。