少女平静而温和的声音流入辛萨的耳朵，仿佛注入了一股力量，他立刻从遍体生寒的状态中惊醒过来，身体前倾，背起少女毫不犹豫地往前冲去。
忽然，伴随着一道璀璨的剑光，辛萨看到黑袍人大变的脸色。
成功了？
这是辛萨仅存的念头。
剑光消逝，年轻人回过神来，却发现自己被须根层层包裹，像是虫茧一般吊在空中，一只足有他身体大小的花中之眼冷漠地注视着他。
三目相对，辛萨头忽然剧烈地痛了起来，一声声嘶鸣在耳朵里响彻不停，像是坏掉的收音机，刺耳聒噪的声音中充斥着某种生物的低语，你想仔细去听，却发现什么也听不见，或者说难以理解对方的语言，让你抓狂，头疼欲裂。
“维克多先生。”
“维克多先生。”
.......
“阿瑟！”
意识沉沦之际，辛萨隐隐约约听见有个人在呼喊，那就像曙光，刺破阴霾的那样。他仿佛从噩梦的海洋中挣脱出来，喉咙里发生一声仿佛卡壳般的**，咳嗽几声，贪婪地吸取氧气，不是因为缺氧，更多的是寻找自己还活着的感觉。
他艰难地转过头，看到少女静静地在一旁看着他。
“失败了？”年轻人注意到少女也被须根捆绑，吊在半空中。
“失败了。”少女点头，手中已然没了那把刺剑。
空气顿时沉寂了下来。
两只花中之眼围绕在他们身边，眼神依然充满了冷漠，没有半点感情波动。
辛萨脑筋急转，正思索如何加入生命学派，可正是这个时候一个断断续续的声音从地面传上来。
“咳咳......原本以为最多只是两个上位剑士，想、想不到.....祭品中居然有.....超凡级的准剑圣，看来，有、有人给吾主准备了一项大礼啊。”
辛萨低头看去，在树干的眼睛前找到了声音的源头，在那里，黑袍人挣扎着从血泊中爬起来，捂着胸口处的伤口，以他的视觉，清晰看见伤口处长了无数肉芽，以超乎想象的速度愈合。
“我也没想到，一直在南境苟延残喘的黑衣教会有朝一日也会离开‘生命至理’设下的囚笼，你们来到加桑一定受了祂的指引吧。让我猜猜，六位大祭司来了几位？你们的牧首呢？”贵族小姐用那湛蓝色的眼睛居高临下地俯视黑袍人，语气不乏讥讽。
“小姑娘，别再枉费心思套我的话了，以你现在的处境，知道了也没用。”黑袍人咳出几口鲜血，说话声变得顺畅许多。
他抬起头，兜帽早已落下，露出一张苍白的英俊面容，有些后怕地说道：“幸好你被人下了格莫啶，刚才那一招，恐怕是你最后的力量了吧，不然我还来不及为吾主的种子挡住这一剑。嘿，未满二十的准剑圣，我还想问你是谁？”
“蝇营狗苟之辈不配听我的名字。”少女的嗓音清冷迷人，却冷得有些瘆人。
黑袍人的声音带着明显的帝都的口音，这曾是奥格斯歌人和外界居民划分层次的骄傲，但辛萨却看到了少女眼中浓浓的失望。
失望？
为什么失望？
不对不对，重点不在这，他为什么这么在意少女的情绪？
辛萨皱了皱眉，这时候下方的场景又发生了变化——他看见黑袍人面朝那棵长满眼睛的怪树，单膝下跪，低着头，嘴里念念有词，吐露着的是听上去极其繁复和晦涩的语句，整颗怪树的树枝像是触手一般开始蠕动，牵动着他和少女以及其他祭祀品的身体。
“等等！”
辛萨被树枝晃得头昏目眩，下意识地喝止，可是瞧见黑袍人没有半点反应，于是大喊道：“主祭阁下，我有一个遗愿！”
蠕动的树枝缓慢停下，黑袍人站起身，抬起头：“说。”
黑袍人和少女皆是微微一愣，后者皱着的眉又舒缓下来。
“给我一个机会，我也想成为‘生命至理’在人间国度的代行者，”辛萨忍着往后观察少女表情的冲动，“与其在此作为一次性的消耗品，不如让我办更多的事情，就算是废物也能重复利用，对吧。”
黑袍人将他从上到下打量了几眼，沉吟道：“的确，你还算有点用处。”
他故意停顿了一拍，说道：“毕竟你这种毫无价值的生命，成为别人的养料最合适不过了。”
辛萨听了丝毫不动怒，甚至反笑道：“小树苗经历风吹雨打，才能成为参天大树，如今的帝国之剑也曾是昔日少年，除了生来即超凡的幻想种，每一个强者都是由弱者蜕变而来的，你怎么断定我的生命毫无价值？”
“小树苗之所以能成为大树，是因为它有成为大树的资质，帝国之剑固然曾是少年不假，但他在十六岁时便实现了精神升华，三十岁成为帝国剑圣，星见曾预言他将成为千年来第一个可以挑战神之权柄的人。你有什么资格和那些人比肩？草终究是草，再敏捷的兔子也会被老鹰捕猎，这就是生命的本质！”
说完，黑袍人抚了下额头，自言自语道：“我真是疯了，竟然和一个没有丝毫价值的平民说这么多话。”
“为什么不听我一言？你之前不是很讲道理？”辛萨问道。
“道理？”黑袍人咧嘴一笑， 露出白森森的牙齿，“道理只有在强者的拳头面前管用。”
他一挥黑袍，回头继续主持祭祀，一想到祭品中有一名准剑圣，这名邪神主祭心头一阵火热，这次一定能使得吾主纳悦。
见劝说无望，辛萨叹了口气，回头道：“这下该怎么办？”
这一刻，年轻人在乎的仿佛不是死不死的问题，而是这名美丽小姐的态度。
“维克多先生，你不必自责，我能理解你的做法。”似乎看穿了他患得患失的心思，少女善解人意地说道。
辛萨微微一怔。
并未正视他的少女以一种冷漠的语调轻声道：“但那并不意味着我会原谅一个想要加入黑衣教会的帝国人，即使他只是为了能让自己活下去。”
“你不怕死吗？”辛萨忍不住问道。
“死？”少女眼中闪过刹那的茫然，随机轻轻一笑，“我要是会丧生，那也只会为了我的祖国和国民，如果我在此死去，就意味着那是对我的祖国和国民而言具有意义的事情。所以，我并不害怕死亡，对于背负着使命的我，无意义的死亡是不会到访的。”
“也就是说你从未为自己而活着？”
“也许是吧。”
“那真可惜。”
两个人不再说话，明明多了解了一点神秘少女，辛萨却一点也高兴不起来，胸膛部位的须根渐渐往下迁移，相信要不了多久，他就会变成和那些“虫茧”一样的存在，永远迷失在邪神的呓语中。
他开始挣扎，可在须根的束缚下根本动弹不得，于是他开始动用自己唯一能够活动的双手，腰间插着一根骨杖，只要能碰到它，或许就会有机会。而机会是什么，根本不在他的考虑范围之内。
只要......只要能逃出去。
我发誓，不再做一个骗子！
黎明女神在上，我一定洗心革面！
辛萨感觉自己的意识越来越模糊，灵性一点一点被抽离，像是某种“东西”用细长的吸管品尝杯里的饮品，眼中的景物和少女的脸庞渐渐朦胧成了淡淡的光晕。
手指无力动弹了下，不小心碰到一个兜里的棱角分明的轮廓。
他忽然僵住了。
如果他没猜错。
那是一张卡牌。
一张来自地球，他从地上捡起来的卡牌，因为其材质特殊，造型精致，睡觉前还翻来覆去把玩过，没人比他更熟悉卡牌的大小。
原来一直在他的身上。
为什么会出现在他的身上？
这可不是他原本的身体。
除非它是自己穿越的罪魁祸首！
一个匪夷所思的念头像是闪电般在辛萨的脑海里划过，刺破意识之海的阴霾。
一行行文字、数值犹如瀑布般倾泻在他的眼中，构成恍若虚幻的光板——
发现邪神愿力……
幻想卡牌启动……
检测数据……
数据同步……
灵性：0。
愿力：0。
幻造物：无
幻想天赋：无。
.......
这时候，悄无声息蔓延的须根在他的左手位置突然停住了，仿佛触碰到最古老的禁忌，离他手最近的须根开始燃烧，稍远的树枝开始枯萎和衰老，花中眼的瞳孔猛然紧缩，布满血丝。怪树的枝蔓发疯了一般远离这个年轻人。
但有一只手牢牢抓住了它。
“呼，差点掉下去了，”辛萨长舒一口气，用仅剩的右手从兜里拿出那张闪耀微微光泽的卡牌，看了它一眼，接着又转头看向有些呆滞的少女，“小姐，你知道人类最大的幻想是什么吗？”
少女回过神来，眼睛一眨不眨地注视着他和他手中的卡牌。
“是天真。”年轻人答道。
仿佛福临心至般，他高举那张卡牌，纯白的卡面渐渐浮现一个看不清面庞的小女孩，她双手合十，低头祈祷，一行繁复晦涩的字体出现在卡面底端，不属于他熟知的任何一种语言，却轻而易举地读懂了这句话的意思——
砰！
砰！砰！
........
“虫茧”相继脱落，露出一具又一具的尸体，下饺子一样掉在地上。
花中眼闭合，花瓣凋谢，树枝粗糙的表皮一阵蠕动，里面好像有什么液体在迅速流动，疯狂涌入年轻人抓住的树枝，不停肿大，仿佛一个孕妇即将撑爆的肚皮，布满纵横交错的细小管道。
卡牌的光芒愈发灿烂明亮，形成一片耀眼的梦幻光海。
沉浸在幻想中的主祭察觉到身后的动静，抬头看到树干上缓缓合拢的巨大眼球，脸色微微一变，豁然起身，见到这一幕，更是难以置信地瞪大了眼睛，大吼道：“不可能！”
这怎么可能？
以吾主的位格，即便只是一棵“生命母树”，怎么可能出现灵性倒流的现象？
这只有触怒更为上位的存在才会引起的反噬！
难道这对年轻的人类中，有谁的生命层次堪比神灵？
是谁？
是那个准剑圣少女？
黑袍主祭的身体微微颤抖，中庭内一切都安静了下来，一切的风都停止，空气中蔓延着一股压抑的气氛，心底升起一种近乎绝望的渺小感，仿佛有什么伟大而不可名状的存在正缓缓苏醒——
一声少年的长啸。
黑袍主祭紧缩的瞳孔清晰倒映一道天降的剑光，璀璨犹如星坠大地。
刹那间，他认出了这把剑。
也看清了剑此时的主人。
但此刻为时已晚。
“黎、黎明水晶.......”黑袍主祭抬起颤抖的手，死死抓住刺破自己心脏的刺剑，血流不止，他终于看到了剑身上纤细的妖精铭文：Hakattmea，a‘ssiondon（光从暗中生，星坠野苍穹）。
仿佛突然意识到什么，他猛地抬起头，目光慌张地略过年轻人的肩头，落在了那个勉强安全落地的少女身上，声音沙哑得近乎呜咽：“卡....卡妙已经......太过垂老。”
“只要有爱它的人在，卡妙的荆棘花旗帜永远飘扬。”年轻人答道。
少女微微一怔，抬起头望了过去，却只见到他的背影。
黑袍主祭同样侧头看向了他，目光闪动，仿佛要深深记住那张稚嫩清秀的脸庞：“能不能告诉我，你的名字？”
“我收回之前的话，辛萨.......”黑袍主祭抬起颤抖的食指，指向年轻人，“吾主将永远注视你的成长！”
说完，他哈哈大笑，状若癫狂，一把握住刺剑，奋力一扯，幸好辛萨退得及时，不然被那迸发的鲜血淋遍全身——年轻人抬起头，正好看到黑袍主祭跌跌撞撞跑到了大树之下，伸展双手抱住了树干，嘴里不停念叨着什么东西。
辛萨正要乘胜追击，手中刺剑忽然变成光粉消散在空气中，然后听见身后的少女喊道：“不要管他，我们快出去！”
我们？为什么你会相信我会带你一起逃？
这个想法只在辛萨的脑子里一闪而过，他以最快的速度原路返回，抱起少女，朝中庭正门发起冲刺，奋力跳过地面上密集的尸体。
地面又开始晃动起来。
一具又一具的尸体睁开了没有睫毛、充满冷漠的眼睛。
咔咔咔......脖子同时扭动，所有尸体的目光都聚焦在那个年轻人的背影。
它们张开嘴：
“留，下，来。”
“留，下，来。”
不同的嘴，不同的声音，汇聚在一起。
辛萨不管不顾，眼中只有那扇通往教堂的大门。
十米。
八米。
五米。
三米。
两米！
“停下！”
在少女出口的那一瞬间，辛萨似心有所感，立刻刹住脚步，奋力转身，“砰！”某个东西在他路途前方破土而出，掀起的无数碎石打在他的后背，同时他也看到自己脚下的像是爪子一样的巨大阴影。
视野所及，尸体们一个个站了起来，而唯一的出路却被突如其来的“东西”堵住。
辛萨被粉尘碎石弄得灰头土脸，心里却从未像今天这般冷静过，心念急转，左顾右盼，寻找剩下的出路，然而这座被黑衣教会改造过的中庭，只有两扇门。
绝境？
等等，那是什么？
辛萨眉毛微微一挑，他注意到原本抱着怪树的黑袍主祭已经倒在了树底下，一根从黑袍中暴露出的手指骨头，正指着树旁的一口井。
一道劲风从头顶猛地刮来，辛萨眼角的余光瞥见一只巨大的木质枯手。他不假思索地纵身一跃，避过了这致命一击，接着朝井的方向拼命跑去。
“你相信他吗？”怀中的少女问道。
“我不能保证。”他答道。
相信一个人很难，尤其那人还曾试图将你献祭给邪神。
但这名三流骗子的胸中一片开阔，觉得自己脑子前所未有的清醒，心底仿佛有某种东西正在觉醒，把自己的命运完全交给其他人，这种感觉不是心惊受怕，反而是满怀期待，激荡昂然，如果不是为了保存体力，他恐怕忍不住哈哈大笑起来。
与此同时，他还感到仿佛有另一个冷静的“自己”审视着他，这只是一场没有退路的赌博，与信任无关，记住你的身份，你只是个骗子。对骗子而言，信任是最猛烈的毒药。
对，我只是个骗子。
激昂的心情渐渐冷却，辛萨恢复了理智，离那口井越近，脸色惨白的尸体也就越多，僵硬地围了过来，抓住他的衣袖，衣领，明明只是死尸，力量却出奇地大。但辛萨咬牙挣脱，将一具又一具的尸体被甩在了身后。
双手和双腿酸麻得仿佛不属于自己。
斗大的汗珠从额角滑落，滴在少女的身上，而她没有擦拭，只是静静望着他。
“啊啊——！”
年轻人奋力一搏，一头冲破了尸体所组成的肉墙，跌跌撞撞路过那件树底下干瘪下去的黑袍时，一道悠远的叹息传入过来。
“对不起，公主殿下.......”
年轻人抱着少女，一头扎进了井。
井里漆黑不见五指，隐约能看到波光粼粼的水面，呼呼风声在耳边环绕，时间拉得极缓极长，仿佛坠入了深渊，永远无法回头。
辛萨下意识地朝井口望去。
一只巨大的、冷漠的、没有睫毛的眼睛填满整个井口。
仿佛永远俯视着他。