“现在是什么时候了？”
“什么时候？”
“对。”他应道，“我想确认一下还有多少时间。”
还有多少时间——指的是自己呢，还是身处的这家书店？但是，这也罢那也罢，都是些无价值的说辞。
“还没吃晚饭么？到现在。太阳西下已经有一段时间了吧......你自己也点了灯，不是吗？”
紫表现地相当有耐心。
“这是长明灯。”
“然而，你刚刚把它给烧掉了呢。”
“不对，不对，紫大人。”青年摇头道，“你知道的......现在一天长似一天。白天会越来越长，夜晚会越来越短。已经是昼长夜短的天气了。”
“季节更替就是这样啊。”
“嗯。”他闷闷地说，“所以紫大人有叮嘱橙及时更换衣物被褥么？猫又在天气冷的时候喜欢躲在火炉旁睡觉，但这其实是件很危险的事。”
“关于这个嘛。让橙读书识字，学会各种各样的知识，就是为了让她能自己照顾自己而打算的。”紫笑着说道，“承蒙关心。不过说起来，最近的天气的确有些热的过分了——前不久还下了场前所未有的大雪呢。这确实是件让人意想不到的事。”
“天气渐渐变极端了？”
“不能这么说。样本太少，仅以孤立的个体来得出结论，并以记忆之类模糊不清的说辞当论据，是明明白白的诡辩呢。”
之前像是寒暄一般相互问候的氛围被瞬间打破了。紫打开了自己的折扇，咄咄逼人地向青年问道。
“你说是吧......这位店长先生？顾左右而言他是心虚的表现哦。”
然而，青年并没有任何慌张的意思。
“紫大人，你要我给您提供论据吗？”
“不对。我只是说，你所说的是一件无法证伪的事情罢了。”
“无法证伪......？”
“我啊，要比绝大部分外界的人类，都要相信科学得多呢。”紫轻轻地说道，“你当我还活在一千年前吗？或者说，你当我们这些亲眼看着同族从兴盛到被人类赶走、忘记，渐渐灭亡的妖怪们都是白痴吗？”
紫外在和蔼可亲的面容完全不见了，取而代之的，是一个拼命守护着自己族群的妖怪。
奇迹般延长了妖怪与神明的存在时间，建立了幻想依然留存的乐园的妖怪八云紫，并不是一个好脾气的家伙。只不过许多时候，她不得不压下心中的怒火，竭力维持着幻想乡运转的规则——这决不代表紫不会发怒。
只是说话算话而已。要是连八云紫都无法做到的话，其他妖怪就更别提了.......难道已经濒临灭亡的妖怪们，还要分出个三六九等，专门迁就谁么？
没有这样的道理。
“你判断错了啊，店长先生。”她冷冷地说，“你以为我的态度是中立么？你认为我是受不了这些妖怪们的吵吵嚷嚷，所以借着冬眠的理由故意不处理你、放任你，只为了发泄我心中的不满么？假如你是这样想的话......就过于看轻我了啊。”
“不论你的想法行为是好是坏，我都不可能允许将幻想乡的可能性放在你这里赌博。妖怪与神明与人类如何相处......的确，我承认，问题确实存在，所以我一直都在观察着外界的体制、生活、科技、矛盾、书籍。正因如此，才能够明白这家书店是多么危险的东西——”
“取缔掉是理所当然的事。这是我自己的决定。”
八云紫本身如何，并不要紧；会抱怨工作繁忙也好，会讨厌妖怪们莫名其妙的想法和行为也罢，这都是她个人的行径。但作为幻想乡的妖怪贤者的“八云紫”，是一定不会有任何私心的。
青年的身子微微前倾。
“很抱歉，我的确判断错了您的态度。”他诚恳地说道，“紫大人，我是以假如我在这个位置上的前提，再加以伟大化来设想的。不过，这么看来的话，再怎么设想都离正确的答案相距甚远吧。”
“我只有一个问题——紫大人，其实您并不需要和我讲这么多。只用过来告诉我：必须关门，不然就杀死你。就可以了，不是么？仅仅是规定一个期限的事情罢了。”
为什么偏偏要过来说这么多无用的话呢？他可不认为，八云紫已经闲到能跑过来专门和自己聊天了。
那真是再可笑不过的事了。与通知相较，现在的情形，更类似于谈判一些；只要是谈判的话，就总会有某些方面的平衡存在。
而自己的底牌是......
紫却笑了起来。
“我为什么要和你说这样的事？这其中的理由，与我为什么要冬眠一段时间来推脱，而不是立即处理你一样。”
“哼。你想知道关于处理你的书店的会议投票表决，真实的结果是什么样的么？当然，我可不是说我在背后做了黑幕之类的，大结果与灵梦和你说的一样：这家书店必须关掉。”
青年脸色一变。
结果与灵梦和自己说的一样......？紫又是怎么知道这个消息的，还是故意让灵梦将这个消息告知自己么？不对，这样子的话，只是前后顺序的不同，对结果并没有任何的影响。
那么，换一种想法。
八云紫在之前就已经考虑好了“这样的结果”，以此来类推的话，这件事并不需要让它真正发生。只要在这期间有可能发生就足够了。
是这样吗？仅仅这样考虑就可以了么？
“总共有哪些人参与投票呢？灵梦在这件事中，作为监管者，没有投票权。剩下的人是我、西行寺幽幽子、丰聪耳神子、圣白莲、蕾蒂·霍瓦特洛克、蕾米莉亚·斯卡蕾特、少名针妙丸、古明地觉、伊吹萃香、风见幽香、八坂神奈子、八意永琳、稗田阿求。其中我拥有1.5票的权力。”
“天狗、天人、阎魔们呢？”
“天狗们一直都自诩是高等的妖怪，所以虽然射命丸文次次都到场，也只是开玩笑般地做会议记录；天人和阎魔则是连会议都不愿意来。它们大概真的认为自己是长生不灭的种族吧。”
尽管话语中带着讥讽的成分，紫的语气却显得平淡得很。想来她早已经习惯这些家伙的自以为是了吧。
只是，还差一点。
“紫大人。不是还有一位秘神、贤者么......？”
“有么？”
紫的眼神变得锐利起来。
“我们之间，并不是对等的谈判关系。希望你能够弄清楚这一点，店长先生。我并非不会打破自己所遵守的规矩，坚守至今的原因，只是那危害还不够大而已。明白了么？”
青年毫不畏惧地和妖怪对视着。
“正因如此，所以我要证明自己的价值。”
“价值和危害是正反两面。就我的判断，你反面的东西更多一些。”她继续说道，“那么，结果如何呢？应当说，如你所料的，认为这家书店不应直接强制关闭的有蕾蒂、半途折返的神奈子，还有八意永琳。这么说来的话，仅仅一个冬天的时间，你就拉拢了不少票仓呢，店长先生。”
“甚至因为灵梦替你说话的缘故，少名针妙丸、伊吹萃香都弃权了。光以你的努力就在这13.5票中影响了5票，不得不叫人称赞。但是，仍然显得太少了。”
“与你无关的人中，丰聪耳神子、风见幽香认为事情很有趣，所以弃权了。这算是你的意外之喜吧——然而，除了我之外，圣白莲、古明地觉、蕾米莉亚·斯卡蕾特，还有幽幽子，都投了赞成票。怎么样？结果应当和你预想的差不多吧？”
青年点了点头。
紫说的是正确的，投票的结果和自己的想象完全一致。比如神子、幽香更在乎有趣的事情发生，针妙丸、萃香会参考灵梦的意见，而觉、蕾米莉亚、圣白莲和幽幽子一定会更在乎自己一家的安全。自己之所以有把握，只是之前错误地认为紫的立场是中立......
等等。
“我说了啊，你的判断失误不止一个呢。我看见稗田阿求犹豫了半天，终于要投票表决了，以为不得不要运用到我的这一票了——八云紫本应要是不表明自己的态度，立场中立的，这下也没办法。阿求本来就是人间之里的人类代表，根据我的调查，在你刚来幻想乡的时候，又和你有不小的联系，投的票自然应当是反对强制关闭书店。”
然后呢？
紫像是想起了什么有趣的事一般。
“然后，阿求并不是投个票就结束了，而是站起来说：这家书店必须要关闭，我也并不同意灵梦小姐的说法。”
“那个外界人是有害的，仅仅监管起来是不够的......”
“必须杀死。”
“啪”的一声，青年手中的书掉在了地上。