布鲁图斯睡醒的时候，天空还是黑色的。他揉了揉自己的眼睛，觉得眼眶处有些干燥，让他忍不住在红肿的地方擦来擦去。布鲁图斯感到疼痛，他知道这样用手揉眼睛是不干净的，可能会导致发炎、视力衰退，乃至于失明。
不过，那也没什么大不了的。
反正那是将来的事——但是，现在不揉的话，就没什么事情可做了。浪费时间者是庸才、失败者、无能者的集合体，因此无论什么时候，都要找点事情来做才行。
谁也不会爱一个失败者。谁也不会爱一个失败者。谁也不会爱一个失败者。
布鲁图斯不停地默念着。
幸福的生活是要靠自己争取的。起码要在人间之里做一个体面的人。买一栋房子、有一辆马车、讨一个老婆......
先定下一个小目标，一点一点做起。水滴石穿，所谓他人的光鲜生活，也都是这么过来的。因此决不能急躁。
不去天真地做这个做那个，而是像现在这样的话，一定也能获得同样的幸福吧！
他这般想着，不由得握紧了拳头；这让他信心百倍，足以应付遇到的任何困难。
当、当、当、当......
自始至终都在不停摇摆着的吊钟又一次奏鸣了。
布鲁图斯眯起眼睛。与他所料的时间不差分毫，昨天也是，前天也是，大前天也是，上个月也是，去年也是，不知从什么时间起，他就习惯了在这个时间点醒来。
这是月光已经离去，太阳却还未升起的时间；布鲁图斯醒来时，能听见整个人间之里沉闷的呼吸声。这使他十分安心。在所有人都入梦的时候，他就是现实世界里的国王了吧？
无拘无束、无法无天、无可比拟，乃至于......
乃至于布鲁图斯连稍大一点的声音都不能发出。他唯恐惊动了父母，要是他亲爱的爸爸妈妈知道在这个时间，布鲁图斯不好好休息，反而在无所事事的话，想必会大发雷霆吧。
然而，国王六点就要起床，跑去上工。无论如何计算，留给他足足地睡一觉的时间是绝对不会存在的，布鲁图斯只能在半梦半醒间反复徘徊，等到工作的时刻真正来临，拖着昏昏沉沉的身躯走出家门。
但是，只要提前醒来，不就不用承受起床时的痛苦了么？
布鲁图斯醉心于自己的天才，他实实在在地用着这个法子，在这段岁月中，每天都向神明偷走了两个小时的光阴；他却又疑心这是掩耳盗铃、饮鸩止渴的法子，因为随着时间的增长，他感到自己的身体状况越来越糟糕。
也许不久后就会发生糟糕的事。不久之后，这种事情谁也说不准——布鲁图斯常听说人间之里有厌世而自杀，跑到三途川，以谋求来世的人。同事们也说，邻居们也说，亲戚们也说，父母也说，他却一个也不曾见过。他想这大概是合乎逻辑的，因为现在的世道，确实比二十年前难生活多了，但布鲁图斯确实从未见过这些厌世者。
这都是缺乏勇气的人！布鲁图斯一下子振奋起来，这样不尊重生命的家伙，即使遇到死神，见到阎罗，也只会被讥笑、嘲弄，甚至连过三途川的船费都掏不起吧。
近来报纸上有一则小道消息说，负责在三途川上划船的死神的船费涨价了；这是地府亏损严重，连门面都装点不起的缘故。因此不努力工作，攒下一笔钱来的话，连来世的希望也没有，只能做一个孤魂野鬼了。
而那些负责给地府装修谈价格的商人们......
“他妈的！”
布鲁图斯忽然骂了一声。他并不清楚自己究竟在骂什么东西，只是不骂出来的话，好像胸口就被堵住了一般。
屋里不知何时变得亮了起来。想必是幻想乡的太阳升起了，无处不在的光芒，连这个黑暗的房间都照耀的光彩非凡。
布鲁图斯不喜欢这光明。每当这光明出现的时候，就证明他要去工作了，而他憎恨着这所谓的工作。只有在黑暗里他才能安静，只有在黑暗里他才能想自己的事。
他站起来，不小心碰到了身旁的书架。
“哎呀！”
他惊叫一声。尘封在书架上许久的书籍们哗啦啦地摔了下来，布鲁图斯不得不将它们重新拾起放好。这都是些骗小孩子的、唬人的图画书，自从他长大以后，就再也没有看过了。
布鲁图斯皱了皱眉头。真是无聊至极的东西。等到有时间的时候，该把它们一并卖给收垃圾的才是。
然而，他最后拾起的，却是一幅相片。这是布鲁图斯很小的时候，父母带他去妖怪的摄影馆拍摄的。那时候相机还是个神秘的东西，人们那时候都说拍照是会被吸走灵魂的、是对神明不敬的行为——现在却不会了。
毕竟，已经过去二十年了。
照片里的布鲁图斯笑的傻里傻气，望着不知名的强光灯咧开嘴，连门牙都缺了一颗。
照片外的布鲁图斯也咧开嘴。他想笑一笑，但发现嘴部的肌肉有点僵硬。反复尝试了几次都未成功后，布鲁图斯就放弃了这个想法。这不是什么大不了的事，不成功，也就不成功吧。
他郑重地将照片放到了书架中心，然后走出了门。
父亲和母亲在客厅的餐桌上吃着早饭。父亲说：“今天你起晚了。”
他也坐到餐桌上，点点头，道：“起床的时候，把书架弄倒了。”捧起自己的碗，囫囵吞枣般地吃了起来。
布鲁图斯并不知道这碗里是什么东西。似乎是面条的样子......但也不像。他吃不出具体的味道，不过这也不重要。能给自己的身体提供营养和能量就足够了。
母亲责怪道：“都多大了了，做事情还这么毛躁。”
他低下头，“嗯”了两声。
“回答就好好回答，不要只会嗯！”母亲显得有些生气，过了一会儿，又嗔道，“要好好工作，布鲁图。我和你爸的年纪都大了，你得担起家庭的责任才行。不然的话，我的儿子去哪里讨老婆呀？”
布鲁图斯依旧是“嗯”了两声。他没有太多的话可说，将碗里的食物吃净后，就逃也似地跑了出去。
他现在是家里的顶梁柱。这点布鲁图斯清楚，所以他非得好好工作、拼命工作不可。
不能让爱着自己的人失望。
决计不能。
他迷迷糊糊地想着，穿过一条又一条或老旧、或破败、或新建、或时髦的街道。那里有许多店、许多人，可是却不是他工作的地方。
那是......
“走路看着点，布鲁图斯！”
布鲁图斯一下子从遐想中惊醒。原来在他的身体本能地向工作地点前进时，撞到了在门口闲聊的同事们。
“啊啊，抱歉抱歉！”
他赶紧低头认错。出门在外，多多忍让肯定是不会有问题的；这也是他的父母教他的。
“哼，算了。”那人笑道，“布鲁图斯，你快进去罢。听说老板要找你，不知道是为了什么......”
同事挤眉弄眼，似乎在暗示什么。
“找我？”布鲁图斯有点惊愕，“我、我又能做什么？”
“听说是因为你原先研究的领域的缘故呢。”同事道，“不是么？我听说，你来这里当账房之前，不是在学堂里念了很久书，还写了几篇文章，论证神明是不存在的.....”
布鲁图斯脸上一红。
“那是无知时候干的蠢事。念了很久书，结果学了一身屠龙之技，简直笑死人了。”
“什么叫做屠龙之技？”
“那是......”
他刚想要解释，身后却被人重重拍了一下。回过身来，发现是自己的上司，总账房做的。
总账房怒气冲冲道：“老板喊你去，怎么磨磨蹭蹭，到现在还不动身？读了几年书，是你面子比较大咯？布鲁图斯？”
“我这就去！”他慌忙道，“那个，抱歉，只能之后再和您解释了。”
布鲁图斯像被人拽着一般，拼命地从一个地方赶到另一个地方；其实他不关心老板找他是因为什么。他宁可自己永远不要和这些人打交道，但事与愿违。
他在老板热腾腾的茶室里不知所措。布鲁图斯不明白上等人的审美，他们将自己的办公室建成各种各样奇形怪状的模样，花了大价钱，还洋洋自得。
“你是马克斯·布鲁图斯对吧。”老板低头看着一份表格，缓缓道，“以前在学堂里念书的时候，研究的方向是神学？”
“是、是的。”
他有点不好意思。
“了不起，了不起。”老板鼓掌微笑道，“这是一门很艰深的学问呢。而且，现如今也没有几个人去相信什么神明的，你竟然去学这门学问，足见你是真心因为喜爱才去学习的。”
“您言重了。”
布鲁图斯答道。其实他心中正在苦笑，他不知后悔了有多少次；人间之里正处于大发展时期，需要的专业人员很多，需要信仰的人却是一个没有。
何况，他也没有信仰。
“没什么言重不言重的！世道是会变的，即使无人问津的学科，也有一天会变成显学的。比如今天，机遇就来了。”
“嗯。”
“妖怪之山的八坂神奈子说......”
“嗯。嗯、”
“真正的神明，需要收集人类的信仰。因此......”
“嗯。嗯。嗯。”
“她们为此可以在妖怪之山下建许多廉价人类住房......”
“......”
老板滔滔不绝地说着，布鲁图斯也在认真地倾听。只是他习惯性地唯唯诺诺着，似乎一下子触到了老板的逆鳞。
“......你到底认真听了没有！”
他勃然大怒。
“有、有在听的。”
“只会一直嗯嗯嗯的家伙也叫做在听我说吗？”老板狠狠地拍了一下桌子，“我说话对你客客气气的，一直面带微笑。你这家伙呢？死人脸一张？面部表情都没有？”
他继续问道。
“怎么？你的脸是冻僵了？是不是不会笑——嗯？你笑一声给我听听？”
布鲁图斯显得不知所措。他脸上的肌肉不停抽.动着，他竭力想要挤出一个笑容，然而无济于事。
不知什么时候起，他就失去笑的能力了。
这怪异的脸部表情却更加激怒了老板，使他以为布鲁图斯在挑衅。他讥讽道：“怪不得是个一事无成的家伙......给我滚出去！”
布鲁图斯唯唯诺诺地“嗯”了一声，立马滚了出去。
整整一天，他都无心算账，担心老板会怎么报复他。布鲁图斯忧心忧虑，他万万没有想到会飞来如此横祸。
工作要是丢了的话、工作要是丢了的话......
他不敢想象那后果如何。
布鲁图斯浑浑噩噩地等待到了下班的时候。任何人的出入走动都会让他神经紧张，使他误以为是老板下命令来开除他了。然而这事情并没有发生，他还是好好下班了。
这又让他有点失望。自己或许真的一点也不重要。连开除的必要性都没有。
但是，今天无事，不代表明天无事，更不代表后天、大后天、大大后天......
在归家的路上，毫无任何征兆的，布鲁图斯呕了起来。起初是今天吃过的食物，然后是黄色的胃水，最后是干呕。他什么也呕不出来了，但仍然停止不住。
周围的人都以为他犯病了，或者是个怪物。人们纷纷避开他，嫌弃他的肮脏与卑微。
布鲁图斯成功地让一片热闹的街道变成了一个安静的巷子。这又让他有点得意，尽管他依然在干呕。
然后是——人间之里，生活，钱财，命运，这一辈子，就......
“马克斯·布鲁图斯先生？”
一位青年走了过来，拍了拍布鲁图斯的背。他关切地问：“不要紧吧？”
“谢谢......”他勉强道，“还好。”
“布鲁图斯先生？”青年道，“别硬撑着了吧。”
“什么叫硬撑。这个......我还在过着幸福的生活......”
“呵。”青年眼中闪烁着奇异的光芒，“你这么觉得的话，我也不反对。但是，我个人认为布鲁图斯先生的工作问题可能很难解决了。”
“......”
布鲁图斯沉默了。理性地看，青年说的一点没错。
青年自顾自地说道：“布鲁图斯先生，人生可是看机遇的呢。没有机遇的话，就和将锥子藏在袋子里一样。机遇一直就在您眼前，今天第一次机遇已经被您亲手让出了，现在是第二次.......”
“告诉您这个消息吧。那批守矢神社捐给人间之里人类的妖怪之山下的住房，由于道路上传言有吃人的妖怪堵路的缘故，所有付钱的人都溜走了。那里现在是一片空地，那位神明大人，八坂神奈子说。”
“只要愿意前去，就是免费入住。”
青年又道：
“布鲁图斯先生，您唯唯诺诺一辈子，能在人间之里挣到价值一栋房子的钱么？”
布鲁图斯无言以对。