桥边流水潺潺，不时有鱼儿浮出水面透气，在太阳的光辉下水面波光粼粼，若是立在桥头垂钓，倒真是一番惬意的事情。
黑川清隆不甘心地来到桥边，看着桥上的真夜和绫乃想要上去呼唤，却被一股无形的力量给阻止。
“桥姬，你拦我做什么？”
黑川清隆目光不甘地望着真夜，当他确认了无法来到真夜面前的时候，当即向着桥边发怒。
此时的他已经不在人类的世界了，从很久以前开始桥边或者十字路口，就是与人类世界截然不同的地方的分界线。
在分界线上竖立道祖神的石像或者建立神社寺庙，将人类的世界和另一个世界严格区分。
作为桥边的守护神桥姬就是作看守人类世界与另一个世界的存在，在这个小城镇只有桥姬才拥有这样的能力。
“黑川大人，还望恕罪，非是我本愿，只是接到神谕不得已而为之，还望见谅。”
杵着拐杖的老妪从桥边慢悠悠地走了出来，摇摇晃晃的身子仿佛一阵风就能吹倒。
桥姬，小镇中这个世界与另一个世界的看守者，尽管看上去是如此弱不禁风，可是却是神格化的妖怪。
“你是土地神的家臣，除了土地神，其他神怎么有资格给你下达神谕。”
黑川清隆注意到了桥姬的用词，极不满意地质问。
作为土地神家臣的桥姬只需要听从土地神的命令就可以了，并且土地神对桥姬下达的指令，会被称为命令，而非神谕。
能够颁布神谕绕过土地神来指挥桥姬的，必定是神格在土地神之上的神明。
“是宇伽御魂大人的神谕，我不敢违抗，只能照办。”
桥姬老实地回道，这种伟大的存在别说给她下神谕了，就算是给她的上司土地神下神谕，土地神也一样只能乖乖照办。
虽然宇伽御魂大神是稻荷神和土地神也没有上下级关系，但是谁不知道宇伽御魂大神是国津神的老大大国主神的小姨子。
这样的命令能不听吗？
“是宇伽大人亲自下的吗？”黑川清隆追问道，心里有一种不好的预感。
“是宇伽御魂大神身边的神使，进次郎殿下的意思。”
桥姬的话让黑川清隆眉头紧锁，一下子就明白了事情的始末。
这分明是进次郎打着宇伽御魂大神的招牌来办自己的事，反正你一个区区桥姬难不成还能去找宇伽御魂大人去问是不是有这么一回事。
这种事在人类社会并不罕见，政治家的秘书打着政治家的旗号胡作非为，就算是政治家自己也不大清楚。
“桥姬，给我让开，你拦我的路话，就算你是土地神的家臣我这边也不会轻易放过你。”
面对黑川清隆的威胁，桥姬很爽快地离去。
她也不想拦黑川清隆，只是架不住宇伽御魂大神的神使进次郎让她拦截，至于拦截黑川清隆究竟是宇伽御魂大神的意思，还是进次郎自己的意思，以桥姬的经验也根本摸不准。
万一是真的，自己又不去执行的话无疑是把宇伽御魂大神得罪了。
有了黑川清隆的这番话，桥姬爽快地离开了，真的也好，假的也好。
天塌下来都由黑川清隆自己顶上去了。
…………
狐狸的极致其实是九尾狐，传说中的大妖怪玉藻前就是九尾狐。
天狐是九尾狐的升级版，然而并不是要成为天狐，之前就必须成为天狐。
一步一个脚印修行上来的九尾狐固然有，然而这个世界上更多的还是依靠稻荷神的神力，通过神使而成为天狐的狐仙。
进次郎就是这样一个例子，出身于金狐一族的进次郎，并没有成为侍奉茶吉尼天的神使，而是通过神使的选拔考试成为了宇伽御魂大神的神使。
象征着狐狸力量与智慧的尾巴，进次郎只有六条，这是在神使中也是相当寒酸的数量，然而对于神使天狐来说，狐狸尾巴数量的多寡已经不重要了，神力会补足尾巴不足的数量。
在德川时代，下级武士若想在幕府担任老中、年寄的官职，就必须自身拥有足够的俸禄。
如果是三千石俸禄才能担任的官职，旗本武士只有一千石，那么旗本武士再有才能也无法担任相应的官职，只能从三千石俸禄的武士中挑选。
九尾狐是位于妖狐的顶点，绝对的妖狐之王，以玉藻前为例，在中国化身妲己、日本化身玉藻前、印度化身华阳天，每一次都引起惊涛骇浪。
就算是侍奉神明，位于妖狐顶点的九尾狐，其实心里也是不大愿意的，若是修行再修行，加把劲，不就和神明们一个级别了吗？
抱着这种想法的九尾狐，不止一个两个，连带着还鄙视充当神使的九尾狐，这种想法让稻荷神们纷纷犯难。
九尾狐们抱成团形成一个圈子，而为了怕被同胞鄙视，就算有所意动的九尾狐也不敢投靠神明。
稻荷神们需要神使，然而九尾狐们都不来应聘，偏偏对外宣传中狐狸是稻荷神的使者，因此对于稻荷神们这样就很尴尬了。
为了化解这个难题，在无法招聘九尾狐成为天狐的情况下，以宇伽御魂大神为首的稻荷神在本来就是妖狐之王的“九尾狐”这个阶层上，硬生生创造了更高一级的狐仙——天狐。
按理来说担任神使，必须是拥有九条尾巴的天狐，为了让八条、七条甚至六条尾巴的狐仙能够担任神使，神明们会赋予狐仙们力量，使其达到九尾的程度。
犹如德川八代将军改革的政策，按理来说三千石的官职，必须只能让拥有三千石俸禄的武士担任，若是让一千石的武士担任，幕府会额外补贴二千石的俸禄。
进次郎就是这样，本身是没资格担任神使的，因为欠缺相应的力量与知识，而这份力量和知识被神明补全了，所以他是君临于妖狐世界的王者。
以前不愿意当神使的九尾狐们脸一下子被神明们打肿了。
九尾狐的数量稀少，尽管新诞生的天狐数量同样稀少，不过考虑着每位神明可以有两位神使，光是伏见的稻荷五柱神若是将人员配齐，就会有十名天狐。
妖狐世界中新的统治阶层取代了旧的阶层，这一切是如此突然，仿佛在一夜之间，天下就已经大变了。
然而九尾狐们依然对于自己的同类报以蔑视的态度，九尾狐的尾巴是自己一条一条通过努力修行长出来的，天狐的尾巴是依靠神力长出来的。
若是有朝一日，失去了神明的宠幸，被开除神使职务的话，原本神力长出来的尾巴就会消失，沦落成原来的样子。
只是在不犯大错的情况下，神明们都不会开除自己的神使，当然茶吉尼天例外。
力量可以被收回，知识却不会被收回，担任过神使职务的狐仙，就算被收回了力量，有朝一日也能够凭借自己的力量重新回到九尾狐的境界。
因此想要让自己的女儿绫乃能够被茶吉尼天选上，佐仓真夜不知不觉已经成为了最大的障碍。
“你来了。”
进次郎看着面前穿着黑色和服走过来的青年说道，“佐仓家的氏神。”
“讨厌的狐狸，看来你今天是想和我打一架咯。”
黑川清隆气极反笑，看着青年天狐心里冒出火来。