交手的一瞬间，洛德猛然意识到安洁莉娅所言非虚。
从拳头那边传来的力量，如大海般深不可测，如山岳般不可撼动，如耀日般辉煌暴烈……远胜当日！
即使对此早有预料，那远远超乎想象的强大力量还是让洛德吃了个暗亏。他感觉自己的拳头简直像迎面撞上一辆呼啸而来的火车，剧烈的疼痛刺激着大脑，指骨发出不堪重负的吱嘎声，借着几乎一拳将他击飞的恐怖力量，洛德勉强控制着自己的身体倒退数步，在坚实的地面上留下数个深深的脚印。
脸上泛起一阵不正常的血色，而后缓慢消退，洛德深深吐出一口气，仿佛要将肺中的空气连同残余的力道一同呼出。抬起头望向齐贝林，他的神色前所未有地凝重起来。
身着白西装的高大男人挺直了身板，面色肃然。收拳站定，重复了数次那神秘的呼吸法，内敛的金色光晕缓缓浮现，在齐贝林那双拳头上流动着。
初次交锋之后，两人开始了短暂的对峙。
不是三分之二的力量啊……
洛德心中快速对比了一下，暗叹一声，默默纠正安洁莉娅此前错误的判断。
那天和我战斗，齐贝林发挥出的力量还不到一半……
这就是【强】位吗？
说实话，这并不是什么好消息。
所幸，洛德这些天也有所心得，厚积薄发之下，虽然没有让他在一周不到的时间内抵达超凡，但是实力上确实是出现了不小的突破，对身体的控制力有了显著进步，所以才没有在第一次交锋中就溃败下来。
“弗莱彻先生，我想请问你一个问题。”
明显占据上风的齐贝林此刻发问，对于意在拖延时间的洛德来说显然是乐见其成的，他作出愿意倾听的姿态。
“为什么要保护那个吸血鬼？上次你没有正面回答，我希望能听到你的理由。”
齐贝林的神色十分严肃，看起来这件事虽然不影响他与洛德敌对，但是着实困扰了他一段时间——作为一位波纹战士，他依然无法理解洛德舍弃人类立场，在随时可能成为食物的危险状态下保护一个吸血鬼。
洛德一时语塞。
怎么和他说？因为安洁莉娅很漂亮？
开玩笑吧，这种理由可以对安洁莉娅说，吸血鬼少女会觉得颇为受用；但是和齐贝林这位波纹战士这么说？
估计齐贝林会真的把自己列入无法沟通的对象，然后立刻把他干掉再去找安洁吧……
拖得拖不住是一方面，洛德可是完全没有和波纹战士这个传承交恶的打算。现在齐贝林虽然将他列为敌人，但是洛德认为安洁莉娅的事并不是没有回旋的余地，而是通过协商和谈判就可能解决的矛盾——这一切的前提是齐贝林认为他是可以沟通交流的。
何况这种理由说出去总感觉好羞耻，做不到啊做不到……
思量片刻，洛德轻咳一声，沉声开口：“因为我打算研究吸血鬼。”
齐贝林神色不变，只是眉头皱地更深了一些，看起来对类似的回答也有所猜想了。
“我在伦敦听闻了吸血鬼的传说，并且确实看到了类似案件的发生。”洛德倒也没有说谎，他对吸血鬼这一超凡生物确实有很浓厚的兴趣，和安洁莉娅的协议也包含允许他观察研究这一点——只是不是主要理由而已。
“齐贝林先生，如果您去伦敦问问的话，洛德·弗莱彻喜欢在世界各地旅行和收集异闻怪谈可不是什么难打听的事，”洛德做了个英国人的手势，“所以我在做出猜测和推想后，追上并发现了这位吸血鬼——就我个人的感官而言，她是理性的、可以沟通的对象。”
“您应该知道的，对于一位超自然现象爱好者而言，切实发现超自然的生物是一件多么令人感到欣喜若狂的事情。感谢上帝，真的在我们的世界创造了不可思议！”
洛德神色变得愤愤不平，为了增强说服力，甚至用力挥了挥手。
“但是您打算摧毁她！抱歉，恕我无法接受这样的展开！我小心经营了好几天，才刚刚被容许和她交谈。但是就在我面前！您打算摧毁她！”
出色的角色扮演。
洛德心底默默给自己点了一个赞。
从齐贝林的表情看，他显然是有些相信了——毕竟洛德说的都是大实话嘛。这位富有骑士精神的波纹战士眉头紧锁，看起来是在苦苦思考如何才能从洛德可以理解的角度说服他。
很好，效果非常好……
“弗莱彻先生，看起来在您看到吸血鬼对鲜血的本能渴望发作之前，您是无法理解我为什么要尽快消灭他们了，”男人的眼神变得肃然，缓缓摆出战斗的起手式，“对您的愿望造成的损失，我只能说抱歉了，出于补偿，我可以在日后为您引荐我的老师。至于现在，请您让开吧，不然我只能对您出手了。”
……效果好过头了。
富有探索精神且充满浪漫幻想的富裕绅士——洛德表现的非常执着，以致于齐贝林直接选择放弃说服，先解决吸血鬼再说……
洛德一时间竟不知道该说什么好。
“我还想问一个问题。”
齐贝林毫无征兆的声音传来，洛德刚刚提起的气势差点一泻千里——自知处在下风还要拖时间的年轻绅士只得对此作出回应。
“弗莱彻先生，您的力量……是从何处修行来的？”
洛德突的恍然。
齐贝林是将他的力量也当作从某处修行得来的了，就像齐贝林本人修行了波纹一样。毕竟无论从何种角度看，洛德都是纯正的人类——只是强度稍微过分了一些……
不过相比齐贝林用“波纹”强化自身的做法，洛德的“修行方式”竟然能将纯粹的肉身锻炼到这种程度，已经远远突破了19世纪科学的上限，这不由得齐贝林不产生好奇。
“哦，您问这个啊，透露也无妨……这是‘轮回流’古武术，”洛德神色严肃，开始一本正经地胡说八道，“让身体细胞在寂灭和新生中不断强大，最终将身体机能强化到超凡的地步。这是我在中国旅行的时候学到的神秘东方古武术……”
“那可真是巧，我的波纹气功是在中国的西藏学到的。”
齐贝林显然没什么闲工夫听洛德胡扯一些似是而非的理论，轻描淡写地一句话打断了他的话语，却在无意间将很重要的信息透露给了洛德。
波纹是气功？是在……西藏？
洛德微微一怔。
他上次旅行正是在藏南地区附近，当然在人烟稀少的高原上没呆几天，最多走马观花地经过了几座佛寺。难道说……他是和超凡力量擦肩而过了？！
“弗莱彻先生，我最后问您一句，您真的不让开吗？”
齐贝林凛然的声音把洛德的思绪完全拉回了现实中。洛德面色再次变得凝重，缓缓摆出了战斗的姿势，用行动回复了齐贝林的问话。
不管怎么说……他现在的目的只有保护好安洁莉娅！
“这样啊，真是遗憾……那么弗莱彻先生，抱歉了……”齐贝林叹了口气，一步跨出，气质陡然一变，山呼海啸般的强大气势向着洛德压去！