当洛德和安洁莉娅依照原计划前往威尼斯的时候，却在途中得到了一个意外的消息：意大利王国北部地区爆发了疟疾。
“那又怎么了？”
人偶般精致的黑发少女面无表情，看起来这件事对她的吸引力还没有手中的巧克力大。
“我是不可能被感染的……或者说洛德你会？”
洛德在少女面前来回走动着，神情中显出烦躁的意味，勉强稳住心绪回答道：“我也不会，这些年我还没有生过病——好吧，重点不在这里。关键在于意大利政府的应对措施……”
由于卫生和医疗水平的落后，19世纪的亚平宁半岛经常爆发流行疾病，在70年代甚至出现过高达3%的惊人死亡率。与以往不同的是，这次流行病集中爆发在意大利王国北部地区。相较于经常受到疾病侵扰的南部，慌乱中的北部反应更加激烈。在这种情况下，威尼斯出于遏制疾病扩散的考虑，对于入城的旅客进行严格检查，并暂时封锁了离港的航线。
当然，对一个港口城市来说，航线就是生命线，这样的封锁不可能维持太长时间。短则数日，长则一周，那些为了利润敢出售绞死自己绞索的疯狂商人们大约就会违背禁令出港了，到那时这样的禁令大约也名存实亡了。
但洛德和安洁莉娅就非常不幸地撞在了这一时期。
更不幸的是，在背后有追兵的情况下，他们不可能选择等待。
“……”安洁莉娅的动作停顿了片刻，神色淡然如常，“所以呢？洛德你是什么打算？”
站定，走到桌前，年轻的绅士一言不发，眉头紧锁，目光紧紧盯着面前的地图，食指愈发频繁地敲打着桌面，节奏逐渐变得混乱起来……
血色的瞳孔倒映出洛德有些烦躁的模样。放下手中的巧克力，吸血鬼少女微微垂下眼睫，稚嫩的声音淡淡响起：“只是原计划受到了影响，回转的余地依然很宽广。洛德，这点小事就影响了你的情绪么？”
淡漠中略显严厉的语气却让洛德冷静了下来。他停止了动作，怔了一会儿，露出了抱歉的神色：“谢谢你，安洁。”
刚刚安洁莉娅的声音多少运用了吸血鬼的催眠能力，虽然对洛德没什么效果，但是其中包含的情绪依然被他所感受到了，也终于冷静了下来。
“那么说说PlanB吧。”
“哈？”
“嗯？难道洛德你要告诉我，你连紧急情况下的备选计划都没有？”血色的眸子微微眯起，安洁莉娅的眼神变得不善起来。
“啊，PlanB啊……当然有了，其实计划里还有一条路，在我们转向的时候，我是有打算向……”洛德打了个哈哈，眼角的余光在地图上扫动，大脑飞速运转，“……向北经过德国进入北海，然后从海路绕行到印度的……”
“呀，这个方案距离太远，跨度太大，都是海路的话可灵活性也不强，如果被反超然后陆地截杀就真的没办法了，所以我选择了直接进入地中海嘛……”
洛德的现场口胡一开始还有些慌乱，但是越说越流畅，好像自己真的以前就想过这样的方案一样——虽然怎么听都不靠谱。
面对安洁莉娅越来越冷淡的眼神，洛德心一横，继续口胡：“——当然这是转向时候的方案，我也是有符合现在的Plan B的……”
洛德的目光在地图上急速扫动，突然眼睛一亮。
“对，的里雅斯特！现在赶去的里雅斯特的话只要半天不到的时间。而且这座城市属于奥匈帝国，未必会如威尼斯一样实施禁港，从这里可以直接乘船前往苏伊士运河。虽然这个港口好像不大，不过去北非的航线应该还是有的。”
刚刚说话，洛德猛然惊觉，自己这个临时想出来的方案……还真是具有可行性的？！
“……”
吸血鬼少女低低地哼了一声：“算你过关。”
声音很小，刚好能让洛德听到的程度。
简直想为自己的机智点赞的洛德不由得露出得意的笑容，开始作死起来：“安洁，其实我还有Plan C的~”
“嗯？”
“现在就回头把齐贝林干掉，或者打到他不敢再追过来！”
“……我说的话你是完全没听进去吗？洛德先生？”
“其实我觉得和强者实战也有助于进步，这些天安洁你传授给了我这么多经验和技巧，只要注意一些的话，逃命应该还行……”
“不行，方案否决。”
“咳，我也就是说说。安洁，别这么严肃嘛，来，笑一个~”
“……”深深地叹了一口气，安洁莉娅优雅地站起，整个动作没有发出一点声音，“洛德先生，我觉得我们需要谈谈……”
“啊？等等，安洁你那是什么意思……哎，别啊……”
…………
虽然是临时想出了Plan B，但是洛德经过思量还是决定先去威尼斯看看情况，一来他们距威尼斯更近一些，而来轮船原本的出发时间他都已经询问过了。对此安洁莉娅并不持反对态度。
这种事你决定就好。
吸血鬼少女依然是一副无所谓的样子，看起来对于洛德的备用计划是否实施并不在意，她要确认的似乎只是洛德为此思考了这个事实而已。
不过最后的结果还是让洛德很是失望：就连最大胆的威尼斯商人也不愿意在政府刚刚宣布了禁令的时候出海。当然，如果洛德出价足够的话他们倒也敢拼一拼，不过那十倍于平常的价位实在是超出了洛德的心理预期，在有备用选项的情况下，洛德并不乐意多花这笔冤枉钱。
——对齐贝林的迫近，洛德潜意识里依然抱有不以为然的心态也是相当重要的因素。这一点安洁莉娅似乎也能洞悉，然而她好像并不打算多次提醒，选择了静静观察。
略作休息之后，洛德和安洁莉娅用了半天不到的时间抵达了的里雅斯特，而此时已经是傍晚时分了。
洛德的记忆和实际情况出现了偏差。
的里雅斯特并不是什么小城市，在19世纪后期的现在，这是南欧最重要的港口之一，规模上是奥匈帝国第四大城市，不仅是一个繁荣的港口城市，而且是音乐和文学中心，这一地位将会延续到一战结束之前。
搞错了这一事实的洛德不免得到安洁莉娅冷淡目光的注视，还好这位英国绅士脸皮实在是很厚，妄图用泛泛而谈的风土人情介绍转移话题，不过这一图谋并未实现，丢人的洛德·弗莱彻先生只能灰溜溜地去买船票了。
非常幸运的是，这座繁华的港口城市尚未受到疟疾的波及，航线依然正常通行，今晚也有前往苏伊士运河的轮船出发。
在码头附近找了一个咖啡馆的洛德，一脸认真地嘱咐着安洁莉娅，打算去办理一些官方的出入境手续。然而就在此刻，他发觉吸血鬼少女的脸色陡然一变，妖异的血色瞳孔深处泛起格格不入的金色光芒，原本白皙的脸颊泛起不正常的血色。
“他来了？”
“他来了。”
两人几乎同时开口，一个疑问一个肯定。洛德的脸色也变得凝重起来，不再开玩笑，直径发问：“他在哪里？”
“那个方向，”少女抬起纤细的小手，非常肯定地指出，“很近，非常近。”
深深吸了一口气，洛德缓缓直起身板，将船票递出：“安洁，等会直接上船，在目的地等我。”
没有任何犹豫和迷茫，洛德非常果决地做出了理性的判断。
安洁莉娅不知为何呆了一瞬，眼神中闪过一丝复杂的意味。接过船票，少女稚嫩的声音淡然如常，其中却带上了一丝担忧的语气：“好，你自己小心。”
顿了一会儿，安洁莉娅再次开口：“我还是坚持自己的判断，那个波纹战士的实力比你强。现在他恢复到了全盛时期，如果和上一次一样战斗，你会输的。”
“洛德，这些天你最大的成果是能在一瞬间达到‘超凡’层次的力量整合，虽然无法持久，但那是你战胜……”少女沉默了一下，改口道，“那是你拖住他的唯一方法。藏锋于鞘的利刃才是最具威慑力的，不要忘了。”
“还有……”
“快点跟上来。一周一次的血，我不允许延期。”
年轻的绅士只是轻快地笑了笑：“遵命，安洁莉娅小姐，我马上就跟上来。让淑女等待可不是绅士应有的作为，请您放心。”
从钱包中抽出一沓英镑，轻轻放在桌上，权作买单的费用和少女这几天的生活费。行了个暂时道别的礼，洛德整了整大衣，转身离去。
精致如人偶的吸血鬼少女坐在椅子上，望着夜色中的男人快步离去，直至完全消失在视野中。
半响，洛德放下的那沓英镑微微颤动起来，幅度越来越大，最上面的一张甚至马上就要卷起飘飞——一只纤细而秀美的白皙小手适时落下，按住了那沓纸钞。
起风了啊……
安洁莉娅如是淡淡想着，仰首望向天空。
今夜乌云密布，不见星月寸光。