成年日是每个人一生中最重要的日子之一。在诺奇帝国,人们通常会请一位教堂的神职人员来做见证人。
现在是春天,她穿上了她不喜欢的雪白色的多层纱裙——这很妨碍行动,戴上母亲给她的全套首饰。她仿佛感觉前几天打的耳洞在隐隐作痛,尽管这大概只是一种本能的抗拒。凯莉正在给她化妆。今天也本应是凯莉成年的日子,但她只能在晚上给凯莉准备一个小型的成年礼。
“好了,去王宫门口迎接客人吧。”凯莉递给她一面镜子。
可欧若拉却只是愣在了那里。记忆在一瞬间重叠,哪怕是过了十多年,哪怕是相隔一个世界,眼前的自己俨然就是方涛在那一晚看到的女孩——除了头发颜色的差别,自己和她一模一样。
欧若拉陷入了一种空灵的状态,说着没人能听懂的语言:“我到底是谁?我在哪?”
“什么?”凯莉不知所措。
但坐在椅子上的欧若拉,却直直地摔在了地上。
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”发生了什么……”欧若拉从昏迷中惊醒过来。她感觉自己大概是躺在了床上。
“欧若拉……你感觉怎么样?”
是母亲的声音。
“我还好,只是,有些头晕……妈妈,能不能给我些东西吃……”
“我去拿。”凯莉飞快地跑出房间。只过了两三分钟,她就带着一些糕点回来了。
欧若拉猜测自己是犯了低血糖。今天起得很早,又没吃任何东西,低血糖并不奇怪。果然,在吃过一点东西之后,欧若拉感觉好多了。
“好了,我要去王宫门口了。”她看了一眼凯莉和母亲,“一会见。”她举起法杖,给自己施放了一个加速魔法。
父亲并没有邀请很多人,今天来的都是一些比较亲近的王室成员;欧若拉一直在王宫里,也没有什么朋友。她到了门口的时候,父亲正在这儿和一个人亲密地交谈着。
“你好,伊万叔叔。”欧若拉提起裙角行礼,“小约瑟呢?”
伊万·古兰是吉尔的弟弟,有一个七岁的儿子。
“小约瑟去花园玩了,这个时节的花最好了。”伊万打量了一下欧若拉,“这个时候的侄女也最漂亮了。”
“谢谢叔叔,我——”
“萨菲奥大主教,欢迎欢迎!”欧若拉的话被她的父亲打断了。“欧若拉,这是萨菲奥大主教,你应该见过很多次了。”
“萨菲奥大主教好。”欧若拉双手合十,行了一个标准的教礼。来自母亲的礼仪教学已经持续了十几年了,她早已习惯了。“萨菲奥大主教,请随我走,举行成年礼的礼堂在那边。”
“居然是我们美丽的公主亲自带路,我想一定有什么事情要对我说吧。”在走出一段距离后,萨菲奥很随意地说道。
“您怎么知道……是的,我确实有一个……小请求。”欧若拉变得紧张起来。这可是大主教,最高级的神职人员。
“哦?那就说吧,欧若拉公主。”萨菲奥看起来心情很好。
“是这样的,我的贴身侍女凯莉和我的生日是同一天,所以我想,能不能请您来做她成年的见证人呢?就在我的成年礼结束之后,只需要很短的时间……我准备了这个成年礼,我也没办法做到更多了……”
“生日是同一天?”萨菲奥显得很诧异,“为侍女见证,说实话,我还是第一次。不过,公主,我答应了。而且,我认识你的侍女。”
“谢谢您。”欧若拉绽放出了微笑,“愿主神的光辉与您同在。”
“欧若拉公主,自从你每周参加议事会议,我们就经常见面,但我还是清楚地记得第一次见到你是什么样子。那时你还是个婴儿,现在都这么大了。我听国王说,你居然还是个魔法师。我见过很多刚成年的孩子,但公主果然不同凡响。你恐怕是第一个为自己的侍女举办成年礼的人了。”
“尊敬的大主教,王宫里除了我的父母,就只有我的侍女是我最亲近的人了。我有一整个王宫图书馆,我不用也不可能去上学。她是唯一的同龄人了。我希望您能理解我,尊敬的大主教。”
“欧若拉公主,王宫固然孤独,但你要学会忍受。我们在教堂孤独地端坐着,祈求聆听神的教诲。孤独并不可怕,可怕的是你不知道为何而孤独;孤独是一种过程,它能让你坚定地意识到你在做什么,你应该怎么做。生命需要陪伴,我不否认,但孤独的确十分重要。你今天成年了,公主。以后你可能会失去父母的庇佑,你可能会独自治理这个国家。你有没有想过,当所有的大臣们一起反对你的时候,你会不会感受到孤独呢?”萨菲奥伸出一只手,食指指向天空,“孤独的时候,就看看天空吧。天空总是如此空旷,它甚至不配拥有孤独。”
“谢谢大主教的教诲。”在这个崭新的世界,欧若拉知道自己的人生经验是不足的。诺德老师教会她很多东西,不仅仅是魔法,还有人生。面前的大主教,大概已经有七十岁了,瘦弱的身体被宽大的神袍掩盖住,他的眼睛仿佛能够洞悉很多东西。
“好了,我们到了。”欧若拉指了指前面的礼堂。“您先随我在后门进去吧。我们可能要等一会儿。”
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成年礼大致有三个环节,更多的是宗教性质。首先由父母讲述孩子的几个故事,然后孩子向大家行礼,最后由教堂的神职人员念读证词,正式宣告一个孩子的成年。证词大多是固定的,但萨菲奥为欧若拉加了单独的几句话,以彰显她的身份。
“好了,你现在已经成年了。愿主神指引着你。”这句话宣告了成年礼的结束。
“谢谢大家!”欧若拉再次向大家行礼。
参加成年礼的人都离开了,古兰夫妇正在陪着客人们走出王宫,礼堂内只剩下了欧若拉和萨菲奥大主教。
凯莉此刻还在欧若拉的院子里等候。她在人群后面看完了整个成年礼。欧若拉说要带她去一个地方,于是她现在已经坐在了马车里面。
“凯莉,我要蒙上你的眼睛。”欧若拉调皮地说,而手里已经拿着一块黑布。
“欧若,怎么还有一个人上了马车啊?”
“你一会就知道了!”欧若拉示意萨菲奥不要发出声音。
马车到达了凯莉家所在的街区。后面的路就只能步行了。
欧若拉握住自己的法杖,施放了一个魔法,用风托着凯莉,同时自己抱着她。
“好了我们到了。”欧若拉松开了黑布。
“这是……家里?”凯莉看了看四周,“妈妈!”她欣喜地笑了。
辛西娅和莎丽也在这里。莎丽帮着凯莉的妈妈安娜做了许多事情,整理屋子,做饭,挂装饰品……而辛西娅则是直接赶过来的。
“欢迎回来,我的孩子,生日快乐。”
“妈妈……”凯莉一下子就扑进了安娜的怀里,很久才松开。转过身来,除了欧若拉之外,她看见了一个她今天才认识的人。
“亲爱的凯莉,今天是你的成年礼,萨菲奥大主教,也就是我,是你成年的见证人。”
“你们……真的是……”
凯莉冲过来,紧紧抱住了欧若拉。
“太好了……”