今天的天气带着一丝凉意，也许是因为现在正飘着绵绵细雨的缘故，或是因为王妃前几天因病去世了。
靠在走廊尽头，静静的看着眼前的两个女人正在开玩笑一般打闹闲聊。
她们的话题围绕着眼前这幅面积占了将近整面墙壁的巨大绘画，其名为“王与三英雄”。绘画中心是一个高举华丽宝剑的帝王，三个骑士恭敬的跪在他的面前，此外，王的身旁还有一个手持盾牌站在王一旁的王妃，一个带着三角帽穿着破旧披风铠甲的人影静静的在远处的树林靠着树干注视着众人，明明主角是三英雄还有王，但是那个微小的身影在画布上却显得意外抢眼。
这是王妃生前最喜欢的一幅画，二十年前和艾尔露卡共同经历的一切，至今他仍历历在目。
灰烬中大量的交谈中整理出了情报，眼前这个粉色头发的魔法师决定离开这个国家，专心培养自己的弟子。
二十年的时间以凡人来说的确是太长了一点，几乎占据了五分之一甚至三分之一的人生。但是对身上背负不死人诅咒的自己而言，根本没有什么。既然王妃已经去世，自己和眼前魔法师对这个王国的契约也就自然而然失效了。
“打扰一下，请问玛利安大人在吗？”
灰烬回过头，一个将自己一头金色长发束成歪马尾的少女向灰烬行礼，她身上的服装毫无疑问是这个王宫中的侍女。
“艾尔路卡还有玛利安正在镜之间当中闲谈，我想应该没有什么问题，不过我想我还是先去询问一下吧⋯”
“谢谢，那么就麻烦你了。”
“嗯⋯”
向着对自己鞠躬的奈伊微微点头，灰烬缓缓走进镜之间。
“打扰了，两位女士。”
她们的交谈就此中断，一同把头转向了灰烬。
“玛利安，侍女奈伊有事相谈。我想妳们应该是有什么安排好的既定行程，详细由她本人说是比较好的。”
“是这样子吗？盖尔哈兰德，我明白了。”
看到灰烬的眼神示意，奈伊走进了镜之间。
“抱歉打扰两位愉快的交谈，玛利安大人。莱茵哈特大人找您，似乎是想让您看看一个新进入宫中当仆人的少年。”
“是吗，我明白了。这就过去，艾尔露卡，这件事我们择日再聊吧⋯”
玛利安无奈的叹了一口气，与奈伊一同走出房间。
少女的全名为奈伊.弗塔皮耶，正是玛莉安几年前收养并安置在宫中担任侍女的养女。
灰烬不得不赞叹这位母亲的教养，奈伊完全适应自己身为养女还有侍女的双重身分，在宫中的工作完全没有丝毫不自然。
艾尔露卡刚伸了伸懒腰正要和灰烬一同离开走出房间，两人就听见不远处宰相米尼斯的声音。
“哦，艾尔露卡阁下还有盖尔哈兰德阁下，是要外出吗？”
“嗯，去一趟艾尔菲尔特，我要收新的徒弟。”
“收徒？既然是需要跨越国境的重大事情，不如我给你们俩安排护卫吧。”
没有等米尼斯把话说完，灰烬抢先一步回答道。
“谢谢，不过人多反而碍事，你的好意我在此心领了。”
像是要转移焦点，站在灰烬一旁的艾尔露卡眼睛微眯，略为开玩笑说道。
“对了，听说宫里新来了一个佣人，还是你喜欢的那种小少年？”
“你可别说笑了，我在怎么糊涂也不会对先王的血脉出手的。倒是两位阁下，关于那个仆人⋯亚连的真实身分，还请千万要保密啊！”
“嗯。”
无视了还想继续说下去的米尼斯，艾尔露卡还有灰烬走出了皇宫。
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艾尔菲尔特是个位于露西菲尼亚北方，一个历史相当悠久的国度。一个四面平原的辽阔国土能够长年维持独立的状态，除了肥沃的农田保持着连年丰收之外，还有了占据将近四分之一土地面积的森林了。
“啊⋯真是可怜⋯实行单一民族主义的后遗症可不是一下就能解决的，搞到先现在搞不好还有许多森林当中的封闭村庄还有这些讨厌的陋习。”
“我可不认为你这个比我活的更久的古怪家伙好到哪里去。”
面对艾尔露卡有些自嘲的玩笑，灰烬只是耸了耸肩。
“无火的余灰是灵魂的器皿，无论是多么畸形的灵魂必定会被我吸收成为我最纯粹的力量。可惜的是夏娃还没有找到，其他七个恶魔也都不是省油的灯。”
说着说着，两人走入一片树林当中。
“近日的巡礼者越来越少了⋯真是使人烦恼。”
森林中，位于最深处的三人交谈着。话虽如此，可是第三者可不是人，而是一个枝繁叶茂，整个森林中最庞大的一棵大树。树干上看起来是人脸的痕迹，也正是它的脸。两个人现在正与“千年之树”--大地之神艾尔德交谈。
“我可不是大老远跑来和你闲聊的，我的想法怎么看？”
“你这个老太婆真是性急，让精灵转生为人成为妳的弟子什么的⋯”
“然而这个想法是最快速最可行的⋯”
面对灰烬的补充，艾尔德脸色充满难以掩饰的困惑。
“让精灵变成人类确实是比普通人更加拥有成为魔法师的资质，这么异想天开的行为放在妳身上倒是没什么问题⋯”
“没错！行啦！快把你的眷属给两三只给我！”
“这么做确定没问题？而且精灵是可以让妳这么随便拿过来的东西吗！”
灰烬急忙拉着艾尔露卡，深怕越说越激动的她不知道会做出什么行为。
“原罪者还有七个恶魔说到底不过是畸形的灵魂，面对我这个无数灵魂聚合物非但没有任何主动靠近的行为，反而还一直想方设法避开我的眼线。说明了它们知道想吞噬我的结果最终是被我化为无主的大量灵魂，不过这样麻烦也就来了⋯”
灰烬有些头痛的按了按自己的眉心，而艾尔德古老悠远的声音接着说了下去。
“搜索的工作会变的更加困难，恶魔祸害人间的灾难只会愈演愈烈。”
“嗯⋯艾尔露卡提出的点子是现在最快速，也最有可能成功的猛药。不得不说，现阶段也只有这个方法。不过艾尔露卡，如果还是失败了⋯妳⋯⋯打算怎么办？”
在心中纠结已久的灰烬最终还是决定说出来，平淡的语气给艾尔露卡沉重的打了预防针。
现场的气氛陷入寂静，就连一片飘落的叶子落地的声音都能轻易辨别。
“立刻逃离露西菲尼亚，我才不要被卷进去⋯”
良久，艾尔露卡才勉强吐出了几个字。