毕竟，马达尔公国是东部诸国中最没有作为的国家，他们的领袖多付提尔大公是个不折不扣的懦夫。有人认为这对于马达尔公国而言，反而是一种幸运。毕竟，一个毫无能力却野心勃勃的君主加上一个充满了笨虫懒汉的国度，换来的结果会有多么滑稽，大家用屁股稍作思考都可以猜得出来。
“许久以前，我就对这个国度里面的一些蠢事有所耳闻。而其中最著名的还是关于“红衣的拉格纳”的故事。”爱若拉看着执剑雄鸡的大旗，朝着理查德耳语道，“有人说，他是个不学无术的傻瓜，成天在酒馆喝得醉醺醺的，然后拿着一把破剑和金币吹嘘自己的冒险。”
而今天，爱若拉总算见到了笑话中常常出现的拉格纳本人。他即将代表着马达尔公国，参加本次枪术大赛。也不知道马达尔究竟是有多么缺人，才会选择这样一个经历不堪入目的人代表国家的门面。
“约瑟夫殿下，”多付提尔大公带着人，从队伍中走到了约瑟夫等人的面前，“卡瑟兰殿下，七圣在上，愿瘟疫远离诸位。”
“七圣保佑，愿瘟疫远离诸位。”约瑟夫也同样用东部诸国的礼节，回应了多付提尔的大公的问候。
“东部诸国是以教皇国为宗主国的小国联盟，受到宗主国的影响，自然可以在他们的官方礼节之中可以看出浓厚的宗教色彩。”理查德在爱若拉的耳边悄声道，“还记得咱们在蜂蜜与诗人遇到的那个法典骑士吗？”
“记得，他们说话的方式的确很像。”爱若拉回忆起了酒馆里场景的每一幕，那个麦尔斯看着自己的眼神，胸前烙印那灼热的温度，无疑都令人印象深刻。
多付提尔大公又高又瘦，爱若拉可以看出他那件色彩鲜艳的礼服里面，撑起了架子，以遮掩过于瘦弱的身材。但是这依旧难以提升大公本人给其他人的印象。
“懦弱的气场是从里而外散发出来的，在残酷的游戏里，是要被当成活靶子的。”爱若拉在心里告诉自己。
“这位是拉格纳，”多付提尔看向身后的一位红衣骑士，“红衣的拉格纳，我想各位也听说过他的大名。这次我们十分有幸可以邀请他代表我们马达尔公国，来到瑞达尼亚进行友好的访问，并参加这场光荣的竞技。”
令爱若拉意外的是，拉格纳生得意外地英俊，栗色的卷发在阳光下显得亮闪闪的，红色的礼服也让他的身材看起来笔挺而精神，一双小眼睛非常的有神。
“上一次大赛的时候我很有幸一睹拉格纳骑士的精彩表现，他的武艺令人印象深刻。”卡瑟兰仿佛是在由衷地称赞，接着便又是一番寒暄。拉格纳的谈吐相对于多付提尔大公而言，要有气势的多，和他名声截然不符。
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“阿黛拉，无夜城是个危险的地方。”佩普特公爵叮嘱道，他骑着马，和马车并排向前。阿黛拉则是隔着窗户，和父亲面对面交谈着，“不仅是诺菲家或者罗尔德家的杂种们，无忧宫内的居心叵测之徒也是数不胜数的。”
“我会保护好自己的，远离那些奸佞小人，不让他们贪婪的阴影沾染到我一分一毫。”阿黛拉自认为做好了心理准备，“我想，约瑟夫皇子殿下也会保护我的。我是他未来的皇后，是即将一起宣誓的妻子。”
“可现在还不是，尽管我觉得我的女儿既优秀又漂亮，是最配得上皇后名号的人选。但是并不是所有人都这么想，尤其是无忧宫之中吃着诺菲家嘴软的两面派。他们可能表面对你尊敬而唯唯诺诺，谁知在什么时候，他们就会毫不犹豫地落井下石。”
“父亲觉得在我和约瑟夫成婚之前，是最危险的时候吗？”
“你在无夜城的话，什么时候都很危险。”佩普特看着远处的里维尔山脉，灰色的巨大身躯上伫立着一座伟岸的巨城，“我不可能一直呆在是非之地，每日每夜地护得你周全。不过我会想想办法，至少让你在无夜城里，不会势单力孤。”
“这个至少一点都没有分量！”艾思娜不满地插嘴道，“我已经答应你，让阿黛拉去和约瑟夫——这个一点都配不上阿黛拉的混帐小子成婚，可是你不能连阿黛拉的安全都无法保障！我都做出了让步，佩普特，至少你也再多想想办法吧，算我求你了。”
“可我真的尽力了，每一个值得信任的朋友我挨个找了个遍。但是现在很多人把我们当成瘟疫一样看待，因为谁也不想招惹诺菲家和罗尔德家的敌人。”佩普特面露难色道，“都是小人，他们在我们还声势显赫的时候，低眉顺眼，奴颜婢膝......现在，一群该死的讨厌鬼。”
“对了，父亲你还可以找他试试运气！？”阿黛拉突然想到了什么，“我们帮过他不是吗？不管什么时候来看，对于他而言，我们都是功不可没的！他别想把我们一脚踢开。尤其是在我们陷入危难之时，他更应该慷慨地出手相助，这是他欠我们的！”
“杜噩登？”佩普特挑了挑眉毛，“不，不不不，乖女儿，无论你打算相信谁，也不能随随便便的相信了这个小人，要不是我轻信了他的鬼话，我们塞维德家族还不至于沦落到这个地步！”
但是，阿黛拉并不这么认为。相比较昔日的仇敌而言，反目的朋友才更加可怕。在这个节骨眼上，不是纠结旧帐的时候，这些都没有意义。
火焰炙烤着快要融化的钢铁时，谁还会在乎，可以救命的水，曾经有多脏呢？？