这时，意识终于清醒过来的林太郎开口，“你们刚刚的话我都听见了，克莱因，没关系的，不需要假装担心我们，你想知道我们是不是以特殊MOB为目标的对吧？”

　　特殊Mob，是设定为任务攻略关键的怪物。大部分都是以每几天或几小时一次的频率出现，但其中也有攻略机会只有一次，算是非常接近头目怪物的存在。当然强度也不是开玩笑的。因此通常需要组成如同攻略头目的大型队伍。

　　克莱因老实地露出僵硬的表情，转过头去搓着下巴。

　　“……我才没有特别想知道呢……”

　　“不用再隐瞒了。你买下了桐人从阿尔戈那里买了有关圣诞头目资料的情报……这个情报我也买啰。”

　　“什么！”

　　克莱因再次瞪大了眼睛，接着用力咋舌。

　　“阿尔戈那家伙……老鼠这称号真不是浪得虚名”

　　“那家伙只要是能卖的情报，连自己的能力数值都会卖——总之，我们都知道彼此的目标是圣诞头目，而且也已经买下所有现阶段能从NPC得到的情报了。所以，你应该知道我会这样无谋地赚取经验值，以及不管是什么忠告我都不会停止的理由了吧。”

　　克莱因原本放在下巴上的手抓了抓头，继续劝说林太郎，

　　“二十四日晚上剩不到五天……不管是哪个公会都一样，想在头目出现前或多或少增加一点战力。但在这种冷到不行的半夜，把自己关在练功区的笨蛋还是很少。不过呢……我们的公会成员好歹也接近十个人了，就算以头目为目标也有充分的胜算。你应该知道，既然是『每年一度』的强力特殊Mob，那可不是能单独狩猎的东西啊。”

　　“不，不是单独狩猎，我们有两个人。”林太郎看了一眼旁边由于林太郎的清醒而安心睡下的桐人。克莱因被这个理由呛的无话可说，半晌，

　　“即使这样……还是非常危险啊。”

　　林太郎也没法继续反驳，就这样两人低头看着淡褐色的枯叶草。

　　SAO开始后一年。在第二次的圣诞节之前，整个艾因葛朗特开始流传一个传闻。大约一个月前，各层的NPC全都开始说着相同的任务情报。据说在桂花之月——也就是十二月的二十四日晚上十二点整，传说中的怪物叛教者“尼古拉斯”将出现在某个森林中的巨枞木下。打倒它就能获得怪物背上大袋子中满载的财宝。

　　就连从来只对攻破迷宫区有兴趣的攻略组强力公会，这次也展现了极大的兴趣。因为财宝不论是巨额的珂尔也好，稀有武器也好，都能大大成为攻略楼层头目的助力。若说这是到目前为止只从玩家手中夺取东西的SAO系统，好心给的圣诞礼物，怎么能不去领取呢？

　　但是身为独行玩家的林太郎和桐人，一开始也对这个传闻毫无兴趣。不用克莱因说，两人也觉得这不是能轻易对付的怪物。而且两人独自攻略至今所赚取的金钱，只要他们想，就连一栋大型的房子也买得起。

　　但是两周前——这样的心情，因为某个NPC情报而有了一百八十度的转变。从那之后，两人每天都到这个人气练功区，虽然成为众人的笑柄，依然发了疯似的不断提升等级。

　　克莱因陪着沉默的林太郎，好一段时间不发一语，之后才低声说道：

　　“果然是因为那个情报的关系吧——『复活道具』的……”

　　“啊啊…..就是这样没错啦。” 话说到这里，也没有再隐瞒的必要，林太郎冷淡地承认了。

　　克莱因深深地叹了口气，硬是把嘴里的话挤了出来，“我懂你的心情……没想到竟然会有这种梦幻道具。『尼古拉斯的大袋子中，隐藏着能将死者的魂魄救回来的神器』……但是啊……就如同大多数人所说，我也觉得那只是骗人的情报而已。与其说骗人，不如说那只是仍将SAO当作普通的VRMMO开发时，写给NPC的台词，就这么留下来罢了……也就是说，应该只是让玩家能在没有死亡惩罚的情况下复活的道具。但是现在的SAO根本不可能有这种事。惩罚只有一个，就是玩家本人的性命。虽然我不愿去回想，但开始当天茅场那家伙就是这么说的。”

　　“闭嘴！”林太郎用几乎是怒吼的叫声打断了克莱因的话。

　　“你如果真的以为我会连这种事都不懂，那我跟你也无话可说了……确实，茅场在那一天是这么说了，不过啊，哪怕只有百分之一的几率是真的，我也会拼尽全力去拿到那东西，我啊，有着绝对…..不能放弃的理由啊！”林太郎说到后面已经哽咽了。

　　克莱因收起怒气，改用怜悯的眼神看着林太郎，

　　“你们…….. 还是没有忘记，前一个公会的事情吗……. 已经过了半年了耶。”

　　“应该说，怎么可能才过了半年就忘了，每天都一直练级，练级，练级，停止自己的思考，将注意力集中在战斗上…….即使是这样…….梦里还是会看到他们…..在向我呼救啊。”林太郎用尽全身力气地说出这句话。

　　“是叫《月夜的黑猫团》对吧？又不是攻略公会，还跑到接近前线的地方，最后是盗贼引发了警铃陷阱吧。那不是你的责任，没有人会责怪你，甚至还要夸你竟然能够活下来。”

　　“不是这样的……全部都是我的责任。你…..不会懂得。”在克莱因继续他安慰的话语前，林太郎抢先说到，“确实是连百分之一的机率都没有吧。不论是我找出圣诞头目的可能性、独自打倒那家伙的可能性、复活道具确实存在的可能性，还有死者的意识有保存下来的可能性……这些全部合在一起，就好比要从沙漠中找出一粒沙。然而……然而却不是零。既然不是零，我就必须为此付出最大的努力。何况……克莱因，你也绝非为钱在伤脑筋吧。那么，你会以它为目标的理由就跟我一样吧？”

　　面对林太郎的问题，克莱因哼了一声，握住放在地上的刀鞘回答：

　　“我跟你这种梦想家不一样。只是……之前，我也有个朋友被-干掉了。如果不为了他把所有能做的事情都做了，晚上可是没办法安眠……”

　　“什么嘛……果然，一样啊。”

　　“才不一样咧。我们毕竟还是以财宝为主要目标，刚刚说的只是顺便啦……只有那群人在，要是有巨大蚂蚁跑出来就不好了。我稍微去看一下情况。”脸上有些不好意思的克莱因拿起武士刀向远处走去，闭上眼睛准备休息的林太郎耳边传来了小声的话语，

　　“还有，我会担心你们，可不只是为了探听情报啊，你们两个大笨蛋。要是因为逞强而死在这种地方，我可不会使用复活道具啊！”