他和贞德走在宽敞的宴会大厅中，隐匿在消去声音、气味和形体的法术下。这里人声鼎沸，周围全是纵酒高歌的宾客，他们在这个鬼城的鬼屋里欢呼，他们拍手，他们起舞，他们愉快的饮酒作乐。整洁的白桌布上，并排竖起的橙黄烛火给客人们打上艳丽的光彩，也映出他们发狂一样的动作。有些酒量不好的人甚至涨红脸跌倒在地，醉汉们原本看起来与死人无异，片刻之后，又如什么都未发生一样站起来继续宴会。

　　——母亲呀，别在逃跑了，

　　——到时候了，我们该飞啦，

　　——那可是羊皮做的，

　　——连着您的脚也一起！

　　黑巫师带着贞德在人群的空隙中穿行，一只手抓着身边的长剑——以防万一。雾气在脚下氤氲，缭绕在烛火发黄的光芒中，像是一层脏兮兮的斗篷。

　　一个头发花白的行将就木的老人，只见他像个木偶人一样连蹦带跳，高高扬起胳膊，高高踢起枯槁萎缩的腿，忽而猛地弯腰，忽而猛地挺腹，简直如同一个发了癫的年轻小伙，或是一根铁丝绕起来的弹簧。同时，他也用锯子拉在木头上一样的声音竭尽全力叫喊着：

　　——可怜的艾莲，可怜的艾莲，

　　所有人都开始跳舞，但是并没有跳什么‘双人舞’或是‘单人舞’，只是成排成排的旋转，像发疯了一样旋转，或许这会持续一整天，或许这会持续到他们散架为止。

　　“裁判官，你觉得这是什么东西？”萨塞尔来来回回的打量着眼前的一幕， “某种特别的民间仪式？”

　　眼神扫过宴席，有些厌恶的盯着那些发狂的宾客。慢慢的，贞德才开口回答他，“我想你是在实验室待太久了，黑巫师。根本不存在这种民间仪式，除非是发疯的邪教徒在开宴会。还有这地方实在是太恶心了，如果不是时机不对，我一定会亲手为这里的主人执行为期三天的火刑，烧到它忏悔为止。”

　　“你能念叨点火刑之外的东西吗？”他随口说着，眼光掠过人群的间隙，思索从哪里走过去才能不碰到这些发狂的舞者。

　　他们跳到痉挛，跳到口吐白沫，像是有鬼魂附体。有些人噗通一声倒在地上，玻璃碎片扎进眼球，白色的液体流出来，几乎还没来得及歇过气，又站起来继续跳，带着溢出的眼球浆液飞速旋转，汇成同一种白色。

　　“让我想想......如何有效破解黑巫师的隐匿法术？”

　　黑巫师有些惊讶的看着贞德，贞德也就这样看着他。片刻之后，“红死——你听过这个词吗？”贞德面无表情的对他说。

　　“你知道就好，”她回答，“我不是很想详细解说这件事，但十多年前，我本人就是主的仆从——钢铁审判者——从燃烧的废墟中拉出来的。”

　　萨塞尔没再搭话了。他转过身去，慢慢吸入一口凉气。这口气一直蔓延到五脏六腑。然后他打了个冷颤。对同外域神灵有关的施法者来说，这个职业可比女皇大人的猎犬恐怖的多，天知道那帮人怎么会想到把自己改造成那种怪物来......算了，他们这一派的黑巫师也没什么资格说钢铁审判者。

　　笼罩着大厅出口的东西看起来像是一道影子，或是蜷缩成一团的黑暗，暗到连大厅里昏黄的烛火都会成为白昼似得。在这黑糊糊的背景下，有一团不是很整齐、也不是很明显的灰蒙蒙的轮廓微微抖动着，像是从发霉的黑色乳酪中挖下了一小团。

　　“我想我们现在掉头回去还来得及。”萨塞尔后退一步，“这东西给我的感觉很不好”。

　　贞德直接把剑架到了他脖子上。