时间总是在不知不觉间流逝，夏季野营的第一天在一片哄闹之中悄然结束，等到少年再次睁开双眼时，已是第二天的清晨——艰难的从温暖的睡袋中爬出，他下意识的将身上的单衣裹得更紧一些，随后打了个响亮的哈欠。
昨天夜里他可睡得不好，说来惭愧，这次的夏季野营还是他的第一次野营经历，昨晚上虽然面上不显，但他其实一直都处于亢奋状态，在睡袋里滚来滚去，无论如何都睡不着，而等到真正困乏时，听着周遭的草动蝉鸣，却又被一种微妙的不安所困扰，直到后半夜才在半梦半醒间恍惚睡去。
然而，还没等他睡熟，在一片喧闹声中，夏季野营的第二天已然来临。
在营帐外吃完了比第一天丰盛得多的早餐，稍作歇息之后，众人再次沿着利根川溯流而上，这一次的目标不再是河岸边的芦苇丛，而是霞浦深处的筑波山——也就是觉所说的气球狗与恶魔蓑白故事的发生地，从地理位置来说，那里已经算得上神栖66町边缘地带，远远超出了野营所被准许的活动范围。
早季倒是曾反对过，但没有成功，包括瞬在内的所有人，都对那些只在传闻中出现过的神秘生物非常的感兴趣。即使仍有所疑虑，也在其后被觉的鬼点子打消——在原计划扎营的地点，挖好营钉好洞，并在刻意制造出营火灰烬后掩埋掉，完美的营造出一个曾在此露营的假象，以欺骗后来者。
在完成造假工作，仔细检查没有疏漏后，一行人再次回到河面，泛着轻舟，向着霞浦深处进发。在经历一个小时的枯燥旅途之后，木筏终于在巨大的水流声之中，停靠在了满是芦苇的岸边。
这里是樱川，只要从这继续再前进一段路程，便可以抵达筑波山。
略微商议了一会儿，众人决定在这里登陆，在依次下船稍作休整后，为了防止被大人们发现，木筏被小心的藏在芦苇丛中，船锚也很好的固定在淤泥中，等做完这一切，大家才不约而同的长舒一口气，脸上满满的全是兴奋之情。
“太棒了，终于到这么远的地方。”
瞬似乎对能够抵达这里非常的开心，早在下船时方明便注意到，在其他人还在犹豫的时候，他是第一个登陆的，随后早季、真理亚还有守才下定决心——值得一提的是，一向性子跳脱的觉这次罕见的是最后一个，在旅途中早季被强光照的有些目眩，哪怕戴了早准备的墨镜也仍没有缓过来，而方明所具备的咒力又完全没办法推动木筏逆水行进，最后所有的负担全部都压在了觉一个人的身上。
连续一个小时的高强度使用咒力，对谁都不是一件轻松的活计，当觉一脸疲惫的走下船，在芦苇丛中一个人吐了好一会儿才跟上队伍——方明本来想过去照顾下他的，但在被拒绝过一次后，考虑到这可能会涉及自尊方面的问题，只能就此止步。
好在，似乎只是有些乏力而已，没什么大碍。
“接下来呢？”当觉从芦苇丛中走出的时候，守正好一脸期待的注视着众人，“现在已经快中午了哦。”
虽然没有直白的说饿了，但这情形也没太大的区别。
“背点轻便的行李上山看看，在视野开阔的地方吃便当也不错。”
瞬提议道——本来考虑到觉现在的状态方明是想拒绝的，可是在仔细想了想后，他并没有出言反对：一来芦苇丛中确实不是一个休憩的好地方，二来早上还利用剩饭做了些饭团，实在累了饿了的话，路上也可以稍微吃一点充饥。
然而，接下来的旅途却并不顺利。
筑波山的西侧可没有现成的山路，即使有，因为畏惧大人，他们也不敢走，最终少男少女们只有使用咒力割除周围的藤蔓杂草，自己开辟出一条羊肠小道。但或许是体能上的消耗，也或许是一上午高强度的咒力作业，清除藤蔓荆棘的工作进展的相当缓慢，每过几分钟就要换人上去顶替。
而更糟糕的是，这里似乎超出了注连绳的保护范围，各种蚊虫蛇蚁轮番来袭，在不敢保证无毒无害的情况下，方明只能建议大家随时注意身边的环境，尽可能的以咒力护住全身——然后非常可怜的，作为倡议的发起者，咒力战五渣的少年最后沦为了蚊虫的重点照顾对象，没过一会儿已被咬的全身是包。
也不知过了多久，这段似乎永远看不到尽头的旅途终于抵达了终点——呈现在少男少女们面前的，是一片诡异的废墟。
“这……是什么啊？”真理亚以近乎呢喃的口吻说道。
“是佛寺，”方明也有些愣神，但比其他人要好得多，毕竟类似风格的建筑他在电视上见得多，眼前这个也没什么出奇的，“不……应该是神社吧。”
粗略的看一眼，没发现佛像的存在，于是改口，之所以语气有些不确定，是因为他不是很清楚日本文化中神社到底与寺庙和道观有什么区别。
“应该是……筑波山神社。”觉翻出身上的旧地图反复的比对着，可是下结论时他的语气仍旧游移不定——他的精神还没有恢复到平时，只是因为他并没有参与清除藤蔓与荆棘的工作，此时的状态反而比其他人要好上不少。
“这座神社好像又两三千年的历史了，”瞬一动不动的注视着眼前的废墟，好一会儿后才继续说道，“就算在千年之前也算是老神社了。”
两三千年……
方明不动声色的咀嚼着这个时间内蕴涵的信息量——在全人学园的学习之中，他接触到了不少诸如德川家康、丰臣秀吉等熟悉的名字，虽然在课本中只是惊鸿一现，除了名字外再也找不到其他的资料，但通过这些名字，不难推断出他所身处的神栖66町，与他所生活的那个世界，有着非常微妙的联系。
至少，一个平行世界是跑不了的。
而从瞬给出的时间来看，恐怕神栖66町所存在的时间线，要在他所生活的那个世代的一千年后——日本的文明的发端大约是在公元元年前数百年的某个时段，其真正开化还是在一千余年前，遣唐使东渡回国，大化改新之后，而传统宗教神道教的诞生还更晚一些，是本土文化在道教文化、佛教文化的传播影响下逐步形成。所以，如果以他那个世界的时间观来看，这间神社的历史再如何的古老，也不可能有两三千年的历史。
顶天就一千多年！
而多出来的这一千多年的时间，或许就是神栖66町特意隐晦的“消失的历史”——也许是核战争，也许是其它什么东西，但总而言之，在这段被隐藏起来的历史之中，一定发生了某种足以影响整个世界走向的大事件。
可惜，以现在收集到的信息，根本无法推导出那段历史的原貌……
想到这里，少年不由叹了口气，然后视线蓦然僵住——
这是什么……眼前掠过的，是仿佛只会出现在传说中的某种生物，牠似乎没有一个固定的形体，在千变万幻的七彩光芒的编织下不断的伸缩膨胀，随着牠脚下步伐的迈开，时间都仿佛因此停止了流动，万事万物都处于永恒的静止之中，唯有明亮的天空因色彩的斑斓而产生了如同漩涡一样的波纹。
那是什么……
思感如陈旧的机器一般难以运转，他目送着牠的远去，呆呆的站在原地，直到很久以后才被早季的尖叫唤回了现实。
“快啊，快把牠抓住，牠快跑了。”
意识虽然恢复了清醒，但身体却仿佛被人钉在了原地，无论如何都动不了。
直至——
牠消失在了视野里。
“怎么了，刚刚这是怎么了？”方明环视一周，发现包括瞬在内的四人全部呆呆的望着远去，一动不动，仿佛失去了魂灵，“他们，到底是怎么了？”
“是恶魔蓑白。”早季很肯定的说，“刚刚牠从这边路过。”
“恶魔蓑白？”方明一下子没反应过来，“见鬼！那不是觉讲的故事吗？怎么还真会撞见？”
说完，他下意识的往棕发少年那边望了一眼——还好，少年依然如同雕塑一般伫立在原地，不然的话，他不确定觉会不会冲过来找他拼命。
早季没想那么多，只是默默的点了点头。
而就在他们谈话的时候，守醒了过来，恍若无事的摸了摸肚子：“肚子饿了……”
“……”方明强忍住了吐槽之魂。
接下来真理亚、觉和瞬也能动了，他们跌坐在地，脸色都难看的要命。
“我们……会死么？”
真理亚的一句话，让所有人都悚然惊醒。
在觉所说的故事里，拟蓑白之所以会被称为恶魔蓑白，有一个非常重要的原因是看到牠的人很快便会死去——而现在，他们已经看到牠了，看到了那不祥的身影。
觉连忙否决：“故事应该是假的，别想太多。”
是假的你还说得那么起劲？要是平常的话，方明肯定要狠狠的嘲弄他一番，只是现在，他完全没这个心思，只是提出了心底的疑问：“刚刚我们是被施加了咒力吗？我们为什么会无法动弹？”
“我也是，哎，觉，为什么？”真理亚忧心的环着肩膀。
“谁知道，”觉摇了摇头，但还是点出了问题的关键，“看到那些闪光，脑袋就一片空白，没办法集中精神。”
“啊！”觉这个说法似乎让早季联想到了什么，只听她惊叫一声，“这不是和我们在清净寺注视护摩坛火堆时的感觉一样……”
清净寺？是那个归还祝灵的仪式？方明皱起眉头。
“原来如此——”
瞬终于起身，一锤定音：“是催眠术。”