被告知夏季野营，是第二天的下午。
络腮胡子的太阳王在宣布这个消息之后，整个全人学园都沸腾了起来，方明起初还不知道他们是在兴奋些什么，而等到觉把夏季野营的活动详情告知他之后，就算是自诩有着成熟灵魂的他，也不由开始期待起来。
所谓的夏季野营，是整个全人学园最大的例行活动，别看它的名字简简单单的毫不起眼，其实质上却是一场非常刺激的活动——孩子们离开家长的看护，独立的划独木舟溯利根川而上，然后搭建帐篷野外生活七天。老师们虽然会调整日期来避免各组撞期，但其他计划全部交由学生处理。
对于大部分一年级的孩子们而言，这是他们除祝灵仪式外第一次离开八丁标，其中的紧张与雀跃，可想而知。
方明虽然是他们之中的一员，但怀有的情感却有着根本性的不同。
他想要去外面看看——与理所当然的将神栖66町当做整个世界的少男少女们不同，少年打从一开始就知道注连绳以及八丁标之内的小小村落，只是世界微不足道的一角，除此之外，还有着更加广阔的天地。
只是……在这之前，即使有这样的想法，他也不敢付诸实践。
猫骗——不，准确的说是不净猫的传说，已经给他敲响了警钟，神栖66町并不简单，很多校园传说可能并不是空穴来风，被刻意反复提及的恶鬼与业魔的传说，会不会不是他一开始所想的那样只是教育孩子的普通故事，而是……真有其事呢？他不敢赌，与其它孩子的天真好奇不同，他对外面的世界，充满了敬畏。
咒力无疑是一种非常强大的超自然力量，可就连拥有这种力量的神栖66町在这只也能偏居一偶，甚至对外界的“恶鬼”畏之如虎——显而易见，注连绳之外的世界，铁定不可能如神栖66町一般安静祥和。
嗯，至少是表面上的祥和。
他在心底补充着，自昨天夜里离开早季的房间之后，他一宿没睡，一直都在思考着他该以何种态度去面对町内所隐藏的黑幕——既然答应了早季，不要去探寻这些可能危及自身的隐秘，也总要找到“消失之子”的规律，好让自己以及自己身边的人，不成为下一个人间蒸发的对象。
可是思来想去，少年便意识到，是他想多了，消失之子远没有他想的那么可怕——神栖66町总共有三千多号人，真要是每隔上几天就消失一两个人，只要过上个一年两年，町内恐怕就不会剩下几个活人了，所以消失之子这一现象，无论幕后黑手到底有怎样谋算，都绝不会成为一个普遍的现象。
只可能是个别，是特例，完全没必要杞人忧天。
差一点把早季拉进矛盾的漩涡了啊……方明有些内疚的想到，但更多的是庆幸，庆幸早季最终说服了他，庆幸他最后回到房间之后好好的整理了一番思绪，不然真的和教育委员会对立，万一出了事害的人可能不仅仅是他自己。
现在回想起来，还真是好运气……
“嗨，怎么又无精打采的。”觉从后面拍了拍他的肩膀——这几乎快成两人打招呼的惯例了，“走路还在走神，是在想夏季野营的事吗？”
“嗯。”方明其实很想说其实是昨天熬夜熬得太晚，但想了想觉得解释起来可能太麻烦，干脆直接顺着他给的理由直接应了下来。
“也是，这个机会太难得了。”觉没有注意到少年的敷衍，双手环在脑后，一蹦一蹦的走着，看得出心情很是愉快，“好希望时间快点过去，赶快轮到我们——等出了八丁标，就可以自由的使用咒力了。”
神栖66町对孩子们使用咒力有严格的规定，在有资格进入能力开发教室之前，所有的学生都不允许在町内使用咒力，大概只有在全人学园的课堂上是唯一的例外——当然，对于方明来说这条规定也形同虚设，无论是远藤老师还是瑞慧阿姨，都鼓励他尽可能多的使用咒力。
毕竟，是连铁丝都扭不弯的咒力，就算失控也不会有任何影响。
“是嘛，”早季在一旁调侃着说道，“我倒是希望时间过得慢一点，觉再晚上阵子才能自由的使用咒力。”
“为什么？”棕发的少年呢有点不太明白。
“没有为什么啊。”早季笑眯眯的答道。
“我已经可以完全掌控咒力了！”哪怕再迟钝，觉也察觉了女孩的言外之意，“倒是早季你看起来还比较危险。”
“我倒是觉得你们两个都很棒啊。”方明在一旁打着圆场。
然而——
一阵诡异的沉默。
“哥哥……你确定这话由你来说合适吗？”早季斜了他一眼，而几乎是同时，觉也非常默契的接着说道，“方明，你知道吗？这话唯独你这么说违和感特别强。”
论及对咒力的精细操控，即使是瞬也远远不如少年。
他获许可以在町内自由使用咒力，可不仅仅是咒力强度低这一个原因，能够几乎完美的操纵咒力是一切的根本，再加上心智比起一般的孩子早熟，不用担心他滥用咒力——事实上这点可以与咒力强度低归于一类，以他的咒力而论，即使是他想滥用也没这个资本，最多就是操纵个纸人在无风的环境下可以来一曲舞蹈。
为什么是无风？当然是因为风一大纸片就要被吹跑啊。
想到这里，默默的为自己点了个蜡之后，方明看着一同反驳他的少男少女，脸上不由浮现出恶趣味的微笑，猛一拍手：“哈，你们两个真有默契。”
然后看着两人不约而同的扭过头去。
世界难得清静了一小会儿，正当少年以为可以继续边走边打瞌时，耳畔再一次的传来了觉的声音：“快看，看，那里。”
方明顺着他所指的方向看去，前方有两道全身包裹着土黄色不斗篷的身影。
“化鼠？”真理亚把玩着自己的红发。
“真的啊，牠们在干什么？”
瞬也相当的好奇，町内的孩子很少有机会能如此近距离的接触化鼠，大人们严令禁止孩子们接触化鼠，甚至很多孩子还以为化鼠和猫骗一样，只是传说一样的东西——好吧，前者与后者其实都一样，都是真实存在的。
“我们最好别盯着看。”守想起了长辈们的告诫，对大家规劝道，“读友爱园时，大人们说看到化鼠时千万不要靠近，也不要盯着看，你们和贵园没有教过吗？”
其他人没有说话，只是慢慢的靠近化鼠，观察着牠们的行动。
而方明也乐得当没听见，有些时候，越是被禁止，越想去做，况且，少年也对化鼠这种与猫骗一样近乎传说的物种隐隐有些好奇——牠们拿着前头装着网子的长竹竿，努力捞起大量的落叶和树枝，看上去似乎是在清理水道转弯处的垃圾。
“好勤奋。”早季绯色的瞳仁闪亮闪亮的。
“但那双手应该很难拿起网子吧。”真理亚的语气略带同情。
“说的也是，”瞬也赞同道，他比真理亚看得还要更深一层，“化鼠的骨架和人类不同，光靠双腿站立就已经很辛苦了。”
“不要看啦。”守难得的没有跟上队伍，离水道远远的看着他们。
“唔……他们到底行不行啊……”觉没有理会守的话语，低声自语着，他的注意力一直被化鼠所吸引，对奇奇怪怪的生物好奇大概是他的天性，无怪乎他的梦想是以后能在妙法农场工作，“当心，危险！”
他忽然喊叫出声。
一只化鼠想要捞起满网的树叶，但浸水的树叶超乎想象的沉重，化鼠摇摇晃晃，最后竟然往前扑倒，另一只化鼠虽然发现情况不对，往前一步想拉住牠，没想到却晚了一步，伴随着“噗通”一声，对方滚落水道，水花四溅。
跌落水中的化鼠拼命拍打着水面，看起来不谙水性，加上水面上厚重的落叶以及牠身上几乎覆盖全身的斗篷，挣扎的势头几乎以肉眼可见的速度弱了下去。而岸上的另一只化鼠则惊慌失措的左顾右盼，完全失去了分寸。
“唉，早季，你想做什么？”
真理亚的声音将方明的注意力从水面唤回，他下意识的看向自己的妹妹，黑发红瞳的女孩此刻正屏息凝神，看起来似乎准备用咒力将牠救起？
真是一个善良的女孩。
少年由衷的为早季是自己的妹妹而感到高兴。
“救牠。”果不其然，女孩斩钉截铁的说道。
“咦，怎么救？”真理亚还是一副搞不清状况的样子。
“还是不要和化鼠扯上关系比较好。”守在一旁做着注定徒劳的告诫，声音是一如既往的弱气，给人的感觉与其说是在劝阻，不如说是在表明自己曾经反抗过的态度。
“没关系，”早季自信满满的说道，“从水里捞到岸上就好，小事一桩。”
“唉？早季，你难不成……”直到此刻，红发绿眸的女孩才堪堪反应过来，露出了惊讶的神色。
“不能随便使用咒力啦。”
“我也觉得别插手比较好。”
“这样真的不好。”
小伙伴们叽叽喳喳的争论个不停，但基本上都持保守反对的态度，这样反常的态度让一旁的少年忍不住皱起了眉头——从平时的言谈举止来看，一班的大家都不是冷漠的人，这个时候怎么全部在劝阻早季？
是不是因为……
“放着不管，牠会死的！”早季大声的说道，听得出来她有些急切，众人一时也没有再说话，随后似乎意识到了自己的失态，用相对和缓的声音向小伙伴们解释道，“老师不是教过我们，要对一切生命以慈悲为怀吗？”
“但这样真的不好。”守还是说道。
早季没有理会，只是低低的咏唱着唤起咒力的真言。
“连带树叶一起捞上来就好。”察觉到女孩决意的瞬，没有再出言劝阻，反而帮她指出如何科学合理的营救上落入水中，与树叶混杂在一起的难以辨清形体的化鼠——得益于他的建议，女孩终于找准了问题的关键，将化鼠连带着浸透的树叶一同从水道中捞起，然后轻轻的放在路边。
幸运的是，牠还活着。
所有人，都不自觉的长舒了一口气。