掌声还在体育馆的穹顶下回荡，幕布尚未完全合拢。
雨宫鸢的笑容还停留在嘴角——然后空气变了。
那不是声音的变化，不是光线的变化，而是一种更本质的东西。
像是一杯清水里突然滴入了一滴墨，墨迹扩散的速度快得不正常，快到在你能做出任何反应之前，整杯水已经变成了黑色。
伊东彩花的鼓棒掉在了地上。
这一次不是因为惊讶，而是因为她的手指突然失去了力量。
她认得这种空气。
每一个细胞都认得。
“小鸢。”她的声音变了，不再是那个嬉皮笑脸的鼓手彩花，而是某种更冷、更硬、更危险的东西，“这是——”
“我知道。”
雨宫鸢的回答比她预想的更快。轮椅上的少女已经摘下了喀秋莎，女仆装的蕾丝发饰被随手放在键盘上。
没有了发饰的遮掩，她的表情完全暴露在后台惨白的日光灯下，那张脸上没有任何惊讶，只有一种冰冷的、计算着什么的表情。
体育馆外面传来了第一声尖叫。
然后是第二声，第三声，然后是成片的、此起彼伏的尖叫声，像是一锅冷水在瞬间被烧沸。
音响系统里传出了一个被放大了的、扭曲的声音，不是主持人的，不是任何人类的。
那声音像是金属被撕裂，又像是某种巨大的生物在清喉咙，低沉的震动顺着地板传遍了整个体育馆的每一个角落。
“怎么回事？”汐宫千穗的吉他还背在身上，她的手已经按在了琴颈上，但不是准备弹奏的姿势，而是防御性的，像握着一根球棒，“外面发生了什么？”
姬禾缩在了音箱后面，她的贝斯抱在怀里，脸色发白。
“恐怖袭击吗？”她的声音在发抖，但比刚才在台上即兴时的发抖不一样，那是紧张，这是恐惧，“是不是恐怖袭击？我听到有人在喊——在喊怪物——”
“不是恐怖袭击。”
雨宫鸢说。
她的声音太平静了。平静到汐宫千穗和姬禾同时转头看向了她。
“小鸢？”千穗皱起了眉头。
一声巨响打断了她的话。
体育馆的侧墙被什么东西从外面击中了，混凝土碎裂的声音像是一颗炸弹在耳边爆炸，石灰粉和碎砖块从天花板上簌簌落下。
日光灯剧烈地摇晃着，光线在每个人脸上疯狂跳动，把后台照成了一个不断明灭的噩梦。
透过墙壁上被砸开的裂缝，她们看到了外面的景象。
操场上有东西在移动。
不是一个，是很多个。
黑色的、人形的轮廓，动作僵硬而机械，像是被一个不熟练的操偶师操纵的木偶。
它们的数量至少有几十个，正从各个方向朝体育馆涌来。而在它们身后，站着一个更巨大的东西。
那个东西大概有三层楼高，身体由某种暗红色的、像是肌肉和金属融合在一起的材料构成，每走一步，地面就震动一下。
伊东彩花喃喃地说了些什么，钻进旁人的耳朵里，只能隐约听到怪人之类的字词。
汐宫千穗猛地转向她：“你说什么？！”
伊东彩花没有回答。
她低头看了看自己空空的双手，那双刚才还在台上打出了全学园祭最精彩的即兴加花的手，此刻正在微微发抖。
不是因为恐惧，她在生气。
“彩花。”雨宫鸢的声音从轮椅上传来，为她找补，“别生气，演出被破坏了不是我们的错。”
“我没——”
“你的手在抖。”
伊东彩花深吸了一口气，把双手握成拳头，用力到指甲陷进了掌心。当她再次松开手的时候，颤抖停止了。
汐宫千穗的目光在她们两人之间来回跳动。
她的表情从困惑变成了警惕，从警惕变成了一种缓慢浮现的、不愿意面对的猜测。
“小鸢，”她的声音很轻，但每个字都像是踩在薄冰上，“你知道这是怎么回事吗。”
姬禾从音箱后面探出半个头，眼睛瞪得大大的，嘴唇无声地翕动着，像是在念某种只有她自己听得见的祈祷。
幕布外面，观众们在四散奔逃。脚步声、哭喊声、椅子被撞倒的声音混在一起，通过那道没来得及完全合拢的幕布缝隙传进来，像是从另一个世界传来的回音。
那个被堵在台上的主持人已经完全放弃了维持秩序，她的话筒掉在地上，反馈出一声尖锐的啸叫，被踩碎在混乱的脚步中。
“小鸢。”汐宫千穗又叫了一遍，这一次她的声音里没有了疑问，只有一种固执的的坚持，“你快让伊东同学带着你走！”
雨宫鸢的轮椅转向她。
后台的灯光还在闪烁，墙外怪人的脚步声越来越近，天花板上不断有灰尘和碎屑落下来，落在女仆装的裙摆上，落在键盘的黑白键上，落在四个人之间的沉默上。
“千穗，”雨宫鸢开口了，语调和她三分钟前布置即兴方案时一模一样——平淡、清晰、不容置疑，“比起我跟伊东，你和姬禾，尤其是你，需要马上去找一个安全的地方。”
“什么意思——”
“去器材室。”雨宫鸢打断了她，“从后台左手边的走廊走到尽头，下楼梯，经过游泳馆的通道，器材室的铁门可以反锁。那栋建筑的结构足够坚固。”
汐宫千穗站在原地没有动。她盯着雨宫鸢的脸，试图从那副反光的眼镜片后面找到任何一丝破绽、任何一丝犹豫、任何一丝能让她的猜测不成立的证据。
但她什么都没找到。
雨宫鸢的脸上只有一种平静的、不容商量的决断。
“你到底在说什么啊，小鸢？”汐宫千穗大喊大叫到，“你根本不知道这家伙有多恐怖！”
她顿了一下，喉咙像是被什么东西堵住了。
她一个普通人，叫她和姬禾这两个魔法少女先去避难，怎么讲都不合理吧！
这个问题悬在空气中，比怪人的脚步声更沉重。
姬禾已经完全从音箱后面站了出来。
她的手里还抱着贝斯，但她的眼睛在雨宫鸢和伊东彩花之间快速移动着。
作为重生者，她自然清楚这两个女孩的身份，但是汐宫千穗现在什么都还不知道呢，要怎么样才能瞒过她？
雨宫鸢没有说话。
体育馆外墙又传来一声巨响，比刚才更近。
灰尘从天花板上簌簌落下，落在键盘上，落在女仆装的蕾丝裙摆上，落在汐宫千穗握紧的拳头上。
她盯着雨宫鸢。那双藏在反光镜片后面的眼睛依然平静得像一潭死水，平静得让她后背发凉。
“小鸢，”汐宫千穗的声音压得很低，低到几乎被墙外的尖叫声淹没，“这里真的很危险。”
雨宫鸢没有回答。她的睫毛微微动了一下——只有这一下，然后那副平静的面具又重新扣回了她的脸上。
“先走。”她说，“现在不是说这些话的时候。”
“汐宫同学！”
姬禾的声音突然从音箱后面炸开。
所有人都愣了一下。不是因为音量，而是因为那是姬禾——那个缩在音箱后面发抖的姬禾，那个抱着贝斯像抱着救命稻草的姬禾，此刻正用一种完全不像她的眼神看着汐宫千穗。
那种眼神里有恐惧，但恐惧底下压着某种更硬的东西。
“我有话跟你说，”姬禾的声音还在发抖，但语速很快，像是怕自己慢下来就会后悔，“单独说。就现在。出去。”
汐宫千穗眨了眨眼：“哈？”
她被姬禾拽着踉跄了两步，回头看了雨宫鸢一眼。
轮椅上的少女没有拦她们。她只是安静地看着，嘴角甚至微微弯了一下，弧度很浅，浅到不确定是不是自己看错了。
姬禾已经把汐宫千穗拽出了后台的侧门。
走廊里一片混乱。应急灯的红光把墙壁照得像浸在血水里，学生们从她们身边跑过，有人尖叫，有人在哭，有人在喊自己朋友的名字。
空气中弥漫着一股呛人的石灰粉尘味，混着某种说不清的腥甜气息，像是被碾碎的昆虫体液散发出来的味道。
“姬禾！你干什么——”
汐宫千穗试图甩开她的手，但姬禾的手像是焊在了她的手腕上。
“小鸢还在里面，别告诉我你也不知道现在有多危险！！”
“但是干着急没有意义。”
“什么？！”
“汐宫同学，我们才是魔法少女！解决掉外面那些危险才是我们要做的，而不是那里干瞪眼。”
姬禾终于松开了手。她们已经跑到了走廊尽头的一扇防火门前，这里是游泳馆的入口，因为学园祭期间游泳馆关闭维护，这一整片区域都没有人。
红色的应急灯光照在姬禾的脸上，把她那张总是写满胆怯的脸切成了一半光明一半阴影。
这里没有人，所以不管她们干什么都不会有人管。
比如，变身。
姬禾松开汐宫千穗的手腕，退后一步。
红色的应急灯光在她们之间明灭闪烁，把两个人的影子拉得忽长忽短。远处又是一声闷响，天花板的石灰粉簌簌落下，落在姬禾的贝斯琴弦上，落在汐宫千穗的肩膀上。
“你是对的。”
在冲动散去后，汐宫千穗显然能明白事理，理清了一切。
如果真的担心雨宫鸢，就更应该快些解决这件事。
现在，该她们出手了。
姬禾摊开了手，一种向内流动的、吞噬周围光线的、像是深渊在凝视你的黑色浮现。
那道黑色光芒从琴身的裂缝里涌出来，沿着姬禾的手指蔓延到手腕、小臂、肩膀，每经过一处，她的皮肤表面就浮现出细密的纹路。
她的衣装开始溶解，像沉入深水一样从边缘开始一点点变得透明、消失，取而代之的是一件贴身的黑色短裙。
表面有细微的波纹在不断流转。裙摆很短，边缘缀着一圈深紫色的晶体，每一颗晶体都在发出微弱的、像是心跳一样的脉冲光。
她的发丝本就留的极长，漆黑如墨般的秀发在魔力的催生下进一步疯长，
模糊到极致的阴影盖过了光芒照射于身的可能性，身形变得难以分辨。
至于那张被刘海隐藏的面容，更是彻底消失在了阴影之中。
汐宫千穗同样伸出了手。
在她的指尖窜出了细小的火焰，随后演变为燎原大火。
像是有人把她胸口里某扇从来不知道存在过的门一脚踹开了，魔力开始倾泻，门涌出来的东西不是力量的充盈，而是火光。
滚烫的、灼热的、像是被压抑了几千个日夜的火焰。
火焰从她的胸口喷涌而出，不是普通的橙红色火焰，而是一种介于金橙色和纯白色之间的颜色，像是把正午的太阳压缩成了液态然后点燃。
她的长发被火焰重新梳理过，在脑后扎成了一个利落的双马尾，发绳是一圈细小的火焰环。
她的瞳孔颜色从深棕变成了琥珀金，在黑暗中微微发光，像是猫科动物的眼睛。
火焰在她身上燃烧，但她的皮肤没有焦黑，她的头发没有卷曲，她的女仆装被火焰从内部撑开、撕裂、焚尽。
然后在灰烬中，一件新的衣服开始成形。
银白色的金属从火焰中凝结出来，覆上她的肩膀，每一片甲片上都刻着不同的纹路，纹路里流淌着还没完全冷却的金橙色光液。
火焰在她空着的右手中凝聚，从一团没有形状的火焰慢慢拉长、收窄、固化，最终形成了一把长枪。
这时候，姬禾也从漆黑的光芒中抽出了自己的长镰。
两人站直了身躯，冲出了幽暗的室内，来到了哀嚎遍布的这里，魔法少女屹立于大地之上。
“汐宫同学——”
姬禾望向汐宫千穗。
“千穗。”汐宫千穗打断了她，偏过头，侧脸的线条被远处操场的火光勾勒出一道金边，“叫千穗就行。战场上没有敬语。”
姬禾愣了一下，然后嘴角动了一下，在她自己意识到之前，她已经笑出来了。
“千穗。”
“走吧，姬禾。”汐宫千穗说完这两个字的时候，嘴角的弧度锋利得像她的刀，“那群怪物已经猖狂的太久了。”
“是时候该让他们明白，此刻，攻守异形了！”