月光像打翻了的液态水银，顺着琉璃瓦弧度缓缓流淌，将连绵宫阙浸成一片冷得扎人的银色盐湖。
刘源再熟悉不过这片景致。
这是他熬了三个通宵亲手敲出的大靖皇宫，是女帝灵九的黄金囚笼，也是他笔下无数冤魂的埋骨之地。
而今，他自己跌进了亲手构筑的牢笼里。
他瘫软在云锦厚软的榻上，像块被水泡发的面饼。
指尖一遍遍摩挲衣襟内袋那张泛黄照片的毛边，照片里母亲温柔的笑意，是这座满是肃杀之气的皇宫里，唯一的暖意。
可这份暖，却烫得像烧红的细针。
每触碰一次，他漂泊异世、无处落脚的心，就被扎出一个冷风灌涌的窟窿。
他比谁都清楚，私藏宫外之物乃是欺君重罪，腰斩弃市，绝无转圜余地。
这些严苛律条，本是他当初为笔下反派定下的铁律，如今反倒成了悬在自己头顶的铡刀。
可他舍不得丢弃。
这是他与原来世界唯一的牵连，是证明他只是普通人刘源，而非被女帝随意冠上“相公”名头的倒霉蛋，仅有的凭据。
心底贪恋温情是真，惧怕掉脑袋也是真。
两种念头在脑海里撕扯不休，终究还是心底的怯懦占了上风，他把照片按得更紧了些。
昨夜女帝离去时那声意味不明的轻哼，此刻仍在耳畔盘旋。
像千仞冰崖边缘悬着的最后一捧积雪，不知何时便会轰然崩塌，连同他身上欺君的罪名，一并将他砸得粉身碎骨，连收尸之人都无。
他太了解灵九了。
这个由他一笔一划塑造出的女人，寻常一笑都暗藏城府，一声轻哼，便等同于给人判了死缓。
“相公？”
空旷大殿里回荡着他干涩的自嘲，嗓音粗糙得像被砂纸打磨过千百遍。
“刘源啊刘源，写文不动脑子，穿越爽文硬生生变火葬场，真是厕所里点灯——找死。”
梆——梆——梆——
三更的梆子声隔着重重宫墙漫来，沉闷如敲击在万年青铜巨钟壁上，震得这座镶金嵌玉的牢笼，在死寂中微微震颤。
殿门无声滑开一道缝隙，白日那名青衣内侍，像从阴影里剥离而出，脚步轻得仿若离地飘行。
身后跟着两名垂首宫女，睫毛低垂宛若雕琢，手中漆盘静静陈列着物件，锦缎覆面，透着几分神秘。
盘中之物掀开遮掩，瞬间打破死寂。
一套玄青色锦袍映入眼帘，针脚细密如发丝，暗绣云纹在烛火下隐隐流转，华贵无比。
估摸着变卖后，够他上辈子常年泡面加双肠双蛋挥霍数年。
同色幞头配着温润玉簪，质感莹白似凝脂。
另一侧托盘里，几枚银锭泛着冷冽银光，晃得人眼晕。
“大人，陛下赏赐。”
内侍语气平板无波，眼神却锐利如钢针，在他强装镇定的面容上反复打量。
刘源目光掠过华服，最终死死钉在银锭之上。
真金白银，这异世实打实的硬通货！
一瞬间，对前路的恐惧被突如其来的狂喜冲淡，脑海里瞬间浮现红烧牛肉面的香气。
他几乎是迫不及待扑上前，抓起一枚银锭便凑到嘴边轻咬，冰凉厚重的触感清晰传来，牙印深深嵌在银锭边缘。
是真货，绝非当初九块九包邮的劣质道具。
心脏在胸腔里剧烈跳动，念头疯长：
这些银子能换多少泡面？能置办多少跑路盘缠？能铺出多长的逃离路线？
逃离这座黄金囚笼的想法，如同浇了汽油的野草，在心底肆意疯长，淹没了仅剩的理智。
可下一秒，脑海警铃大作。
他亲手写过无数次，灵九的赏赐从不会平白无故。
要么是加官进爵的定金，要么是置办棺木的安家费。
以自己这喝凉水都塞牙的衰神体质，用脚也能猜到，定然是后者。
“……叩谢陛下隆恩。”
他竭力稳住声调，攥着银锭的手指却颤抖不止，心底疯狂默念：
剧本是我写的，我能圆回来……我根本圆不回来啊！
“陛下口谕，”内侍声音平淡，却带着千钧重量，“着刘源，明晨巳时，御花园听雨轩侍驾。”
稍作停顿，语气淡淡补了一句：
“陛下……好棋。”
棋子！
刘源脑中轰然一响，瞬间明白了其中深意。
他再清楚不过，这是自己给灵九设定的标志性话语。
每逢她将人视作棋子，榨干价值便随手舍弃之时，总会说出这句话。
当初落笔时只觉逼格满满，如今这话落到自己身上，只想穿越回从前，把敲键盘的自己按在水里。
他笔下的灵九，以天下为沙盘，以人命为棋子，落子便可伏尸百万。
可他呢？连五子棋都能把自己堵到无路可走，围棋更是分不清星位与天元。
这哪里是邀他对弈，分明是把他架上热锅，炭火已旺，只待下锅烹煮。
好在论隐忍装拙，他向来擅长。
内侍如幽灵般悄然退去，满室华贵映衬下，这座囚笼仿佛又沉重了数倍。
刘源换上玄青锦袍，料子柔滑如水，穿在身上却像裹了一层冰凉蛇皮，浑身别扭，连着三次扣错衣襟。
走到模糊铜镜前，镜中人一脸惶惑茫然，被这身华贵衣袍衬得格格不入，像偷穿长辈正装的懵懂少年。
说到底，他终究只是个无业写手，如今却成了女帝掌控下的阶下囚，还是身着高定华服的那一个。
他徒劳扯了扯衣襟，想要挺直脊背，镜中身影却只剩被架上祭坛、任人宰割的僵硬。
天色微亮，微凉清风顺着雕花窗棂涌入，在金砖地面投下细碎光斑。
两名沉默宫女领着他穿行一道道宫门，宫墙巍峨高耸，隔绝了外界所有烟火气息，只剩风声掠过飞檐，发出呜咽般的低响。
空气中弥漫着花草湿气与悠远檀香，氛围压抑得让人喘不过气。
每一步踏在石板路上，清脆声响在寂静宫道里格外突兀，惊得他心头阵阵发紧。
险些被门槛绊倒，慌忙扶住墙才稳住身形，勉强保住最后一点体面。
前方宫女步履轻盈无声，垂眸不语，全无半分活气。
御花园深处，一汪池水碧绿如凝固翡翠，倒映流云天色。
临水轩榭雅致而立，飞檐隐于苍松枝桠间，匾额“听雨轩”三字笔势凌厉，透着孤高桀骜。
轩内紫檀棋盘陈设妥当，棋子质地温润。
黑子如揉碎深夜凝铸，白子似初落白雪纯净。
灵九并未落座主位，背身倚着栏杆，素白裙袂被清风微掀，身姿孤绝。
仿佛下一刻便要融入水光天色，羽化而去。
她静静凝望着池中交颈依偎的白天鹅，眸光久久未动。
刘源心头又是一沉。
这场景亦是他亲手所写。
灵九每逢心生杀念，便会静观生灵百态，美其名曰观生死。
当初只觉氛围感十足，此刻身处其中，只觉后背发凉，宛如被死神牢牢锁定。
“坐。”
她未曾回头，声音清泠如碎玉相撞，凉彻心扉，带着不容置喙的威严，像老师点名答题，根本无从躲避。
刘源乖乖在棋盘另一侧落座，紫檀石凳冰凉刺骨，惊得他身子一僵。
望着棋盘上纵横十九道纹路，恍惚间竟化作缠绕周身的铁链。
他拼命回想当初为刻画女主棋艺，临时记下的围棋常识。
什么金角银边草肚皮、星位小目定式，可脑海里一片混沌。
只剩最基础的认知：黑白棋子，落于交叉点。
“陛下……草民愚钝，棋艺粗陋，怕是污了陛下雅兴。”
他舔了舔干涩唇角，语气满是局促。
“无妨。”
灵九终于转过身，晨光勾勒出她精致冷冽的眉眼，美得惊心动魄，也凌厉得让人不敢直视。
缓步走到主位落座，宽大袖摆轻扫棋盘，似拂过他紧绷的心弦。
“弈道如观心。”
她纤白指尖拈起一枚黑子，指尖莹白与墨黑棋子形成刺眼反差。
黑子应声落下，稳稳定格在棋盘正中天元之位。
清脆落子声，宛若攻城锤砸在刘源心口，震得他魂都险些离体。
天元起手。
刘源瞬间冷汗浸透衣衫。
这是他为灵九专属设定的开局，唯有全然轻视对手，将天下万事尽握掌心之时，她才会这般落子。
狂妄、霸道，从始至终便没将对手放在对等位置。
这哪里是对弈，分明是直白告知：你与这整片天下，皆在我股掌之间，不必徒劳挣扎。
寒气从脚底直窜天灵，浑身汗毛尽数竖起。
他仿佛窥见暗夜巨龙慵懒抬爪，已然悄然锁死他所有退路。
指尖颤抖不止，凭着求生本能拈起白子，闭眼落于自家右下角星位。
标准的怂包开局，像被猛兽追赶的兔子，缩在角落不敢露头。
心底疯狂哀嚎求饶。
灵九唇角似有极淡弧度一闪而过，快得仿若错觉。
黑子步步紧逼贴向天元，左右两翼同时施压，凌厉攻势死死锁定对方单颗落子。
棋风凌厉狠绝，毫不掩饰碾压之势，与他笔下设定分毫不差。
棋盘上的压迫感如潮水般涌来，几乎将他淹没。
他的白子东躲西藏，毫无章法，脑海里只剩一句金角银边草肚皮。
慌乱间手一抖，一枚白子误落中腹空旷之地，成了毫无用处的废棋，连寻常棋友见了都要摇头。
灵九执棋的手微微一顿。
她抬眸，第一次认真看向刘源。
凤眸深邃如寒潭，清晰映出他满脸狼狈。
眼底还藏着一丝纯粹的困惑，像看不懂自家宠物怪异举动一般。
“此子何意？”
平淡嗓音穿透风声，却惊得刘源头皮发麻。
他脑子飞速运转，急中生智硬撑场面，语气都微微劈叉：
“虚则实之，实则虚之！草民这是布下疑阵，诱敌深入！”
心底却在疯狂呐喊：我自己都不信这瞎话，求您别拆穿！
灵九的目光在他强装镇定的脸上停留许久。
那双被设定成洞察人心的眼眸，似已看透他空空如也的棋力，以及翻涌不止的恐慌。
她没有继续追问，落子的速度却悄然放缓。
那份强势绞杀的锋芒悄然收敛，取而代之的是一种带着审视的引导。
她不再急于逼死他的棋路，黑子落点忽左忽右。
时而轻点软肋，时而暗留后手，时而随意落子布局。
像织网之人，耐心把控松紧，静静等待猎物自投罗网。
黑白棋子交错排布，棋盘局势渐渐诡异。
黑棋如苍龙盘踞，从容掌控全局；
白棋却像随风乱滚的碎石，笨拙躲闪，每一步都透着无助与绝望。
汗水顺着鬓角滑落，晕开锦袍深色印记。
每落一子都如同受刑，所有伪装在灵九的洞察目光下，无处遁形。
轩内寂静无声，唯有落子脆响、池边天鹅梳羽的轻沙沙声，还有风声穿过松林的低吟。
“你的心，”灵九忽然开口，打破死寂。
指尖轻拈黑子，慢敲棋罐边缘，哒哒声响像倒计时般扣人心弦，“乱如沸鼎。”
嗓音不高，字字如冰锥刺入耳膜。
“惊惶、算计、求生的念头……还有，”她话音稍顿，敲击声骤然停歇，空气瞬间凝固，“一缕……故土之思？”
最后几字落下，她骤然侧首，目光如寒冰利箭，直直锁定刘源。
刘源浑身猛地一颤，手中白子啪嗒掉落棋盘，咕噜碌碌滚动几圈，撞在黑子间停下。
他抬头撞进灵九深邃眼眸，那里面像藏着吞噬星光的漩涡，清晰映出他惊骇失态的面容。
她看出来了。
刘源脑中一片空白，只剩无尽绝望。
他亲手给灵九点满洞察人心、微面相术的本事，能从一个神色里扒透人心隐秘。
从前只觉女主气场炸裂，如今这份能力用在自己身上，只剩满心悔恨。
她不仅看穿他棋艺拙劣，更看透了心底深藏的恐惧、跨越世界的思乡之情，还有拼命想要逃离皇宫的念头。
在她眼里，自己所有心思，是不是都像摊开的书卷，一览无余？
巨大的恐惧攥紧心脏，血液仿若瞬间冻结。
他张了张嘴，喉咙沉重如灌铅，半个字也吐不出。
解释、否认，在这份极致的洞察面前，都显得苍白无力。
他只能僵在原地，如同失魂落魄的泥塑人偶。
灵九凝视他失神的面容片刻，冰冷眼底似有暗流轻轻涌动，转瞬即逝。
她没有追问，也无半分喜怒。
指尖悬停的黑子，终于缓缓落下。
没有进攻，没有围堵。
黑子悄然落在他拼凑的白棋边缘，位置刁钻隐晦，看似无关紧要，却隐隐掐住棋路关联。
像湖面投入一颗石子，涟漪微小，底下却藏着万丈暗流。
“此局，”灵九恢复清冷语调，仿佛方才洞穿心事的话语从未说过，“到此为止。”
她拂袖起身，素白衣袂掠过地面，不再看刘源一眼，径直走出轩榭。
晨光勾勒着她孤挺的背影，渐渐消融在苍松水光之间。
轩内只剩刘源一人，僵坐冰冷棋盘前。
四下死寂，唯有风声水流。
那枚滚落的白子孤零零停在纹路之间，像被遗弃的小兵，无声嘲笑着他的无能与狼狈。
冷汗浸透里外衣衫，黏在肌肤上一片冰凉。
他颤抖着抬手想要拾起棋子，数次尝试都未能碰到。
巨大的挫败与深渊般的恐惧席卷而来，将他彻底淹没。
刘源已记不清如何被宫女送回居所。
蜿蜒宫道之上，阳光刺眼，他却步步如踏暗夜，脚下便是万丈深渊。
灵九那双看透灵魂的眼眸，深深烙印在脑海，挥之不去。
她看穿了他的恐惧、乡愁，甚至卑微的跑路心思。
在她面前，自己像被扒去所有遮掩的小丑，毫无秘密可言。
那句故土之思，如达摩克利斯之剑，悬在头顶，锋芒随时可能落下。
沉重殿门闭合，隔绝外界阳光。
他浑身脱力般跌坐锦榻，殿内奢华依旧，沉香烟气袅袅，繁花娇艳盛放。
可在他眼中，这一切都像镀金的棺材，沉闷压抑，让人喘不过气。
身上华贵锦袍，周遭精致陈设，全是黄金铸就的枷锁。
他烦躁扯松衣领，无意间瞥见昨夜盛放赏赐的托盘已被收走。
唯独底下压着一块叠得整齐的玄青软缎，色泽与锦袍相近。
他步履沉重走上前，拿起软缎，触感柔滑微凉。
随手展开，一张边缘磨旧的泛黄纸片从夹层滑落，轻轻飘落在地。
刘源心脏骤然骤停，慌忙跪地拾起。
正是那张母亲抱着年幼的他的旧照片，完好无损。
照片里温柔的笑意，依旧是他异世里唯一的暖意。
长长松了口气，浑身力气瞬间抽空。
他把照片紧紧按在胸口，如同溺水之人抓住最后一块浮木。
还好，还在。
这是他与故土唯一的牵连，是证明自我存在最后的凭据。
心绪稍定，目光落回展开的软缎上，瞳孔骤然收缩。
软缎内侧边缘，用几不可辨的银线，绣着一只古朴凤凰。
并非宫中繁复的百鸟纹样，线条凌厉简洁，透着远古图腾的苍劲与凶戾。
振翅孤高，羽间锋芒暗藏，唯有眼眸一点银线点缀。
却仿若活物般，漠然俯瞰着持缎之人。
刘源浑身血液瞬间凉透。
他一眼认出，这是自己为灵九设定的专属暗记——玄银凤印。
只赠予两类人：一是她全然信任的心腹死士，二是做好标记、可随时拿捏舍弃的棋子。
以自己的运气，答案不言而喻。
是灵九。
是她悄悄将照片藏入软缎，又留下这枚图腾。
她知晓他珍藏照片，洞悉他所有软肋与心思。
还用这种方式无声宣告：你的一切，尽在我掌控之中。
剧本由你书写，可如今执棋之人，是我。
她像高居棋盘顶端的执棋者，漠然看着他这异世来客，在亲手写下的剧情里慌乱挣扎。
漫不经心归还他最珍视的念想，再留下烙印定下掌控。
没有言语承诺，只有无声的威慑与迷雾。
刘源死死攥紧软缎，指节泛白隐隐作响。
缎上银线凤凰仿若苏醒，带着无上威压灼烧掌心，刻进他惶惑无依的灵魂深处。
殿内烛火被风吹得摇曳不定，将他孤单身影拉长，映在冰冷墙壁上扭曲晃动。
像一只误入自己亲手织就的巨网中的飞蛾，被无形丝线层层缠绕，连挣扎的方向都无从找寻。
深渊已在眼前敞开，而这深渊，本就是他一笔一划亲手铸就。
那只银绣凤凰，是黑暗里唯一的微光，却冷得足以冻结整颗灵魂。