眼睛打开，视线慢慢清晰，他发现自己是摔在了泥地上。
脸贴着地，烂泥糊住了半边脸颊，一股浓烈的、混合着马粪与腐叶的土腥味直冲鼻腔。他呸了两声，撑着手肘想爬起来，掌心按在了一截硬邦邦的断枝上，硌得生疼。这不是省图那铺着防静电地毯、恒温恒湿的古籍阅览室，这也没有那些散发着福尔马林味儿的旧纸堆。
他爬起来，扯开粘在嘴角的枯草，四下张望。
眼前是一片起伏的草原，枯黄的野草长得能没过膝盖。不远处有条浅溪，水面上漂着层铁锈般的红光。零散的村落沿着溪流两岸铺开，那些屋子不像是华南农村的自建房，倒像是用泥巴、木料和茅草胡乱堆砌起来的坟头，矮趴趴地缩在地皮上。最让他觉得不对劲的，是村落尽头那条笔直得如同刀切般的道路，残破的碎石路基上依稀还能看出整齐的道岔痕迹，两旁长满了杂草，一直延伸到视野尽头。
“我在哪里？那本老书给我干哪来啦？这还是中国吗？”
他摸了摸口袋，手机没了，那张写着MARC数据K561.0的便签也没了。风从旷野上刮过来，冷得刺骨，他下意识地抱住胳膊，却摸到了一层粗糙的麻布。
声音是从路那头传来的。
那是金属互相磕碰的声响，沉闷、细碎、密集。跟他在电影里听过的不太一样，电影里的盔甲声总是清脆的，而这是实打实的铁片在颠簸马背上摩擦的声音，透着股杀人如麻的厚重感。
紧接着是人声。
“奉乌瑟王和天主教之令，扫清德鲁伊村，捉拿所有德鲁伊人！”
那声音因为隔着铁面罩，听起来瓮声瓮气，像是从水缸里发出来的。伴随着这声嘶吼，马蹄声骤然急促起来，像密集的鼓点砸在地皮上。
他愣在原地，脑子还没转过弯来。德鲁伊？乌瑟王？这不是刚才那本深蓝色精装书里写的设定吗？他低头看了一眼，视线落在了自己伸出的双手上。
那是一双小手。手指纤细，皮肤白得毫无血色，掌心里连个老茧都没有，指甲盖干干净净，透着股没干过粗活的书卷气——这不对，他是个合同工，每天搬书上架，手上多少得有点茧子。他走到溪边，蹲下身，溪水被风吹得晃荡，倒影模模糊糊，但还是能看清那张脸。
小学生的模样，五官精致得有些过分，黑发贴在额前，一双眼睛大得离谱，眼角微微上挑，带着股没长开的锐气。
“哈哈，这个小正太看起来挺可爱的嘛，咦？这个小正太是我？”
他伸手摸了摸脸，水里的倒影也跟着摸了摸。这不是做梦，脸蛋上的泥是真实的，溪水冰凉刺骨也是真实的。他叫出了声，声音稚嫩清脆，跟那个每天在图书馆被领导训话的沙哑嗓子判若两人。
蹄声近了。
村口那边腾起了黄沙，一队人马冲破了茅草屋前破烂的栅栏。为首的是个穿锁子甲的骑士，铁盔下露出一双通红的眼睛，他勒住马缰，战马前蹄扬起，差点踩塌一间草屋的屋顶。在他身后，十几个身穿罩袍的仆从举着火把，几个弩手正费力地给十字弩上着弦，还有个穿黑袍的神父，手里攥着个十字架，嘴里念念有词。
稽查队像一群闻到血腥味的野狗，顺着村落的小道一路翻找。他们踹开房门，把里面仅有的一点粮食和锅碗瓢盆扔出来，偶尔从角落里拽出一个瑟瑟发抖的老人，便是几记裹着铁手套的耳光。
那个骑士队长忽然勒转马头，目光越过草垛，直直地钉在了溪边蹲着的他身上。
“莫德雷德，找到你啦！还不快束手就擒！”
他一愣，指着自己的鼻子，满脸错愕：“谁？我吗？莫德雷德？你认错人了吧？”
骑士队长夹了夹马腹，战马喷着响鼻逼近了两步。队长的脸板得像块生铁，下巴上的胡茬里沾着灰：“你还嫌你捣的乱不够让人印象深刻吗？昨天在集市上，你用魔法把铁匠的炉火引到了总督大人的马尾巴上，整个卡梅洛都在传你的名字！”
“不对！我不是莫德雷德，我根本不会魔法，你看！”
他急得直摆手，为了证明自己的清白，他用力往旁边一挥。他只是想做个“啥也没有”的手势，就像在阅览室赶苍蝇那样。
一道刺目的红光从他指尖迸射而出。
“轰”的一声闷响，溪边那片枯黄的野草瞬间被烈火吞噬。火苗蹿起半人高，热浪扑面而来，烤得他眉毛发焦。火势蔓延得极快，眨眼间就烧出了一大块焦黑的土地，连那条浅溪里的水都像是开了锅，咕嘟嘟冒着泡。
稽查队那边瞬间安静了。
紧接着，是一连串令人牙酸的摩擦声。那是十几个骑士同时拔剑出鞘的声音，铁剑蹭着剑鞘的边缘，在风里拉出刺耳的长音。弩手已经举起了十字弩，黑洞洞的箭头指着他的脑袋。仆从们握紧了火把，神父的念经声陡然拔高，简直像是在尖叫。
所有人都在看他。看那个手指尖还残留着一丝火星的小男孩。
他盯着自己的手指，脑子一片空白。那不是打火机，也不是魔术戏法，刚才那种力量是从他体内涌出去的，顺着经脉流淌，最后从指尖炸开，那种感觉顺畅得就像是打了个嗝。
“也许我就是莫德雷德吧。”
他嘟囔了一句，抬起头，看着对面那群剑拔弩张的成年人。求生欲让他强撑起一点场面，他把小手往身后一背，努力装出副胸有成竹的欠揍模样：“你们小心点，我现在已经会好多魔法了。”
稽查队没动。他们见过魔法的厉害，乌瑟王的清洗令不是空穴来风，那些传说中的术法确实能在瞬间把人烧成灰。骑士队长眯起眼，握剑的手紧了紧。
莫德雷德咽了口唾沫，五指张开，把手伸了出去。他脑子里飞速搜索着所有跟魔法有关的咒语，那些在无数个通宵追番看剧的夜晚塞进脑子里的词儿，这会儿像是开了闸的洪水往外涌。
“阿瓦达索命！”
他大吼一声，手心一抖。
什么也没发生。风继续吹，草继续晃，对面的骑士连眼皮都没眨一下。
场面一度十分尴尬。他感觉自己的脸比刚才那片草地烧得还红。他不能怂，一怂这就成死局了。他再次伸出手，这次换了个更贴切的词，毕竟他在不列颠，得接地气。
“阿瓦隆索命！”
还是没反应。连个火星子都没崩出来。
骑士队长看出了门道，他冷笑一声，挥了挥手。身后的骑士们开始催动战马，一步步慢慢围了上来。马蹄踩在碎石上，咔嚓咔嚓响，像是踩在人的骨头上。
另可信其有不可信其无。这是队长眼神里的潜台词。就算这小子是个只有三脚猫功夫的半吊子，刚才那一把火也是真的，宁可错杀，绝不放过。
莫德雷德慢慢向后退，脚后跟绊在了一截树根上，身子晃了晃。他稳住身形，咬牙切齿地第三次伸出手，这回他连自己老家最牛的神仙都搬出来了。
“老君！沙赞！”
风平浪静。
骑士队长终于反应过来了。这小子刚才那把火八成是走狗屎运，或者用了什么储存在护身符里的一次性戏法，现在底牌耗尽，正在那儿虚张声势。
“拿下他！活要见人，死要见尸！”队长一声令下，夹紧马腹冲了过来。
“我顶你个肺！”
莫德雷德骂了一句地道的粤语，转身拔腿就跑。
他刚才还觉得这具身体的小正太模样挺可爱，现在只觉得这双腿短得让人绝望。枯草绊脚，泥地打滑，他跑得肺都要炸了，回头看一眼，那群铁皮罐头坐在马上，连缰绳都没怎么勒，就这么不紧不慢地吊在他身后，像是在遛狗。
一只箭擦着他的头皮飞过，钉在前面的树干上，尾羽嗡嗡震颤。他吓得一个趔趄，差点栽进泥坑。
前面是一小片疏林，他一头扎了进去。树枝抽在脸上，火辣辣地疼。马蹄声在林子边缘停下了，骑士们似乎对这片树林有所忌惮，但那几个步行的弩手和仆从已经跳下马，举着武器追了进来。
他慌不择路，越跑越深，脚下的落叶越来越厚。后面的脚步声越来越近，他甚至能听见仆从们粗重的喘息声和锁子甲碰撞的哗啦声。
就在他觉得自己要交代在这片破林子里的时候，头顶的树冠忽然动了。
没有风，但那些粗壮的枝桠却像活物一样猛地垂下来，像鞭子一样抽在冲在最前面的仆从身上。仆从惨叫一声，被横着抽飞出去，撞在一棵橡树上，昏死过去。
紧接着，几个身影从树上落了下来。
他们穿着染成深绿和褐色的粗布衣服，脸上戴着怪异的木制面具，有的像猫头鹰，有的像鹿，还有的像是把树皮直接糊在了脸上。他们手里拿着削尖的木棍和粗制滥造的弓箭，没有出声，动作快得像鬼魅。
莫德雷德被这突如其来的变故吓了一跳，脚下一滑，一屁股坐在了地上。
戴着猫头鹰面具的人挡在他身前，手里那根木棍像长枪一样刺出，精准地捅进了一个骑士甲胄的缝隙里。骑士闷哼一声，捂着肋骨倒退两步。戴鹿面具的人则更直接，抡起一块石头砸在弩手的手腕上，十字弩脱手飞出。
稽查队被这突如其来的袭击打蒙了。树林是这些面具人的主场，他们利用地形和陷阱，把那些穿着沉重盔甲的骑士分割开来。骑士们的长剑在狭窄的树丛间施展不开，反而成了累赘。
莫德雷德缩在树根后面，看着这场混战。这些面具人下手很有分寸，他们只打晕，不弄死。被砸晕的骑士和仆从横七竖八地躺在地上，并没有见血。
那个骑士队长最凶悍，他砍断了两根伸过来的树枝，一脚踹飞了一个戴树皮面具的人，咆哮着向莫德雷德的方向冲来。他认准了这个祸害，只要抓住这小子，任务就算完成。
一只手忽然从莫德雷德身后伸过来，捂住了他的嘴，把他拖到了一丛茂密的灌木后面。
那是只年轻人的手，修长有力，带着点草药的苦味。莫德雷德刚想挣扎，就听见耳边传来一声低语，语气平静得近乎冷漠：“别出声，除非你想被那个大块头拎回去砍头。”
骑士队长冲到了刚才莫德雷德坐的地方，却发现那里空无一人。他愤怒地挥剑砍断了一截灌木，转了两圈，最后只能对着那些昏迷的手下无能狂怒。
战斗结束得很快。稽查队全军覆没，全被打晕塞进了树洞或者草丛里。面具人们悄无声息地清理了现场，连那些马匹也被牵到了林子深处。
捂着莫德雷德嘴的人松开了手，站起身来。莫德雷德揉了揉被勒红的下巴，抬头看去。
那是个跟他差不多高的年轻人，穿着一件普普通通的棕色束腰外衣，脖子上围着条红色的围巾，黑发乱糟糟地支棱着，一双蓝色的眼睛里透着股与他这副老实巴交长相完全不符的狡黠。他拍了拍衣服上的土，对莫德雷德咧嘴一笑，笑得有点欠揍。
其他面具人围了过来，纷纷摘下了面具。
戴着猫头鹰面具的是个金发青年，身材高大，肩膀宽阔，那张脸英俊得像是雕塑家照着模板刻出来的，只是此刻他额头上顶着个大包，那是刚才跟骑士队长硬碰硬留下的纪念。他揉着额头，嘴里骂骂咧咧的，但全是听不懂的方言。
莫德雷德的目光在两人脸上来回扫视，心跳有点快。他在那本K561.0分类的书里见过类似的描述，但这俩人现在看起来实在太挫了，一点传说里的仙气都没有。
那个先捂住他嘴的黑发年轻人靠在树干上，随意地伸出手：“自我介绍一下，梅林。”
金发青年翻了个白眼，没好气地接话：“亚瑟。”
莫德雷德张大了嘴，下巴差点掉在地上。他看看这个，又看看那个，脸上的表情从震惊变成了怀疑，最后定格在一种“你当我是傻子吗”的滑稽上。
“真的吗？你们就这么暴露身份了？”
他实在忍不住吐槽。这俩名字，在这个位面，应该就跟在菜市场喊“秦始皇”和“诸葛亮”差不多吧？哪有人打完架还自报家门的，生怕乌瑟王的悬赏令发不到手里吗？
亚瑟走过来，居高临下地看着莫德雷德。他比梅林高出半个头，眼神里带着股天生的傲慢和审视，像是在看一件刚缴获的战利品。他伸手拨弄了一下莫德雷德额前的黑发，差点戳到他的眼睛。
“我说出来了，你能对我做什么？”
亚瑟的声音低沉，带着点盛气凌人的味道。他没穿盔甲，但站在那儿，那种压迫感比刚才那个骑士队长还要强。那是种习惯了发号施令的人才会有的气场。
莫德雷德下意识地缩了缩脖子，咽了口唾沫。他现在的身体只是个七八岁的小孩，面前这位可是未来的永恒之王，虽然现在还只是个没继位的王子，但揍他一顿还是跟玩似的。
“我不能对你做什么。”他老实巴交地回答，声音小得像蚊子叫。
亚瑟满意地点点头，收回了手。“那就行了。”
他转过身，去帮那些面具人整理缴获来的武器。梅林依然靠在树上，手里把玩着一截枯枝，眼神在莫德雷德身上转了两圈，那目光深邃得让莫德雷德心里发毛，仿佛被什么看不透的东西盯上了一样。
亚瑟检查完了一匹被牵回来的战马，从马背上的褡裢里翻出一块干粮，咬了一口，边嚼边走回来。他看着莫德雷德，语气虽然还是带着那股子少爷脾气，但多了些无奈。
“你知道吗？本来团结不列颠对抗北海盗就不易，父亲却还要迫害土生土长的德鲁伊。”他吞下干粮，指了指那些正忙着给伤员包扎的面具人，“我们现在在拯救德鲁伊族裔，他们本来就是卡梅洛王国人民的一部分，现在没有以前的时候那么多人了。”
莫德雷德听着，心里那股荒谬感慢慢淡去，取而代之的是一种沉甸甸的实感。书上的文字是冰冷的年表，而眼前是活生生的人。那个“大清洗”的词条，现在变成了被烧毁的村落和逃亡的难民。
梅林忽然开口了。他把那截枯枝扔到一边，走到莫德雷德跟前蹲下，视线与他平齐。那双蓝眼睛里的狡黠收敛了，取而代之的是一种让人心悸的认真。
“我认识一个人，他可以照顾你。”