“为什么只是两个街区？”
作为哥哥的大卡洛斯下意识皱紧眉头，指腹难耐地摩挲着锋利的爪尖。
“达尔，难不成你觉得我们卢皮诺狼群的实力不够？”
“并非如此，这是为了我们家族的未来着想。”
说着达尔便将淡然的目光投向洛茜，无声地将解释权递了过去。
并非他不愿多说，而是卡洛斯兄弟性格有些倔，尤其是那个尤其喜欢战斗爽的大卡洛斯。
在整个家族里除了洛茜，一旦他上了头谁也劝不住。
就连约翰那个跟银老板有着相同气场的超大杯，他都敢冲对方呲牙。
而眼下刚得到新装备的大卡洛斯明显就已经有点上头了。
“达尔哥哥说得没错。”
稚嫩可爱的话语刚一出口，大卡洛斯便瞬间安静了下来。
在其他人安静而尊崇的目光中，缓缓站起身的洛茜狼耳轻轻一抖，环顾了一圈继续开口解释。
“就算我们卢皮诺狼群能以一敌十，占下再多的地盘也无济于事。”
“毕竟我总不能指望哥哥姐姐你们每个人什么都不干，光是在街道上来回巡逻四处救火吧。”
那可真是累都要累死个人了。
“更何况家族要细水长流，不能因为一下子拿到了十万第纳尔和五十套装备就狂妄到为所欲为、肆意招人了。”
说着刻意站上木椅好让大家仰望她的幼狼，便从达尔手中接过了几叠泛黄的账目与列维斯收集来的情报。
其上更是密密麻麻地记录着周边值得注意的事件、人物、交际关系，以及家族目前的资金账目。
各种数据令人看得眼花缭乱。
不过洛茜好歹也是家主，只低头看了几眼便大致了然，重新抬起头继续清脆地解释起来。
“如今我们卢皮诺家族所辖的菲林街每月能带来三千多第纳尔的进账，如果每家商铺都按百分之十的营业额抽成。”
“再加上当地帮派名下类似于卢皮诺酒馆之类的产业，根据列维斯哥哥的情报，邻近两条街的收益与菲林街大致相当。”
“而要让外人甘愿为我们家族效力，物质方面就绝不能小气。”
说到这儿，跟个小大人似的洛茜便将手中的账目轻轻丢在圆桌上。
那双漂亮的琥珀色眸子，也随之转向另一边一直安静聆听的列维斯。
“列维斯哥哥，黄沙镇西区外围那些卖命采矿的矿工，一个月的工资有多少？”
“四百第纳尔左右。”
看了眼桌面上账目的列维斯略一沉吟，在其他人的注视下继续开口。
“其中不包吃住，遇到矿难也没有抚恤金，更甚者一旦被感染沦为感染者，就会被领主卫队赶到南区自生自灭。”
这样啊.....
披着鲜红斗篷的小萝莉有些意外地看了列维斯一眼。
她还以为那些拿命换钱的矿工每月能挣得更多些，结果才四百第纳尔.....光是填饱肚子恐怕就已经是极限了吧。
当然，比起其他街区那些被黑帮往死里抽成的其他人来说，这点收入好歹还让人吃得起饭。
可说到底无论是顶着被感染的风险去当矿工，还是被无良黑帮往死里抽成勉强果腹，都让人无法接受。
——啧，不愧是终末地那黑深残的前作，普通人都活得都这么艰难。
想到这儿洛茜摸着下巴若有所思，黄灿灿的大尾巴轻轻甩动着，最终下定了决心。
“那我们卢皮诺家族招人的标准就定在六百第纳尔，暂时先招十二人。”
“毕竟人手往往在精不在多，哥哥姐姐你们每人也刚好可以带两个，手把手地教他们战斗技巧之类的东西。”
这样一对二的师徒关系既能强化忠诚度、确保家族意志不走样，也能让新人更快成长。
而且待到将来家族进一步壮大时，这十二人便是支撑狼群的骨干了。
“再加上如果接下来的行动顺利，菲林街与即将到手的两条街区加在一起的收益.....”
狼耳抖动的洛茜看着桌面上的账目，指尖轻点嘴唇，没过一会儿便算出了答案。
“每月总共能进账一万多第纳尔。”
不过在等待新人成长起来、夺取那两条街区之前，势必要动用那笔十万第纳尔的资金。
但问题也不大。
有最先进的装备，还有约翰他们这批技艺高超的老手带着，这批新人再怎么不济也能在一两个月内形成战斗力。
至少比本地帮派那些还在用烂刀片砍人的家伙要强得多。
想到这儿，洛茜满意地点了点头，站在木椅上轻轻甩动着那条梳得整整齐齐的大尾巴。
“好，就这么定了，更细致的吞并计划等那十二名新狼群成长起来之后再做打算。”
“现在，列维斯哥哥负责搜集本地人员的可靠情报，达尔哥哥再根据列维斯哥哥提供的情报去招揽人手。”
“至于其他人就尽可能威慑住附近蠢蠢欲动的铁锤帮，以及驼铃街的沙蝎众，别让他们妨碍到我们招人的行动就行。”
以约翰为首的狼群闻言立马整齐划一地起身离席。
纵然身穿简陋的布料，这群容貌俊美的狼却仍如真正的贵族一般恭敬地朝木椅上的幼狼弯腰抚胸，郑重地行了一礼。
“为了您与卢皮诺家族的荣耀。”
..........................
沙阿街。
这条与菲林街紧邻的街道人烟稀落，唯有黄沙裹着炽风，在空旷的街面上卷起一阵又一阵细碎的沙浪。
偶有行人悄然路过，也不敢在街道上多停留一秒，便急匆匆地离去。
细碎的唉叹与低声议论更是如同老鼠般在角落里窸窣作响。
“铁锤帮的人昨晚又去敲老穆特的门要钱了。”
“唉，这种日子什么时候才是个头啊。”
“万王之王在上，求您降下天罚，惩戒铁锤帮那群混账吧。”
“也不知道隔壁菲林街还招不招人....”
躲在遮阳棚下的草鞋摊商人有些出神，望向东边的方向，眼里满是憧憬。
“要是能去那边讨生活就好了。”
“呵，别做梦了。”
对面四米开外的铺子里传来一声嗤笑，说起话来毫不留情。
“就算你横下心过去讨口饭吃又能怎么样？铁锤帮会放你走？还是那个什么卢皮诺家族会收你一个外来户？”
“再说了黄沙镇什么都缺，就是不缺所谓的帮派。”
那人的话音放低了些，语气里虽仍带着嘲讽，却更像是对自己未来彻底死了心。
“只怕过不了几天，这个卢皮诺家族就跟以前那些突然冒头的帮派一样像这黄沙似的，风一吹就什么都没了。”
议论纷纷的话语，随着黄沙的吹拂逐渐消散在风里，终于安静无声。
一直在旁边小麦铺里做工的鲁珀少年听完了几个人的讨论，下意识地握紧了拳头。
他很想大声反驳，很想站出来指着对面那个自暴自弃的家伙，指着他的鼻子骂他没有骨气，骂他只会说些风凉话。
还把大家心底仅存的那一点希望也浇得干干净净。
但。
面无表情的鲁珀少年最终还是没有站出来斥责对方。
他突然想起了昨天夜里铁锤帮的人砸开他家房门，闯进来翻箱倒柜地搜刮。
想起了一向胆小懦弱的父亲挡在他的面前，被那帮人乱拳砸倒在地，再也没有站起来的景象。
陷入沉默的鲁珀少年提起刚做好的小麦煎饼，仔细包好，迎着漫天黄沙朝中央街区的方向缓步走去。
那里有位预订了他家煎饼，总想尝尝煎饼里掺着沙子是什么味道的怪癖客人。
而且，他也很羡慕对方能住在中央街。
毕竟中央街区是领主卫队时常光顾的地方，住在其中的居民日子与周边街道更是天差地别。
那里更繁华，更热闹，也更安全。
或许未来的某一天，隔壁的菲林街也能变得像中央街一样繁华。
可就像那个自暴自弃的家伙说的那样，谁知道它会不会什么时候又变回原来的模样呢。
这样想着，鲁珀少年刚越过沙阿街的边界，四道早已在角落里等候多时的身影便将他团团围在了路中央。
路过的行人见状没人敢多说一句，更没人敢上前插手。
胸口昨晚因反抗而落下的伤又开始隐隐作痛的鲁珀少年更是死死攥紧了拳头，低着头，声音沙哑地开口。
“我是铁锤帮管辖的人，我身上没钱，你们除了白费力气揍我一顿，什么也得不到。”
“哈，这小狼崽子还挺聪明。”
领头的人见鲁珀少年那窝囊模样顿时笑出了声。
他环顾了一圈四周的人群，二话不说挥了挥手，指挥其余三人将鲁珀少年裹挟着拖进了街角阴影深处。
阴冷的话语也随着阴影彻底覆上鲁珀少年的身体，悄然作响。
“我实话告诉你吧，小子。”
“咱们沙蝎众缺人手，你底子不错还同样是个狼崽子，可算是撞大运了。
说着，领头的人便恶狠狠地拍了拍低头沉默不语的鲁珀少年的肩膀，话语里满是威胁。
“所以听明白了吧，现在你要么乖乖跟我们走，成为沙蝎众的人，要么我们把你揍一顿把你拖走。”
“你这么机灵的狼崽子，应该知道怎么选吧。”
回应他的是一阵诡异的沉默。
就在领头的人越发不耐烦，对着身边三人使眼色之际，一道沙哑的嗓音缓缓响起。
“我、我.....”
“什么？”
领头的人皱紧眉头，把耳朵凑过去，仔细听着这嘴里不知在嘟囔些什么的鲁珀少年。
“没长嗓子吗？说大声点！”
就在这句话刚刚说出口。
原本低着头的鲁珀少年便猛地抬起头，露出极其凶恶的眼神，如同一条被激怒的恶狼般嘶吼出声。
“我去你*的！”
嘭——！
硕大的拳头猛然砸在领头人胸口，那人瞬间瞪大眼，倒飞出去一米多远。
意料之外，突如其来。
直至过了好几秒，剩下的三个人这才从震惊中回过神，面目狰狞地抡起木棍朝喘着粗气的鲁珀少年砸去。
“妈的，居然还敢还手！”
“打死他！”
“把他腿打断，扔西区外的矿场那边去！”
接下来发生的事鲁珀少年已经记不太清了。
他只记得自己又想起了昨夜那帮人对他家所做的一切，胸口的怒火彻底吞没了他，令他嘶吼着疯狂反抗。
别人给他胸口一脚，他就怒吼着还对方一拳。
别人给他背上一棍，他就狰狞地咬住对方的手臂，听着对方的惨叫越发用力。
不知过了多久，眼皮都抬不起来的他将最后一个人打倒在地后，已经彻底没了力气。
他也已经顾不上那单难得的来自中央街区的生意，也不再在意周围人投来的异样目光。
迷迷糊糊的鲁珀少年喘着粗气，全凭最后一口气，往阴影笼罩的巷子更深处挪去。
就像一条勉强战胜了强敌即将死去的野狼。
“嘭。”
最终，瘫倒在地的鲁珀少年眼神彻底模糊，眼前的一切都化作了重重叠叠的影子。
不错。
他心里这样想着，至少没有窝窝囊囊地像其他人一样不敢反抗地像头驼兽一样死去。
他直到最后，也至少...
“像条像样的狼。”
平静的话语，在原本眼神已经开始失焦的鲁珀少年心底轻轻作响。
缓步来到对方面前的达尔眼神平静，顶着日光，俯视着脚下奄奄一息的少年。
“现在我代表卢皮诺家族问你，名为穆阿特·达尔罕的孤狼。”
“你是否愿意加入卢皮诺家族的狼群，改变你，以及你周围所有人的处境。”
“又是否愿意向卢皮诺家族的洛茜头狼宣誓效忠，将你的利爪与獠牙，对准一切与洛茜头狼为敌之人。”
回应达尔的是少年那越发虚弱的气息。
达尔见状也只是默默注视着趴在地面上那具瘦弱的身躯。
直到对方的手指轻轻颤动了一下，他这才弯下腰，将这彻底昏过去的少年搀扶而起。
“理智的选择。”
........................
不知过了多久。
等到穆阿特再次醒来，浑身缠满绷带坐在窗边时，眼前的一切都显得格外陌生。
粗糙的木质地板，略显破旧的木质墙壁。
房间里没什么多余的家具，只有一张书桌、一个双开门衣柜，以及他此刻坐着的这张简陋床铺。
整个房间都透着一股简朴而实用的气息。
“卢皮诺家族.....”
真是不可思议。
回想起失神前最后一秒的景象，穆阿特喃喃咀嚼着那个家族的名字，目光不停扫视着眼前这间简朴的房间。
那个在街坊邻居眼里是大善人、救世主，那个刚刚才被人提及的新崛起的黑帮家族居然救了他。
而他现在，居然也成了其中的一员。
“咔嚓。”
房间木门年久失修的门轴发出一声难听的怪响。
推门而入的达尔见穆阿特立刻扭头望过来，便自顾自地打量了一眼这个突然紧绷起身子的少年。
“伤势怎么样？”
“还、还行。”
莫名有些紧张的穆阿特说话都结巴起来，身后那条皱巴巴的尾巴也跟着僵在了半空。
“请问，您需要我做些什么吗？”
“先照顾好你自己吧。”
见那床铺上的少年精神头不错，面无表情的达尔便靠在门边，丝毫没有要进来的打算。
“你现在已经是卢皮诺家族狼群的一员了，等伤势恢复好，我就带你去见见我们的头狼。”
头狼.....
穆阿特似懂非懂地点了点头，有些拘谨地挺直背脊，把双手放在膝盖上，试探性地开口询问。
“我记得她好像是叫....洛茜？”
“没错。”
双手抱胸的达尔微微颔首，看着穆阿特那副拘谨又好奇的模样嘴角悄然上扬。
“卢皮诺家族的群狼之主，狼群的瑰宝，更是我等誓死效忠的对象。”
“感到庆幸吧，少年。”
“你如今所追随的，是一位即将带领家族迈入新高度的...”
嘭！
话还没说完，达尔便被身后一股突如其来的巨力推了个踉跄，额头猛地撞在门框上。
哪个不长眼睛的！？
这样想着，他刚想转身怒斥什么，面色却骤然一变，什么都没看见的他连忙恭敬地低下头。
“抱歉家主，是我失礼了。”
“你要道歉的对象不是我。”
....诶？
在穆阿特骤然呆愣甚至惊愕的注视下。
慢步走进来的洛茜轻哼了一声，蓬松的大尾巴在身后不停甩动。
“我已经听小卡洛斯哥哥说过了，达尔哥哥，你是趁着这位先生昏迷的时候，没经过他同意就把他带回来的吧。”
该死的卡洛斯！
内心咬牙切齿的达尔沉默了好一会儿，才在洛茜紧紧的目光下神情认真地开口解释。
“家主您有所误解，一头失意即将步入死亡的狼面对同类，一举一动皆有着极其丰富的含义。”
“而当时这位少年耗费最后的力气，颤动身体回应我当时的邀请，毫无疑问已经是愿意加入家族的表示了。”
——扯淡，她怎么不知道还有这么奇怪的邀请方式。
双手叉腰的洛茜可可爱爱地哼哼了几声。
好在这头娇小的头狼并没有多说什么，只是将目光落向那仍在呆愣地望着自己的穆阿特，骤然开口。
“抱歉，穆阿特先生，请原谅达尔哥哥对你的自作主张。”
“请放心，我们救你绝不是挟恩图报，你如果想离开我们绝不会阻拦。”
“啊当然，医药费什么的不能省，我们毕竟是黑帮嘛，这点底线还是有的。”
简朴的房间内萦绕着一阵奇怪的宁静。
终于回过神的穆阿特愈发拘谨，悄悄看了一眼紧紧注视着他的达尔，这才甩动着尾巴试探性地问了一句。
“那如果加入您的家族的话，是不是就不用付医药费了？”
“这是自然。”
双手架着小蛮腰的洛茜瞬间绽开微笑，身后甩动的尾巴也越发欢快起来。
“这样啊....”
仿佛检索到了什么关键词，穆阿特又沉默下来。
沉默了一会儿的他先看了眼站在门边的达尔，又看向那个可爱到几乎像是从童话故事里走出来的洛茜。
说实话，直到现在他仍觉得自己是在做梦。
毕竟在这座小镇里，怎么会有黑帮这样善良只收他医药费，甚至还主动向他道歉。
又怎么可能会有黑帮的首领长得那么小那么可爱。
这一切都让他难以置信，可身上传来的阵阵痛感又在无声无息地提醒他，眼前发生的所有事情都不是梦。
最终在洛茜耐心的注视下，思索了约莫五分钟的穆阿特抬起了头，眼神也变得坚毅起来。
“我加入。”
“从今往后您就是我的头狼了，洛茜家主。”
既然有了改变自身、改变周遭处境的机会，他自然不会错过。
那一晚发生的事情，他也绝不会允许再在自己眼前重演哪怕一次！
而站在门口的洛茜自然不知道穆阿特在想些什么。
只知道又多了个靠谱手下的她抖了抖毛茸茸的狼耳，脸上绽开的笑容也随之越发乖巧。
“欢迎你的加入，穆阿特哥哥。”