祥子回到家，脱鞋的动作比平时重了几分。房间里没有传来上宫式的招呼声，也没有他的身影。她忽然生出一丝庆幸，又有些失望。
看到卧室门缝下的光亮，她走了过去。
【原来在家啊……】
她打开门，里面的景象令她瞳孔一缩，握着门把手的指尖因为发力而变得惨白。
上宫式正坐在桌子前，戴着耳机写着什么东西。只不过，他身旁有一支笔浮在空中，在看不见的纸上书写着什么。
寂静的房间里只能听到笔尖划过纸面的沙沙声。
“嗯……感觉不是这样的啊？女神大人，你还记得这里原文是什么吗？”
他注意到女神大人控制的笔停了下来，然后轻轻落回桌面，这才察觉到不对。一回头，就看到祥子正抓着手腕看着他。
他摘下耳机跟祥子打招呼：“哟，你回来啦。今晚吃什么？”
祥子没有回答。她咽了一下口水，下定了决心。
她将手掌叠放在腰腹前，右脚微微后撤，抵着左脚跟，脊椎弯曲，朝着上宫式恭敬地鞠了一躬：
“请问……您就是，神子大人吗？”
上宫式将笔放在桌上，站起身，脸上的随意渐渐褪去。
“嗯，是哦。怎么了？”
“我听说……”祥子努力控制着自己的声音，“您小时候就能跟女神大人聊天。神像散发出的神光，治愈了他人。这是真的吗？”
“啊啊，这个啊……”上宫式挠了挠头，那个随意的少年又回来了一瞬。“是真的哦。我也没想到跟女神大人聊天时，神像会有那种特效。”
祥子还是维持着90度深鞠躬的姿势。
“那么……您跟父母关系不好这件事，也是真的吗？”
“祥子小姐，请问您认为，怎样的父母才会跟自己的孩子关系不好呢？”
祥子肩膀一抖，她想到了自己的父亲。
上宫式见她不回答，转身看着窗外，瞳孔中有神光闪过。
“像你父亲现在这样的，确实是一种。”
想到自己父母干出来的好事，他的嘴角抽搐了一下，从神子降回了人，无奈地开口：“普通父母会将孩子小时候的糗照或者奖状收藏起来，但我的父母不是那样的。他们收集了我从小到大掉落的毛发，供奉在神龛中；甚至是我小时候用过的尿不湿都悉心放在展柜里；见到我时会跪下请安……你觉得，这样的父母，我跟他们的关系会好吗？”
祥子攥紧了裙子。她没有回答这个问题，缓慢地抬起头。
“那么……能请您出手救救我父亲吗？不论任何代价！”
上宫式没有丝毫犹豫，干净利落地拒绝。
“No。”
祥子的脸色瞬间惨白，僵硬的身体因为战栗而后退了几步。
“为什么？是因为代价不够吗？”
“在没能看到他具体情况之前，我不能下定论。”上宫式的声音里不带有一点温度，“而现在——”
他忽然又变回了那个与祥子同居的普通少年，对着祥子指了指厨房的方向。“你现在的任务是做饭。我饿了。你应该没忘记我们签订的契约吧。”
祥子站在原地，嘴唇动了一下，没有发出声音。她体内那股燃烧着的火焰被这一个“做饭”强行浇灭了。
看着那个戴起耳机，在书桌前奋笔疾书的少年，她也变回了那个缺钱的少女，顺从地点了点头。
“嗯。”
饭后，上宫式坐在矮桌前，等着祥子。
祥子默默地擦干净手，回到卧室取出了钥匙。
两人来到隔壁。
祥子捏着钥匙，颤抖着靠近大门。钥匙尖剐蹭着门锁，在寂静的走廊里发出刺耳的声响。她深深地呼出一口气，才终于把钥匙插入锁孔。
上宫式看着她的动作，没有催促。
大门打开，一股淡淡的酒精味飘出来。上宫式跟着祥子走进玄关，没有闻到之前那种刺鼻的恶臭味，也看不到满地的啤酒罐，地板上虽然有一些浮灰，但没有液体干涸后的污点。
祥子从鞋柜里取出一双洗得很干净的拖鞋，放在地上。
【看来她在打扫完我家的卫生后，还会抽出时间把自己家也打扫一遍。】
上宫式也把手中提着的拖鞋放在地板上，换上后，跟着祥子走进客厅。
祥子的父亲躺在地上，盖着一条薄毯，胸口随着沉重的呼吸起伏着。一旁的矮桌上摆着一份吃完了的便当盒。
【原来如此，因为不想将我家里的食材做出来的饭菜带回自己家中，所以宁愿买便当给自己父亲吃嘛……】
上宫式微微点头。
祥子跪坐在父亲身边，握住父亲的手。那个宽大的手，那个小时候能轻易地将她高举过头顶的手，此刻软绵绵地摊在她的掌心里，没有一丝生气。
“父亲……”
她的嘴唇微微开合，喉结动了动，把后续的话语咽了下去。她恢复正坐，挺直脊背，等待着上宫式的检测。
上宫式在榻榻米上坐下，伸出右手，悬在男人胸口上方十厘米处。他屏住呼吸，闭上双眼。
在成为魔法少女后，他的感知能力变得更强了。如果说以前在神社里，他给别人做检测，是用魔力戳着物体试探，像盲人用拐杖敲打地面一样，虽能辨识方位，但难见全貌；而现在，他就是戴上了探测器，魔力在他手中化作各种精细的设备，一层一层地查看着男子体内的情况。
魔力从掌心渗入男子体内。
他的第一印象就是空。
男子的体内空空如也。这个世界上普通人体内或多或少都有一点魔力。根据他以前的经验，年轻人像山间奔涌的泉涧，老年人则像溪谷间的涓涓细流，但都能感受到有魔力在他们体内流动。而祥子父亲体内却是刚生成一点魔力，还没来得及温养身子，便从胸口的空洞处漏入外界。
上宫式放下手，睁开眼。
祥子一直死死地盯着他的一举一动。她脸上的血色早已褪去，嘴唇更是紧张得发抖，那双混杂着恐惧和期待的眼睛在向他无声地哀求着。
上宫式沉默了片刻，摇了摇头。
祥子浑身的力气像是被一瞬之间抽干了，整个人无力地伏在父亲的胸膛上，发出断断续续的哭声。
“你父亲的胸口有个看不见的大洞。他体内的魔力从这个洞中无休止地流出，所以一直是这样浑浑噩噩的状态。即使有人给他注入大量魔力，那也只是在往漏底的桶里倒水。他也许能清醒一会儿，等魔力再次流尽，又会变回现在这个样子。”
上宫式说着，忽然想起了他第一次抱着祥子回家的那个夜晚。当时，愤怒的他举起拳头，魔力在上面汇聚，准备给这个男人来上一拳。
【如果当时真的打下去了，那些魔力也许会暂时填满那个洞，让这个男人清醒一会儿。】
但最后被祥子拦住了。
祥子止住了哭泣，头没有抬起来，用着闷闷的声音发问：“那……把那个洞补上呢？”
上宫式再次闭上眼睛，像是在跟无形的存在交流。
过了一会，他睁开双眼。
“我不知道他身上为什么会有这个洞，但我能感受到洞边缘残留的邪恶魔力。我不清楚去除这些残留的魔力会不会让他更好，还是变得比现在更差，也不清楚这个洞能否自动愈合。这一切都需要更长时间的观察。”
“我回去了。”
说完，他便干脆利落地起身离开，把空间留给这对父女。