一
亚特兰蒂斯，南城区。
高塔最顶端的彩窗倏然破碎，伴随碎屑飞出的，还有一头硕大的孽物和一位蓝发少女，并于顷刻间朝地面坠去。
然而，就在落地的前一刻，少女与孽物的身形顿然停滞，连带着那些彩窗的碎片，尽数凝滞于半空之中。
少女轻挥权杖，蓝璃般的光辉凝结于周身，蓄势待发，直指眼前的敌人。
轰！
孽物重重摔落在地，轰鸣声震得周遭微微颤动，紧接着便是一连串的爆炸。待尘雾散去，只见它衰竭的肉体迅速增生出新的血肉，污秽的血液缓缓划过利爪，滴落在早已残破的地面上。
“连引力都不能抹杀你吗……真是夸张的怪物……嗯？”
骤然涌起的风鼓动她的衣摆，湛蓝的发丝亦随风扬起，微微遮住了她的视线。莫斯提马只得轻别发丝，旋即朝远方望去。
——违背常理的凝云于穹顶之下层层堆叠，朝相同的方向汇聚，连人造光的辉芒也一并吞没。
阴云渐浓，通往南城区的街道上，一黑一白两道身影疾驰于上。
尸骸与血痕遍布周遭的一切，延绵不绝地浸染了她们前行的道路，哀嚎与咀嚼声此起彼伏，腥臭味时刻提醒着残酷的事实：亚特兰蒂斯已化作炼狱。海嗣——这些仅凭欲望行动的孽物，掠食着阿戈尔人的骨肉，轻易摧残了他们的家园，践踏他们的生命。
“斯卡蒂小姐，掩护我！”
艾丽妮朝斯卡蒂喊道，下一刻已冲到面前的海嗣旁，拔剑斩去。
伴随艾丽妮出鞘利刃，斯卡蒂亦条件反射般冲到海嗣左侧——捕猎是深海猎人的本能，配合行动自然不在话下。
剑光闪烁，海嗣的关节处倏然喷涌秽血，然而海嗣转身张开利齿，行动丝毫未受滞缓，直直朝艾丽妮扑咬而去。
“艾丽妮小姐，危险！”
斯卡蒂急忙开口提醒艾丽妮，却为时已晚，海嗣与艾丽妮相隔不过数步，扑咬只在瞬息。在斯卡蒂的视野中，艾丽妮娇小的躯体于刹那间撕裂，双眼骤然失去生机。
——死亡。当这个字眼在斯卡蒂心头浮现，她的手脚宛如坠进冰窟，喉舌也变得干燥，发不出一点声响。那个活泼的、一直跟在博士身边的黎博利少女……牺牲了？斯卡蒂不敢置信，呆呆望着那头孽物。
然而下一刻，海嗣骤然发出凄厉的啸叫，斯卡蒂眨眨眼，猛然发觉有柄长剑洞穿了它的腔体，灰发少女回转身躯，借助离心力拔出长剑，再度刺向孽物。斯卡蒂也赶至艾丽妮身旁，抬手握拳，朝海嗣头部猛击而去，海嗣挣扎了几番，终是倒地不起，彻底殆亡。
“艾丽妮小姐，你……你没事吧……？”
斯卡蒂看着一边喘气，一边甩掉沾附剑身秽血的艾丽妮，满是错愕——她的身上没有伤口，连那面白色的斗篷都未被玷污不净，俨然毫发无损。
“我没事，斯卡蒂小姐……”艾丽妮抬头，见斯卡蒂满腹疑惑的模样，开口解释道：
“啊，斯卡蒂小姐大概是被‘梦境’施加影响，瞧见了幻象吧？”
“梦……境？”
“嗯……简单来说，梦境通过媒介，可以影响被施加者的潜意识，让他们进入幻象。”艾丽妮抬起头，让斯卡蒂瞧见她的瞳孔——双螺旋的纹路于其中缓缓流动，闪耀着万花筒般的绚丽色彩，让人忍不住沉陷其中。斯卡蒂连忙摇头，按捺住被勾起的好奇心。
“原来是这样……”斯卡蒂点点头，却仍是不太确定，“可是……战斗的时候……我并没有直视艾丽妮小姐你的眼睛……”
“不……”艾丽妮摇摇头，“我猜，斯卡蒂小姐是进入了老师的梦境。”
艾丽妮指了指上方，示意斯卡蒂向上看。
当斯卡蒂顺着艾丽妮指示的方向抬头望去——那自穹顶下聚拢的乌云已渐渐凝实，仿佛预兆着某股强大力量的诞生。
二
高塔之下，光芒激荡。
蓝色的身影于残垣断壁中闪转腾挪——在她身后的是穷追不舍的孽物。少女偶尔挥动手中的法杖，施展法术轰击追赶者，却未能阻挠它分毫。那头身形硕大的孽物任凭法术轰碎躯体上的皮肉，追赶的步伐似乎永不停歇。
莫斯提马回眸凝视孽物，以及它身后渐行渐远的高塔。
按照这个距离，它一时半会应该追不上小艾丽妮她们——莫斯提马心中默默思付，倏然停下脚步，孽物亦在转瞬间赶杀至面前。
“不过，争取时间自然是愈多愈好……”伴随着莫斯提马的低语，孽物咆哮着，利爪已朝她挥去，却突然诡异地停在半空。
——时间再度停滞。
莫斯提马从容越过孽物，又在数步后停下。
“荒时之锁”已使用至极限，她却仍保持着从容。
至于原因，其实显而易见。
在停下的时间里，莫斯提马是唯一的支配者，世间万物尽数沦为缄默的木偶。她的双眼，在这永恒而静止的国度中早已变得冰冷。
——太孤独了。
渴望窥见“不同”，这便是堕天使踏上旅途的伊始。
因此，当莫斯提马亲眼目睹那份“奇迹”时，她才感觉到了自己的“重生”。
她抬头仰望天穹，露出心满意足的微笑。
风暴中心，半空之上，唯有一人矗立。
黑袍猎猎，云雾环绕，雷霆鸣声未歇。
传闻——
驯服野兽的，正是天穹的威能。
猎人耗尽光阴，终得撕裂万千的极点，
以此为起点，成为天神。
而那极点之名，即是——
“Boasting the Roaring Spear.”（“夸耀轰鸣之枪。”）
他吟颂咒语。
仅是瞬息，自天际垂落的雷霆已在博士掌心汇聚，凝成晶莹的长枪，自他掌间轰然迸发——雷枪刺破云层，吞噬距离的枷锁，耀眼的电光撕裂长空，直至击中相隔千里的孽物的身躯，发出宣告胜利般的轰鸣。
——万籁俱寂。
三
当艾丽妮和斯卡蒂赶到高塔门前时，她们只看见了满地的废墟和坑洞。
“……这里发生过战斗。”艾丽妮轻声说道。
“居然造成这种程度……”斯卡蒂喃喃道。
二人小声感慨，却未停下脚步，径直走进高塔。
毕竟，她们的时间仍很紧迫。
高塔隔绝了周遭的声音，仅余两人踏上螺旋楼梯时的脚步声，激起层层回响。
这处空间显得过分沉寂了。
“斯卡蒂小姐，我重申一下我们的行动目标吧。”
或许是为了缓解这种氛围，亦或是找个话题——总而言之，艾丽妮开口道。眼见斯卡蒂点头表示认可，她接着说：
“据老师和莫斯提马小姐所言，这座塔的顶层大厅搁放着一台装置，称作‘石棺’。我们要做的就是将它收容，以防它引起新的‘大静谧’。”
“我……我会努力的……”斯卡蒂瞥了眼艾丽妮认真严肃的神色，也稍稍握紧拳头，仿佛在给自己打气，“这件东西……不能落入其他人手里，对吗？”
“嗯。”艾丽妮点点头，“至少不能不防备城内的其他人。亚特兰蒂斯的城防在这么短的时间内尽数瘫痪，同一时间出现如此规模的海嗣入侵，已然说明别有用心的人正觊觎着这件装置……”
艾丽妮正说着，忽然瞧见斯卡蒂下意识流露出的紧张，随即噗嗤一笑：
“放松点儿，斯卡蒂小姐。只要装置能顺利回收，这座城市会没事的。”她略微加快步伐，一边安慰斯卡蒂，“倘若出现什么意外，我也会掩护你的。”
“艾丽妮小姐真的很勇敢呢……”斯卡蒂望着在自己身前，满头灰发因晃动而轻轻荡漾的娇小黎博利，不由得低语道。
假如我也能这样勇敢……
斯卡蒂回忆起自己前不久付诸口中的言语，脸上不知不觉染上一丝羞赧。
为什么会这样害怕呢？
斯卡蒂扪心自问。
我这样的人……果然……
“斯卡蒂小姐一定能比我更加勇敢。”
艾丽妮轻声开口，将斯卡蒂从自怨自艾的心境中拉出。
“怎、怎么会……”斯卡蒂意识到自己将心里话吐露出来，连忙摇摇头。
“不，我是认真的，斯卡蒂小姐。”艾丽妮仍未停下步伐，“害怕失去、害怕被否定……恐惧是我们再正常不过的感受……”
“我曾经也恐惧过……”艾丽妮轻轻微笑，停下脚步，“可在某个时刻，我意识到了一件事——”
她们已抵达塔的最顶端。
“那就是……我不能再逃了。”
“为了守护必须守护的人，为了捍卫必须捍卫之物，我选择朝自己的恐惧……举起我的剑。”
“斯卡蒂小姐，那个让你忘却恐惧的事物，一定也会出现。”
艾丽妮的视线望向大厅的深处——在那里，一道身影正静静站在石棺前。
“艾丽妮阁下，以及……”
她的长槊为猎杀而诞。
“你我本该歧路，斯卡蒂。”
她的叹息因悔恨而生。
“——我绝不会，再度犯下错误。”
她的决意自苦痛而起。
斯卡蒂一阵恍惚，而艾丽妮已如离弦之箭，冲向那道身影。
长槊与利剑轰然相撞，交锋只在瞬息。
人工辉灯因声波振动闪烁，她瞳孔中的那抹赤红亦随之沉浮。
——她是猎人，阿戈尔的第一位猎人。