石阶深处，是另一间密室。
从鹿紫云一和红A追击老虫子的主干道分支出一条隐蔽的甬道，狭窄得只容一人侧身通过。甬道尽头是一扇锈迹斑斑的铁门，门上没有任何咒术结界，只有一把老旧的挂锁。老虫子对自己的虫群太自信了，他从未想过有人能活着闯到这里。
卫宫一脚踹开铁门。
门后的房间很小，与其说是密室，不如说是一间囚牢。墙壁是裸露的岩层，潮湿的水珠顺着石缝渗出，滴答滴答地落在石板地上。天花板上垂下一盏昏暗的油灯，灯芯已经快烧尽了，只剩豆大的火苗在残油中摇曳，将整个房间笼罩在一片忽明忽暗的昏黄中。
房间中央是一张石床，床上躺着一个女孩。
紫色的长发散开铺在粗糙的石面上，像一匹被随意丢弃的绸缎。她穿着一身白色的连衣裙，裙摆已经脏污得看不出原来的颜色，赤着的双脚上布满了细小的伤痕。闭着眼睛，睫毛微微颤动，像是在做一个并不安稳的噩梦。
间桐樱。
卫宫站在门口，脚步钉在了原地。
他当然知道樱的遭遇，早在穿越之前就知道。虫仓、刻印虫、被老虫子当作工具、被慎二当作出气筒，那些残忍的设定他全都读过。但那是隔着屏幕的文字，是纸面上的设定，是可以用“这是虚构作品”的理由来安慰自己的东西。
现在她就在他面前。
真实地、确切地、触手可及地躺在这张冰冷的石床上，蜷缩着身体，像一个被丢弃的布偶。
卫宫慢慢走到石床边，蹲下身。樱的呼吸很浅，很慢，每一次呼吸都带着细微的颤抖。嘴唇干裂，眼窝凹陷，皮肤苍白得几乎透明，能看到下面青色的血管。他伸出手，轻轻拂开她额前的一缕发丝。发丝冰凉，带着潮湿的触感。
“......樱。”
他叫她的名字，声音很轻，像是怕惊醒她。
樱没有回应。她的眉头微微皱了一下，嘴唇翕动，发出一声极其微弱的、几乎听不见的呢喃。
“......前辈......”
卫宫的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住了。
前辈。她叫他前辈。即便在昏迷中，即便被折磨成这副模样，她嘴里念着的还是“前辈”。是原作中那个每天来卫宫家做饭的樱，是那个在仓库门口探进头来笑着说“学长又在修东西啊”的樱，是那个被命运反复碾碎却从未怨恨过任何人的樱。
她和慎二流着相似的血，住着同一个屋檐，却长成了截然相反的人。慎二在痛苦中选择了憎恨，选择了把自己的不幸转嫁给更弱小的人；樱却在痛苦中选择了忍耐，选择了把所有的苦都咽进肚子里，对着外人露出温柔的笑容。
凭什么。
凭什么最善良的人要承受最重的苦难？
卫宫的手在发抖。不是因为恐惧，是因为愤怒。一种比面对慎二时更加深沉、更加冰冷的愤怒。他深吸一口气，将樱从石床上横抱起来。她的身体很轻，轻得不像一个活人应有的重量，像是一具被抽空了内容的躯壳。
“士郎。”
远坂凛的声音从身后传来。
她站在门口，一只手撑着门框，另一只手捂着嘴。碧绿的眼眸看着卫宫怀里的樱，瞳孔在剧烈颤抖。嘴唇张开又合上，合上又张开，反反复复了好几次，却一个字都说不出来。
远坂家和间桐家在冬木市共存了两百年，和间桐家是世交。她知道间桐家有一个养女，知道那个养女叫樱，知道樱是慎二的妹妹。但她从来不知道，或者说从来不愿意去深究，那个“养女”在间桐家过的是什么样的日子。
樱被过继到间桐家的时候，还不到六岁。那时候远坂凛自己也才七八岁，刚刚开始学习魔术。她记得父亲说过"樱去了间桐家"，记得母亲沉默了很久。然后日子照常过，魔术照常学，那个曾经跟在她后面叫"姐姐"的小女孩，渐渐变成了一个模糊的、遥远的影子。
她从来没有去找过樱。
从来没有问过樱过得好不好。
因为问起来会很麻烦，因为间桐家和远坂家的关系很微妙，因为她要专心学习魔术没有时间......她给自己找了一千个理由，每一个都冠冕堂皇。
但现在，樱就在她面前。被折磨得不成人形，像一具被抽空的躯壳。
远坂凛的眼泪终于掉了下来。
"“.....对不起。”她的声音沙哑而颤抖，像是在对樱说，又像是在对自己说，“对不起......对不起......”
卫宫抱着樱走到她面前，把樱轻轻放在远坂凛的怀里。
“照顾她。”
就三个字。
然后他转过身，握紧了手中的剑。琥珀色的眼睛里，刚才面对樱时的柔软已经消失了。取而代之的，是一种更加决绝、更加彻底的杀意。
“悠仁。”
虎杖从门外探进头来，粉色的头发上还沾了点真人留下的灰白血污。
“那个老虫子还在下面。”虎杖说，“鹿紫云和Archer在和他打。那家伙活了五百年，底牌不少。”
“那就把他的底牌全部砸碎。”卫宫迈出铁门，脚步在甬道中回荡，每一步都带着不容置疑的决断，“把这栋宅子、这间地下室、这条地底的虫巢……”
他握紧剑柄。
“全部摧毁。”
虎杖看着他的背影，嘴角微微上扬。
“正合我意。”
甬道深处传来剧烈的震动。老虫子的虫群在暴走，鹿紫云一的雷光在轰鸣，红A的箭矢在呼啸。整座间桐宅都在颤抖，天花板上不断落下碎石和灰尘。
“对了，”虎杖活动了一下手腕，“在去找老虫子之前……”
他环顾四周，看了看这间囚牢，看了看天花板上垂下的虫丝，看了看墙壁上爬满的虫纹符文。
“这地下虫巢似乎是维持老虫子一部分力量的结界。”
卫宫看了他一眼。
“在。”
“先把虫巢结界破坏掉，釜底抽薪。”
卫宫点了点头。
然后，两个人并排走出甬道，朝地底最深处的那间石室走去。身后，远坂凛抱着昏迷的樱，跪坐在冰冷的石板上，将咒力一点一点地输入樱的体内，试图驱散那些残留在她身体里的毒素。
雷光在前方炸开。
决战尚未结束。