始源山脉东麓。
古代树森林地区。
午后的阳光透过层叠的树冠洒下来，在地面上投射出星星点点的光斑。
伊珂蹲在一株巨型的蕨类植物旁边，手里拿着放大镜，正专心致志地观察叶片背面的孢子囊。
她的银灰色长发今天难得地用一根藤蔓束成了一个松散的马尾，但依旧有几缕碎发不听话地从两侧支棱出来，在脑袋周围形成了一圈光晕。
身上的书士队标准外勤服上占了不少泥土和植物汁液的痕迹，膝盖的位置沾满了泥土。
背后的书箱相较于三周前那次溶洞调查时要小一点。
可能是被老师给骂了，换成了轻量化的版本。
不过，里面依旧塞得满满当当。
笔记本、标本瓶、测量工具塞满了背包的空间。
只是这次，她似乎做了些固定，很少发出叮叮当当的碰撞声了。
在森林中，不断地发出清脆的声响其实是一件非常危险的事情，不亚于在不断向四周的生物挑衅，我就在这里，快来干我。
“咕...这个菌丝的颜色似乎比文献记录里面的要更加深一点。”
她一边观察，一边在小本子上快速记录。
字迹潦草，但是每一个数据后面都标注了采样时间和具体坐标。
这是她独自执行的第三次外勤调查任务。
自从上次在溶洞中被渡鸦姐救回来之后，凯瑟琳老师给她安排的外勤任务都是这种相对安全的森林区域生态采样。
这片区域离猎人据点不是特别远，基本不会出现大型怪物。
如果遇到小心的掠食者，迅速地丢一些道具，骚扰一下怪物就能逃跑。
说实话。
伊珂觉得有些无聊。
采蘑菇，数蕨类，记录草食龙的生态分布。
这些工作当然很重要。
是生态研究的基础。
但和她心目中那种「深入未知领域探索古龙踪迹」的浪漫想象差距有点大。
不过，凯瑟琳老师说了。
想要成为一名合格的书士队研究员，必须从最基础的田野调查开始积累经验。
“先把常规生态摸透了，才有资格去碰那些真正危险的东西。”
她还记得凯瑟琳老师将这句话时候的严肃表情。
嗯嗯。
老师说得对。
伊珂安慰自己。
她收起放大镜，把采集到的菌丝样本小心翼翼地装进标本瓶里，旋紧瓶盖，塞回书箱。
然后她拍了拍手，准备去下一个采样点。
就在她起身的瞬间。
心脏猛地跳动了一下。
像是被什么东西狠狠地攥住，然后猛地拽了一下的感觉。
“咕——”
伊珂一个踉跄，右手本能地撑在了一旁的树干上。
呼吸在一瞬间变得急促。
很强的异样感突然从身体的内部传递到大脑。
很难去描述到底是什么样的感觉，像是被什么东西，在心口上敲打了一下。
咚——
那种像是幻觉的震动从胸口传递到四肢的神经，让她全身都在一瞬间紧绷。
她在脑海中搜索这到底是什么症状。
“等一下...”
“这...这是...”
她深吸一口气，试图平复心跳。
但是一点用处也没有。
那股异样感不仅没有消退，反而在持续增强。
像是幻觉的震动变成了一种持续的共鸣。
嗡——
共感？
“龙人族和古龙的共感？”
这是一种极为罕见的现象，在古龙观测所的记录中，整个东部分站的历史上只出现过不到十次。
龙人族作为和古龙种渊源极深的物种，偶尔会出现一种极为罕见的特殊状态。
当一头古龙种在附近进入某种特殊的生理状态的时候，极少数感知敏锐的龙人族个体会产生一种「被呼唤」的心悸反应。
这种情况一般出现在古龙种的战斗期、繁殖期，或者能量剧烈波动的关键时期。
猎人公会中有一些记录。
有一对龙人姐妹能够在一种被称为‘风神’的古龙活跃的时期，感受到它的存在，还能读到一些情感。
凯瑟琳老师也曾经在课上提到过这种现象。
当时她还觉得这只是一种理论上的可能，毕竟古龙种本身就极为罕见，能够在恰好的时机，恰好的距离，遇见正在释放强烈能量波动的古龙种，概率低到几乎可以完全忽略。
但现在——
她的身体正在以一种完全不受控制的方式告诉她。
有古龙。
就在附近！
伊珂的大脑在飞速运转。
始源山脉东麓，古代树森林的区域，会出现古龙？
较远的火山区域地下溶洞中，存在一对阳炎龙夫妇，她已经知道了。
但它们的活动范围应该还没到这里，不然据点早就拉响警报了。
但是共感是不会骗人的。
她的身体正在以最直接的方式告诉她。
——那个方向。
距离不算太远，但是森林的植被及其茂密，她根本看不清那边有什么东西。
「要去吗？」
理智告诉她应该立刻返回据点，向上面报告这次的共感事件。
但好奇心——
那股从她称为书士队成员之前就被刻进骨头里的好奇心，正在疯狂地催促她。
“如果我不去看的话，则那我余生都会活在「如果当时去了」的遗憾里，我会变成一个每天坐在书桌前叹气的老太婆，最终在悔恨和龋齿的双重折磨下孤独地死去！”
如果凯瑟琳或者渡鸦还在，听到这种话估计会当场给敲一下她的脑壳，配上一句‘他妈的小龙人，想象力这么好做什么？’
但是她们都不在！
“呱...我一定要看到...就算是死，也值回票价了呀！”
伊珂深吸一口气，从书箱重掏出了一支信号弹和一瓶闪光弹，塞进了腰间的装备袋里面。
然后她压低了身体，开始朝那个方向缓缓移动。
每走几步，胸口那种像是鼓点一般的共振感就会增强一分。
几分钟后。
伊珂最后在一棵巨大的树干后方停了下来，探出半个脑袋小心翼翼地观察前方。
视线中有一根及其粗壮的古木。
直径至少三米，根部有一个明显的凹陷。
似乎是一个树洞。
树洞的入口被垂下来的藤蔓和叶片遮挡了大半，从外面几乎看不清里面的情况。
但伊珂的共感能力告诉她。
就在那里。
她屏住了呼吸。
缓缓从怀里取出了一支单筒望远镜。
镜头对准树洞入口。
调焦。
藤蔓帘子的缝隙中——
她看到了。
一条蛇。