“所以，你可以长期帮百兽收购铂金，我们愿意按照市价十倍甚至二十倍的价格收购。”奈特微微点头，又补充了一句，“对了，也帮我们准备一些白银，我们照市场价收购。”
“那里的白银难道也更值钱吗？”马林感觉喉咙有点发干，他倒不是多贪财的人，但五百倍的利润，足以让人践踏人世间一切法律与道德，甚至出卖自己的灵魂与来世的幸福。
不过奈特却摇了摇头，语气中带上了一丝不易察觉的笑意：“正相反，那里的白银更不值钱，相对于黄金来说。总之，我们愿意用贝利收购各种贵金属，我想想，还有金属农具和肥料。你们这边的话……你们缺粮食吗？”
这似乎正戳到了马林的痛处，他立刻从那种沉迷金钱的状态中退了出来，皱起眉头：“缺，很缺，如果能提供食物，最好是肉，我们会毫不犹豫地加价购买的。我国……呵，或许已经不能算是我国了，总之，宝灯王国已经放弃了外围岛屿的防御，而把所有兵力都集中到国王贵族和富豪居住的中心岛屿上……外围的耕地和牧场都被海贼糟蹋得差不多了。如果不借助各位的保护，想必我们也会慢慢死于饥饿吧。”
“那我看账本上，你们好像还在向这个所谓的王国交税啊？”奈特翘起二郎腿，一个人就占据了大半个长沙发，饶有兴致地提问。在搞清楚情况之前，她并不急着行动。
这话让马林眉头皱得更紧，右手握拳狠狠捶打了一下大腿，几乎是从牙缝中挤出了回答：“那些家伙，赶走海贼保卫国家的本事没有，向手无寸铁之人收税的本事不仅有，而且还很大呢。”
像是想起了什么有趣的事情似的，他忽然嗤笑一声：“这群蠢货，只知道保护贵族和富商，却不知道他们的奢华生活所挥霍的，都是依靠千千万万普通人劳动生产的物资。他们现在跟强盗似的出来征收实物，怕不是五莲岛上正在闹饥荒。呵，那座被豪华宫殿填满的岛屿，所谓国家的骄傲与象征，估计连个种菜的地方都没有呢。”
“那你们之后不用向宝灯王国交税了。”奈特轻飘飘地说，看到对方一脸震惊的表情，又重复了一遍，“毕竟现在是我们庇护这里，而且已经收过税了。不保护自己国民，那算什么国王，所谓统治，是give and take都有才成立。要是那么喜欢交税，不如向百兽海贼团交两次好了。”
马林的脸上的惊讶逐渐转变为一丝欣喜，不过随即又变得有些消极：“不行的，我国虽然已经沦落到要借债凑天上金的地步，也没有参加世界会议的资格，但毕竟还是加盟国。而且，国王他跟附近海军支部的一位本部少将关系匪浅，一个电话就能把人叫过来。百兽能庇护我们少受一般海贼袭扰，我们已经很感激了。”
他一副愁眉苦脸的样子，显然，虽然他知道百兽海贼团很强，但是还是没理解这个强到底到了什么程度。在守法公民怀特·马林先生心目中，海军的力量当然远远大于海贼，虽然海军偶尔也会在战斗中失利，但到了本部少将这种普通人难以想象的级别，想必海贼根本不是对手。君不见所谓的海贼王罗杰也被海军追得到处跑嘛。
奈特在面罩下微微一笑，也没准备多说什么，反正到时候真的动起手来，一切疑惑都会烟消云散。她转而说起另一件事情：“听你的同乡们说，你曾经强烈反对和海贼做生意？”
马林先生对这个话题反而十分坦诚，毫不掩饰地点了点头：“如果和海贼做生意，这座岛上就不可避免的要接待海贼，而我们是绝不可能管住海贼们肆意妄为的。到时候环境和名声变坏了，正常的客户谁还敢来我们这里呢？而且，海贼的生意并不好做，除了想要赖账的，还有不少是取船之前就死在这片大海上的，我的父亲也死于海贼之手。所以我一直反对做海贼的生意。当然啦，那是以前，现在正常的生意本就越来越少了，我也承认，没有力量的话，根本无法在这片越来越残酷的大海上生存下来。所以我也只能选择依附强者了。”
“原来如此，但我听说那个绑架了你女儿的家伙是你的兄弟？”奈特冷不丁地问他。
船厂主一愣，继而露出了不同于之前贪婪、愤恨或坦率的复杂神情，良久才长叹了口气：“是啊，怀特·巴勒库达，我的弟弟。他在父亲去世后离家当了海贼，现在好像号称‘海狼’，悬赏金已经略微超过一亿了。虽然有些冒昧，但请问奈特大人您的悬赏大概有多少？”他略带些担心地反问。赏金是普通人乃至海贼内部衡量实力最直观的指标，那家伙总说大海上的怪物比比皆是，要是眼前这位同样也是其中之一的话，要不要请对方稍微手下留情呢……
“嗯，我没太关心，赏金并不重要。”奈特有些尴尬地生硬转移了话题，稍稍感到惊讶。她听说兄弟什么的，还以为是大海上常见的便宜结义兄弟，结果这听着好像是亲兄弟，“也就是说，孩子其实是在她叔叔那里？有照片吗？”
马林点点头，扭头向门外呼喊：“威廉！帮我把东西拿过来。”
一个半大小子捧着一叠文件晃晃悠悠地应声而入。他大概还没有奈特的膝盖高，穿着并不合身的松垮衣服，还不停吸着鼻子。不过，这孩子自有一股机灵的劲儿，眼睛活跃地乱瞟，看到体型巨大又一身黑的奈特也并不惊慌，而是不紧不慢地把怀里的东西稳稳放到老板手中，鞠了一躬，才一声不响地离开。
“听说怀特老板你也参与奴隶贸易活动，在造船厂里使用童工？”奈特的目光跟着那个叫威廉的小鬼，一直到他离开房间才收回。
“咳，要这么说，也算吧。人贩子在我们这里停靠，我不出钱买下他们，指不定接下来会怎么样。而这些孩子既然被我买下来了，那除了在船厂帮点小忙学学手艺，还能干嘛呢，我们这里又没有学校。”