大火慢慢灭了，烧黑的房梁冒着缕缕青烟。整座镇子被浓重的死气和烧焦的血肉味吞没了，安静得吓人。
热浪还在断壁残垣间翻来覆去，木头烧透后崩裂的“劈啪”声，成了这座死镇里唯一的动静。
在那两具已经被烧得面目全非的残骸旁边，十岁的研彩依死死地趴在研素衣那还留着一丝余温的怀里。她哭得撕心裂肺，清甜的嗓子早就在浓烟的熏呛和极度的悲伤中哑了。眼泪混着泥土和煤灰，在她白皙的小脸上糊成一团，顺着下巴滴在被鲜血染透的地面上。
小小的身子随着每一次抽泣剧烈地起伏，直到肺里的气被彻底榨干，过度悲痛带来的心神激荡终于切断了这具身体的感知。
彩依的哭声渐渐弱了下去，长长的睫毛上挂着晶莹的泪珠，就这么趴在母亲焦黑的衣襟上，沉沉地昏睡了过去。
就在她彻底失去意识的那个瞬间。
一丝极其微弱的暗红色光芒，悄悄从她毫无防备的身体深处透了出来。那不是她炼气三层能驾驭的浅薄灵力，而是一种古老、玄奥，带着浓厚因果气息的本源之力。
这股微光起初只是像萤火虫一样在她金黄色的发丝间闪烁，随后，它似乎感知到了那份让人喘不上气的悲伤。微光渐渐扩散开来，变得很柔和。
它像一层薄纱，缓缓覆盖在了研铁心和研素衣残破的遗体上。
周围那些凶猛肆虐的凡火，在碰到这层暗红色微光的刹那，竟像是遇到了什么不可忤逆的存在，乖乖地向四周退散，再也不敢伤及这方寸之地。
在那暗红色的柔光包裹下，奇妙的景象在火海中无声地上演着。
被风刃撕裂的伤口在光芒中被轻轻抹平，那些焦黑的皮肉剥落。光芒在两具残骸的上方慢慢汇聚、拉伸，竟渐渐勾勒出了研铁心和研素衣生前的模样。
老铁匠还是那副憨厚壮实的样子，研素衣的眼角依然带着慈爱的笑纹。也许是天道灵气被她的悲伤所牵引，对这两个用性命结下善缘的凡人，降下了最温柔的超度和送别。
那两道虚影在半空中低头，深深地看着熟睡中的彩依，然后在火光中相视一笑，化作了漫天飘散的光点。
而地上那两具残骸，也在光芒的洗礼中无声无息地分解，化作了纯白的粉末。
日上三竿。浓黑的烟柱直冲云霄，把初春的暖阳遮得严严实实。
不知道过了多久，彩依被一阵掠过废墟的凉风吹醒。
她迷迷糊糊地撑开沉重的眼皮，眼睛里布满了血丝。眼前依然是那片让人绝望的焦土，但身下的触感却变了。
她有些呆滞地低下头。
原来爹娘躺着的地方，这会儿只剩两摊白灰。这方圆三尺之内，干干净净，再没有一丝血腥，也没有可怕的残肢。
就在她愣神的功夫，一阵初春的晨风打着旋儿从塌了的土墙外吹了进来。
风卷起了地上那白白的粉末。身前最后一缕细细的骨灰，就这么顺着风，轻轻地拂过了彩依被熏黑的脸蛋，像是一只长满老茧的手，在跟她做最后的道别。
粉末擦过脸颊，在白嫩的肌肤上留下一道浅灰色的痕迹，然后飘飘扬扬地融进了天地之间。
彩依呆呆地摸了摸自己微凉的脸颊。
那股迟来的、彻底失去一切的巨大空洞感，像重锤一样狠狠砸在她胸口。没有哭闹，没有尖叫，那种痛到极致的无力感，直接抽空了她所有的情绪。
她无助地从地上爬起来。
两条纤细的腿直打颤，那件破了几个窟窿的淡绿色小棉袄在风里显得格外单薄。她的左手依然死死地抱着那本暗红色的《红尘天》，骨节因为用力都泛白了。
就这么抱着书，彩依开始在这片烧成焦土的小镇里漫无目的地走着。
她踩过烧成木炭的门槛，跨过碎裂一地的瓷器。以前卖糖葫芦的街角只剩下一个烧焦的土坑，王大妈家那总是热气腾腾的豆腐铺子连房顶都塌了。
什么都没了。没有活人，没有声音。
她像个丢了魂的精致人偶，拖着沉重的脚步，踩在满地的灰烬上，发出一声声单调的“沙沙”声。
就在这死寂的废墟里，一阵不寻常的灵力波动，突然从镇子南边的入口处传来。
“哒、哒、哒。”
那是某种体型不小的灵兽踩在青石板上的蹄声。
两头头生独角、浑身披着青色鳞甲的大家伙，正打着响鼻，拉着一辆宽大华丽的沉香木车，慢慢驶入了落霞镇废墟的边缘。
法车两侧，跟着十几个穿着统一玄青色劲装的修士。大多都有炼气后期的修为，个个手按腰间，神情戒备地扫视着周围的焦土。
而在队伍最前面，一匹高大的白玉马上，端坐着一个身穿紧身赤红皮甲的女人。
女人二十出头，长得明艳大方。深绿色的发色配着高高束起的马尾随着马的步子甩来甩去，透着一股干练飒爽的劲儿。她眼神锐利，背后背着一柄还没出鞘的银色短剑。更让人心头一紧的是，她周身散发出的灵压，竟然已经到了结丹初期！
这人正是这支商队的头儿，青鸟。
“停。”
青鸟抬起一只戴着兽皮手套的手，喊了一声。嗓音清脆利落，一点也不拖泥带水。整个商队瞬间停了下来，训练有素。
青鸟微微眯起眼，强大的神识毫不客气地朝这片废墟横扫过去。“好重的阴煞气和死气……”皱起眉头，脸色沉了下来，“这镇子显然是被修炼邪功的魔修血祭了。看这火烧的痕迹和怨气的浓度，下手的人修为绝不低于筑基后期。”
旁边一个年纪大些的炼气期护卫凑上来，压低声音：“青鸟大人，咱这趟押的货挺贵重，既然前头有高阶魔修作祟的痕迹，稳妥起见，要不要绕道？”
她哼了一声，手腕一翻，握紧了缰绳：“绕道？绕道要多走半个月山路！这地界的魔修越来越猖狂了，连凡人镇子都不放过。不过看这残留的气息，那凶手应该在天亮前就撤了。”
她话还没说完，神识探查的结果却让她的动作猛地一僵。
“等等……这废墟里，居然还有活口？”青鸟眼里闪过明显的惊讶。
被高阶魔修血洗过的地方，别说是凡人，就连老鼠都不该活下来。
“你们在这儿警戒，我去看看。”
她二话不说，脚尖在马镫上轻轻一点，整个人像只真正的飞鸟一样腾空而起。结丹期的修为让她轻轻松松地驾着风，赤红色的身影在焦黑的屋顶上几个起落，就精准地落在了镇子中央的主街上。
刚一落地，青鸟的视线就一下子定在了前方不远处那个小小的身影上。
那是个只有十岁左右的女孩。
在这片满目疮痍、充斥着灰烬和死亡的焦土上，这个女娃的存在显得格外突兀。
女娃的衣服被熏得脏兮兮的，还破了几个洞。但那一头长到临近腰间的金黄色头发，哪怕沾了灰，依然在惨淡的阳光下闪着让人移不开眼的光。
青鸟的心猛地跳了一下。
她自问走南闯北，也见过不少修仙界里驻颜有术、冰肌玉骨的绝色女修。但眼前这个只有十岁的凡人女孩，那张被煤灰弄脏的小脸，却透出一种毫无死角、浑然天成的好看。
特别是当女孩听到动静，慢慢转过头来的时候。
那双清澈透亮、却空荡荡的紫色眼睛，直直地对上了青鸟的视线。
青鸟觉得自己的识海深处，没来由地涌起一股强烈的悸动，那是一种完全没法用逻辑解释的亲切感。
“这丫头……长得也太好看了。而且这眼神，怎么看得我心里发酸？”
青鸟在心里嘀咕了一句，原本因为探查魔修而紧绷的脸，一下子就柔和了下来。
她收了身上结丹期修士的威压，生怕惊着这个脆弱的小家伙，放轻脚步，慢慢走上前去。
“小丫头，你别怕。”
青鸟在离彩依三步远的地方停下来，慢慢蹲下身子，尽量让自己的视线跟她平齐。她伸出戴着手套的手，语气是连自己都没察觉到的温和与怜惜，“镇子上的坏人已经被打跑了。你是哪家的孩子？你爹娘呢？”
彩依就这么抱着那本小红书站在原地。
她那漂亮的紫眼睛定定地看着蹲在面前的青鸟。明明听到了问话，可眼底却没有任何情绪的波澜，只有一片死寂的空洞。没有眼泪，没有恐惧，也没有求救的渴望。
她就像是被抽走了灵魂的空壳，对外面的一切都没了反应。
见彩依不说话，青鸟微微皱眉，视线往下移，落在彩依紧紧抱在胸前的那本暗红色旧书上。结丹期的眼力让她一眼就看出，这小丫头身上竟然有微弱、却异常纯净的炼气三层灵力。
“这穷乡僻壤的地方，居然能生出有灵根、还没人教就自己入了门的苗子？”
青鸟心里的惊讶更大了。可看着女孩那副失魂落魄的样子，她也猜了个大概。碰上这种魔修屠村的惨事，一个十岁的孩子，多半是受了太大的惊吓，把自己封闭起来了。
“罢了，问你也是白问。留你一个小丫头在这满是阴煞之气的死地，用不了半天就得没命。”
青鸟叹了口气，骨子里的那股干练和某种说不清的保护欲占了上风。她站起身，大步走到彩依面前。
她一点不嫌彩依身上的烟灰和脏，直接解下自己那件挡风的赤红披风，“哗啦”一声展开，把彩依那娇小单薄的身子严严实实地裹了进去。
然后，她弯下腰，双手穿过彩依的腋下和膝盖，利利索索又小心翼翼地把她从满地的灰烬里公主抱了起来。
彩依还是没反抗，乖乖地让青鸟抱着。那本书依然被她死死地护在胸前。
“走吧，小家伙。姐姐带你离开这儿。”
青鸟低头看了看怀里那张精致的小脸，不知怎么的，嘴角不自觉地柔和了几分。
她脚尖一点，抱着彩依腾空而起，在废墟中几个起落，很快回到了停在镇外的商队前。
“青鸟大人，这……这是？”那个年长的护卫看着自家这位向来铁血手腕的领队，怀里居然抱回来一个脏兮兮的金发女娃，惊讶得话都说不利索了。
“这镇子被屠干净了，就剩这么个小活口。”青鸟抱着彩依，利落地翻身上了白玉马，把彩依稳稳地安置在自己身前，“我看这丫头顺眼，带上她一起走。传令下去，全速前进，天黑前必须穿过这片地界！”
“是！”护卫们虽然心里犯嘀咕，但绝不敢违抗领队的命令，齐声应了。
青鸟拉动缰绳，白玉马长嘶一声。商队的法车又轰隆隆地往前走了。
坐在颠簸的马背上，彩依被青鸟温暖的披风裹着。她那空洞的紫眼睛越过马头，看向道路后方。
那座承载了她十年温馨时光的落霞镇，在滚滚浓烟中越来越小，最后彻底模糊在了春日的尽头。