战争教会的那个高阶成员的生命体征已经彻底消逝,在艾菲斯的天赋中象征生命的光点已然熄灭。
而刚刚在他身边施展防御魔法的低阶,虽然现在身受重伤,但却仍旧活着,严格意义上来说,刚刚他施展的并非“防御魔法”,更像是强化自身防御的增益效果,此刻仍在苟延残喘。
不愧为擅长攻击增益和防御增益的战争教会,能够在他们的帮助下,在与鲁尔斯王国的战争中不落下风,相较之下,那位非战争教会的成员,依靠他自己的防御魔法,在对抗艾菲斯的光羽爆裂箭中早已丧命,由此可见,战争教会所掌握的防御增益技艺,确实非同凡响。
艾菲斯上前了结了地上那名奄奄一息的战争教会成员,至此,两个教会的六名成员竟在极短时间内尽数被解决——结果远超艾菲斯的预期,他不禁心想:究竟是精灵太强,还是这两个教会的四阶成员实在太弱?
当艾菲斯出现并杀死战争教会的最后一人时,原本窃窃私语的鲁尔斯平民顿时噤声,纷纷停下交谈,默默注视着他的一举一动。他们的目光复杂交错——有警惕,有好奇,亦有难以掩饰的惊疑与揣测。
艾菲斯用鲁尔斯语对在场的鲁尔斯平民说道:“危险已经解除,你们可以安全离开了。”
话音落下,人群中先是短暂的寂静,随即有人惊呼搭救他们的居然是鲁尔斯人,有人进行感谢,也有人当场跪地叩首,眼中噙泪,鲁尔斯语瞬间拉近了距离,甚至有人颤抖着声音恳求他带领大家一同离开这片险地。
然而艾菲斯只是轻轻摇头,语气平静却坚定:“抱歉,我还有任务在身,无法与你们同行。”
没有人再坚持,也无人纠缠。方才那场迅雷不及掩耳的战斗仍历历在目:六名教会成员,转瞬之间便尽数伏诛,那份压倒性的力量,早已在众人心中种下了敬畏,甚至隐隐的恐惧。
人群开始三三两两地缓缓散去,拖着疲惫与伤痛,艾菲斯站在原地,目光沉静地望着他们远去的背影,即便自己今日救下他们,这些鲁尔斯人要在这片卡顿的土地上活下去也是非常困难的。可他也无能为力,甚至接下来的路程乃至回到协会后,他都自身难保。
他的视线最后落在那个远去的小女孩身上,她紧紧牵着母亲的手,另一只手拉着更小的弟弟,步伐踉跄却努力跟上。尤其是那双眼睛与萝拉太过相似,澄澈中带着一丝倔强,仿佛时光倒流,让他心头微微一颤。
直到那一家人的身影彻底消失在林间,艾菲斯开始清理现场的痕迹,从尸体上搜出所有可用之物,破损的武器虽已不堪使用,但他仍一一收起:哪怕残片,也可能泄露战斗细节。至于无法带走的杂物,则一把火焚毁,连灰烬都不留。
最后,他重新确认了六具尸体,火焰彻底吞噬了他们的血肉,也抹去了这场短暂而致命遭遇的一切证据。
做完这一切,艾菲斯身影很快融入更深的荒野中,他的手中握着两个教会高阶职业者的储物戒指,其中一件已损毁严重,那是属于非战争教会那人的遗物。
在四颗光球术发生爆炸时,对方明显对这个储物戒指进行了保护,才使得它未被彻底摧毁。可即便如此,如今它表面已爬满蛛网般的裂纹,魔力流转滞涩,仿佛随时都会碎成齑粉。
他不敢确定是否还能顺利地再次启用这枚戒指,他必须尽快寻一处安全之地,尝试将里面的东西全部取出。凭借着自己的天赋,没过多久,他便发现了一个山洞,洞口宽敞,应该是大型猛兽或者魔物的洞穴,现在洞穴中暂时没有魔物或者野兽,可能暂时出去狩猎了。
进入洞窟后,艾菲斯没有丝毫耽搁。他激活了结界装置,确认安全后,他盘膝而坐,将四件储物道具全部取出,前三件开启得异常顺利。随着魔力注入,物品倾泻而出,在他面前堆积……他只是匆匆一瞥,便将注意力全部集中在最后一枚戒指上。
损毁最大的储物戒,此刻布满蛛网般的裂痕,表面黯淡无光,艾菲斯深吸一口气,将魔力缓缓注入戒指的激活节点。
毫无反应。
他又试了两次,一次比一次谨慎,可戒指内部的纹路如同断线的琴弦,仍旧毫无反应,他开始仔细检查这枚破损严重的戒指。
“果然……”他低声自语,戒指上铭刻的用于引导魔力、激活虚空石的核心阵纹已被撕裂,断裂处阻碍了魔力的传输,更糟的是,镶嵌在戒托中央的那颗虚空石本身也布满裂纹。
他不再犹豫,极其小心地将虚空石从戒托中剥离下来,整个过程异常缓慢,尽可能的得保证虚空石不受到破坏。
经过几十分钟的细心剥离,虚空石入手冰凉,裂纹在微光下清晰可见,既然戒指上的阵纹已废,那就只能绕过它,直接激活虚空石本体。
艾菲斯在洞中选中一块质地致密、表面平整的岩石,从自己的空间戒指中取出各类工具,开始在石面上精准刻划——一道道深浅一致的凹槽迅速勾勒出激活虚空石所需的法阵纹路。
所幸,他曾系统学习过虚空石的激活之法——甚至亲手制作了自己的第一枚空间戒指,有了刻印激活虚空石阵纹的经验,再加上此刻阵纹是刻在宽裕的岩石表面,而非狭小精密的戒指内圈,反倒让他更加从容不迫。
阵纹刻印完成后,他从取出秘银与黑曜石研磨而成的混合粉末,这两种混合介质以优异的魔力传导性著称,他小心翼翼地将粉末填入刻痕之中,确保每一寸纹路都被均匀覆盖,不留空隙。
做完这一切,他将虚空石轻轻置于阵心,并开始向阵纹中注入魔力。
随着法阵的亮起,虚空石随之嗡鸣,内部空间被强行撑开。然而就在物品开始向外溢出的瞬间,艾菲斯瞳孔骤缩——那虚空石上的裂纹正以肉眼可见的速度蔓延!
“糟了!”
他疯狂地向虚空石中灌注魔力和意识,不去分辨虚空石中的东西贵重程度,而是将所感知到的一切物品向外拉拽。
咔嚓!
最终,满布裂纹的虚空石还是在魔力的冲击下分裂成多块,再也不具有空间储存的能力,而那些未被及时取出的物品应该也湮灭在空间中。
看着碎裂后的虚空石,艾菲斯怔愣了片刻,虽有些遗憾未能将所有物品尽数取出,但好在大部分已经成功带出,对于这样的结果,他尚能接受。