斗篷人看着佐伯雄介，他微微抬起头，语气里满是毫不掩饰的不耐烦，像是在呵斥一只打扰自己休息的蝼蚁：“你这家伙来做什么？我不是说过，不要打扰我吗？”
佐伯雄介吓得双腿一软，“噗通”一声跪在了冰冷的地板上，膝盖撞击地面的声音在房间里格外清晰，他甚至不敢抬头看斗篷人，只能低着头，声音颤抖得不成样子，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“是...是。大人，我知道不该打扰您，但现在，我真的需要大人您帮帮我，求您了。”
“呵~佐伯家主，你是不是搞错什么了？”斗篷下突然亮起两道猩红的光，像两团燃烧的鬼火，死死盯着佐伯雄介，那冰冷而轻蔑的目光，让佐伯雄介汗毛倒竖，“我可不是你那些任凭你驱策的下人，你凭什么觉得，我会帮你？”
说着，斗篷人只是随意地挥了挥手，没有多余的动作，却带着一股令人窒息的压迫感。下一刻，诡异的一幕发生了——佐伯雄介脚下的阴影，突然像沸腾的黑水般翻涌起来，几只扭曲变形的手臂从阴影里猛地探了出来，那些手臂苍白得没有一丝血色，皮肤皱缩得像老树皮，指甲又黑又长，锋利得像刀刃，还滴着黏腻的黑褐色液体，散发出刺鼻的腥臭。
那些手臂像冰冷的藤蔓，死死缠住了佐伯雄介的手脚，力道大得几乎要将他的骨头勒断，他甚至能感觉到指甲嵌入皮肤的刺痛，还有那股从手臂上传来的、刺骨的寒意，顺着皮肤钻进骨子里，让他浑身发冷，连呼吸都变得困难。他想挣扎，想挣脱那些诡异的手臂，可无论他怎么用力，那些手臂都缠得越来越紧，将他牢牢钉在原地，连动一根手指都做不到。
紧接着，一道苍白得近乎透明的身影，从他背后的黑暗中缓缓浮现，那身影轻飘飘的，像是没有重量，移动时没有丝毫声音，只有一股刺骨的寒气，顺着脊椎往头顶窜。没等佐伯雄介反应过来，那道身影就悄无声息地环住了他的脖颈，冰冷的手臂如铁钳般勒住他的喉咙，让他瞬间感觉到一阵窒息，连呼吸都变得急促起来。
这是伽椰子。她湿漉漉的头发贴在苍白的脸颊上，遮住了大半张脸，只露出一双空洞漆黑的眼睛，没有眼白，没有瞳孔，像两口深不见底的枯井，正静静地、一瞬不瞬地凝视着佐伯雄介。她的皮肤冰冷刺骨，比寒冬的冰块还要冷，贴在佐伯雄介的后背上，让他浑身止不住地发颤，一股寒意从脚底直冲天灵盖，连牙齿都开始打颤，发出“咯咯”的轻响。
佐伯雄介的身体瞬间僵住，像被冻住了一样，他僵硬地扭过头，想要看清那道抱着自己的人影，可脖子被箍得太紧，只能勉强转动一点点。就在他视线触及伽椰子的瞬间，伽椰子的头颅轻轻搭在他的右肩，冰冷的脸颊贴着他的脖颈，一股混杂着腐臭和水汽的腥气，钻进他的鼻腔，让他胃里翻江倒海，差点吐出来。
他能清晰地感觉到，伽椰子的长发缠上了他的脖颈，那些头发湿漉漉、黏腻腻的，像毒蛇一样缠绕着，越收越紧，和手臂一起，将他的喉咙勒得更紧，窒息感越来越强烈。伽椰子没有说话，也没有任何表情，只是用那双空洞的黑眼睛盯着他，眼底没有丝毫情绪，却透着一股深入骨髓的恶意，仿佛在欣赏他临死前的恐惧模样。
佐伯雄介的瞳孔因恐惧而放大，眼球几欲凸出，他想大叫，想嘶吼，可喉咙被死死勒住，只能发出“嗬嗬”的漏气声，连一句完整的话都说不出来。他强忍挣扎的冲动，因为他比谁都清楚，如果敢惹恼眼前的斗篷人，他只会死得更惨——或许会被伽椰子一点点撕碎，连骨头都不剩。
于是，他只能强忍着窒息的痛苦和深入骨髓的恐惧，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，目光艰难地转向斗篷人，声音嘶哑得不成样子，带着浓浓的哀求：“请...请大人，大人有大量，放过我吧，我再也不敢了，求您了。”
斗篷人盯着他看了几秒，猩红的目光里闪过一丝不耐，却也没有再多为难他——他心里清楚，佐伯雄介留着还有用，暂时还不能杀。于是，他再次挥了挥手，那些缠在佐伯雄介身上的诡异手臂，瞬间像潮水般缩回了阴影里，消失得无影无踪，只留下佐伯雄介手脚上深深的勒痕，还在隐隐作痛，散发着淡淡的腥气。
伽椰子缓缓松开了勒住他脖颈的手臂，身影渐渐变得透明，最后化作一缕黑烟，钻进了桌子上的水晶球里。水晶球里的黑雾变得更加浓郁，隐约能看到伽椰子的轮廓在里面缓缓蠕动，发出细微的、令人毛骨悚然的呜咽声，在死寂的房间里回荡，让人不寒而栗。
佐伯雄介瘫软在地上，大口大口地喘着气，双手死死抓着自己的脖颈，那里留下了一圈深深的青紫色勒痕，呼吸依旧急促，浑身的颤抖还没有停止，额头上布满了冷汗，顺着脸颊滑落，滴在冰冷的地板上，晕开一小片水渍。他的心脏狂跳不止，仿佛要从胸腔里跳出来，刚才被伽椰子抱住的恐惧，像藤蔓一样缠绕在他的心头，挥之不去。
“说吧，你来做什么？”斗篷人用他那亮着红光的眼睛盯着佐伯雄介，语气依旧冰冷，没有丝毫温度，仿佛刚才那恐怖的一幕，只是一件微不足道的小事。
佐伯雄介缓了好一会儿，才勉强平复了呼吸，他撑着冰冷的地板，慢慢爬起来，依旧低着头，声音还是止不住地颤抖：“是...是这样的，大人，您之前不是看中了那个叫椎名真昼的女孩吗？虽然之前的婚约取消了，但我让凛那孩子继续去纠缠她，没想到...”
“没想到什么！”斗篷人猛地打断他的话，语气里的不耐烦瞬间加剧，猩红的目光变得更加锐利，房间里的温度仿佛又降低了几分，让佐伯雄介忍不住打了个寒颤。
“没想到突然冒出来一个‘ISD’的小子给她站台，而且看来，那小子和那个女孩的关系很密切的样子。”佐伯雄介吓得缩成一团，头埋得更低了，声音细若蚊蚋，“所以...所以我们没办法按计划对她下手，只能来求大人您出手。”
斗篷人猛地用力拍了下桌面，“砰”的一声巨响，震得桌子上的水晶球微微晃动，里面的黑雾翻涌得更加剧烈，伽椰子的呜咽声也变得清晰了几分。他死死盯着佐伯雄介，语气里满是怒火和嘲讽：“所以，你来就是为了告诉我，你被那什么‘ISD’吓住了，来我这里诉苦的吗！？”
房间里的气氛骤然沉重，无形的威压弥漫开来，佐伯雄介感觉像被一座大山压着，几乎喘不过气来，双腿又开始忍不住发抖，连站都站不稳了。
“大...大人，您有所不知。”佐伯雄介只能顶着那股令人窒息的威压，艰难地开口，声音里满是委屈和恐惧，“那‘ISD’是有联合国撑腰的，势力庞大，我佐伯家虽然有点实力，可真的没能力和它斗啊，万一惹恼了他们，我们佐伯家就彻底完了。”
“所..以...呢...”斗篷人一字一字地慢慢说道，语速缓慢，却带着一股令人心悸的压迫感，每一个字，都像一把锤子，敲在佐伯雄介的心上，不断向他施压。
佐伯雄介连忙抬起头，脸上挤出一个谄媚的笑容，语气里的哀求更浓了：“所以，想请大人您出手，解决掉那小子。只要神不知鬼不觉地杀了那小子，没有了他的阻拦，我们就一定能将那个椎名真昼带给大人您，绝不耽误您的事。”
“呵！”斗篷人发出一声冰冷的嗤笑，猩红的目光里满是轻蔑，“明明是你办事不利，搞砸了我的计划，却要我来帮你收拾这烂摊子。佐伯雄介，你挺有种啊！”
“求求您了，大人，求您帮帮我吧。”佐伯雄介吓得“噗通”一声，直接在地上来了个标准的土下座，额头紧紧贴在冰冷的地板上，连大气都不敢喘。
斗篷人沉默了几秒，目光落在桌子上的水晶球上，看着里面缓缓蠕动的伽椰子，语气缓和了几分：“罢了。等我过段时间再处理他吧，现在正是这个灵魂蜕变的关键时期，我没时间陪你浪费功夫。”
“可是...”跪在地上的佐伯雄介连忙抬起头，脸上露出几分犹豫和担忧，“大人，如果那小子一直守在椎名真昼身边，我们根本无法靠近，只会耽误您的计划啊。”
“可是什么，还不快滚!”斗篷人瞬间又变得不耐烦起来，语气里满是怒火，猩红的目光死死盯着佐伯雄介，仿佛下一秒就要让伽椰子再次出现，将他撕碎。
还没等佐伯雄介说完，就被这股怒火吓得浑身一哆嗦，连忙闭上嘴，连滚带爬地想要起身离开。可他还没来得及迈出一步，斗篷人就再次挥了挥手，房间里的气氛瞬间变得诡异起来，房门“吱呀”一声，自动打开了。
紧接着，从门周围的阴影里，突然冒出无数只黑色的手臂，那些手臂比刚才的更加粗壮，更加扭曲，皮肤漆黑如墨，指甲又长又尖，泛着冷冽的寒光，还滴着黏腻的黑血，散发着令人作呕的腐臭气息。它们像疯长的藤蔓，瞬间缠住了佐伯雄介的四肢、躯干，甚至脖颈，力道大得几乎要将他的身体撕裂。
佐伯雄介吓得魂飞魄散，再也忍不住，发出一声凄厉的惨叫，那惨叫声在空旷的走廊里回荡，显得格外刺耳。他拼命挣扎，手脚乱蹬，可那些黑色的手臂缠得越来越紧，将他牢牢裹住，像裹粽子一样，让他连呼吸都变得困难。
下一秒，那些黑色的手臂突然发力，像弹簧一样，猛地将佐伯雄介往门外甩去。他的身体像断线的风筝一样，在空中划过一道弧线，速度快得惊人，耳边只剩下呼啸的风声，还有那些手臂传来的刺骨寒意。“砰——”的一声巨响，佐伯雄介狠狠撞在门外的墙壁上，撞击的力道之大，让他一口鲜血喷了出来，溅在走廊的地面上。
他浑身骨头像是被撞碎了一样，剧痛难忍，趴在地上，动弹不得，只能发出微弱的哀吟声，意识也开始变得模糊。就在这时，房门“叭”的一声，重重关上，隔绝了房间里的诡异气息，也隔绝了那些黑色的手臂。可佐伯雄介能清晰地感觉到，那些手臂带来的寒意，还有伽椰子空洞的目光，依旧萦绕在他的身边，挥之不去，让他浑身发冷，连绝望都变得麻木。
随着一阵意识的扭曲感传来，七濑朔只觉得眼前一黑，下一秒，便稳稳地落在了一片柔软的地毯上。他猛地睁开眼睛，看向四周：
天花板高悬着巨大的水晶吊灯，无数切面折射出暖亮的光芒，落在光洁如镜的大理石地面上，泛起一层细碎的光晕。四周立柱裹着鎏金纹路，蜿蜒缠绕，在灯光下泛着温润而厚重的光泽。
墙面嵌着精致的雕花护板，边角点缀着金饰，连扶手与窗框都镀着一层淡淡的金，不显浮夸，只透出沉稳的华贵。地毯厚实柔软，踩上去悄无声息，纹样繁复而典雅，与周遭的陈设相得益彰。
空气里弥漫着淡淡的香薰气息，安静得能听见灯光落在器物上的细微反光。放眼望去，处处精致，处处明亮，整间屋子如同被日光长久拥抱着，华丽却不张扬，只让人一眼便觉气度不凡。
七濑朔低头看了看自己身上的衣服——一身黑色的管家服，眉头忍不住皱了皱。
“这就是佐伯雄介的梦境吗？还真是尽显暴发户的风格啊。”
就在这时，耳边的耳机突然传来ZERO清脆的声音，带着几分急促，还有一丝提醒：“七号，那些不是重点。你的任务是找到佐伯雄介，查出他与恶灵案件有关联的确凿证据。”
“了解。”七濑朔微微颔首，语气平静而坚定，摒除杂念，开始在这庞大而华丽的屋子里，寻找佐伯雄介的身影。
走着走着，一阵刺耳的打砸声和辱骂声，从前方的房间里传了出来，夹杂着瓷器碎裂的脆响，还有佐伯雄介气急败坏的咆哮，打破了这屋子的宁静。七濑朔眼神一凝，脚步不由得加快，悄无声息地朝着那间房间走去——他能听出来，里面砸东西骂街的，正是他要找的佐伯雄介。
走到那间房间的门前，七濑朔停下脚步，调整了一下自己的语气和神态，脸上瞬间换上一副恭敬温和的表情，没有丝毫波澜，完全是一副训练有素的管家模样。他抬起手，用恰到好处的力度，轻轻叩了三下房门，声音平稳而恭敬：“老爷，您还好吗？方才听到声响，担心您不慎受伤，特意过来看看。”
门内的怒骂戛然而止，紧接着是一阵急促的脚步声，“砰”的一声，房门被猛地拉开。只见佐伯雄介头发凌乱，昂贵的定制西装皱巴巴地贴在身上，领带扯到了领口，眼底布满红血丝，胸口剧烈起伏着，看向七濑朔的眼神里还带着未散的怒火，像是要把火气撒在这个“多管闲事”的管家身上。
“滚出去！谁让你过来的？”佐伯雄介的声音沙哑，带着不耐烦的咆哮，抬手就要去推七濑朔，指尖带着一股蛮力，显然是怒火中烧，失去了理智。
可他的指尖，却被七濑朔不动声色地避开了——动作轻微而自然，既没有冒犯主人的姿态，又巧妙地维持了两人之间的距离，分寸拿捏得丝毫不差。七濑朔微微躬身，垂着眼睑，语气依旧恭敬，甚至带上了几分恰到好处的担忧，却没有半分谄媚，让人挑不出半点毛病：“抱歉，老爷，是我唐突了。只是方才听到瓷器碎裂的声音，怕您不小心被碎片划伤，特意赶过来看看。”
佐伯雄介的动作顿住了，怒火像是被泼了一盆冷水，稍稍褪去了几分。他眯起眼睛，上下打量着七濑朔，眼神里带着几分疑惑和审视，语气依旧不耐烦，却少了几分戾气：“你是谁？好像在哪见过你。”显然，梦境的模糊感，让他对眼前的“管家”没有太多怀疑，却也没有完全放下戒心。
七濑朔微微抬头，目光坚定而恭敬，语气平稳地回应道：“老爷，您贵人多忘事。我是近日被派遣过来的007号管家，专门负责照料您的日常起居，昨天还向您问过安。”他的语气自然，没有丝毫慌乱，完美地掩饰了自己的真实身份，也打消了佐伯雄介的一丝疑虑。
“哦，原来是你。”佐伯雄介不耐烦地摆了摆手，像是想起了什么，语气依旧敷衍，“进来给我收拾下这里，弄得乱七八糟的，看着就心烦。”似乎是梦境的力量，让他彻底放下了戒心，理所当然地让七濑朔进了房间。
“好的，老爷。”七濑朔微微躬身，恭敬地应道，转身轻轻带上房门，动作轻柔，没有发出丝毫声响。走进房间后，眼前的景象让他不由得皱了皱眉——地上散落着破碎的青花瓷瓶碎片，锋利的边缘泛着冷光，办公桌上的文件被扫落在地，纸张凌乱地铺了一地，一支昂贵的钢笔滚到墙角，孤零零地躺着，厚重的红木办公桌被划出一道深深的划痕，显得格外刺眼。
他没有多看，只是从一旁的储物柜里，拿出一个托盘，然后蹲下身，动作轻柔地捡拾地上的碎片。他的指尖捏着碎片的边缘，小心翼翼地避开锋利的地方，既避免被划伤，也避免弄出多余的声响，每一个动作都显得从容而熟练，完全符合管家的身份。
捡拾碎片的同时，七濑朔不动声色地向坐在一旁沙发上的佐伯雄介搭话，语气温和而恭敬，带着几分恰到好处的关心，像是在真心实意地为他着想：“老爷，我知道您遇到了烦心事。如果您愿意说出来，或许能好受些——我不会多嘴，也不会告诉任何人，只是作为您的管家，希望能帮您分担一点，哪怕只是听您倾诉。”
佐伯雄介本来就一肚子火气和委屈，被七濑朔这么一说，积压在心底的情绪瞬间爆发出来。他猛地抓起桌上仅剩的一个玻璃杯，狠狠砸在地上，“砰”的一声，玻璃杯碎裂开来，碎片溅得满地都是。“那个该死的咒术师！”他咬牙切齿地咆哮着，语气里满是怨毒和恐惧，“我只是让他处理那个小子，竟然敢让那该死的女鬼吓我！知不知道我供养他多久？没有我佐伯家，他能有今天的地位吗？忘恩负义的东西！”
七濑朔的动作顿了顿，指尖的碎片轻轻放在托盘里，脸上依旧是那副恭敬温和的神情，语气平淡得像是在听一件无关紧要的小事，却在不经意间，抛出了一个关键问题：“咒术师？老爷，原来我们家里还有这样一位客人。他竟然敢冒犯您，需要我去给他一些‘警告’吗？也好让他知道，您才是佐伯家的主人。”
他刻意提起‘客人’这一细节。这既符合管家身份，又能不动声色地引导佐伯雄介透露更多关于咒术师的信息。
佐伯雄介显然没有察觉到异常，只是烦躁又恐惧地抓了抓头发，脸色变得更加苍白，语气里满是不屑和后怕：“你去？拉倒吧。那个咒术师，好像是什么一级咒术师，实力强得很，你这种凡人，去了也只是送上门，当那女鬼的口粮罢了，别给我添乱。”
“口粮？”七濑朔适时地追问了一句，语气依旧恭敬，没有丝毫探究的意味，像是只是随口一问，眼神里还带着几分恰到好处的惊讶和担忧，“老爷，这世上真有鬼怪啊？那如果那咒术师心怀不轨，要用那女鬼害您怎么办？我们要怎么反抗？您的安全，才是最重要的。”他故意抛出关键问题，却用关心的语气掩饰，不让佐伯雄介察觉自己的真实目的。
佐伯雄介的眼神瞬间闪烁了一下，像是被戳中了痛处，脸色猛地沉了下来，语气也变得凌厉起来，带着几分不耐烦和慌乱：“这不需要你管！做好你管家的本分就好，不该问的别问，不该管的别管！”但他的语气里，已经没有了之前的暴怒，反而多了几分慌乱，甚至下意识地往身后看了一眼，像是怕有什么东西藏在阴影里，随时会扑出来。
七濑朔立刻低下头，继续捡拾地上的碎片，语气诚恳，顺势给了佐伯雄介台阶下，没有再追问，却也没有放弃试探：“抱歉，先生，是我失言了。我只是担心您，毕竟那恶灵听起来太过凶险，咒术师又用它来威胁您，要是真的出了差错，可就麻烦了。对了，那位咒术师，是您一直合作的人吗？他怎么敢这么要挟您，难道您没有他的把柄吗？”
他没有再直接追问恶灵的事情，而是转而聊起咒术师和他的关系，既缓和了气氛，又能从侧面打探佐伯雄介与伽椰子的关联。佐伯雄介果然松了口气，脸上露出几分怨毒和后怕，语气也缓和了几分，开始滔滔不绝地抱怨起来：“合作个屁！他就是个贪得无厌的吸血鬼！我好意收留他，给他人脉，给他资源，让他在我佐伯家做事，没想到他翅膀硬了，竟然敢用伽椰子那女鬼来拿捏我，真是反了他了！”
七濑朔的指尖微微一顿，将最后一块碎片放进托盘，站起身，轻轻拍了拍手上的灰尘，脸上依旧是那副波澜不惊的模样，继续不动声色地试探，语气里带着几分恰到好处的疑惑：“伽椰子？难道是...是刚雄家的那个伽椰子？老爷，我记得他家是您的远方亲戚吧，怎么会变成女鬼了？”
佐伯雄介哼了一声，语气里满是不屑和冷漠，仿佛在说一件无关紧要的小事：“只是个不知隔了多少代的亲戚，算不得什么。谁让他娶了个有成为咒灵资质的女人，也算他倒霉，被那个咒术师盯上了，落得个家破人亡的下场。”
七濑朔听了，继续试探道：“老爷，您是说，刚雄家的灭门惨案，是那个咒术师做的？”
佐伯雄介瞥了他一眼，不耐烦地点了点头，语气里满是怨毒：“除了他还有谁？那个家伙，为了得到伽椰子的灵魂，培养出强大的咒灵，就将刚雄家满门都杀了。”
七濑朔小心翼翼地追问，语气依旧恭敬，带着几分恰到好处的疑惑：“那老爷，您既然知道他的把柄，还干嘛怕他？”
佐伯雄介咬牙切齿，却难掩语气里的慌乱和恐惧，他猛地站起身，在房间里来回踱步，眼神里满是焦躁：“你懂什么？那个家伙心狠手辣，实力又强，就算我将他举报给相关部门，在那之前，他就会让伽椰子那女鬼，把我佐伯家的人全部杀了，一个不留！现在我还要看他的脸色，帮他抓那个椎名真昼，真是麻烦透顶！”
七濑朔听到他提到椎名真昼，心脏猛地一沉，眼底瞬间闪过一丝怒火，但他很快掩饰过去，脸上依旧是那副恭敬的模样，语气里带着几分恰到好处的疑惑：“那个咒术师，为什么要抓椎名真昼？”
“谁知道他要干什么！？”佐伯雄介生气地捶了一下桌面，语气里满是烦躁和不耐烦，“反正不是什么好事，具体的我也不清楚，也不敢多问。”
他越说越激动，话到嘴边又猛地顿住，像是意识到自己差点泄露了太多关键信息，脸色瞬间变得警惕起来，眼神紧紧盯着七濑朔，带着几分怀疑：“你问这么多干什么？你只是个管家，做好自己的事就好，别在这里多管闲事，打听不该打听的东西！”
七濑朔心中了然，知道佐伯雄介已经开始起疑了。于是，他没有再追问，微微躬身，语气诚恳而恭敬：“老爷，抱歉，是我失言了。我只是太担心您的安全，才多问了几句，没有别的意思。地上的碎片我会尽快清理干净，您要是累了，我去给您泡一杯温茶，平复一下心情。如果您还需要什么，随时叫我。”
佐伯雄介摆了摆手，不耐烦地说道：“去吧去吧，别来烦我。清理干净点，再敢多嘴，就给我滚出去！”他说着，便双手撑着额头，坐在沙发上，眼底满是烦躁和恐惧，嘴里还在低声咒骂着咒术师和伽椰子，显然，刚才被伽椰子抱住的恐惧，还有被斗篷人呵斥的委屈，依旧在困扰着他。
七濑朔微微躬身，恭敬地应了一声，转身轻轻带上房门。走出房间的那一刻，他脸上的恭敬和温和瞬间褪去，眼底只剩下满腔的怒火和冰冷的杀意——他按了按耳机，用只有自己能听到的声音，低声说道：“目标佐伯雄介，与一级咒术师有合作，伽椰子一案系该咒术师所为，咒术师的下个目标是真昼，请尽快在现实中锁定该咒术师的位置。”
走廊里的灯光柔和，将他的身影拉得很长，空气中的香薰气息依旧柔和，却驱散不了他眼底的寒意。就在此时，一道诡异的黑影，突然从走廊尽头的阴影里浮现，悄无声息地拦住了他的去路。