夜晚荒山，墨雾锁穹。
浓得化不开的黑雾像浸了墨的棉絮，沉甸甸压在枯黑的树梢上。
山风卷着沙砾刮过乱石堆，发出呜咽似的声响，原本该有的虫鸣鸟叫早已绝迹，只剩脚下枯枝断裂的脆响，在死寂里格外刺耳。
赤沙帮的几名成员缩着脖子深一脚浅一脚地走着，棉袍下摆沾满泥污，眼底的疲色几乎要溢出来。一个刚入帮三个月的年轻弟子搓着冻得通红的手，忍不住凑到前面，声音压得发颤：“师兄，咱们在这鬼地方兜了数十天，连根那女人的头发都没摸着，反倒折了七个弟兄。现在大伙夜里睡觉都睁着一只眼，那女人到底什么来头？”
“没用的东西。”
冰冷的声音从斜后方砸来，带着淬了毒的寒意。
戴黑色眼罩的独眼中年男人勒住马缰，指节泛白地扣着腰间重剑的剑柄。
他半边脸隐在雾里，露出来的那只眼睛像淬了冰的毒蛇，扫过众人时，所有人都下意识地屏住了呼吸。他抬手摩挲着眼罩边缘的疤痕，声音从牙缝里挤出来，阴鸷得让人后背发麻：
“慌什么？那女人中了本帮秘制的赤蝎毒，就算全盛时期也接不住我三招，如今实力十不存一。等找到她，一刀宰了，每人赏一枚升灵丹。”
“升灵丹！”
人群里顿时响起一片倒吸冷气的声音，刚才还惶惶不安的新人们眼睛瞬间亮了，连冻僵的身体都暖和了几分。
谁不知道赤蝎毒的威名？锻骨境强者沾之即死，侥幸活下来的也会灵窍尽毁，沦为废人。
而一枚升灵丹，能让炼体境修士稳稳突破一个小境界，且根基丝毫不虚，是他们挤破头都想得到的至宝。
“多谢李舵主！”年轻弟子激动得声音都在抖，已经开始幻想着突破炼体七重后风光的模样。
“对了，咱们的‘业务’进展的如何了？又有几户人家没有交齐‘赤沙帮’的香火钱？”
一名年轻的弟子立刻上前，躬身道：“还请舵主放心，那高家庄的全村老小，近些日子借了咱们赤沙帮许多钱财，一百文铜钱日升三文。”
“没有交上‘香火钱’的一共有七户人家，我们杀掉了其中一户，另外的六户人家果然借了我们的铜钱，为百文铜钱，日升四文。”
交上香火钱的为日升三文，交不上的便是日升四文，二者的待遇自然不同。
李唯那很厉的脸上终于是露出了一抹笑容。
“不错，你们干的很好，等这次任务结束之后，本舵主为你们每个人每月涨一两银子。”
“多谢舵主，多谢舵主。”
就在这年轻人嘴角的笑意还没散去的瞬间——
噗。
一声闷钝的、像熟透的西瓜被重锤砸裂的声响，穿透了浓雾。
所有人的动作骤然僵住。
李唯瞳孔骤缩，视线猛地向下落。
刚才还在憧憬未来的年轻弟子直挺挺地栽倒在他脚边，额头正中一个指甲盖大小的黑洞，黑红色的血混着白花花的脑浆汩汩流出，在泥地上晕开一片刺目的红。
他那双还带着憧憬的眼睛空洞地望着天空，至死都没明白发生了什么。
死寂。
连风都停了。
李唯猛地蹲下身，指尖沾了点温热的血，探进那个光滑的弹孔里，抠出一枚尖头船尾形的黄铜弹头。他指尖用力，黄铜弹头在他掌心被捏成扭曲的废铁，独眼里闪过一丝忌惮：“又是这个鬼东西。”
他身为易筋二重的强者，刚才竟只捕捉到一道微不可察的银光。
若是在晴天，他能瞬间锁定千米外的目标，可如今这伸手不见五指的浓雾，把所有的视线都吞噬了。
噗。
噗。
噗。
沉闷的声响接连不断地响起，像死神的鼓点。
“舵主救我！”
“我的腿！啊——！”
“救命啊！！”
惨叫声此起彼伏，又戛然而止。
有人捂着脖子倒在地上，鲜血从指缝里喷涌而出；有人后背炸开一个血洞，直挺挺地扑进乱石堆；还有人连惨叫都没来得及发出，就脑袋一歪栽倒在地。
雾气里渐渐弥漫开浓重的血腥味，混着一丝若有若无的腥甜。
李唯站在原地纹丝不动，甚至悄悄往后退了半步，将几个惊慌失措的弟子推到了自己身前。
他冷漠地看着那些锻体二三重的弟子像割麦子一样倒下，心里毫无波澜。不过是些随时可以替换的炮灰，死了也就死了。
可下一秒，一股熟悉的窒息感猛地扼住了他的喉咙。
是赤蝎毒！
他猛地抬头，只见周围的黑雾不知何时染上了淡淡的灰紫色，那股腥甜味越来越浓——对方竟然把赤蝎毒磨成了粉末，混在浓雾里！
“卑鄙！”李唯低喝一声，立刻闭住呼吸，丹田内的内力疯狂运转，青色的经脉在他额角暴起，强行将侵入体内的毒素逼出指尖。
就在这千钧一发的须臾之间。
一道尖锐的破空声直取他的眉心！
李唯心头大骇，仓促间侧身躲闪，子弹擦着他的耳廓飞过，带起的热风刮得他脸颊生疼，深深嵌入了身后的树干里。
等他稳住身形再看时，带来的二十多个弟子已经倒了一地，没有一个活口。
森林重归死寂。
只有风吹过树叶的沙沙声，和他自己粗重的呼吸声。
浓雾深处，传来了极轻的脚步声。
不疾不徐，踩在落叶和碎石上，竟没有发出半点多余的声响。
一个高挑的身影从墨色的雾霭里缓缓走出，像从地狱里爬出来的幽魂。
她穿着一身剪裁利落的黑色劲装，脸上戴着一张银灰色的狐狸面具，遮住了大半张脸，只露出一双幽暗如寒潭的眸子。
她随手将肩上的巴雷特扔在地上，金属枪身砸在石头上发出清脆的声响，在这死寂里格外突兀。
李唯死死盯着她，感应着她身上散发出的灵力波动，突然发出一声嗤笑，独眼里满是轻蔑：“炼体七重？”
沙之国的修行境界，从低到高分为炼体、易筋、锻骨、归腑、换血、洗髓、合窍。
炼体七重，在他眼里不过是随手就能捏死的蝼蚁。
“是谁给你的勇气，敢单枪匹马对付我赤沙帮？就凭你手里那把破暗器？”
话音未落，女子的身影突然消失了。
李唯瞳孔骤缩！
他只看到一道残影闪过，下一秒，一股磅礴的巨力就狠狠砸在了他的胸口。
砰！
沉闷的撞击声震得周围的树叶簌簌落下。
李唯像被狂奔的野牛撞中，整个人倒飞出去，重重砸在一棵合抱粗的古树上，树干猛地一颤，落下漫天枯枝。
他捂着胸口剧烈咳嗽，一口鲜血喷了出来，五脏六腑都像移了位，虎口震得发麻，连重剑都差点脱手。
“不可能！”他失声尖叫，脸上写满了难以置信，“这绝不是炼体七重该有的力量！”
女子没有说话，脚尖一点地面，身形如鬼魅般再次逼近。
她的速度快到极致，留下一道道模糊的残影，李唯甚至看不清她的动作，只能凭借本能狼狈躲闪。
“风沙无影步！”
李唯怒吼一声，丹田内的内力全部爆发，周身卷起漫天黄沙，身形瞬间变得模糊不清。
这是赤沙帮的核心绝学，除了帮主和几位堂主，只有他一人练成，施展后速度暴涨三成，身形趋同于无影。
他拼尽全力向密林深处逃去，心里只有一个念头：跑！必须跑！这个女人根本不是人！
可身后那道冰冷的气息，始终如影随形。
无论他跑得多快，那道身影都牢牢跟在他身后三米处，像跗骨之蛆。
“怎么可能……”李唯的声音带着哭腔，恐惧像藤蔓一样缠满了他的心脏。
又是一掌。
这一次，他再也躲不开了。
女子的手掌轻飘飘地拍在他的后心，看似无力，却蕴含着毁天灭地的力量。
李唯只觉得一股排山倒海的巨力涌入体内，经脉寸寸断裂，整个人像断线的风筝一样飞了出去，重重摔在泥地里。
他挣扎着想要爬起来，却只能吐出一大口带着内脏碎片的鲜血。
他抬起头，看着缓缓走到他面前的女子，那双幽暗的眸子里没有任何情绪，像在看一件死物。
她身上的灵力波动，依旧是炼体七重。
一个可怕的念头瞬间击中了他。
“你……你根本没有用灵力……”李唯的声音颤抖得不成样子，“你故意压制了修为……单凭肉体……”
单凭肉体力量，就碾压了他这个易筋二重的强者！
他连滚带爬地跪在地上，额头狠狠砸在泥地里，磕得鲜血直流：“前辈！前辈饶命！我知道错了！我愿意归顺您！赤沙帮的所有秘密我都告诉您！求您饶我一条狗命！”
女子脚步未停。
她走到李唯面前，居高临下地看着他，然后缓缓抬起了手掌。
“赤沙帮作恶多端，死有余辜。”
话音落下。
啪。
清脆的碎裂声响起。
李唯的脑袋像被踩碎的西瓜，瞬间炸开，红的白的溅了一地。
女子收回手掌，看都没看地上的尸体一眼。
她动作利落地清理了现场的痕迹，捡起地上的巴雷特，转身走进了浓雾深处。
墨雾依旧笼罩着荒山，仿佛什么都没有发生过。