地平线尽头，天与地缝合的那条线上，零号空洞正疯了似的向外扩张。像一张不断张大的嘴，要把整片天地都吞进去。
云南立在高处，风卷着硝烟扑在他脸上，声音短促而沉：“诸位，零号空洞已经压不住了。告诉我，龙希人，该怎么做？”
“以身为刃，镇压空洞！”
底下的吼声撞在一起，整齐得惊人，震得空气都在颤。
“出发。”
云南只丢下两个字，转身就走，背影没半分拖泥带水。
净玄就站在他身后，一句话没说，只定定望着他。火光在旁侧跳荡，映着她那一头白发，明明是极出挑的美人，身影却显得格外单薄。蜜金色的眼底沉了太多东西，不舍、担忧、还有一层压得很深的决绝。
云南不用回头，也能感觉到那道目光。他攥紧了手中武器，指节微微发白，头下意识偏开，不敢去接那双眼睛。
“真的要赶在今天？”
沉默在两人之间漫开，半晌，云南才低声开口：“这次不一样……空洞已经彻底失控。”
净玄的声音轻得几乎要被风声卷走，却字字扎心：“今天，是离儿的生日。”
云南脚步一顿，再也说不出话，只是沉默着，一步步往前走去。
身后，净玄轻轻开口，声音平静得不像平常的自己：“长老会已经同意我的办法。等离儿睡熟，我会亲自把杜耐维尔的碎片，融进他身体里。”
云南猛地定在原地，僵了许久，只艰难地挤出一个字：
“……抱歉。”
身后的脚步声渐渐远去，越来越轻，最终消失在夜色里。
净玄站在火光与阴影之间，蜜金色的眼眸里，泪水终于控制不住地滚落，一串接一串，砸在衣襟上。
“这么做，太冒险了！”长老席上，有人立刻出声反对，语气带着明显的不安。
净玄站在堂下，面对着一片窃窃私语、神色犹豫的长老，语气冷静而坚定：“离儿的血脉纯度，是百年来前所未有的高。他，是唯一有机会完整承载杜耐维尔权柄的人。这是我们唯一的路。”
她顿了顿，声音微微拔高，压过场内的嘈杂：
“数百年来，我们龙希人，一直被十级以骸杜耐维尔寄生。它为了逃离空洞的束缚，舍弃本体，将自身权柄拆成三份，寄生在我们族人身上。一代代血脉最纯的人，都逃不过成为它宿主的命运。”
“被以骸附身，任它操控性命——这样的日子，你们还没过够吗？！”
净玄的质问，让不少长老脸色一变，一时竟接不上话。
“把碎片融入离儿体内，逼他跨过临界点，让他成为能完整容纳权柄的容器。只有这样，他才有机会反客为主，彻底吞噬杜耐维尔，夺下它的权柄。”她目光扫过众人，一字一顿，“到那时，我们龙希人，才能不用世代守在空洞边缘，日夜提防失控伤人，才能堂堂正正，活在阳光底下！”
堂内一片死寂。
片刻后，一位长老冷冷哼了一声：“就算血脉纯度高，又能如何？在杜耐维尔面前，不过是矮子里拔将军罢了。一个孩子的意志，凭什么和活了千百年的以骸抗衡？”
另一位长老跟着开口，语气看似温和，却满是无奈：“一旦失败，不是离儿吞噬杜耐维尔，而是它吞噬离儿。到那时，就算兵解，也拦不住一场浩劫。我们懂你想护着孩子的心，可他的命，从出生那天就定了——成为宿主，在被彻底吞噬前自我兵解，把这该死的接力棒，传给下一个人。”
“胆怯就直说。”净玄毫不避让，冷冷回击，“你们造一族靠着手中那部分权柄，暂时摆脱了它的控制，可你们真以为，能躲一辈子？若杜耐维尔彻底复苏，你们能独善其身？”
她深吸一口气，语气不容置疑：“我意已决。风险确实存在，但我绝不会让我的孩子、我的后代，让整个龙希族群，世世代代活在寄生与操控之下。”
话音落下，净玄转身，径直离场，没再给任何人劝说的余地。
回到营帐时，小小的云离正抱着她的腿，仰着一张小脸，装作漫不经心的样子：“妈妈……你知道今天是什么日子吗？”
净玄心头一酸，却故意弯了弯眼，装出一副茫然的模样：“嗯……妈妈不知道呀。”
“笨妈妈！今天是我生日！”
云离立刻挺起小胸膛，胖乎乎的小手伸到她面前，摆明了要礼物。
“哎呀，妈妈居然忘了。”净玄嘴上说着抱歉，眼角的笑意却早把她出卖了。
“哼，坏妈妈，不理你了！”
云离一听没礼物，立刻转过身，气鼓鼓地一屁股坐在地上，嘴巴撅得能挂个油壶，满脸写着不开心。
净玄忍不住轻笑，一手托着腮，一手从衣襟内侧摸出早就备好的口琴，轻轻贴在云离脸颊上。
冰凉的金属触感一碰皮肤，云离立马睁开眼。
“妈妈最好啦！”
刚才的不高兴瞬间烟消云散，他双手一把抢过口琴，翻来覆去地看。
琴身刻着一行小字，云离一字一顿念出声：“妈妈永远爱离儿。”
他捧着这方小小的金属盒子，看了半天，也没琢磨明白这东西到底怎么玩。
“是这样用的哦。”
净玄从他手里拿回口琴，轻轻抵在唇边。
清凌凌的琴声漫了出来，悠扬、温柔，像晚风拂过草地。一曲终了，净玄缓缓睁眼，眼底盛着化不开的温柔。
“好、好厉害！妈妈教我！”云离愣了好一会儿，才猛地回过神，拽着她的裙摆不停摇晃。
净玄笑着把他抱进怀里，雪白的发丝散落在肩头，一点点手把手教他如何吹奏。暖黄的光线下，一大一小依偎在一起，时间仿佛都慢了下来。
夜色渐深，云离躺回小床上，揉着眼睛随口问：“妈妈，爸爸呢？爸爸不回来陪我过生日吗？”
净玄心口一紧，强压下喉咙里的哽咽，轻声哄他：“爸爸……爸爸在忙很重要的事。等你睡一觉醒来，爸爸就回来了。”
“好吧……妈妈晚安。”云离打了个哈欠，乖乖闭上眼。
“离儿晚安。”
净玄轻轻帮他掖好被角，动作轻柔得生怕惊扰了他。做完这一切，她缓缓转身，走出营帐。
净玄抬眼望向远方，那片无边无际的漆黑空洞，还在肆无忌惮地吞噬着艾利都。夜晚的冷风将她眼角的泪吹向远方。