凌晨一点四十七分，电梯在顶层停下。
金属门无声滑开，避寒走出来，脚步很轻，几乎听不见声音。走廊的感应灯应声亮起，暖黄色的光洒在她身上，让那身深蓝色的战术服看起来不那么冰冷，也让面具上沾染的些许尘土在光线下显露出来。
她没有立刻去按密码锁，而是站在门口，背靠着冰冷的金属门板，闭上眼睛，深深吸了一口气。
又缓缓吐出。
那一口气在空气中凝成白雾，但没有凝结成冰晶——她在控制，在压抑，在将体内翻腾的寒气一点点压回冰之核深处。战斗时释放的力量需要时间平复，杀戮时激荡的情绪需要时间沉淀，更重要的是……
她需要把自己从“绝对零度”，变回“避寒小姐”。
那个会做咖喱、会带孩子、会安静站在爱身边的避寒小姐。
三分钟后，她睁开眼睛，冰蓝色的瞳孔恢复了平时的平静。她抬手，输入密码——不是爱生日那个，是她自己设置的后备密码。门锁发出轻微的“咔哒”声，开了。
她推门进去。
玄关的夜灯亮着，暖黄色的光晕铺了一地。客厅里一片黑暗，只有婴儿监护仪微弱的呼吸声从两个频道传来，平稳，安宁。主卧的门关着，里面没有声音，爱应该睡了。
但沙发上，坐着一个人。
奎良。
他没有开灯，就那样盘腿坐在沙发正中央，背挺得笔直，像一尊金色的雕像。听到开门声，他没有动，只是缓缓睁开眼睛，看向玄关的方向。
面具下的眼睛，在黑暗中闪着沉稳的光。
避寒关上门，反锁，脱下鞋，赤脚踩在地板上。她没有开大灯，就着玄关微弱的光走到客厅，停在沙发前三米处。
姐弟俩，在黑暗中对视。
谁都没有先说话。
客厅里只有挂钟秒针走动的“滴答”声，和两个婴儿均匀的呼吸声。时间一分一秒过去，像是过去了很久，又像是只过去了一瞬。
最终，是奎良先动了。
他缓缓站起身，动作很轻，没有发出一点声音。然后他转身，走向阳台，拉开落地玻璃门，侧身让开。
避寒看着他，然后迈步走了过去。
奎良跟着她走到阳台，轻轻关上门，隔绝了客厅的声音。然后他走到阳台角落，打开那个小冰箱——那是爱夏天时放饮料用的，现在已经入秋，里面只冰着几罐啤酒。
他拿出两罐，走到阳台栏杆边，递给避寒一罐。
避寒接过，拉开拉环，“嗤”的一声，泡沫涌出。她没有喝，只是握着冰凉的罐身，看着远处东京的夜景。
奎良也拉开自己的那罐，但没有立刻喝，而是低声问：
“受伤了吗？”
避寒摇头。
奎良的目光在她身上扫过，最终停在她的右手护臂上——那里有一道很浅的、几乎看不见的划痕，不是伤口，是冰晶摩擦金属留下的痕迹。在护臂的下缘，有一小片暗红色的污渍，已经干涸了，但在奎良眼里，刺眼得像血。
不，那就是血。
碎骨者的血。
“大姐。”奎良的声音依旧平稳，但避寒听出了里面压抑的东西，“你动手了。”
不是疑问，是陈述。
避寒没有否认。她仰头喝了一口啤酒，冰凉的液体滑过喉咙，带着微苦的味道。她平时不喝酒，但今晚，她需要一点东西来压下喉咙里那股铁锈般的味道。
“他该死。”她最终说，声音很轻，轻到几乎被夜风吹散。
“我知道。”奎良也喝了一口酒，“但方法……”
“只有那一种方法。”避寒打断他，转头看向奎良，冰蓝色的眼睛在夜色中闪着冷硬的光，“他提到爱。提到孩子们。他说，等打残我，就去‘玩’爱。”
奎良握罐的手，骤然收紧。
铝制的罐身发出不堪重负的“嘎吱”声，里面的啤酒从拉环口涌出，顺着他的手指滴落。他没有擦，只是死死盯着避寒，面具下的眼睛里有火焰在燃烧——不是比喻，是真实的、地狱火般的光在瞳孔深处一闪而过。
“……然后呢？”他的声音从牙缝里挤出来。
“然后我把他切成了两半。”避寒的语气平静得像在说今晚的月亮很圆，“从腰椎，斜切到肩膀。上半身和下半身分离。切口用冰封住了，没流多少血。”
她顿了顿，补充道：
“他死前认输了。但没用。他必须死。”
奎良没有说话。
他转过身，背对着避寒，双手撑在阳台栏杆上，肩膀在微微颤抖。不是恐惧，是愤怒，是后怕，是那种“如果大姐没赢，如果那个人真的……”的、几乎要撕裂理智的恐惧。
很久，他才缓缓直起身，声音沙哑：
“现场处理干净了吗？”
“嗯。冰刃化了，没留痕迹。尸体……拳愿会会处理。他们有专门的人做这个。”
“观众呢？”
“五千人。”避寒又喝了一口酒，“都看到了。包括我用冰的能力。”
奎良的身体僵了一下。
“暴露了？”
“只暴露了用冰。其他没有。他们查不到林鬼，查不到我的来历，查不到你们。”避寒顿了顿，“至少，现在查不到。”
两人再次陷入沉默。
夜风吹过阳台，带来初秋的凉意。远处东京塔的灯光在夜色中闪烁，像一颗永不熄灭的心脏。更远处，海湾的方向有轮船的汽笛声传来，悠长，孤独。
避寒喝完了最后一口啤酒，捏着空罐，在手里转了转。然后她抬起手，手腕轻轻一抖——
罐子被她抛向空中，划出一道抛物线，在上升到最高点时，她抬起另一只手，隔空对着罐子轻轻一握。
“咔。”
没有声音，但罐子在空中静止了一瞬。
然后，从中心开始，无数细密的冰裂纹蔓延开来，像一张突然绽放的冰晶蛛网。下一秒，罐子无声地碎裂，不是爆炸，是“分解”——分解成无数细小的、在月光下闪着微光的冰晶碎片，簌簌落下，在夜风中飘散，像一场微型的冰晶雪。
没有落地，没有痕迹，就这样消失了。
做完这一切，避寒从口袋里掏出一张黑色的银行卡，递给奎良。
“一亿五千万日元。约合七百五十万人民币。”她的声音很平静，“密码是族地的建立日。你带回去，交给塞拉克斯。够族地用半年了。”
奎良没有接。
他只是看着她，看着那张卡，看着她那只递卡的手——那只手很稳，没有一丝颤抖，但手背上那些细小的、几乎看不见的旧伤疤，在月光下清晰得像地图上的裂谷。
“大姐。”他终于开口，声音很轻，“你打这场，不只是为了钱，对吧？”
避寒沉默了很久。
然后她说：
“我需要情报。拳愿会的情报网，能查到想害爱的人。我需要力量，需要资源，需要让那些躲在暗处的虫子，不敢再靠近这个家。”
“所以你会继续打。”
“嗯。”
“会一直打到……”
“打到没有人敢打爱和孩子们的主意。”避寒接过他的话，声音里有一种近乎偏执的坚定，“打到我有足够的力量保护他们，保护林鬼，保护所有我在乎的人。”
奎良看着她，看了很久很久。
然后他笑了。
不是开心的笑，是那种疲惫的、理解的、带着心痛的笑。
“你还是这样。”他轻声说，“把所有事都扛在自己肩上。族地，我们，现在又加上他们……大姐，你会被压垮的。”
“不会。”避寒摇头，“我有分寸。”
“你有什么分寸？”奎良的声音突然提高了一些，但立刻又压下去，怕吵醒屋里的人，“你今天杀了一个A级选手，用那种方式！你知道这会引来多少注意吗？拳愿会的高层，其他俱乐部，那些藏在暗处的怪物……他们都会盯上你！”
“那就让他们来。”避寒的声音依旧平静，“来一个，我杀一个。来两个，我杀一双。直到他们明白，碰我爱的人，是什么下场。”
她说这话时，语气没有任何波动，但奎良能感觉到，那股平静下翻滚的、足以冻结地狱的寒意。
他不再劝了。
因为他知道，劝不动。
大姐决定了的事，从来不会改变。以前是，现在是，以后也是。
他最终伸手，接过了那张卡。卡片冰凉，但上面还残留着避寒掌心的温度——很微弱，几乎感觉不到，但确实存在。
“我会带回去。”奎良说，“但大姐，你要答应我一件事。”
“说。”
“活着。”奎良直视她的眼睛，一字一句，“无论发生什么，无论要面对什么，都要活着。族地需要你，托马斯需要你，我……我们需要你。这里的人，也需要你。”
避寒看着他，看着这个从小跟在她身后、沉默但可靠的弟弟，看着他眼里那种近乎哀求的坚定。
然后，很轻地，她点了点头。
“……嗯。”
奎良松了口气。他也喝完了最后一口啤酒，捏着空罐，在手里转了转。然后他抬起手，没有像避寒那样抛向空中，只是将罐子握在掌心。
下一秒，暗红色的火焰从他掌心升腾而起。
不是普通的火焰，是那种深邃的、近乎黑色的暗红，火焰的中心是地狱般的炽白。火焰瞬间包裹了铝罐，但没有发出燃烧的声音，没有烟，没有味道，只是……
罐子在他掌心，像被橡皮擦擦去的铅笔画，从边缘开始消失，化作极细微的、肉眼几乎看不见的黑色灰烬。整个过程不到两秒，罐子完全消失，连灰烬都在夜风中飘散，不留一丝痕迹。
只有奎良掌心残留的、尚未完全散去的暗红色火星，证明刚才那里确实有什么东西，被地狱火烧成了虚无。
做完这一切，奎良摊开手掌，让最后一缕火星在夜风中熄灭。
“托马斯如果知道我用这招烧易拉罐，会骂我浪费。”他低声说，声音里有一丝很淡的笑意。
避寒的嘴角，也几不可查地动了一下。
“他不会骂。他会让你教他。”
“教了，他学不会。控制不好温度，上次把训练场的沙袋烧成了玻璃渣。”
“那就多练。”
“嗯。”
简短的对话后，两人再次陷入沉默。
但这次的沉默，不再压抑，不再沉重。是一种……达成了某种共识后的、平静的沉默。是那种“我知道你要做什么，我劝不了你，但我会在你身后”的沉默。
夜更深了。
奎良看了看时间，凌晨两点二十。
“你去休息吧。”他说，“明天还要照顾他们。我守夜。”
“你明天要赶飞机。”
“我坐下午的。上午可以补觉。”
避寒没有坚持。她转身，拉开阳台门，走回客厅。在走进客房前，她停下脚步，回头看了奎良一眼。
奎良还站在阳台，背对着她，看着远处的夜色。月光洒在他金色的面具和黑色的短发上，让他看起来像一尊沉默的守护神。
“……谢谢。”避寒轻声说。
奎良没有回头，只是摆了摆手。
避寒走进客房，关上门。
她没有开灯，就着窗外透进来的月光，走到床边，坐下。她没有立刻躺下，而是摘下护臂，检查冰之核心——运转正常，能量消耗了四成，但正在缓慢恢复。
然后她摘下金属面具，放在床头柜上。
面具下的脸很苍白，眼睛下有淡淡的阴影。她抬手揉了揉太阳穴，感觉到一阵轻微的疲惫——不是身体上的，是精神上的。那种杀戮后的、深入骨髓的疲惫。
但她不能休息太久。
明天还要早起，做早餐，照顾爱和孩子们，扮演“避寒小姐”。
她躺下，闭上眼睛，进入浅层冰眠。
在意识沉入冰封的黑暗前，她最后听到的，是客厅里奎良极其轻微的动作声——他坐回沙发，调整姿势，然后再次进入那种雕像般的守夜状态。
以及，主卧里，爱翻身时轻微的呓语。
还有婴儿房里，露比在睡梦中发出一声小小的、满足的哼唧。
这些声音，构成了这个“家”的夜晚。
构成了她战斗的理由。
构成了她必须活着的意义。
冰蓝色的光芒，在她护臂的龙纹中缓缓流转，然后渐渐暗淡，融入黑暗。
清晨五点，避寒准时睁开眼睛。
她从床上坐起，没有立刻下床，而是先侧耳听了听外面的动静。
客厅里，奎良的呼吸声平稳而绵长——他应该是在浅睡，但保持着警戒。主卧里，爱还在熟睡，呼吸均匀。婴儿房，两个孩子的呼吸声也平稳。
一切正常。
避寒下床，走到窗边，拉开窗帘一线缝隙。外面天色还暗，但东方已经泛起鱼肚白，新的一天即将开始。
她重新戴上面具，整理好装束，走出客房。
奎良果然在浅睡。听到她的脚步声，他立刻睁开眼睛，眼神清明，没有任何刚睡醒的迷茫。
“大姐。”
“你再睡会儿。”避寒说，“我去做早餐。”
“我帮你。”
“不用。”
避寒走进厨房，打开灯。暖黄色的灯光洒满整个空间，驱散了清晨最后一点寒意。她先检查了冰箱——昨天买的食材还够，牛奶，鸡蛋，蔬菜，还有昨天剩的咖喱。
然后她开始准备。
淘米，煮粥。不是白粥，是蔬菜鸡肉粥——用鸡胸肉切丁，胡萝卜、香菇、青菜切碎，和米一起煮，加少许盐和香油。这是爱的产后营养粥，清淡但营养均衡。
煮粥的同时，她开始准备配菜。
煎蛋，要太阳蛋，单面熟，蛋黄必须是溏心的——这是爱喜欢的。她用最小的火，最精准的温度控制，让蛋白凝固得恰到好处，蛋黄在中心微微颤动，像一颗包裹在白云里的小太阳。
凉拌菠菜，用开水焯过，挤干水分，加芝麻、酱油、少许糖和醋。简单，但开胃。
烤三文鱼，用锡纸包好，撒上海盐和黑胡椒，放进烤箱。时间要控制得刚好，鱼肉要嫩，不能老。
味噌汤，用昆布和柴鱼片熬高汤，加入豆腐和海带芽，最后放味噌溶解。不能煮沸，否则味噌会发苦。
她的动作很快，很稳，很精准。每一道工序都像经过千百次演练，没有任何多余动作，没有任何浪费。厨房里很快弥漫起食物的香气——粥的米香，煎蛋的油香，烤鱼的焦香，味噌汤的咸香。
这些香气混合在一起，构成了“家”的味道。
构成了清晨该有的、温暖而安宁的味道。
在她煮粥的时候，奎良也起来了。他没有进厨房，只是站在厨房门口，安静地看着大姐忙碌的背影。
他看着她在灶台前移动，看着她拿刀切菜，看着她用勺子尝味，看着她把煎蛋完美地铲到盘子里。那些动作熟练得像专业的厨师，但奎良知道，大姐在族地时从来不做饭——有专门的族人负责伙食，她只需要训练、管理、战斗。
是从什么时候开始，大姐学会了这些？
是从来到日本，成为那个偶像的保镖开始。
是从有了想要守护的人开始。
奎良的心里，涌起一种复杂的情绪。是欣慰，是心疼，是骄傲，也是……一点点难过。欣慰于大姐终于有了“家”，心疼于她要背负这么多，骄傲于她无论做什么都能做到最好，难过于……
她本不该承受这些的。
她本该是林鬼的大宗师，是族人的领袖，是那个只需要专注于变强、专注于带领林鬼走向复兴的避寒。
而不是在这里，为一个偶像做早餐，为两个孩子换尿布，为一个“家”洗手作羹汤。
但也许，这就是大姐的选择。
也许，这就是她想要的“活着”的方式。
“粥好了。”避寒的声音打断他的思绪。
奎良回过神，看到大姐已经关火，正用木勺搅拌锅里的粥。粥很稠，米粒煮得开花，蔬菜和鸡肉均匀分布，热气腾腾。
“我去叫爱小姐。”奎良说。
“嗯。轻点，她可能还没醒。”
奎良点头，转身走向主卧。他轻轻敲门，等了五秒，里面传来爱迷迷糊糊的声音：
“嗯……谁呀……”
“爱小姐，我是奎良。早餐准备好了，您要现在吃吗？”
“早餐……啊！几点了？”
“五点半。”
“我马上起来！”
里面传来窸窸窣窣的起床声。奎良退回客厅，走到婴儿房门口，轻轻推开门。
阿库亚已经醒了。
他正睁着眼睛，盯着天花板，听到开门声，他转过头，看向门口。看到奎良，他没有哭，没有闹，只是眨了眨眼，眼神很平静。
奎良走到婴儿床边，弯下腰，轻声说：
“早。你妈妈马上来。”
阿库亚看着他，然后，伸出小手，在空中抓了抓。
奎良犹豫了一下，然后伸出食指，轻轻碰了碰他的掌心。
阿库亚立刻握住了。
那只小手很软，很暖，力道不小。奎良能感觉到，这个孩子……不普通。他的眼神太清醒，太专注，不像一个多月大的婴儿。
但奎良什么都没说，只是任由他握着。
几秒后，阿库亚松开了手，然后转过头，看向厨房的方向——那里传来碗碟碰撞的声音，还有避寒走动的脚步声。
他在看大姐。
奎良明白了。
“她也起来了。”他说，“在做饭。很快就能吃了。”
阿库亚似乎听懂了，他又转过头，看向奎良，然后，很轻地，点了点头。
虽然幅度很小，但那确实是个点头的动作。
奎良的瞳孔微微收缩。
但他依旧什么都没说，只是直起身，走到露比的婴儿床边。露比还在睡，小嘴微微张着，发出细微的鼾声。奎良没有叫醒她，只是站在那里，看了一会儿。
然后他转身，离开婴儿房。
主卧的门开了，爱穿着睡衣走出来，头发乱糟糟的，睡眼惺忪，但脸上带着笑。
“早上好，奎良君。哇，好香！避寒小姐又在做好吃的了！”
“嗯。”奎良点头，“大姐在厨房。”
“我去看看~”爱蹦蹦跳跳地跑向厨房，像个还没长大的孩子。
奎良看着她的背影，又想起大姐昨晚的话——“他提到爱。他说，等打残我，就去‘玩’爱。”
他的手指，在身侧微微蜷缩。
地狱火在血管深处蠢蠢欲动，但被他强行压了下去。
现在不是时候。
现在，是早餐时间。
是“家”的时间。
厨房里，爱扒在门口，看着避寒忙碌的背影，眼睛亮晶晶的。
“避寒小姐，今天吃什么呀？”
“蔬菜鸡肉粥，煎蛋，烤鱼，凉拌菠菜，味噌汤。”避寒头也不回，一边把粥盛到碗里一边回答，“您先去洗漱，十分钟后开饭。”
“好~”爱欢快地跑向浴室。
避寒继续手上的工作。她把粥碗摆上托盘，放上煎蛋，放上小碟的凉拌菠菜，放上一小碗味噌汤。然后她拿出另一个托盘，盛了同样的一份——这是给奎良的。
最后，她盛了两小碗粥，很稀，几乎全是米汤，只有一点点米粒。这是给孩子们的——虽然他们现在还只能喝奶，但可以尝一点点米汤，适应味道。
她端着托盘走到餐厅，奎良已经摆好了碗筷。
两人无声地配合，很快摆好了早餐。四副碗筷——爱，奎良，避寒，还有……多出来的一副，是给齐藤京子准备的。她每天七点左右会来，帮忙照顾孩子。
爱洗漱完毕，换好衣服出来，看到餐桌上的早餐，眼睛更亮了。
“哇！好丰盛！避寒小姐，你也太厉害了吧！”
“坐下吃吧。”避寒说，然后看向奎良，“你也吃。吃完去补觉，下午还要赶飞机。”
“嗯。”奎良点头，在餐桌旁坐下。
三人——或者说，四人，因为避寒没有坐下，而是站在餐桌旁——开始吃早餐。
爱吃得很香，一边吃一边夸：“这个粥好好喝！煎蛋也好嫩！避寒小姐，你的手艺越来越好了！”
避寒只是“嗯”了一声，然后说：“慢点吃，别噎着。”
奎良安静地吃着，动作标准，速度适中。他吃得很快，但很干净，碗里一粒米都不剩。吃完后，他放下筷子，双手合十：
“我吃好了，多谢款待。”
“够吗？锅里还有。”避寒说。
“够了。”奎良站起来，“我去洗碗。”
“放着，我来。”避寒说。
“我来吧。”奎良已经拿起碗筷走向厨房，“大姐，你去看看孩子们。露比好像醒了。”
避寒侧耳一听，果然，婴儿房传来露比咿咿呀呀的声音。她点点头，转身走向婴儿房。
爱看着两人的互动，眨了眨眼，然后笑了。
“你们姐弟俩，感情真好。”她说，声音里有一丝羡慕。
奎良的背影顿了一下，但没说话，只是继续洗碗。
避寒走进婴儿房时，露比已经醒了，正躺在婴儿床里踢着小脚，发出“啊啊”的声音。看到她进来，露比立刻转头，对她伸出小手，露出一个大大的、无齿的笑容。
避寒走到床边，弯腰抱起她。
露比立刻往她怀里钻，小脑袋蹭着她的胸口，发出满足的哼唧声。避寒抱着她，动作很轻，很稳，然后走到阿库亚的床边。
阿库亚也醒着，正看着她。
他的眼神很专注，很……复杂。不像露比那样纯粹的开心，而是一种……审视？担忧？避寒说不清，但她能感觉到，这个孩子，在看穿她。
看她面具下的疲惫，看她眼里的血丝，看她身上尚未完全散去的、杀戮后的寒意。
“我没事。”她轻声说，不知是说给阿库亚听，还是说给自己听。
阿库亚看着她，看了很久，然后，也伸出手，轻轻碰了碰她的护臂。
他的小手很暖，暖得几乎烫伤冰冷的金属。
避寒的身体，几不可查地颤了一下。
然后她弯下腰，用空着的那只手，也抱起了阿库亚。
一手抱着一个孩子，很沉，但她抱得很稳。她走到窗边，拉开一点窗帘，让晨光照进来。
金色的阳光洒在两个孩子脸上，洒在她冰冷的面具上，洒在客厅里正在洗碗的奎良身上，洒在餐厅里小口喝粥的爱身上。
温暖，明亮，安宁。
这是她的“家”。
是她用冰与血守护的地方。
是她活着的意义。
“今天天气很好。”她轻声对怀里的孩子们说。
露比咿咿呀呀地回应，阿库亚安静地看着她。
然后，很轻地，避寒笑了。
面具下的嘴角，勾起一个很淡很淡的、但真实存在的笑容。
那是冰雪在阳光下，终于开始融化的迹象。