想在木叶隐村发布任务，就得去一个叫“任务分派处”的地方。
这地方就在火影大楼楼下，跟火影办公室隔了几层楼板，算是整栋楼里最接地气的部分。
每天进进出出的什么人都有——商贾、贵族、普通村民，甚至还有别村来的使者，全都挤在同一个大厅里，等着把委托单递上去，然后被盖上那个红彤彤的印章。
任务评级也由火影亲自确认，毕竟上忍资源金贵，不能随便浪费，为了保护村民和忍者的安全，该卡的级别还是要卡。
所以火影这个职位，说重要是真重要，说琐碎也是真琐碎——既要管战略大事，又要审这种鸡毛蒜皮的任务等级，麻烦得很！
不过卡多对自己的任务通过率倒是满怀自信。
一来，他要的两个人，一个是万年下忍迈特戴，另一个是卑留呼。俩人在木叶都属于“各有缺陷、郁郁不得志”的类型——至少在其他人眼里是这样。一个练了十几年体术还是下忍，一个连同期都不愿意多看一眼。这种“人才”，木叶估计巴不得有人领走。
二来，任务本身也简单——护卫任务，保护雇主安全，合情合理，挑不出毛病。只要钱给够，卡多不信三代能拒绝。
当然，他还有最后一招。
卡多偏头看了一眼身旁安静坐着的宇智波光，她昨晚从宇智波族地回来，表情不太好看，只丢下一句“办好了”，就窝在角落里生闷气。
卡多没追问。反正结果是他想要的就行，过程嘛……以后慢慢哄。
反正，如果三代不给他体面，那他就帮他体面。察觉到卡多的目光，宇智波光微微侧过脸来，那双黑色的眸子里映着他的影子，乖巧得像只收起爪子的猫。
总而言之——这两个人，他要定了。
第二天一早，卡多就带着角都和宇智波光来到了任务分派处。
三人推开任务分派处的大门，一股混杂着纸张、墨水和人汗的味道扑面而来。大厅里人来人往，发布任务的绝大多数都是木叶的村民，穿着朴素的布衣，手里攥着写好的委托书，排着队等窗口叫号。
卡多扫了一眼墙上贴着的任务清单。
找猫——C级，报酬八千两。
锄地——D级，报酬五千两。
插苗——D级，报酬四千五百两。
他看完沉默了一瞬。
倒不是觉得这些任务低级，而是他一直搞不明白一件事：这些忍者为什么不自己买块地种，非要靠出借忍术去帮别人种地？土遁翻土、水遁浇水、木遁……木遁就算了，那个太高端。总之，以忍者的效率，种地不是分分钟的事？
不过也许这就是这个世界的底层逻辑吧。卡多想了两秒没想通，也就懒得想了。
排队等了一会，很快就轮到他了。
卡多从怀里抽出早已写好的任务图纸，展开，铺在柜台上。纸面整洁，字迹工整，一看就是花过心思的。
任务内容：指定两名忍者作为贴身护卫——迈特戴、卑留呼。任务时间按年计算，年薪百万两起步，上不封顶。
没错，就是这么财大气粗。
他把选择权交给了木叶——你们要是觉得价码不合适，可以谈；但人，必须给我。
柜台后面的文书忍者接过任务纸，扫了一眼，瞳孔微微放大，然后抬起头，用一种审视外星人的目光看了卡多一眼。
“这位大人……请稍等。”
文书忍者赔了个罪，拿着任务纸小跑着上了楼。
不到一刻钟，他喘着气跑回来，额头上还挂着汗珠，恭敬地朝卡多一弯腰：“卡多大人，三代火影大人有请您上楼一叙。”
卡多挑了挑眉。
意料之中。
他转头让角都留下，自己则带着宇智波光上楼！楼梯不长，很快就到了最高层，火影办公室。
门推开的一瞬间，一股淡淡的烟味飘了出来。
卡多走进去，目光快速扫了一圈。
三代火影猿飞日斩坐在长桌的正中央，长得确实跟动漫里的一模一样，他左右两边各坐着两个疑似文书忍者的男人，桌上摊着几份文件，墨迹未干。
所有人的目光都落在进门的卡多身上。
猿飞日斩的目光在宇智波光身上停了一瞬——只是一瞬，快得像错觉——然后才移到卡多脸上。
他站了起来，伸出手。
“您好，卡多先生。初次见面，我是木叶三代火影，猿飞日斩。”
他的声音沉稳，带着一种长辈式的温和，
卡多伸手握上去，一样不卑不亢。
“你好，三代大人。我是卡多。”
互相打完招呼，猿飞日斩没有急着坐下，而是先示意卡多在对面落座。等双方都坐定了，他才不紧不慢地拿起桌上的烟斗，点上，吸了一口，烟雾从鼻孔里缓缓喷出。
然后他终于问出了那个问题。
“卡多先生，首先非常感谢您能在木叶发布任务。”他顿了顿，烟斗在指间转了个角度，“但我可以问一下——为什么是这两个人吗？”
他的语气很平，像在聊一件家常事。但那双眼睛没有离开卡多的脸。
他是真的好奇了。
他想过卡多来木叶的种种可能——为新书取材，视察产业，甚至只是路过歇脚。但他万万没想到，对方会跑到任务分派处去发任务，而且指定的是这样两个人。
迈特戴，卑留呼，两个各有缺点，同样不起眼的忍者。
到底身上有什么值得一位大文豪、各国大名的座上宾、身边还带着S级叛忍保镖的大人物，亲自跑一趟木叶来“指定护卫”？猿飞日斩想不通。
这不合理啊！