格雷格商会事件后的第三天。
塔露拉正躺在营帐里的躺椅上，翘着二郎腿，手里捧着一本从某个倒霉贵族那里搜刮来的小说。
阳光透过帐篷的缝隙洒进来，暖洋洋的。
人生啊，就该这样。
【检测到宿主正在消极怠工。温馨提示：任务池中有3个待执行任务等待处理。】
"不看。"
【……】
"我说不看。"
【宿主，系统建议您至少了解一下任务内容。】
"建议收到，建议忽略。"
【……宿主，系统需要提醒您，作为整合运动的领袖，您有义务——】
"有义务摸鱼。"塔露拉翻了个身，把书盖在脸上，"上一个不让我摸鱼的老板已经被我熬走了。哦等等，那个老板把我熬走了，因为我加班太多猝死了。"
她感慨地叹了口气。
"所以你看，我现在最大的追求就是躺平。这叫吸取教训，懂？"
系统沉默了。
它觉得自己需要更新一下对这位宿主的认知。
【紧急插播一条情报。】
塔露拉连眼皮都没抬："说。"
【罗德岛派遣了观察员进入本势力范围。】
"哦。"
【……宿主似乎并不意外？】
"我为什么要意外？"她懒洋洋地说，"整合运动最近搞了这么大动静，罗德岛那帮人又不瞎。派人来看看不是很正常吗？"
【根据情报，罗德岛此次派遣的是医疗组观察员。】
"医疗组？"
塔露拉终于有了一点兴趣，把书从脸上拿下来。
"他们派医疗组来干什么？观察我们有没有感染者？"
【……宿主，这个问题的答案似乎不需要系统解释。】
"好吧，确实不需要。"
她把书重新盖回脸上。
"反正我又没打算真的搞事。他们爱观察就观察呗。看完了记得给我写个五星好评。"
【……系统认为，罗德岛的观察员会对宿主产生一定程度的警惕。】
"那就不让他们警惕呗。"塔露拉打了个哈欠，"我最近不是很乖吗？又没烧楼，又没炸桥。"
【……宿主，请注意您的措辞。】
与此同时，整合运动主营外。
W靠在墙角，看着远处正在四处张望的医疗组人员，眼里闪过一丝玩味。
"诶，你们看到了吗？"她扭头对身边的梅菲斯特说，"罗德岛的人来了。"
梅菲斯特正在逗他的一群牧群，听到这话只是抬了抬头："哦。"
"你就不觉得奇怪吗？他们怎么挑这个时候来？"
"有什么好奇怪的。"梅菲斯特耸耸肩，"老大前几天搞了那么大动静，他们不来才奇怪吧。"
"也是。"W若有所思地笑了笑，"话说回来，老大最近……变化挺大的啊。"
"确实。"梅菲斯特点头，语气里带着一丝难以掩饰的崇拜，"以前的老大很厉害，但总感觉……怎么说呢，很沉重？现在的老大不一样了，感觉更有意思了。"
"更有意思？"
"对！"梅菲斯特眼睛亮了起来，"上次那个格雷格商会的处理方式，简直绝了！我从来没见过有人能把公开处刑玩得这么溜！老大站在那里，一句话都不用说，就看着那个胖子被菜叶子砸——"
"停停停。"W赶紧打断他，"再说下去你口水都要流下来了。"
"我没有！"
"你有。"
"我没有！"
"行行行，你没有。"W摆摆手，重新把目光投向远处的医疗组，"不过你说得对，老大确实变了。"
她的眼神微微眯起。
"变得……更有意思了。"
主营内。
塔露拉最终还是没能继续躺下去。
因为爱国者来了。
"……塔露拉。"
他的声音低沉，从胸腔里挤出来，带着一种说不出的厚重感。
塔露拉赶紧坐直身体——系统说，保持领袖仪态很重要。
"爱国者，有什么事吗？"
爱国者沉默了三秒。
对于他来说，三秒已经是很长的停顿了。
"……有客人。"
"客人？"
"……罗德岛。"
"哦，那个我知道了。"塔露拉点点头，"他们是来观察的，对吧？"
爱国者又沉默了三秒。
然后他开口了。
"……你要……见见吗？"
塔露拉想了想。
从剧情角度来看，见见罗德岛的人似乎是必要的。毕竟她现在顶着整合运动领袖的身份，而罗德岛是这个世界的重要势力之一。
但从她本人的角度来看——
"不见。"
【……宿主？】
"我说不见。"她重新躺回躺椅上，"这种外交场合最麻烦了，又要端着架子，又要斟酌措辞。爱国者，你去帮我应付一下呗。"
爱国者看着她的眼神里闪过一丝无奈。
"……我不擅长……外交。"
"没关系，你就往那儿一站，什么都不用说。他们自己就会紧张。"
"……"
爱国者沉默了。
然后他缓缓点头。
"……好。"
爱国者离开后，W溜了进来。
"老大！"她一脸兴奋，"听说你不想见罗德岛的人？"
"消息挺灵通。"
"那当然！"W得意地扬起下巴，"这种八卦我怎么能不知道呢？"
塔露拉无语地看着她："这叫八卦吗？"
"在整合运动内部，这就叫八卦。"W凑过来，压低声音，"老大，你真的不想见他们吗？我听说他们派来的那个观察员挺好看的。"
"……你对我的审美有什么误解？"
"诶？难道不好看吗？我看过照片了，是个很知性的女性感染者诶。"
"我不是那个意思——算了，懒得跟你解释。"
塔露拉摆摆手，重新把目光投向天花板。
"W，你对罗德岛了解多少？"
W眨了眨眼，表情变得认真起来。
"罗德岛啊……"她托着下巴，"怎么说呢，是一家专门研究源石病的制药公司。他们收容了很多感染者，在感染者群体里的口碑还不错。"
"口碑不错？"
"对。"W点头，"他们不像龙门近卫局那样对我们喊打喊杀，也不像维多利亚政府那样把我们当成瘟疫。所以很多感染者都觉得他们是'好人一边的'。"
"好人一边？"塔露拉挑了挑眉。
"当然，我不是说他们就一定是好人。"W耸耸肩，"只是相对而言啦。毕竟感染者这个群体……你懂的，走到哪儿都不受欢迎。能有个愿意收容我们的地方，大家自然会感激。"
"那他们为什么会派人来观察我们？"
W的笑容微微收敛。
"这个嘛……"她想了想，"大概是来看看整合运动最近在搞什么吧。毕竟老大你之前做的事……怎么说呢，不像是整合运动以前的风格。"
"哪里不像了？"
"以前的整合运动……"W斟酌着措辞，"怎么说呢，更激进？更……极端？"
她看了塔露拉一眼。
"以前的老大，给我的感觉像是随时会燃尽一切的那种火焰。但现在的老大……怎么说呢，像是在控制火焰？"
塔露拉沉默了一瞬。
W这家伙，观察力还挺敏锐的。
"那你觉得哪个更好？"
"当然是现在！"W毫不犹豫地回答，"以前的老大虽然很强，但让人害怕。现在的老大虽然也很强，但……怎么说呢，更让人想追随？"
她咧嘴一笑。
"而且现在的老大有意思多了。"
【系统提示：检测到宿主正在与非关键角色进行长时间社交。温馨提示：此类行为会消耗任务执行时间。】
"我没在执行任务。"
【所以宿主在做什么？】
"维护人际关系。"
【……系统检索中。】
【检索结果：维护人际关系不在宿主职责范围内。】
"当然在你职责范围内。"塔露拉在心里翻了个白眼，"你知道一个领导最怕什么吗？孤立。"
【……孤立？】
"就是下属表面上对你毕恭毕敬，背地里阳奉阴违。"她解释道，"我现在做的就是在避免这种情况。跟W搞好关系，她就会帮我传递一些……我想让整合运动知道的信息。"
【系统不太理解宿主的逻辑。】
"你当然不理解。"塔露拉在心里笑了笑，"毕竟你只是一堆代码。"
她站起身，伸了个懒腰。
"好了，去看看爱国者和罗德岛的人谈得怎么样了。"
营地入口处。
爱国者像一座山一样站在那里，沉默地看着面前的医疗组。
他身后站着十几个整合运动士兵，表情严肃。
而在他对面，站着一个穿着白色制服的女性。
她的头发是深棕色的，披散在肩后，脸上带着温和的笑容。
但她的眼神里，藏着一丝不易察觉的警惕。
"爱国者先生。"她开口了，声音温和而有礼，"感谢您抽出时间接待我们。我是罗德岛医疗组的观察员，阿米娅。"
爱国者沉默了三秒。
"……嗯。"
阿米娅的笑容僵了一瞬——她显然没想到对方的回应会这么简短。
但她很快恢复了正常："我们这次来，是想了解一下整合运动最近的情况。听说贵组织在格雷格商会事件中展现了……不一样的行事风格。"
"……"
爱国者没说话。
阿米娅继续道："我们罗德岛一直关注着感染者的生存状况。整合运动作为感染者权益的代表，我们希望能——"
"有话……直说。"
阿米娅的话被打断了。
她愣了一秒，然后苦笑起来。
"果然瞒不过您。"她叹了口气，"好吧，我直说了——我们想知道，整合运动的领袖塔露拉，是否还像以前那样……"
她斟酌了一下措辞。
"……激进？"
爱国者沉默了。
这个问题，不好回答。
因为答案取决于"谁"来判断什么叫做激进。
就在这时，一个懒洋洋的声音从他身后传来：
"我激进不激进，关你什么事？"
塔露拉慢慢从后面走出来。
她的步伐很随意，像是散步一样。
但当她走到爱国者身边时，所有人的目光都被她吸引了。
琥珀色的竖瞳在阳光下泛着淡淡的光芒，带着一种说不清的压迫感。
阿米娅的表情瞬间变得严肃起来。
"塔露拉大人。"她微微鞠躬，"久仰大名。"
"久仰？"塔露拉挑了挑眉，"你听过什么？"
"……"
阿米娅沉默了一瞬。
她听过什么？
她听过很多。
关于整合运动的领袖是个危险的感染者，关于她能召唤火焰，关于她对非感染者抱有极深的敌意，关于——
但现在站在她面前的这个人，怎么看都不像是那些传闘中的形象。
"我听过您的事迹。"她最终说道，"整合运动在您的领导下，为感染者争取了很多权益。"
"哦，是吗？"塔露拉的语气听不出喜怒，"那你们罗德岛怎么看？"
"我们……"
"怎么，看不顺眼？"塔露拉歪了歪头，"觉得我们太激进了？"
阿米娅摇头："不，我们只是……想了解更多。"
"了解更多？"
塔露拉轻笑一声。
"那你们可以好好看着。"
她转身，慢慢往回走。
"反正我们整合运动，不会主动惹事。但如果有人欺负我们的感染者——"
她的声音不大，却清清楚楚地传到了每个人耳朵里。
"那我不介意让他知道，什么叫做'意外后果'。"
阿米娅站在原地，看着塔露拉离去的背影。
她的眼神变得复杂起来。
"阿米娅小姐。"旁边的同伴小声说道，"这个整合运动的领袖……好像和情报里说的不太一样？"
"是啊……"阿米娅轻声说，"确实不一样。"
她在心里默默记下这一笔。
整合运动的塔露拉，似乎……变了？
是变好了，还是变坏了？
暂时还无法判断。
但有一点可以确定——
这个人，比情报里描述的更加难以捉摸。
回到主营后，塔露拉重新躺回了躺椅上。
【任务触发。】
"……"
她连眼皮都没抬。
"说。"
【任务名称：意外接触】
【任务目标：与罗德岛建立初步联系】
【任务描述：罗德岛观察员已抵达本势力范围。建议宿主利用此次机会，展示实力，建立威慑，或……】
【选择分支：】
【A. 展示实力：通过某种方式让罗德岛认识到整合运动的力量】
【B. 建立威慑：释放火焰，营造压迫感】
【C. 意外正义：任务内容将根据宿主行为自动判定】
"意外正义。"塔露拉毫不犹豫地说。
【……宿主，系统注意到您最近频繁选择C选项。】
"有问题吗？"
【……没有。只是系统需要提醒宿主，C选项的结果不可预测。】
"不可预测才是惊喜。"她打了个哈欠，"行了，我先睡一会儿。有事晚点再说。"
【……系统会设置提醒。】
"不用。"
【……】
"真的不用。"
【……好的。】
系统沉默了三秒。
然后它默默地给自己添加了一条备注：
【备注：宿主对摸鱼的执着程度超出系统预期。建议更新评估模型。】
【章末钩子】
夜幕降临。
塔露拉从睡梦中醒来，发现帐篷外面站着一个人。
是伊内丝。
那个平时总是躲在阴影里的情报员，此刻正站在她的帐篷门口，月光照在她的脸上，表情有些古怪。
"伊内丝？"塔露拉揉了揉眼睛，"有什么事？"
伊内丝沉默了三秒。
然后她开口了：
"塔露拉……罗德岛的观察员想单独见你。"
"见我？"
"对。"伊内丝的声音有些复杂，"她说……她想问你一个问题。"
"什么问题？"
伊内丝又沉默了三秒。
然后她一字一顿地说道：
"她问你——'你是不是……换了一个人？'"
塔露拉的睡意瞬间消散了。
她看着伊内丝的眼睛，心里突然升起一种奇妙的感觉。
这个女人……知道些什么？