根的总部在地下更深处，没有昼夜之分。
团藏坐在他的椅子上，右手拄着拐杖，左半边脸被绷带遮住，露出的右眼盯着桌上那张摊开的地图。
门无声地打开了。
一个戴着猫脸面具的黑衣人走进来，单膝跪下。
“团藏大人。”
团藏没有抬头。“说。”
“昨晚的任务失败了。”
团藏的右眼停止了转动。
“说清楚。”
黑衣人低着头。
“上忍中岛，带队四名中忍，昨晚抵达木叶孤儿院。三名目标对象已按名单控制，准备撤离。在孤儿院东侧矮墙外遭到袭击。全员阵亡。”
团藏的手指在拐杖上轻轻敲了一下。
“尸体呢？”
“已回收。埋在地下约两米处，土遁掩埋，无血迹，无查克拉残留。”
“怎么找到的？”
“三个孩子。”
黑衣人翻看记录。
“任务失败后，我们按名单去孤儿院找那三个孩子。绳子被割断了，他们自己走回了孤儿院。分开问话后，五岁的兜描述了当时的情况——他被蒙住了眼睛，但听到了地面震动的声音，从东侧矮墙方向传来。我们根据他的描述在那个位置向下挖掘，在地下两米处找到了中岛等人的尸体。”
团藏沉默了片刻。
“三个孩子都活着？”
“是。绳子被割断了，但没有被带走。对方只杀了人，没有带走孩子。”
团藏的右眼微微眯了一下。
“兜还说了什么？”
“他说听到的声音很短很快，像什么东西在空气中炸开。然后是倒地的声音。然后地面震动——他形容‘像地震一样，但很快就停了’。然后是水声和风声。整个过程很快。”
“就这些？”
“就这些。他被蒙住了眼睛，什么都没看到。另外两个孩子也差不多——听到声音，感觉到震动，然后绳子断了，他们自己解开脚上的绳子走回了孤儿院。”
“没有人跟他们说话？”
“没有。兜说对方全程没有说话。只是在割完绳子之后——他感觉有人在看他，然后他听到一个很轻的声音——像是什么东西消失了。‘嘭’的一声，很轻。”
团藏的手指停止了敲击。
“雷遁残留呢？”
“有。中岛喉咙的伤口处检测到了雷遁残留。医疗班说纯度极高，性质变化非常精纯。”
团藏的右眼盯着黑衣人。
“这种程度的雷遁性质变化，木叶没有几个人能做到。但云隐——”
他没有说下去。
云隐村以雷遁闻名。历代雷影都是雷遁的巅峰强者，云隐的上忍中擅长雷遁的比例远高于其他村子。那种高纯度的、性质变化精纯到极致的雷遁——更像是云隐的风格，而不是木叶的。
木叶的雷遁使用者不多。
旗木卡卡西在练，但他才八岁，不可能达到这种程度。除此之外，木叶没有登记在册的、能把雷遁用到这个水平的忍者。
但云隐有。
“如果云隐的间谍潜入了木叶——”团藏的声音低了下去，“能在村子里无声无息地击杀一个上忍和四个中忍，然后消失——那就说得通了。”
“团藏大人，对方没有带走孩子。”
团藏的手指在拐杖上又敲了一下。
“这正是最奇怪的地方。”
他沉默了几秒钟。
“云隐的间谍，潜入木叶，发现了根的秘密任务。他们出手阻止，杀了根的人——但为什么不带走孩子？如果是为了破坏木叶的实验，带走孩子才是最直接的方式。把孩子带走，让木叶失去实验体，同时还能从孩子嘴里获取情报。”
“但他们没有。”
“没有。”
团藏的右眼微微眯起。
“所以要么不是云隐。要么——他们的目的不是破坏，而是警告。”
“警告？”
“警告根——停下实验。警告木叶——你们不是唯一在暗中活动的人。”
黑衣人没有接话。
团藏靠在椅背上，闭上了那只右眼。
云隐？有可能。雷遁对得上，战斗力对得上。但他们为什么不带走孩子？如果目标是破坏木叶的实验，带走孩子才是最直接的方式。
除非——目的不是破坏，是警告，云忍有人见过柱间大人的力量!所以云忍恐惧木遁的力量!
警告根：停下。
他睁开眼睛。“继续查。云隐也加进去。
“是。”
“另外——既然怀疑是云隐，那就查他们最擅长的东西。雷遁，剑术，还有——”
团藏顿了顿。
“感知能力。云隐有出色的感知型忍者。如果对方能在我们的人到达之前就提前埋伏，说明他们有很强的感知和情报能力。查。”
“是。”
“暂停孤儿院的‘物资’收集，换其他地方，在没有查清楚之前，不要再派人过去。”
“是。”
黑衣人站起来，转身准备离开。
“等等。”
黑衣人停住。
“那个叫兜的孩子——五岁，有这种才能，这孩子，留在孤儿院可惜了，直接去问野乃宇要人”
团藏的右眼看着他。
黑衣人没有回答。
“去吧。”
门无声地合上了。
房间里重新陷入沉默。
团藏靠在椅背上，闭上了那只右眼。
他在脑子里把各种可能性翻来覆去地推演。
木叶内部的人？不太可能。木叶没有人能把雷遁用到这个水平，也没有人有动机去救几个孤儿。
云隐的间谍？有可能。雷遁的特征对得上，战斗力对得上，潜入能力对得上。但他们为什么不带走孩子？
其他村子的间谍？也有可能。砂隐、岩隐、雾隐——都有可能。但雷遁不是他们的强项。
或者——都不是。
团藏睁开眼睛，拿起笔，在一张纸上写了一行字：
“孤儿院任务暂停。彻查雷遁使用者，重点排查云隐间谍可能性。”
然后把纸折好，放进抽屉。
窗外，木叶村的晨光刚刚照进火影岩。
而在村子另一端的小屋里，达也已经起床了。
他站在窗前，看着东边天际那抹鱼肚白。
昨晚的记忆还在脑子里……
然后他结印。
“影分身之术。”
开始了一天的训练。