“敬请期待”——这四个字此刻无比刺耳。不是那种轻飘飘的、让人一笑置之的敷衍，而是一种居高临下的、带着几分戏谑的挑衅，像是在告诉他：你急也没用，我不想让你看，你就只能等着。远坂时臣站在窗前，手指死死攥着那颗宝石，骨节咯咯作响。他的呼吸越来越重，胸口像是被什么东西堵住了，闷得他几乎喘不过气。他是远坂家的家主，是冬木市灵脉的管理者，是这场圣杯战争的主办者之一。他习惯了掌控，习惯了秩序，习惯了每件事都在他的计划之内按部就班地推进。可此刻，这片光幕，这个不知名的存在，这个抢走了他英灵、又用另一个“自己”来折磨他的幕后黑手，却把他所有的骄傲都踩在脚下，还慢悠悠地扔下一句“敬请期待”。
期待？期待什么？
远坂时臣深吸一口气，试图让自己冷静下来。可他的手在抖，不是怕，是怒，是从骨头缝里往外渗的、怎么都压不住的怒。
究竟是谁——把自己的情报泄露了出去？
远坂时臣站在书房中央，他的脑海里翻来覆去地转着同一个念头，像是有一根烧红的铁针，一下一下地扎在他最引以为傲的理智上。
谁说自己要召唤吉尔伽美什的？这件事他从未对任何人提起过，连对女儿凛都只是暗示“父亲要去参加一场重要的仪式”，连对弟子都没有透露过半句英灵的候选名单。
甚至没有绝对的把握可以召唤这位古老的王者。
可现在，那片光幕却把它摊开了，晾在冬木市上空，晾在所有看得见天空的人面前。甚至连自己都不确定的事情——就这么断言了？
他怎么敢？远坂时臣的呼吸越来越重，胸口像是被什么东西堵住了，闷得他几乎喘不过气。
事到如今，难不成自己要换英灵吗
？这个念头从脑海里冒出来的时候，他浑身一僵。
换英灵？换谁？他已经做了十足的准备，现在让他换，就像是让一个准备了十年的画家突然换画布，让一个练了十年的剑客突然换剑——不是不能，是心不甘。
可如果不换，那片光幕已经把他的意图暴露了。其他御主会怎么想？他们会以为他已经召唤了吉尔伽美什，会针对他，会联合起来对付他，会在圣杯战争开始之前就把他当成最大的威胁。他的优势——已经被那个混蛋毁得一干二净。
还是说他们不糊相信这个荒唐的光幕？
不可能。
这么大范围的魔术，其他人不可能没注意到。
特别是间桐家......
他抬起头，望着窗外那片已经恢复平静的、什么都没有的夜空，嘴唇微微张着，一个字也说不出来。现在换，还来得及吗？他手里还有几个备选的媒介，虽然不是最理想的，但也不算太差。可那些英灵，有哪个能比得上吉尔伽美什？
他闭上眼睛，用力地、深深地吸了一口气，然后缓缓吐出。那颗宝石硌得他掌心生疼，可他没有松手，只是攥着，攥得更紧。
“不换。”他低声说，声音很轻，轻得只有自己能听见。
“我准备了这么久，不会因为一个装神弄鬼的光幕就改变计划。我要召唤吉尔伽美什，我要赢得圣杯，我要证明给那个躲在幕后的混蛋看——我的选择没有错。”
虽然下定决心不换，但这个决定他是在心里咬着牙做出的，像是把一颗滚烫的石头吞进喉咙，咽不下去，也吐不出来。他不会因为那片该死的光幕改变自己的计划，更不会因为那个躲在幕后的、装神弄鬼的混蛋而放弃他研究了半辈子的英灵。吉尔伽美什，他一定要召唤。圣杯，他一定要赢。通往根源，这是远坂家的使命，是他远坂时臣活着的意义，是任何人都无法剥夺的、刻进骨头里的执念。
但那个幕后之人——他必须付出代价。
远坂时臣猛地从书桌前站起来，椅子向后滑出半尺，发出一声刺耳的摩擦声。他的手指死死攥着那颗宝石，骨节咯咯作响。那张一向沉稳的、属于魔术师矜持的脸上，此刻布满了从未有过的阴鸷，是一种更深的、更沉的、像是从地底深处翻涌上来的杀意。
优雅荡然无存。
他要杀过去，找到那个幕后之人，当着他的面问个清楚。你是谁？你为什么知道我的秘密？
这种人不早点解决，迟早也会影响到圣杯战争的进行，它悬挂在城市上空，把神秘像廉价商品一样摊开在所有人面前，不仅是对魔术世界的挑衅，更是对整个圣杯战争规则的践踏。如果不趁早拔掉这根刺，等到战争正式打响，其他御主的目光都会被吸引过去，令咒、从者、圣杯——这些本该藏于暗处的东西，都会暴露在那片光幕下，被那个混蛋肆意解读、播放、玩弄于股掌之间。他不能允许那种事发生。他是冬木市灵脉的管理者，是这场圣杯战争的主办者之一，他有责任也有义务，在一切失控之前，把那个变量从棋盘上抹去。
他转过身，大步走向衣帽架，取下那件黑色的、缀着远坂家纹的大衣，披在肩上。动作很快，快到他差点扯断一颗纽扣。他走到书桌前，拉开抽屉，取出一只精致的、封印着魔术阵的金属盒，揣进怀里。那是他为应对突发状况准备的“底牌”。
他刚迈出一步。
大衣下摆还在夜风里猎猎作响，掌心里的宝石还残留着未散的灼烫，他要去找到那个混蛋，要让他付出代价，要在他进一步破坏圣杯战争之前。
然后，他听见了那个声音。
“时臣——”
葵站在走廊尽头，手里还握着一只白色的瓷杯，茶水从杯沿溢出来，沿着她的手指一滴一滴地落在地板上，洇开一小片深色的、湿漉漉的痕迹。她没有低头去看，只是站在那里，脸色白得像纸，嘴唇在抖，眼眶红红的，像是刚哭过，又像是在拼命忍着不哭。她的声音不大，却每一个字都像是从喉咙深处挤出来的，带着一种让远坂时臣浑身发凉的、从未听过的颤音。
“小樱她……不见了。”