早餐时的气氛明显不对劲。
静香准备的味噌汤和饭团摆在桌上，但没人立刻动手。毒岛冴子坐在真司旁边，动作自然地给他夹了块腌菜。真司点头说了声谢谢，冴子就抿嘴笑了笑——那笑容温柔得不像平时的她。
高城沙耶盯着这一幕，筷子不自觉地戳着饭团。坐在她旁边的宫本丽小声问：“沙耶，你怎么了？”
“……没什么。”沙耶垂下眼，但手指收紧，指节有些发白。
对面，高城壮一郎和百合子交换了一个眼神。百合子轻轻摇头，示意丈夫不要多问。但那几个新加入的高中生也察觉到了什么，低头安静吃饭，不敢多看。
“今天分组行动。”真司喝完汤，放下碗，“我和冴子去东街口的建材店，收集改造材料。壮一郎带沙耶、丽和由美，继续清理西区超市的剩余物资。其他人留守，静香负责。”
“建材店？”壮一郎皱眉，“那里离主干道很近，死体密度高。”
“所以我和冴子去。”真司说，“人少机动性强，遇到危险也容易撤退。”
沙耶抬起头：“我也去。建材清单我看过，知道需要哪些规格——”
“你留下。”真司打断她，语气平静但不容置疑，“建材店危险，你去西区更合适。”
沙耶咬住嘴唇。她的目光在真司和冴子之间扫过，看到冴子正低头整理袖口——她的手腕上有一道浅浅的擦伤，是昨晚守夜时不小心划到的。真司注意到了，伸手从静香准备的药箱里拿出创可贴，很自然地拉起冴子的手帮她贴上。
动作很轻，很自然，但亲密得刺眼。
沙耶的胸口一阵发闷。她放下筷子：“我吃饱了。”
“沙耶？”百合子担忧地看着女儿。
“我去准备物资清单。”沙耶站起身，快步走向书房。门关上的声音有点重。
客厅里一片安静。静香不安地看向真司，真司却只是平静地继续吃饭。冴子看着自己被贴上创可贴的手腕，脸颊微红，但没说话。
“我去看看她。”丽站起身，跟着去了书房。
早餐在微妙的气氛中结束。真司和冴子开始准备外出的装备——登山绳、刀具、背包，还有手绘的建材店地图。
“沙耶她……”冴子低声说。
“我会处理。”真司说，“先专注任务。”
上午九点，两人出发。东街口经过前夜的清理，死体少了很多，但远处仍有新的在游荡。真司和冴子贴着建筑阴影快速移动，十分钟后抵达目标建筑——一家两层楼的建材店。
门锁着，玻璃窗完好。真司用工具撬开侧面的小窗，率先翻入。店内昏暗，货架上堆着各种建材：钢筋、水泥、木板、工具。
“先找钢筋和钢板。”真司说，走向深处。冴子跟在后面，持刀警戒。
店里很安静，只有两人的脚步声。但真司的【生命感知】捕捉到了什么——楼上有微弱的生命迹象，不止一个。
“小心。”他低声说，示意冴子注意楼梯方向。
就在这时，楼上传来重物落地的声音。紧接着是脚步声——杂乱，沉重，不像是死体蹒跚的步伐。
有人。
真司和冴子立刻隐蔽在货架后。楼梯上下来三个人，都是成年男性，穿着工装，手里拿着钢管和斧头。他们看起来营养不良，眼神凶狠。
“妈的，又白跑一趟。”一个光头男啐了一口，“这破店连点吃的都没有。”
“再找找，说不定仓库有存货。”另一个瘦子说。
三人开始翻找货架。真司和冴子对视一眼——不能硬拼，对方有武器，人数占优。但建材必须拿到。
真司做了个手势，示意冴子绕后。冴子点头，悄无声息地移动到另一排货架后。
“谁在那儿！”光头男突然喝道。他听到了动静。
真司从货架后走出。三个男人立刻举起武器。
“路过，找点材料。”真司平静地说。
“路过？”瘦子冷笑，“这年头还有‘路过’的？把背包放下，东西交出来，可以让你活着离开。”
“如果我说不呢？”
“那就别怪我们不客气。”光头男上前一步，钢管在手里掂了掂，“看你细皮嫩肉的，不想见血就乖乖——”
话没说完。
冴子从后面冲出来，登山刀架在最后一个男人的脖子上。动作快如鬼魅，那男人甚至没反应过来。
“别动。”冴子冷冷地说。
光头男和瘦子脸色大变。他们这才发现，这个女生什么时候绕到后面的？
“放开他！”光头男吼道。
“你们先放下武器。”真司说。
僵持。气氛紧张到极点。被冴子挟持的男人在发抖，他能感受到刀锋的冰冷。
“三。”真司开始倒数。
“二。”
“一。”
光头男咬牙，扔掉了钢管。瘦子也扔掉了斧头。
“很好。”真司上前，捡起他们的武器，扔到远处，“现在，离开这里。别让我再看到你们。”
三人连滚爬爬地跑了。临走前，光头男恶狠狠地瞪了真司一眼，但没敢多说。
“为什么不杀了他们？”冴子收刀，皱眉，“他们会报复。”
“没必要。”真司说，“末日里杀人已经够多了，能少杀就少杀。”
“可他们——”
“他们活不久。”真司打断她，指向地上——有几滴新鲜的血迹，是刚才那个被挟持的男人留下的，“他受伤了，伤口在流血。这附近死体很多，血腥味会引来它们。”
冴子沉默。她看向真司，眼神复杂：“你早就知道了？”
“嗯。”真司走向钢筋区，“别想了，抓紧时间搬东西。”
两人开始工作。钢筋很重，但真司的体魄强化Lv6让他能轻松扛起。冴子负责较轻的材料——钢板、螺丝、工具。他们装了满满两背包，还拖了一捆钢筋。
准备离开时，外面传来惨叫。
是刚才那三个男人的声音，夹杂着死体的嘶吼。声音很快消失，只剩下咀嚼和撕扯的声响。
“走吧。”真司说。两人从后门离开，绕路返回。
回程路上，冴子一直沉默。快到据点时，她才开口：“真司。”
“嗯。”
“如果我遇到危险，你也会像刚才那样……冷静地判断吗？”
真司停下脚步，转身看她。冴子的表情很认真，紫色的眼眸里有一丝不安。
“不会。”他说。
“为什么？”
“因为你是冴子。”真司说，伸手轻轻碰了碰她的脸颊，“你比他们重要得多。”
冴子的眼眶瞬间红了。她低下头，肩膀微微颤抖。
“笨蛋……”她小声说。
真司笑了笑，继续往前走。冴子跟上，手指悄悄勾住了他的衣角。
两人回到据点时已是中午。静香和百合子准备了午饭，沙耶也在，但一直低着头不说话。
“材料收集顺利。”真司放下背包，“下午开始改造。壮一郎，西区那边怎么样？”
“物资清点完毕，够用两周。”壮一郎说，目光在真司和冴子身上扫过，“你们……没遇到麻烦吧？”
“小麻烦，解决了。”真司说。
午饭在沉默中进行。快吃完时，沙耶忽然站起身：“我吃饱了。我去整理药品清单。”
她快步离开。百合子叹了口气，看向真司：“真司君，能和你谈谈吗？”
真司点头。两人走到阳台。
“沙耶她……很在意你。”百合子开门见山，“我是她母亲，我看得出来。”
“我知道。”
“那你的想法是？”百合子看着他，眼神锐利，“我不干涉年轻人的感情，但现在是末日，感情用事会害死所有人。我希望你清楚自己在做什么。”
真司沉默了几秒，点头：“我明白。我会处理好。”
“那就好。”百合子转身要走，又停住，“还有，谢谢你救了我们。我和壮一郎，都欠你一条命。”
“不用谢。”
百合子离开了。真司站在阳台，看着楼下的街道。远处，那三个男人的尸体已经被死体分食殆尽，只剩残骸。
末日就是这样。死亡随时降临，生命脆弱如纸。
但有些东西，比生命更坚韧。
比如感情。
比如羁绊。
比如……那些在黑暗中依然想要抓紧的手。
【成功收集关键建材】
【获得奖励：工程知识（基础）、体魄强化Lv7】
【解锁新能力：危机预判——对潜在危险感知力提升】
【高城沙耶好感度波动，羁绊点数+10（当前45）】
系统提示闪过。真司转身回到屋内。
改造工程，要开始了。