冬木市，商业街。午后。
阳光落在柏油路面上，热气从地面升起来，把远处的建筑边缘晃成模糊的曲线。行人的影子在脚下缩成小小的一团，踩在自己脚后跟的位置。
Caster走在街道的阴影侧。
黑猫形态。脚步很轻，爪子踩在路面上没有声音。她的尾巴垂在身后，尾尖微微翘起，像一根被风吹弯的羽毛。
她出来找东西。
不是样本。不是记录。是——她也不知道自己在找什么。只是影子在长，长到她想出来走走。脚趾缝里的泥土已经凉了一夜，现在是白天，她想踩一踩阳光晒过的路面。
但她没有踩。她是黑猫。黑猫的肉垫不适合晒太阳。
她蹲在一家甜品店的屋檐下，金色的竖瞳看着街上的人。
一家三口。父亲走在前面，手里提着公文包，步子很大。母亲走在中间，手里牵着小女孩的手。小女孩走在最后，另一只手里举着冰淇淋，奶油从蛋筒边缘滴下来，落在她的裙子上。
母亲蹲下来，用手帕擦她的裙子。
“都说了不要跑。”
“可是我想看那个——”
小女孩的手指指向街对面。一家玩具店。橱窗里摆着一只毛绒狮子，鬃毛是金色的，眼睛是蓝色的。
母亲看了一眼，又看了一眼父亲。
父亲没有回头。
母亲站起来，牵着小女孩的手，继续往前走。
小女孩回头看着那只狮子，一直到街角转弯。
Caster看着那个小女孩的眼睛。
不是空。是“想要”。很亮。但很快就灭了。
她偏了偏头。
这时候，她听到了一个声音。不是声音——是震动。地面在微微颤抖。不是地震，是某种很重的东西在靠近。
她抬起头。
街角转弯处，走出来两个身影。
一个很高。紫色的大衣，红色的头发，像一团移动的火。他的肩膀很宽，步子很大，每一步踩在地面上，都能让路边的招牌轻轻晃一下。
征服王，伊斯坎达尔。
Rider。
他手里举着一个冰淇淋。不是那种小杯的——是那种巨型的、三层的、插着一根巧克力棒的。他走一步，舔一口。走一步，舔一口。
他的旁边，跟着一个少年。黑色头发，个子不高，手里拎着七八个购物袋，脸色苍白，像快要死了。
韦伯·维尔维特。
“……Rider，我们能不能回去？”
“不行。还没逛完。”
“你已经逛了四个小时了。”
“才四个小时。”
“我的腿——”
“你的腿还在。走吧。”
韦伯的嘴唇动了一下，没有说出话。他的脚步越来越慢，购物袋越来越沉。
Caster看着他们。
她见过Rider。在河岸上，他的牛车冲向海魔，雷光炸开，炸出一个又一个窟窿。那时候的他，像一座移动的山。
现在的他，像一座正在舔冰淇淋的山。
她偏了偏头。
“……有趣。”
声音很轻。但Rider听到了。
他转过头，红色的眼睛看向甜品店屋檐下的阴影。
“……黑猫？”
韦伯也看过来。
“猫？”
“嗯。一只会说话的猫。”
“你怎么知道它会说话？”
“它刚才说了。”
“……我没听到。”
“你腿太疼了，血液都流到下半身了，耳朵缺血。”
韦伯的脸红了。不是因为Rider说了什么奇怪的话——是因为他说的好像有点道理。
Rider走到Caster面前，蹲下来。他的膝盖发出咔嚓一声，像老旧的家具被压了一下。
“你是那天河岸上的。”
不是疑问。是确认。
Caster看着他。
“……你记得。”
“我记得所有在战场上出现过的东西。”Rider舔了一口冰淇淋，“你是那个从塔楼上跳下来的黑影。不是Servant——不对，你是Servant。但不是正常的Servant。”
“……什么算正常？”
“会报上名的。”Rider笑了，“你叫什么？”
Caster偏了偏头。
“……还没有。”
“没有名字？”
“没有。”
Rider看着她，红色的眼睛里有什么东西在动——不是好奇，不是警惕，是——某种更直接的、更古老的、像阳光本身一样的东西。
“那你现在有了。”
“……什么？”
“黑猫。”Rider说，“你就叫黑猫。等你找到自己的名字了，再换。”
Caster看着他。
“……就这么简单？”
“就这么简单。”
韦伯站在旁边，手里的购物袋快把他的胳膊拉断了。
“Rider，猫说话了！！”
“她是Servant。”
“你怎么知道？”
“我看得出来。”Rider站起身，膝盖又咔嚓了一声。“她的御主藏得够深，搞不好也是那种阴险狡诈的货色。”
Caster的尾巴尖动了一下。
Rider看到了，他眼中留下深意。
“你在长什么？”
“…… 不知道。”
Rider 朗声一笑，坦荡又豁达，完全是王者胸襟：
“不知便不知，长便长。何必急着给自己定答案？”
说完他转身大步往前走，背影敞亮得压得住整条街。
韦伯拎着一堆袋子在后头踉踉跄跄追：
“等等 ……Rider！ 我的腿要断了 ！”
Caster 蹲在屋檐下，静静望着一大一小两个背影。
她轻声念：“…… 黑猫。”
这称谓轻飘飘的，不算名号，不算宿命，更不算职阶。
只是第一次有人看见她本身，随手赠予的一个称呼。
不带定义，不带捆绑，只是单纯把她当成「此刻站在这里的存在」。
尾巴轻轻一扫。
她起身，悄悄跟了上去。
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商业街的另一头，有一座喷泉。
水从雕塑的嘴里涌出来，落在水池里，发出哗哗的声音。阳光照在水面上，把波纹切成无数个亮片，晃得人眼睛疼。
Rider坐在喷泉的边沿上。他的体型太大了，一个人占了三个人的位置。韦伯坐在他旁边，购物袋堆在脚边，终于可以喘口气了。
Caster 蹲在水池的另一边，黑猫形态。尾尖轻浸池水，随波纹慢悠悠晃着。
“你在做什么？” 韦伯忍不住开口。
“在想。”
“想什么？”
“想你明明是御主，却一直在追随他。”
韦伯耳根瞬间涨红，局促地攥紧袖口：
“他、他是我的 Servant！御本本来就要…… 要配合从主行动！”
“你是御主，却在为他负重前行。”Caster 语气平淡，像陈述一道事实。
Rider 放声大笑，胸襟坦荡，震得池水轻轻荡漾：
“哈哈！这小家伙嘴倒是犀利 —— 不过，她说得没错。”
“你别拆我台啊！” 韦伯窘迫又委屈。
“本王只是实话实说。”Rider 笑得坦荡，半点不让。
韦伯憋了半天，脸颊发烫，最后只能别扭地别过头，闷声道：
“…… 反正我乐意。”
Caster 微微偏头，金色竖瞳静静落在二人身上。
“…… 很有趣。”
“什么有趣？”
“你们。”
“我们哪里有趣？”
“你们知道自己在做什么。”
韦伯愣了一下。
“……当然知道。”
“那你们知道为什么做吗？”
韦伯张了张嘴。他想说“因为要赢得圣杯战争”，但这句话到了嘴边，突然变得很轻。轻到他自己都不确定是不是真的。
Rider看着他，没有帮他回答。
Caster也没有追问。
她只是把尾巴从水里抽出来，甩了甩。水珠落在阳光下，像碎掉的玻璃。
“喂，黑猫。”Rider突然开口。
“……嗯？”
“你为什么跟着我们？”
Caster想了想。
“……不知道。”
“不知道就跟着？”
“嗯。”
Rider看着她，红色的眼睛里有什么东西在变——不是警惕，是——某种更软的、像被什么东西轻轻碰了一下的光。
“……那你跟着。”
“嗯。”
韦伯看了看Rider，又看了看Caster。
“……你们在说什么？”
“在说跟着的事。”
“什么跟着的事？”
“她跟着我们的事。”
“……她为什么要跟着我们？”
“不知道。”
“你不知道？”
“她也不知道。”
韦伯张了张嘴，又闭上了。他觉得自己的脑子开始打结了。
Caster的尾巴尖动了一下。
她觉得，这就是“朋友”的感觉。不是读到的。是——蹲在这里，尾巴浸在水里，听一个大个子说“那你跟着”——然后真的跟着。
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商业街的灯光亮了起来。
霓虹灯在招牌上闪，红的，蓝的，绿的。行人的影子被拉得很长，从脚下一直延伸到街对面，和别人的影子叠在一起，分不清谁是谁的。
Caster蹲在一家中华料理店的门口。
Rider 与韦伯坐在店内。
长桌一侧摞着十几个空盘，一只只都被舔得干干净净，亮得反光；韦伯手肘抵着桌面，半份饭菜搁在眼前，人早已埋进臂弯，脸颊发烫，呼吸蔫蔫的，连抬头的力气都没了。
Caster 隔着橱窗，安静望着里头。
Rider 兴致勃勃捏着菜单，指尖豪爽地点来划去。服务员的笑意一点点僵住，最后彻底凝固在脸上，眼底只剩束手无策的局促与慌张。
韦伯始终埋着头。
从窘迫，到麻木，再到 —— 彻底放弃挣扎。
她不自知的笑了。
她低头看着自己的影子。店里的灯光从身后照过来，把她的影子拉得很长。影子里，那些根须在招摇就像是她的尾巴一样。
她安静的记录着这一刻。
这时候，空气变了。
不是温度——是气压。像有什么很重的东西，从很高的地方，慢慢压下来。
Caster的耳朵竖了起来。
街上的行人开始变少——不是走开的，是——他们还在走，但他们的脚步变快了。像有什么东西在潜意识里告诉他们：不要待在这里。
Caster抬起头。
商业街的尽头，路灯的顶端，站着一个人。
金色的头发，红色的眼睛。金色的铠甲在霓虹灯下泛着冷光。
英雄王，吉尔伽美什。
Archer。
他俯视着整条街。猩红的蛇瞳扫过每一个角落，然后在料理店门口的那只黑猫上停住了。
“……杂种。”
二者第二次对视，Caster的尾巴垂了下去。
吉尔伽美什从路灯上落下，不是 “降”，是随性的垂落 —— 金色铠甲擦过灯柱，溅起细碎的光，落地时震得路面的霓虹光斑微微晃动，自带睥睨万物的压迫感。
他缓步走到 Caster 面前，居高临下地睨着这只蹲在地上的黑猫，猩红的蛇瞳里没有半分温度，只有蝼蚁入目的漠然。
“…… 杂种。” 语气轻慢，带着与生俱来的傲慢，不是斥责，是随口的定性。
Caster 的尾巴垂了下去，没有跑，只是抬眼望着他。
“…… 我。”
“本王问你，河岸上的闹剧，是你搞的鬼？” 他嗤笑一声，指尖轻叩铠甲，发出清脆的声响，“那家伙最后自行崩解 —— 你以为本王没看见？”
“ 我碰了它。” Caster 如实回答。
“碰？” 吉尔伽美什挑眉，语气里满是嘲讽，“用你那点可笑的影子？” 他的目光扫过她的影子，没有停留，仿佛那点 “生长” 的异常，不过是蝼蚁的自娱自乐，“你的影子里藏着些污秽的东西，在乱爬，在乱长 —— 你自己都不知道是什么，对吗？”
“…… 不知道。”
“呵，废物。” 他嗤笑出声，没有愤怒，只有对 “无知” 的鄙夷，“连自己是什么都搞不清。”
Caster 偏了偏头，没有反驳。
吉尔伽美什看着她这副懵懂却不怯懦的模样，眼底掠过一丝极淡的玩味 —— 不是温柔，是觉得 “这只蝼蚁比其他杂种有趣一点”。
他微微俯身，用食指弹了一下她的额头，像弹一只挡路的虫子。
“你这空壳里，藏着点没长开的东西。” 语气依旧傲慢，“自己去挖。挖不出来，就早点死在圣杯战争里，别污了本王的眼。”
他直起身，金色的身影在霓虹灯下泛着冷光，转身便走，没有丝毫停顿。
走了几步，他脚步微顿，没有回头，声音冷得像冰，带着几分不耐的随性，扔出一句：
“海魔会停，不是因为你碰了它——是因为被看见了。哼，蝼蚁唯一的价值。别浪费。”
话音落，金色的身影已然消失在霓虹的尽头，只留下一丝若有若无的威压，渐渐消散在空气中。
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Rider和韦伯从料理店里出来。
韦伯的脸还是白的，但比进去的时候多了一点血色。Rider的手里多了一个塑料袋，里面装着打包的菜——五盒，叠在一起，用橡皮筋捆着。
“黑猫。”Rider低头看着她。
“……嗯。”
“刚才谁来了？”
“英雄王。”
“他来做什么？”
“点了一下我的额头。然后说了一些话。”
Rider的眉毛挑了一下。
“……他点你的额头？”
“嗯。”
“用哪只手？”
“右手。食指。”
Rider沉默了一会儿。然后他笑了。笑声很大，震得路边的招牌都晃了一下。
“有意思。”
“什么有意思？”
“他没杀你。”
“……他为什么要杀我？”
“他是英雄王。他杀东西不需要理由。”
Caster偏了偏头。
“……那他为什么没杀我？”
Rider看着她，红色的眼睛里有什么东西在动——不是好奇，是——某种更深的、更古老的、像大地本身一样的东西。
“因为他觉得你还没长完。”
“……长完？”
“长完就可以杀了。”
Caster的尾巴尖动了一下。
“……那我要长慢一点。”
Rider笑了。不是大笑——是那种从喉咙里挤出来的、闷闷的笑。
“你和他一样有意思。”
“哪里一样？”
“你们都觉得自己有时间。”
Rider转身，大步往街的另一头走。韦伯在后面追，手里多了一个塑料袋——Rider把那五盒菜给了他。
“……Rider——好重——Rider——”
“闭嘴。跟上。”
Caster蹲在料理店门口，看着那两个背影。
一个很大，一个很小。大的走得很稳，小的追得很累，手里还拎着五盒菜。
她甩了甩尾巴。
然后她跟了上去。
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深夜。
教堂。
Caster蹲在圣坛前。黑猫形态。
她的尾巴垂在身后，尾尖上的蝴蝶结轻轻颤着，是新朋友送的。
她在回忆。
白天的画面在脑海里浮起来。
Rider的冰淇淋。韦伯的购物袋。吉尔伽美什蹲下来，用食指点了她的额头。
“……你这里，有东西。”
“什么？”
“自己去看。”
她睁开眼睛。
自己去看。
她一直在看。但她看到的是别人——爱丽丝菲尔的微笑，吉尔·德·雷的执念，Saber的理想，韦伯和从者的羁绊，英雄王的眼睛。
她看到所有人。
除了自己。
她低头看着自己的影子。
影子里，那根须还在长。
她跳跃到教堂深处，那块掩埋“样本”的石板前。蹲下。掀起。
然后猫爪拍了上去，留下一个爪印。
记录。