“麻烦大了呀。”
去往工会瞭望台的的路上，被尖叫声吸引过来的人偶一眼就看到那只正在扭动逃跑的小怪物。
把那还没发育成熟、飞不起来的怪物碾成肉泥以后，米拉直接一发爆散结晶轰开了花店的大门。
地上那摊紫红色的血有些过于碍眼，人偶先是看到那血，才看到躺在血泊里的人。
“喂！所有人！都给我离病人远点！都没有碰到他的血吧？！”
驱散开围住病人的一大家子以后，人偶又顺手摸了摸病人的额头，朝仍然浑浑噩噩的慕斯大吼：“慕斯！我问你话呢！”
当人的感官将惊惧的信号传递到大脑的恐惧中枢时，它会立即绕过负责理性思考的大脑皮层，直接激活下丘脑，让全身都进入最高生理准备状态，力量、反应速度都瞬间提升。
比如朋友的恶作剧，在被惊吓到的瞬间，人们的脑海里都会下意识地一片空白，这个过程发生在几毫秒内，比人的意识快得多。
但是，人脑对熟悉声音的识别比陌生声音更快，足以打破这种僵直。
先确认了一下自己的双手没有沾染上病人的血液，人偶按住慕斯的肩膀：“和我说清楚，事情到底是怎么变成现在这样的？”
……
“被水呛了以后，一直觉得有东西黏在自己的喉咙里？呛水的地点是……那个湖？”
女孩使劲儿点点头。
“好，我知道了，我正要去找贝尔格，之后的应急处置方式他会来通知的。”
米拉没有多做停留，而是径直转身朝大门口走去。
测绘地图的过程里，书士队里有不少人都取用过湖里的水，而在贝尔格领队之前，由其他猎人护航的时候，猎人们也喝了不少。
这下事情彻底大条了。
“那个！我爸爸他……他不会有事的吧？”
心神不宁的慕斯叫住了准备离开的人偶。
“会很难受一段时间。”
经过病人身边的时候，人偶顺手丢下一片黄金树的树叶贴在他额头上。
“只要这片叶子不离得太远，他就不会死。”
顿了顿，她又继续补充：“但也只是不会死而已，最好别碰他，这病会传染的。”
将被自己轰开的大门修好以后，米拉看向还不清楚刚刚那一切意味着什么的少女，认真地和她说道：“希琉斯，解毒剂研究出来以前的这段时间里，你必须寸步不离地跟着我，明白了吗？”
“为什么？”
“因为瘟疫马上就要爆发了。”
人偶的语气和往常没什么区别，但是在今天的希琉斯听起来却觉得浑身发冷。
“那个湖连通的是地下水，如果这些虫子的卵是依靠地下水传播的话，整片大陆都不会存在安全的地方，别忘了城里的那些水井，里面的水可也都是地下水。”
就算不喝生水，用处也没多大，毕竟谁也没法保证这些寄生虫不会自己从水井里爬出来，要知道这些小怪物可是连飞都会呢。
“万一你也感染了的话，我还来得及做最基础的应急处理。”
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“贝尔格！”
人偶没有敲门，而是直接将学生的房门一脚踹开了。
“老师？出什么事了这么急？”
贝尔格一半是惊奇，一半是迷惑地看着自己的老师绕着自己上下打量。
“你最近有发烧吗？”
“没有啊？”
“……除了你和欧普法，那天都还有谁下过水？”
“没了，就我们两个。”
“那看起来你的运气更好一点，身上没有看到有寄生虫的痕迹。”
没等贝尔格回过味儿来，人偶又急匆匆地准备带着希琉斯离开。
“啊？什么什么？”
大惊失色的贝尔格赶紧把她的老师拦着：“等等等等，等一下，能说清楚到底发生什么事了吗？”
……
“总之就是这样，我来之前在旧校区留下了一颗黄金树，安排点人手，到时候把病人全部搬过去，，尽可能让所有病人都待在黄金树的光照得到的地方，虽然不能治病，但是能帮他们暂时避免因为这种疾病丧命。”
“明白了，接下来还做什么？”
“你，去给我抓一头活的棘龙回来，记得要活的，不要把头顶的毒腺打坏了。”
人偶抓紧时间快速思考了一下，要想完善解毒剂，果然只能从棘龙本身入手了吗？
“梅尔不知道去哪里了，这事只有你能办到。”
假期泡汤的贝尔格无奈地揉着眉心：“您还真是喜欢给我安排麻烦的任务啊。”
虽然嘴上抱怨归抱怨，但是贝尔格还是起身拿起了挂在墙上的大剑。
没办法，谁让自己现在是整个西奇的老大呢？
“那您呢？”
一边检查自己的装备，他一边朝已经离开办公室、退回走廊里的人偶大喊。
“去拜访一位有些迷糊的老朋友，”人偶的声音从走廊另一头传来，“她说不定对地下水的水路有些研究！”
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“噢，是你啊，希斯家的小朋友。”
这是希琉斯见到的第二条古龙，全身都是金灿灿的，连周围的小生物也全都金光闪闪的。
无论是体态，还是头上那对螺旋状的巨角，和不知道在哪里的梅尔区别大了去了。
她就是库尔维吗？好华丽啊。
就是……也好热啊。
满头大汗的少女抱着人偶提前给她准备好的冷饮狂喝，这古龙光是说几句话就能让周围的环境气温上升至少五度！
“怎么最近都没看到希斯呢？”
金色的古龙没有察觉到希琉斯的异样，甚至兴致勃勃地凑近到人偶跟前来了。
天哪，更热了。
“你忘了吗？师祖一千多年前就死了。”
但是比起觉得热，希琉斯更在意的是库尔维嘴里的“最近”。
她终于理解人偶为什么要用迷糊来评价这头古龙了。
这时间观念也太奇葩了吧？一千多年也只能算最近？！
“这样啊，那么你这次来，又是为了什么呢？需要更多金子吗？”
趁着库尔维还在消化信息的时候，人偶开门见山地说明了来意：
“不是，是其他事情，你平时经常在地下打洞，对地下水的情况应该很了解吧？”
绚辉龙打洞的方式是靠纯粹的超高温热波将整个地壳融化进行的，为了避免麻烦，库尔维天生对地下水的分布情况就很敏感。
“我想问几个有关地下水的路线问题。”
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从很久以前开始，梅尔泽诺就经常做噩梦。
在自己指甲的根部，一点点出现了许多针尖大的暗红色斑点，然后这些斑点慢慢扩大、融合，变成了一片不规则的暗红色区域，像指甲下面藏了一滴干涸的红墨水，随着时间推移，这些暗红色的区域又一点一点变大，自己的整个指甲下面都变成了一种腐朽的、令人作呕的紫黑色，甚至连指甲本身都开始变得有些松动，轻轻一碰就会从甲沟里流出陈旧的黑血。
同样的，自己的牙龈像被泡在血里一样，整个口腔都是让人恶心的铁锈味，甚至不需要任何刺激，牙龈边缘就会自发地、持续地往外渗血，像从墙缝里渗水一样。
或许那不是噩梦，而是某种回忆的碎片？
今天早晨，醒来的梅尔再次尝到嘴里的铁锈味时，她下意识地看向自己的手指。
锋利的指甲下，正蓄着一丝黑色的污血。
看来那魔族的初步治疗能起到的效果，已经到极限了啊。
和之前一样饥饿感其实早就已经卷土重来了，如果不是为了在那个魔族面前逞强的话……
必须……在自己的力量沦为灾厄以前……
没有任何挣扎或者不舍，稍稍思考了一下现状之后，她非常冷静地在人偶客厅里的沙发上做出了决定。
那个魔族出门去买东西了；名叫希琉斯的女孩去追她，因为魔族忘了带零钱；两只艾露猫正张罗着打扫卫生；人偶的学生送来地图以后就决定去休假。
要现在离开吗？趁现在谁都没有注意到自己的异常。
也好，至少离开的时候没有给人留下什么失态的坏印象。
于是她推开门，悄悄地离开了。
但是——
“梅尔？你怎么跑这里来了？”
就在她刚刚回到湖边不久，身边就响起了熟悉又让人不爽的声音。
“这话应该我问你才对吧？”
但是想到自己是偷偷溜出来的，她虽然有些心虚，也还是梗着脖子摆出一副硬气的架子。
“瘟疫要爆发了，我们来寻找传染源。”
“什么——？！”
梅尔声音提高了八度，这魔族找传染源找到我身上来了？
不对，什么叫瘟疫要爆发了？
“溯源的结果证明，最初的传染源出现的时间，比你回到这儿的时间早多了。”
人偶拿着在绚辉龙库尔维那里标记好的地图，最终又回到了这该死的湖边上。
“米拉小姐和我是来找真正的感染源的。”
希琉斯在一边补充。
“好的，现在该你回答我了，你怎么在这里？”
“出来逛逛，不可以吗？”
“当然没问题，我还以为你是打算放弃治疗跑路了呢。”
倒也不奇怪，古龙这么大的生物憋在那么小的房间里，肯定憋坏了吧？
人偶表示理解。
“毕竟如果运气好的话，解毒剂马上就要出成果了，我相信你是不会傻到这个时候放弃治疗的。”
“……”
这魔族肯定是来给自己添堵的。
古龙额角绽起青筋。
要不还是把她吃了吧。
虽然心里这么想，但是听说马上解毒剂就有结果，她还是忍住了。
不跟小小的魔族一般见识。
哼。
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绕过那湖，七拐八拐地绕进山地以后，人偶终于按照地图的指引走到了一个山洞前。
“应该是某处地下河的入口，”顺手点亮一团光丢进去，米拉评估着洞内的情况，“不过因为岩溶洞里可能有怪物，所以一般来说，不是必要的情况下书士队和猎人们都是不会进洞的。”
“瞧，我说什么来着？”
岩洞的洞壁上，正静静地蛰伏着一头白色的、没长眼睛的飞龙。
或许是人偶说话太大声，那头奇怪龙朝着这边探头探脑。
“希琉斯，你先后退，奇怪龙能放电，站在水里很危险——”
就在人偶还在做战术部署，准备复刻之前击杀青熊兽的方式的时候，身后的梅尔已经冲了出去，踩水的哗啦声毫无疑问惊动了面前的敌人，就在它猛地朝梅尔扑过来的瞬间，古龙侧身一闪，接着轻松地搂住对方柔软的脖子。
咯嚓——
一声筋骨尽断的脆响之后，连放电的看家本领都没来得及使用的奇怪龙就软软地躺下了。
这就是古龙啊，虽然奇怪龙的生态位并不高，但是一击必杀？
还是有点夸张了吧？
希琉斯还是第一次看见梅尔的战斗方式。
松开那副巨大的身体，梅尔任由它跌进水里，溅起一阵水花。
“别误会，我可不是为了帮你的忙。”
梅尔的心思很好懂，所以无论是米拉还是希琉斯，都看得出来这句“不是为了帮你的忙”是认真的。
“只是……不要搞得太血腥。”
犹豫了一下，她还是承认了自己的病情。
“我……担心控制不住。”
“明白了。”
或许是因为刚刚的变故，沿着地下河一路走到尽头的三人都没有说话。
直到梅尔表情古怪地吐槽：“这地儿怎么还会有迷宫的？”
新大陆明明连魔族都没有，怎么可能会有迷宫的？
自己还要带人在新大陆攻略迷宫？
“喂！等我一下啊！”
但是另外两位伙伴没有等她，而是直直地闷头往里走。
“喂，希琉斯，那个箱子是活的。”
绕着外围探索了一下以后，人偶叫住了正朝一个宝箱伸出手的希琉斯。
“啊欸？是……是吗？”
比起听话收地回手的希琉斯，梅尔倒是很怀疑人偶的判断：“你怎么能确定？说不定是箱子里装着某种魔法道具呢？”
“我看得出来，就像我之前给你做手术的时候看得出你的身体状况一样。”
召唤出结晶短矛，将宝箱怪扎了个透心凉的人偶平静地说。