黑塔的研究室内。
黑塔皱着眉头听完阮·梅的讲述，抬手扶了扶额头。
“也就是说，你为了解决那只虫子的时间问题，听说了某个偏僻星球上有丰饶神迹，就跑去找了？”
她顿了顿。
“然后你不仅找到了丰饶神迹，还找到了一份……毁灭的神迹？”
黑塔说完，头上仿佛冒出一个加载符号。
她从未想过，一颗偏僻星球上会同时出现丰饶神迹和一滴毁灭金血。
运气这么好？
螺丝咕姆听完，也陷入类似宕机的状态。他的电子眼闪烁几下，一时间没有出声。
办公室安静了好几秒。
史蒂芬的虚拟投影在角落里轻轻晃了晃，像犹豫很久才开口：“也、也就是说……那颗星球上同时存在着丰饶和毁灭两种命途的神迹？”
他的声音越说越小。
“那、那颗星球……是怎么撑住的啊……”
说完，他往后退了半步，虽然本来就在角落里。
阮·梅点头：“的确。我到达时，星球表面已被冰雪完全覆盖，那是被毁灭力量影响的。丰饶神迹只造就了一小块绿洲，勉强维持最后一点生机。”
黑塔咂了咂嘴：“没想到啊，阮·梅，你运气还挺好，茫茫宇宙里，偏偏能找到这么一颗同时藏着两份神迹的星球。”
螺丝咕姆的电子眼有节奏地闪烁：“概率极低。寰宇广袤，命途神迹本就罕见，这两种命途力量共存于同一星球的案例，在我记录库中也屈指可数。”
他的语气带着理性的赞叹。
史蒂芬缩在角落里小声嘀咕：“运气好是好……可这不是也把麻烦带回来了嘛……”
说完赶紧低头，假装研究脚尖。
黑塔没注意到他的嘀咕，但史蒂芬的话提醒了她。
“等等……”她猛地转头看向阮·梅，“你说那滴金血里面，还有一股别的力量？”
阮·梅点头，抬手在操作面板上轻点几下。虚拟屏幕切换为两组长长的数据图谱，线条密集交错，标注着彩色标记点。
“这是我做的能量分析。两组数据都来自毁灭的金血。”
她指向左边那组：“这是金血表层的力量波动，纯粹的毁灭命途，狂暴、侵蚀性强，和我之前研究过的样本一致。”
然后移向右边：“但金血核心处隐藏着另一股力量。也是这股力量的存在，才让那颗星球没有彻底沦为虚卒的巢穴，它压制了毁灭的扩散，使星球表面仅被冰雪覆盖，而非彻底湮灭。”
她顿了顿，眉心微蹙：“无论我尝试什么方法，都无法将这股力量从金血中分离出来。它和毁灭纠缠得太深了。”
螺丝咕姆盯着屏幕，电子眼快速闪烁，机械手指在空中轻轻划动。
“有趣。”他的声音依旧沉稳，但多了一丝罕见的兴味，“从波形看，这股力量不属于任何已知命途体系。它的结构非常独特。”
他停顿了一下：“它在主动抑制毁灭的力量，而非与之对抗。”
他转向阮·梅：“阮·梅女士，你是否尝试过反向推导？既然无法分离，也许可以通过分析它的压制机制，找到一种中和毁灭的方法？”
阮·梅微微摇头：“尝试过。但它的作用方式和我已知的任何命途都不匹配。它更像是……有着克制毁灭的力量。”
黑塔挑眉：“专门克制毁灭？还有这种力量？”
她挠了挠头，虚拟屏幕上的加载符号又转了两圈。
“算了，先不管这个。你继续说，这玩意儿到了王虫体内之后呢？”
阮·梅点头，手指滑动，调出一组新影像。画面中，沉睡的王虫身上交织着金色和银色纹路，不断分裂出细小虫卵。
“我将金血和丰饶树枝的样本一同植入碎星王虫体内。原本设想是：丰饶力量修复王虫的限制，毁灭力量强化战斗力，两者结合或许能创造出一个不受三分钟限制的全新个体。”
她的声音平静如念实验报告。
“但实际结果完全不同。丰饶力量在接触毁灭金血的瞬间就被吞噬了，几乎没有起到任何作用。”
她放大画面，指向那些银色小虫：“这就是结果。王虫体内的力量分裂成两派，金色代表纯粹的毁灭，银色融合了那股未知力量。两股力量互相克制、互相吞噬，形成脆弱的平衡。”
她抬起头：“王虫之所以至今仍在沉睡，就是因为这股银色力量在不断压制毁灭。从目前战况看……”
她指了指屏幕上正在撕咬金色虫子的银色虫群：“银色占据了绝对上风。”
螺丝咕姆看着屏幕，沉默几秒：“所以，目前维持平衡的关键就在于这股未知力量。它在压制毁灭的同时，也在抑制王虫苏醒。”
他的电子眼闪烁：“但平衡不可持续。从数据看，银色的压制力正在缓慢衰减，当低于某个阈值时，王虫就会苏醒。”
他顿了顿：“届时，它将同时具备繁育的增殖能力和毁灭的破坏力。”
史蒂芬在角落里听着：“那、那不就是说……这只虫子醒过来的时候，就会变成一个……又会生小虫子、又能毁灭一切的……绝灭大君？”
黑塔看了他一眼，没有接话。她转向阮·梅，手指在桌面上轻轻敲击。
“所以现在的问题是，我们得在王虫醒过来之前把它解决掉。”
她的语气难得认真起来：“阮·梅，你有方案吗？”
阮·梅沉默片刻：“有两个方向。”
她伸出两根手指：“第一，强化那股未知力量，让它继续压制毁灭。但这需要对它的性质有更深入研究，我目前做不到。”
她收回一根手指：“第二，在王虫苏醒前彻底摧毁它。但以它目前的强度……”
她顿了顿：“需要至少两位令使级别的战力同时出手，才有可能在它完全苏醒前将其消灭。”
办公室安静下来。
黑塔和螺丝咕姆对视一眼
阮·梅没有说什么，她的目光落在屏幕上那只沉睡的王虫身上，眼底闪过一丝极淡的、说不清的情绪。
黑塔没有立刻回答。
她盯着屏幕上的数据，眉头越皱越紧。那道银色能量波形在眼前跳动，每一个波峰、每一个波谷，都像在哪里见过，不是模糊的似曾相识，而是明明就在嘴边、却怎么都说不出来的焦躁。
她的手指在桌面上无意识地敲击，发出急促的“哒哒”声。
奇怪。太奇怪了。
以她的记忆力，不该想不起来。
她看一遍就能记住，这是天才俱乐部成员的基本素养。
可偏偏这一次，她越想抓住，就越觉得模糊。好像有什么东西在后脑勺堵着，每一次试图深入回忆，就隐隐作痛。
像被人敲了一闷棍。
黑塔下意识摸了摸后脑勺，脸上闪过一丝困惑。
然后。
“啪。”
她打了个响指。
想起来了。
“这不就是林深那个家伙的能量波动吗？”
她的声音里带着几分难以置信，眼睛微微睁大：“怎么会出现在毁灭的金血里面？”
螺丝咕姆转过头来，电子眼微闪：“黑塔，你有什么发现？”
黑塔点头，手指在面板上飞快滑动，调出另一组数据，那是之前给林深做检查时记录的命途波动分析。
两幅图谱并排放置，她指着屏幕，语气笃定：“你看这个。银色的波形，和林深体内的那股‘记忆’命途的力量波动，重合度至少在百分之九十以上。”
她顿了顿：“剩下那百分之十的差异，应该是因为这玩意儿在毁灭金血里面泡了太久，被污染了。”
螺丝咕姆的目光在两幅图谱间来回移动，沉默了好一会儿。
“这样吗……”他的声音依旧沉稳，但语速比平时慢了一些，“没想到竟有这样的巧合。一颗偏远的星球上，同时发现丰饶与毁灭的神迹，而毁灭金血中还封存着一股与你们空间站某位乘客同源的力量……”
他微微停顿，电子眼的光柔和了一些：“该说是运气好，还是该说……宇宙比我们想象的更有趣呢？”
黑塔没有接话。她盯着那两幅图谱，手指在桌沿上敲了敲，然后抬起头看向阮·梅。
“阮·梅，你这回可是捡到宝了。”
她的语气带着调侃，但眼底的认真一点没少：“那小家伙体内的力量，能压制毁灭金血，这意味着什么，你应该比我清楚。”
她抱起手臂，嘴角微扬：“看来，我们不需要到处去找两位令使了。”
阮·梅看着她，沉默片刻，然后点头：“你是说……让他来？”
黑塔耸肩，表情轻松了几分：“不然呢？现成的令使战力，还刚好和这玩意儿‘同根同源’，这种好事上哪儿找去？”
她转身朝门口走去，走了两步又停下，回头看了一眼屏幕上的图谱。
“不过话说回来……”她的声音低了几分，像是在自言自语，“那小家伙身上的秘密，还真是越来越多了。”
——
林深听完黑塔的解释，一时陷入沉默。
他坐在椅子上，眉头微拧，目光落在屏幕上。
黑塔看着他这副样子，脸上露出不耐烦：“喂，你倒是说句话啊。沉默个什么劲？又不是让你去送死。”
她等了两秒，见林深还是没反应，眉头皱得更紧：“我说，你不会是不愿意吧？”
她往前走了两步，凑近林深的脸，眼睛直直盯着他：“你好歹也是个令使了，打只虫子而已，又不是让你单挑星神。至于这么犹豫？”
林深抬起头看了她一眼，张了张嘴。
黑塔直接抬手打断他：“行了行了，我知道你想说什么。‘为什么是我’、‘万一搞不定怎么办’、‘能不能让别人去’，对不对？”
她的语气飞快：“我告诉你，没得选。”
她转过身，手指在屏幕上点了点，把那张银色波形的图谱放大了几倍：“这东西和你体内的力量同根同源，你去解决它，事半功倍。换别人来，且不说能不能找到两位令使，就算找到了，能不能配合好也是个问题。”
她顿了顿，回过头来，表情难得认真了几分：“而且，这玩意儿是从毁灭金血里面挖出来的。你知道这意味着什么吗？”
她压低声音：“意味着，有一个我们不知道的存在，曾经用和你同源的力量，去压制一滴属于毁灭的金血。这不是巧合。”
她看着林深，眼神里带着审视，又带着几分说不清的意味：“你不想知道这背后的真相吗？”
林深沉默了一会儿：“……你说的倒是有道理。”
黑塔哼了一声，脸上的严肃瞬间消散大半，恢复那副漫不经心的样子：“那当然。我说的什么时候没道理过？”
她转身朝门口走了两步，又停下来，回头看了他一眼：“不过话说回来……”
她的语气忽然轻松了几分，嘴角微扬：“你要是真不想去，我也不勉强。反正空间站炸了我就换一个，又不是没炸过。”
她的表情无辜得像在说一句再正常不过的话。
“倒是你……”她歪了歪头，“你舍得看着那几位小伙伴跟着你一起遭殃吗？”
林深：“……”
他瞪着一双死鱼眼看着黑塔，嘴角抽了抽：“你这是在威胁我？”
黑塔眨眼，一脸无辜：“威胁？我只是在陈述事实而已。”
她转过身，头也不回地往外走，声音从前面飘过来：“行了，你慢慢想吧。想好了来找我，反正虫子一时半会儿也醒不过来。”
她走到门口，忽然停了一下。
“对了。”她没有回头，但声音里带着一丝极淡的、几乎听不出来的认真，“别太久。”
然后推门走了出去。
林深有些无语地扶了扶额头，转头看向阮·梅，嘴角不由得抽动了几下：“我说阮·梅，你还真不愧是天才俱乐部的人啊……还真是会整活。”
阮·梅默默地听着，没有辩解，也没有反驳。她的目光落在屏幕上那只沉睡的王虫身上，睫毛微微垂着，看不清眼底的情绪。
片刻后，她轻轻开口：“抱歉。”
声音很轻，轻得像落雪。
林深愣了一下。他原本以为以阮·梅的性格，大概会面不改色地回一句“这是必要的实验风险”之类的话，毕竟天才嘛，实验出了岔子不是很正常？黑塔不也经常搞出各种离谱状况。
没想到她居然会这么认真地道歉。
他挠了挠头，有些不自在地别开视线：“算了算了，反正就当做是打表演赛了吧……”
他顿了顿，忽然转过头，目光直直看向阮·梅：“不过……得加钱。”
阮·梅抬起头，对上他的视线。那双清冷的眼睛里似乎有什么东西微微波动了一下，很轻，很淡，像湖面被风吹起的一丝涟漪。
然后她微微点头，语气依旧平静，却比方才多了一分认真：“嗯……好的。”
林深见她答应得这么干脆，倒有些不好意思了。他站起身，活动了一下肩膀，骨骼发出几声轻微的脆响。
“行了，准备一下，我们就去解决那只虫子的事。”
他朝门口走了两步，又停下来，回头看了阮·梅一眼：“走吧……”