清晨的光，透过仓库破损的天窗，在布满灰尘的地面上切割出几块晃动的亮斑。圣徒——或者说，李申星延伸至此的意志——静静地站在那片被她命名为“废土试验区1号”的田地边。
这片大约三十平米的土地，与她刚刚离开的德州分部种植实验区相比，寒酸得可怜。没有整齐的透明挡板，没有精密的传感器阵列，没有恒定的温湿度和经过多重过滤的空气。只有粗粝的、颜色斑驳的土壤，用废旧金属片和腐烂木板勉强围出的边界，以及那些在废土风中微微颤抖、长得参差不齐的植苗——几株叶子蔫黄的白菜，一些茎秆细弱的萝卜苗，还有一小片匍匐在地、果实干瘪的草莓。它们活着，这本身已是奇迹，但与分部那些在受控环境下生长、甚至带着奇异金属光泽或规整几何形态的“概念作物”相比，显得原始、脆弱，充满了挣扎的痕迹。
“对比太鲜明了。”李申星的意识透过圣徒的眼睛观察着，心中并无气馁，只有冷静的评估。分部的种植是“文明”在末日压力下，借助残留科技与对“概念素”的初步理解，进行的定向、高效（尽管可能伴随未知风险）的生产。而她的这片田，更像是将最原始的农耕手段，强行摁进这片被死亡和混乱浸透的土地，依靠着她跨越空间传递而来的、微弱却独特的“生机”与“调和”之力，勉强挤出一线绿意。
这是两种不同的路径。她并不妄自菲薄。分部的技术依赖体系、设备、集体的研究能力。而她拥有的，是系统，是与“神明”的深度链接，是跨越生命与死亡界限的独特媒介（圣徒），以及对“概念”更为本质（或许）的触及方式。她的优势在于“特异性”和“潜在上限”，劣势则是“规模”、“效率”和“合法性”。
圣徒缓缓抬起那只覆盖着破损手套的手。心念微动，一件不属于这个废土时代、甚至与周遭破败格格不入的物品，凭空出现在她掌心——一部崭新的智能手机，屏幕光洁如镜，反射着天光。这是她从研究所物品栏中取出的。末日五年，绝大多数电子设备早已因缺乏电力、维护和网络而变成废铁，但在星辉研究所这种拥有独立完善能源和屏蔽设施的地方，保留一些完好的设备并不稀奇。
她按下电源键，屏幕亮起，熟悉的界面出现。得益于研究所早期的基础设施和“方舟”的部分残余功能，这部手机经过改造，能够尝试接入末日残存的、极其不稳定且区域割裂的“世界网”。信号标志在无服务和微弱的一格之间跳动，最终艰难地连接上了某个尚在运行的公共节点。
屏幕上的信息流杂乱、破碎、充满噪点。大量无法解析的乱码、早已过时多年的旧闻碎片、零星由不同组织或个人发布的简讯（大多是关于资源交换、危险区域警告或寻找失散亲人的呼号）、以及一些意义不明、可能被篡改或污染的诡异符号和低质量影像。这就是当今“世界网”的现状——在所谓的“文明区”（如大型有组织的幸存者据点、某些技术保存完好的前政府设施区域）或许还能维持相对稳定和有序的局部网络，但在广袤的“废土区”，只剩下这些断续、嘈杂、充满风险和虚假信息的碎片化信号洪流。
圣徒快速浏览着。一则由“地区贸易会-北美西海岸节点”发布的简讯，警告近期“落基山脉东麓”出现不明高能量反应，疑似新的“概念残留区”形成，建议商队绕行。一条来自“灯塔联盟”某位成员的祈祷文摘录，充满了对内心光明和互助精神的呼唤，下面有几个简单的“赞同”标记。几条“遗产猎人”风格的加密信息片段，提及“大峡谷深处”、“前联邦绝密生物实验室”、“高风险高回报”等关键词。还有大量无法追溯来源的求救信号、物品交易请求、甚至是某些原始信仰的传播贴……信息量巨大，却真假难辨，有效情报如同沙里淘金。
李申星想起，研究所内部的网络原本在“方舟”管理下是独立且高度安全的。末日初期，为了获取外部信息和尝试联络，曾短暂尝试过与特定外界网络进行有限连接。但在接收到上次那则关于“烛龙”联盟和“概念实体”的震撼广播后，“方舟”基于安全协议，再次彻底切断了所有主动对外连接，将研究所重新封闭成信息孤岛。这部手机和圣徒此刻的连接，算是她利用系统物品栏功能和自己在外建立的“据点”，开辟的一条极其脆弱、单向（主要是接收）的私人情报通道。
圣徒举起手机，对着参差不齐的田地拍了几张照片。镜头里的景象更加直观地凸显了其粗糙与原始。她没有多做停留，将手机收回物品栏——信号已再次断开，屏幕暗了下去。
接着，她拿出一个巴掌大小、带有简单显示屏和探针的仪器，这是她从德州分部研究员那里申请到的、最基础的土壤检测器。将探针插入田地的不同位置，等待读数。
数据冰冷地显示在屏幕上：
酸碱度：7.4（偏碱）
主要碱性物质残留：碳酸钙、部分未知碱金属化合物
含水量：18.7%（低于多数作物适宜范围下限）
概念辐射背景：复杂，存在多种低频、中频及碎片化高频概念粒子残留，无法解析具体类型与强度，污染指数：中高。
意料之中的糟糕。废土土壤普遍贫瘠、板结、污染严重。这片区域之前是仓库外围的硬化地面，被她勉强开垦出来，底子极差。
圣徒收起检测器，走向田地一角。那里单独划出了一小片区域，土壤看起来稍微湿润一些——这是她用从分部换取来的少量基础有机肥料（主要是处理过的植物残渣和少量安全的人畜粪便堆肥）初步改良过的。她从物品栏中取出一小袋土豆种子块茎。在分部，土豆是相对容易种植、产量较稳、且经过多代筛选对轻度概念污染有一定耐受性的主粮作物之一。她打算在这里试种，作为技术验证和未来可能的小规模食物补充。
她蹲下身，用一根磨尖的金属棍在土壤中掘出浅坑，将土豆块茎芽眼朝上放入，覆上薄土。动作熟练却依旧带着尸体特有的轻微僵硬感。
随后，她起身，走向田地边缘。那里有一个锈迹斑斑、但似乎还能勉强转动的老旧消防栓——可能是这个仓库区域当年防火系统的一部分，地下管道或许还连通着某个未完全枯竭的深层地下水脉或储水箱。她之前已经清理并简单测试过，能放出水，虽然水量不大，水质浑浊，但经过初步沉淀和她的【活性泉水】意念微处理，可以用于灌溉。
圣徒拿出一段同样锈蚀、但被她清理过内部、两头带着简易接口的废旧水管，一头费力地拧上消防栓（发出刺耳的金属摩擦声），另一头则拖到田地中央。她拧开消防栓的阀门。
“嗤——”一股带着铁锈味的暗黄色水流，从水管末端不甚通畅地涌出，形成一片散乱的水花。
就是现在。
圣徒站在水花附近，伸出双手，掌心朝向洒落的水流。她闭上眼睛（尽管尸体的视觉本就模糊），全部的意志集中于体内那点微弱的活性残留，并通过这残留，全力感应着遥远研究所内、自身本体与“末神”之间那浩瀚而冰冷的能量链接通道。
研究所主控室，轮椅上的李申星本体猛地绷紧了身体！
仿佛有无数根无形的、冰冷的“吸管”同时刺入她的灵魂深处，开始贪婪而稳定地汲取。源头来自“末神”——那庞大、沉寂、混合着“守护”的执着与“终末”的荒芜的“概念实体”本身。澎湃而冰冷的“神性”能量，如同决堤的星河之水，顺着深度链接的通道汹涌而来，瞬间充盈了她的四肢百骸，甚至让她体表再次浮现出那层极淡的暗金色与翠绿色交织的微光。
但这一次，她不再是单纯被动承受的“容器”。
她咬紧牙关，集中全部精神，运转着【生机之径】尤其是【自然韵律】与【活性泉水】的感悟。她的意识化作最精密的“滤网”与“转化器”，强行引导、梳理、调和着这股冰冷浩瀚的外来能量。不是对抗，而是“共鸣”与“引导”。她想象着阳光的温暖、雨水的滋润、种子的萌动、根系延伸的力量……将所有关于“生命”、“生长”、“滋养”的强烈意念，如同烙印般，注入到流经她身体的能量洪流中。
过程极其艰难，如同试图用双手去驯服海啸。两种性质迥异的能量在她体内激烈碰撞、摩擦、试图融合。带来的生理感受更是复杂难言。
酥麻感最先蔓延开来，仿佛有亿万只微小的、带电的触手在轻轻搔刮着她的每一寸神经末梢。紧接着是更深的、源自能量高速流转与强行转化带来的“内部摩擦热”，一股暖流从小腹（那里是与末神链接最紧密、也是能量出入的核心枢纽）升起，迅速扩散至全身，让她皮肤微微发烫。而在那些与“末神”保持着物理连接的部位——口腔、喉咙、胸腔、直至更深处被冰冷触须温柔而坚定填充的甬道和腔体——感觉尤为鲜明。能量的奔流仿佛让那些静止或缓慢蠕动的触须“活”了过来，它们随着能量的脉冲而同步产生微妙的律动、收紧、或细微的调整，带来一阵阵混合着充盈、压迫、乃至某种被彻底“疏通”和“灌溉”的奇异快感与羞耻。特别是当能量流经那些最私密、连接最紧密的区域时，那种被从内部温柔而有力地“揉捏”、“摩擦”、“扣挖”的感觉，让她几乎抑制不住喉间的细碎呜咽，身体在轮椅上难以自控地轻颤。
但她的意志如同礁石，死死锚定在“转化”与“传导”的目标上。
成功了。一丝丝、一缕缕，那冰冷的神性能量，在被她的生命意念与系统能力浸染后，开始带上极其微弱的翠绿色泽与温和的生机波动。尽管转化效率低得可怜，绝大部分能量仍以其原本冰冷的形态流逝或沉淀在她体内，但确有一部分被“调和”了。
这部分被调和后的能量，并未停留在她本体，而是顺着那无形无质、却真实存在的系统链接与【奉献者】节点的通道，跨越了空间与物质的阻隔，直接灌注到远在北美废土的圣徒体内！
圣徒那具灰白、破损、依靠微弱活性维持的尸体，猛地一震！眼眶中浑浊的“视线”似乎亮起了一瞬极其微弱的翠绿光芒。她感到一股虽然微弱、却无比精纯温和的“生机能量”注入了这具死寂的躯壳，并顺着她的意志，从掌心奔涌而出！
无形的力场扩展开来，笼罩了前方洒落的水流。
奇迹发生了。
那些原本浑浊、散乱、带着铁锈味的水花，在空中仿佛被一只无形的手梳理过，变得均匀、细密，如同春日温柔的雨丝。水珠内部，隐约有极其淡薄的翠绿色光点一闪而逝。当这些被“处理”过的水珠落在干燥的土壤和刚刚播种的土豆区域时，异象出现了。
土壤表层以肉眼可见的速度变得颜色加深、质地显得松软了一些。那些蔫黄的菜苗似乎精神一振，叶片微微挺立。最明显的是刚刚埋下土豆块茎的区域，土壤表面竟然以极其缓慢但确实可见的速度，凝结出一层极薄的、湿润的深色水膜，仿佛土壤自身的保水能力被短暂增强了。
效果显著，但代价巨大。仅仅维持了不到一分钟的“活化灌溉”，李申星本体的精神力就如同被抽水机猛吸般飞速下降，体内因能量高速转化带来的酥麻、灼热和那些难以启齿的触感也达到了一个高峰，让她几乎虚脱。她不得不切断了能量输出。
圣徒那边，活化效果立刻消失，水流恢复了原本的浑浊散乱。她立刻关掉了消防栓阀门。
田地安静下来，只有些许湿润的痕迹和似乎精神了一些的作物，证明刚才发生的一切并非幻觉。
李申星本体在轮椅上剧烈喘息，额发被汗水粘在额角，身体各处还残留着能量冲刷后的微妙战栗和饱胀感。但她嘴角却勾起一丝疲惫而满足的弧度。验证成功！虽然效率低下、消耗恐怖，但这证明了“以身为桥，转化神能，滋养生命”的路径绝对可行！这是独属于她的“文明”之路，与分部那种科技路径截然不同。
圣徒站在原地，似乎也在“回味”刚才传导能量的感觉。过了一会儿，她转身走向田地旁边一小片稀疏的枯树林——那里是她私下测试一些不适合在明面上展示能力的地方。
进入树林阴影中，圣徒停下。她抬起右手，意念集中到新获得的【终焉武库】知识。
一丝丝冰冷、晦暗、带着不祥终结意味的黑色气息，从她尸体的指尖渗出，迅速在空中凝聚、压缩，形成一团拳头大小、不断蠕动、仿佛连光线都能吞噬的漆黑物质。紧接着，这团物质开始变形、拉伸、固化——最终，一柄长约二十厘米、通体漆黑、线条简洁却带着狰狞倒刺与血槽的锋利骨匕，悬浮在她掌心上方。
然而，就在圣徒试图像操控自己肢体一样去“握”住这把由“终末”概念凝聚的匕首时，问题出现了。
她的手指径直穿过了匕首的握柄！
不是匕首虚幻，而是她的“存在”，与这把纯粹由高浓度“终末”概念能量构成的实体，在某种层面上产生了“排斥”或“不兼容”。匕首如同幻影般停留在原位，而圣徒的右手掌，从试图握持的部位开始，血肉（或者说，那层灰黑色的修补组织）竟然如同被橡皮擦抹去一般，无声无息地缺失了一大块，露出下面更加灰暗、毫无生机的“内部”，却没有血液或组织液流出。
圣徒（李申星）愣了一下，随即恍然。圣徒的本质是“死者之躯”，其存在基础是微弱的死亡活性与执念残留。而【终焉武库】凝聚的，是高度提纯的“终末”概念能量，其“终结”、“湮灭”的特性过于纯粹和霸道，与圣徒体内那点微弱且驳杂的死亡活性并非同源，甚至可能产生冲突。直接接触，就像将高度浓缩的强酸滴在脆弱的组织上，导致了局部的“概念性消融”。
匕首“当啷”一声掉落在枯叶上。圣徒看了看自己缺失了半个手掌的右手，那断面平滑，呈现一种死寂的灰白色。
她没有惊慌。心念再动，掉落的黑色匕首如同烟尘般消散。同时，她伸出左手，从旁边的一株低矮灌木上随意折下一小段枝条。右手断腕处，那点微弱的活性残留被调动起来，附近泥土中的尘埃、枯叶的碎屑、甚至空气中游离的极微量无机颗粒，被迅速吸引、附着、重组，短短几秒钟，一只完好如初（至少外表看来）的右手重新出现。
接着，圣徒再次尝试。这一次，她没有直接凝聚匕首，而是先发动了另一个能力——【塑形盔甲】。
漆黑的、流淌着金属光泽的液态物质从她右臂的皮肤下渗出（更像是从内部修补组织中渗透出来），迅速蔓延、覆盖，瞬间将她的整条右前臂包裹起来，形成一层光滑、坚硬、带着非人美感的黑色臂甲，甲壳边缘有着细微的、如同呼吸般明灭的暗红色纹路。
然后，她才再次于被臂甲包裹的掌心上方，凝聚出那柄漆黑的骨匕。
这一次，匕首稳稳地“停留”在了被盔甲覆盖的掌心中！臂甲本身似乎提供了某种“隔离层”或“兼容界面”，使得高度凝聚的“终末”能量能够被暂时承载和控制。
圣徒握着匕首，轻轻挥动了一下，空气中留下一道淡淡的、仿佛空间都被微微割裂的黑色痕迹。她满意地点点头，随即心念一动，臂甲与匕首同时化作黑烟消散。
她从随身的破旧背包（物品栏的掩饰）里取出一个笔记本和一支炭笔。蹲下身，在笔记本上快速记录：
废土试验区1号，第3日观察记录：
1.土壤改良初显效，【活性泉水】+能量调和灌溉可短暂提升土壤保水性与作物活力。消耗极大，效率需提升。
2.【终焉武库】实体化武器（测试：骨匕）与圣徒（死者媒介）存在基础兼容性问题。直接接触导致躯体局部概念性消融。
3.初步验证：【塑形盔甲】可作为兼容层，暂时承载与控制【终焉武库】造物。原因推测：盔甲能量性质更接近“守护”或“结构稳定”，与“终末”形成缓冲。
4.下一步：测试【暗影】能力与圣徒适配性；尝试利用分部试验田，验证更高效的能量-生命转化公式。
就在她写下最后一个字，合上笔记本的瞬间——
一连串清晰而系统的提示音，如同冰泉滴落深潭，直接在她的意识深处响起，截断了所有思绪：
「死者世界·活死人篇—文明，开始」
「死者世界·活死人篇—文明？，已完成，获得以下奖励：」
「【活死人传教士】：言语更令人信服，语言表达能力提升，能量的传递效率提升（注意：对于生物子机与宿主而言能量传递无关距离，但生物子机作为媒介在很大程度上影响了能量传递。）；获得信奉神明的祝福/诅咒。（效果根据所奉神明本质而定，当前关联神明：【末神-李薇行】。效果：微弱提升对“终末”、“守护”概念影响的抗性/亲和；极微小概率获得模糊的“神谕”指引。）」
「【死尸农田研究博士】：尸体类生物子机种植出死亡/死亡相关概念的植物的概率提高；生命类术轨的使用效率提高；植物更能适应极端环境。」
「【活死人旅行家】：可以进行不改变身体基础数据的外貌变形；灵活性提高；【死亡预视】效果提高，并改为预视 4s后的假设行动，如果在 4s的假设行动之中或之后死亡，便可完整的看到死亡过程；获得能量使用效率提高。」
「死亡感悟×200，生命感悟×150，源点×200。」
李申星精神一振！完成了一个篇章，而且是直接关联圣徒在废土进行“文明”尝试（耕作、研究、测试能力）的篇章。奖励非常丰厚，且极具针对性。
【活死人传教士】直接强化了圣徒的“传教”资本和作为能量媒介的效率——这正是她目前急需的！能量传递效率提升，意味着下次进行“活化灌溉”时，同样的本体消耗，能传递更多有效能量到废土。那微弱的“神眷”效果更是意外之喜。
【死尸农田研究博士】完美契合她正在进行的废土耕种实验，提高死亡相关植物的产出概率，对她探索“死亡”与“生命”在植物领域的结合至关重要。
【活死人旅行家】则大大增强了圣徒的生存、伪装和应变能力。外貌变形能更好地融入不同环境；【死亡预视】增强是保命神技；能量使用效率提高更是雪中送炭。
而一笔高达200点的源点入账，终于让她看到了兑换区那些天价物品的一线希望。死亡感悟和生命感悟的巨额奖励，更是让她有了立刻提升能力的资本。
没有犹豫，李申星立刻将意识沉入系统界面。
首先，是【死灵哀歌】路径下早已解锁、因感悟不足而未点亮的节点。她之前点亮了【精神力之源】和【记录者】，现在死亡感悟充足，她果断选择了：
点亮【亡灵智者】（消耗35点死亡感悟）。
一股冰冷但充满洞察力的信息流涌入。她对亡灵生物（包括尸鬼、圣徒自身这类存在）的“行为逻辑”、“思维碎片”（如果那能算思维）、“情绪残留”有了更深的理解。她感觉自己现在更能预测一具游荡尸鬼的下一个行动方向，或者更有效地“安抚”一只因执念而躁动的低级亡灵。这对于圣徒在废土活动，尤其是面对那些无处不在的尸鬼时，价值巨大。
接着，她转向【生机之径】。剩余生命感悟172点，看着那八个高昂的新节点，她略作权衡，选择了目前最能直接提升“效率”和“媒介质量”的一个：
点亮【优化形态】（消耗70点生命感悟）。
温暖而柔韧的力量流遍全身（本体和通过链接隐约影响圣徒）。她获得了对自身（及控制单位）生理形态进行有限微调的能力。这能力不仅可以用于本体（比如略微优化肌肉耐力以承受更长时间的能量转化负荷），更能用于圣徒——她可以尝试“优化”圣徒尸体的一些细微结构，比如让关节更灵活一些，让那层修补组织的“能量传导性”更好一点，或者单纯让外表看起来更接近“活人”（减少尸斑、改善肤色等）。虽然效果有限且需持续消耗能量维持，但无疑是提升圣徒作为“媒介”和“活动单位”综合性能的利器。
剩余感悟：死亡感悟165点，生命感悟102点。
几乎就在她点亮这两个节点的同时，系统界面中，代表【死灵哀歌】路径的那个被荆棘缠绕的黑色骷髅头图标下方，仿佛被新注入的能量激活，又有四个新的节点图标由虚转实，幽幽亮起，散发出诱惑而森冷的光芒：
【灵魂之泉】（需消耗20点死亡感悟）
图标：一眼不断渗出灰白色雾气的微小泉眼，雾气中有点点星芒。
效果：小幅提升宿主（本体及子机）精神力上限，并略微增强精神力自然恢复速度。（基础但关键，尤其对于需要精细操控和多线维持的李申星而言。）
【死灵之声】（需消耗35点死亡感悟）
图标：一张骷髅嘴部张开，从中飘出扭曲的、如同古老咒文的声波纹路。
效果：获得一种由死亡概念组成的特殊“语言”；对死亡概念相关的存在、现象、物品的亲和度与理解力提升。
【亡灵幽魂】（需消耗40点死亡感悟）
图标：一个半透明的、与宿主轮廓相似的幽魂从躯体中飘出，回头凝视着自己的“身体”。
效果：获得死亡后（或深度冥想状态）灵魂/意识暂时脱离躯体（或子机载体）进行短距离、短时间观察的能力。灵魂韧性提升，更不易消散或受负面能量侵蚀。
【死亡宣告】（需消耗45点死亡感悟）
图标：一只骨手握住一个古老的沙漏，沙漏上半部分的沙子正在加速流向下半部分，而下半部分则有几粒沙子在逆流。
效果：可对单一目标进行“死亡加速”（小幅加快其腐朽、衰败、崩溃过程）或“死亡延迟”（微弱延缓其生命终结或存在消散的速度）。效果强度、持续时间和消耗与目标能级、状态及宿主能力相关。
四个方向，分别对应精神力续航、死亡领域“语言”与亲和、灵魂出窍侦察、以及直接干预“死亡”进程的能力。每一样都充满诱惑，也预示着【死灵哀歌】路径将走向更幽深、更本质的死亡领域。
李申星没有立刻选择。她需要时间消化已有的提升，并根据接下来的遭遇决定优先方向。
而仿佛是对她完成“文明？”篇章、并进一步点亮死亡与生机路径节点的回应，系统提示音再次响起，这一次，却带着一丝不同以往的、近乎庄严的韵律：
「文明·废墟篇—记录者，开始」
新的篇章，开启了。标题指向明确——“记录者”。这让她立刻联想到了刚刚点亮的【记录者】节点，也想起了那正在研究所主控台上，进度条已接近尾声的所长档案解密。
“记录者……要开始记录什么？”李申星喃喃自语，目光仿佛穿透了研究所的墙壁，望向了遥远的废土，也望向了即将揭晓的过往秘密。
“是记录这个文明的废墟，还是记录……文明为何成为废墟的真相？”
圣徒在枯树林中抬起头，灰白色的脸庞望向铅灰色的天空。风穿过枯枝，发出呜咽般的声响，如同逝去时代的叹息。
而在她怀中，那本刚刚合上的笔记本，封皮似乎微微发热，仿佛在无声地等待着，被填入属于这个时代，也属于她独特道路的、新的记录。