他走了大约四十分钟。
烟越来越近,也越来越淡。不是火灭了——是有人在控制火势,不让烟太大。
他放慢脚步,贴着墙根走。
前面是一片开阔地。拙政园的外墙还在,但墙面上裂了好几道缝,有些地方已经塌了,露出里面的园林。他来过这里,记得布局——大门朝东,进去之后是一片假山,假山后面是水池。
水池。
蓝燃蹲在一面矮墙后面,往外看。
大门开着。门口站着两个人,一左一右,手里拿着铁管。不是迷彩外套的人——是另一队,穿着不一样,装备也不一样。他们看起来不像在守门,更像在等什么。
蓝燃绕到侧面,找到一处墙塌了的缺口,钻进去。
园子里的景象和他记忆里完全不一样。假山还在,但表面的石头碎了一半,露出里面的水泥骨架。亭子塌了,只剩柱子。走廊的顶没了,两边的白墙上全是涂鸦——“水”“救命”“谁有水”。
水池。
他看见了水池。在东边,靠近园子的中心。水面很低,露出池底的石板和淤泥。水是绿色的,浓稠得像油漆,表面浮着一层泡沫。池边围着五个人,有人蹲着,有人站着,都在看水池。
迷彩外套不在。但蓝燃认出了其中一个人——昨天在迷彩外套队伍里说话的瘦子。
瘦子手里举着一根火把,火苗在风里晃。他身后站着两个人,手里也举着火把。
“准备好了吗?”瘦子问旁边的人。
“好了。”
瘦子把火把往前伸,朝水面上方晃了一下。
水面没有反应。
他又往前伸了一点,火苗几乎碰到水面。
水面还是没有反应。
瘦子皱眉。“不是说水猴子怕火吗?”
“持续高温光源。”旁边的人说,“火把不够热。”
“那什么够热?”
没人回答。
瘦子犹豫了一下,从背包里取出一个东西——一个银色的金属罐,5kg带着高压减压阀的丙烷钢瓶,旁边连着一把软管的高压喷火枪。
改装的民用火焰喷射器。
他蹲下来,把喷嘴对准水面,按下喷火枪。
“噗——”
一道火焰从喷嘴喷出来,比火把亮十倍。橙黄色的火光在水面上跳动,把池边的所有人都照得清清楚楚。
水面动了。
不是波纹——是有什么东西从水底浮上来。一个黑色的影子,从绿色的水下慢慢上升,越来越大。池水开始冒泡,咕嘟咕嘟的,像烧开了一样。
“退后!”瘦子喊了一声,所有人往后退。
影子浮到水面上,破开绿色的泡沫。
那东西有一张脸。
不是人的脸——五官的位置不对,太集中了,挤在脸的中间。眼睛是绿色的,没有瞳孔,像两颗玻璃珠。嘴巴是一条缝,从左边耳朵开到右边耳朵。
它的身体是黑色的,光滑的,像被水泡烂的木头。手臂很长,垂下来几乎碰到地面。手指之间有蹼,半透明的,在火光下泛着光。
水猴子。
它趴在池边,用那双绿色的眼睛看着所有人。
瘦子把火焰喷枪对准它。
水猴子的嘴张开了。不是攻击——是发出一种声音,像婴儿哭,又像猫叫。声音不大,但在安静的园子里格外刺耳。
然后它钻回水里。水花溅起来,绿色的泡沫飞了一地。
水面恢复平静。
瘦子举着火焰喷枪,手在发抖。
“它怕了。”旁边的人说。
“它不是在怕。”瘦子的声音很沉,“它在叫。”
“叫什么?”
“叫人。不对——叫同伴。”
水面又动了。这一次不是一处——是四五处同时冒泡。黑色的影子从水底浮上来,一个、两个、三个……
蓝燃数了一下。五个。
五只水猴子趴在池边,用绿色的眼睛盯着他们。
瘦子按下火焰喷枪并没有攻击。火光照亮了半个园子。水猴子往下钻去,而后又冒了出来,但没有走。它们的嘴张开了,发出那种婴儿哭的声音,此起彼伏,像是在对话。
然后最前面那只水猴子——最大的那只——爬到岸边。
瘦子把火焰喷枪对准它的脸。它停住了,但没有退。它歪着头,看着火焰,像在看一个不认识的東西。
它的嘴又张开了。这一次不是哭——是笑。蓝燃看清楚了,那条从左耳开到右耳的缝,弯了起来,弯成一个弧度。
它在笑。
那一瞬间,蓝燃想到了一个词——嘲弄。不是野兽的嘶吼,不是护食的警告。是笑。它知道自己不会输。
水猴子没有给他反应时间。
它扑上来。火舌也同时本能喷出。水猴子动作快得看不清——前一秒还站在四米外,后一秒已经扑到了瘦子面前。它的手臂缠住瘦子的脖子,蹼贴在他的脸上。瘦子发出一种被捂住嘴的闷叫,然后整个人被拖进了水池。火焰喷枪带着气罐也沉了下去。
水花溅起来。绿色的泡沫翻涌了几下。然后水面平静了。
没有血。没有挣扎。好像那个人从来没有存在过。
剩下的四个人转身就跑。水猴子追上去,动作比人快得多。蓝燃听到一声尖叫,然后是一声闷响,然后是水花的声音。
他数了一下——跑的是四个人。水猴子是五只。有一只没有追。它趴在池边,歪着头,朝蓝燃藏身的方向看了一眼。
他蹲在矮墙后面,没有动。
园子里很快安静了。
水猴子回到了水池边,趴在池沿上,绿色的眼睛在火光熄灭后的暗光里亮着。五只。一只不少。
蓝燃慢慢后退,从墙的缺口退出去。
他靠在外墙上,大口喘气。
迷彩外套不在。但他的人死了。水猴子不怕火把,火焰喷枪管用,但射程也就3,4米,对面直接冲上来来不及反应。水猴子还会叫同伴。
而且它们会笑。
走出十几步,他停下来,回头看了一眼拙政园的外墙。墙上的涂鸦在灰白色的光里格外刺眼:“别来,它们在水里。”
写这行字的人,大概已经不在了。
蓝燃把折叠刀握得更紧了一些。
他需要回去,找到王浩和陆薇,重新计划。