美冬坐在雪穗对面，看似在翻阅着手中的书，余光却始终未离开雪穗，像猎手观察着猎物，不着痕迹地捕捉着她的每一个细节。
雪穗的蓝色双肩书包放在脚边，洗得发白的布料边缘有些磨损，侧面的布标上印着‘大江小学’和‘西本雪穗’的字样。
美冬心中了然，原来这孩子就读于大江小学。
那是大阪贫民区最普通的公立小学，校舍陈旧，师资薄弱，学校环境远比市区的小学要差，里面的孩子大多是周边家境贫寒的家庭子弟。
过了一个多小时，雪穗合上书，小心翼翼地将《飘》放回书架。雪穗合上书，小心翼翼地将《飘》放回书架。
她背起双肩书包，挺直脊背，脚步轻盈地走向图书馆出口，依旧是那副沉静而疏离的模样。
美冬见状，将手中的书放回书架，起身悄无声息地跟了上去。
美冬在行走时没有发出丝毫声响，身形如同鬼魅般轻盈。
自从修炼到先天高手境界，又跟着砂琴学了忍术，即便紧跟在雪穗身后几步之遥，雪穗也丝毫没有察觉。
雪穗沿着街道走了约莫十分钟，拐进了一条相对僻静的小巷。
小巷两旁是低矮的民居和几家小小的店铺，其中一家居酒屋的暖帘格外显眼。
米白色的格子暖帘上印着“居酒屋 松本”的黑色字样，门口摆着几盆小小的绿植，店内传来隐约的喧闹声和酒瓶碰撞的声音。
就在雪穗路过居酒屋门口时，一个店员喊住了雪穗，语气带着几分无奈，又有一丝同情：“西本同学，等一下。”
雪穗的身体明显僵硬了一下，脚步猛地顿住。
她缓缓低下头，原本沉静的脸庞上，浮现出痛苦而又无奈的神情，指尖不自觉地抬起来，轻轻咬着指甲，肩膀微微颤抖着。
“请问……是不是我妈妈她……”雪穗的声音很轻。
店员叹了口气，脸上露出为难的神色，语气放缓了些：“是的，你妈妈西本文代小姐又在这里喝醉了，而且……她没有钱付账。”
雪穗的头埋得更低了，肩膀的颤抖愈发明显，眼底的痛苦几乎要溢出来。
她沉默了几秒，缓缓抬起手，从书包侧袋里掏出一个洗得发白的蓝色布钱包，指尖颤抖着拉开拉链。
钱包里没有多少东西，只有几张皱巴巴的小额纸币，这是她这个月的午餐费。
她咬了咬嘴唇，将钱包里所有的纸币都抽了出来，递到店员面前，声音细若蚊蚋：“对不起，先生，我只有这些了，应该够付账了吧？”
店员接过纸币，数了数，点了点头，语气里带着几分同情：“够了够了，西本同学，辛苦你了。你妈妈在里面靠窗的位置，已经醉得站不起来了，你进去把她接回家吧。”
雪穗没有说话，只是轻轻点了点头，转身走进了居酒屋。
美冬站在小巷的拐角处，透过居酒屋的玻璃窗，将这一切看得清清楚楚。
她看着雪穗单薄的身影穿过人群，走到角落的位置，那里躺着一个女人——约莫三十多岁，头发凌乱，脸上带着浓重的酒气和憔悴，正是雪穗的母亲西本文代。
她醉醺醺地靠在椅背上，嘴角挂着一丝口水，嘴里还在含糊地咕哝着什么。
雪穗走到母亲身边，轻轻摇了摇她的胳膊，声音轻柔：“妈妈，我们回家吧。”
西本文代没有回应，只是不耐烦地挥了挥手，咕哝着：“别烦我……再喝一杯……”
雪穗的眼神暗了暗，脸上的无奈更甚。她深吸一口气，弯腰，用手紧紧拽住西本文代的胳膊，试图将她扶起来。
可西本文代是成年人，体重对于一个十一岁、身形纤细的女孩来说，无疑是一种无法承受的负担。
雪穗咬着嘴唇，膝盖微微弯曲，用尽全身力气，才勉强将西本文代扶得半坐起来，可刚一松手，西本文代又瘫了回去。
她的额头上渗出了细密的汗珠，顺着白皙的脸颊滑落，浸湿了额前的碎发，脸色也因为用力而涨得通红。
雪穗不是第一次遇到这种情况，之前每次母亲喝醉，她都要拼尽全力才能把母亲弄回家。
那种艰难，就像是在搬运一块沉重的石头，累得她几乎虚脱，却又只能咬着牙硬撑。
就在雪穗快要支撑不住的时候，一个温柔而热情的声音在她身后响起：“我来帮你吧。”
雪穗微微一惊，猛地转过身，看到新海美冬正站在她身后，雪白的肌肤在昏暗的灯光下泛着莹白的光泽。
雪穗的脸颊瞬间泛起一丝尴尬，声音带着几分不好意思：“实在不好意思，新海小姐，我自己可以的，不用麻烦你……”
“没关系的。”美冬笑着打断她，走上前，语气亲切，“以后请叫我美冬就好，不用这么客气。”
雪穗抬起头，看着美冬真诚的眼神，眼底的尴尬渐渐淡去，取而代之的是一丝感激，她轻轻点了点头：“好的，美冬，谢谢你。以后请叫我雪穗。”
美冬笑了笑，上前一步，看向瘫在椅子上的西本文代。
她伸出手，一把将醉醺醺的西本文代挟在了臂弯里，仿佛只是抱着一个小小的玩偶。
雪穗彻底看呆了，眼睛睁大，嘴巴张开，脸上写满了惊讶。
她怔怔地看着美冬，眼神里充满了难以置信——她每次把母亲弄回家，都要用尽全身的力气，累得浑身是汗。
可美冬看上去比她也没大多少，身形也同样纤细苗条，却仿佛一个超级大力士，挟着母亲毫不费力，脸上甚至依旧带着从容的笑容。
美冬感受到雪穗惊讶的目光，转过头，对着她神秘地笑了笑，语气轻松：“雪穗，请带路吧，我们把你妈妈送回家。”
雪穗这才回过神来，连忙用力点了点头，快步走到前面，为美冬引路。
美冬与雪穗并肩而行，将西本文代稳稳地挟在臂弯里，步伐平稳而从容，举重若轻，丝毫看不出费力的样子。
被挟在臂弯里的西本文代依旧醉醺醺的，脑袋时不时地晃动着，嘴里发出模糊不清的咕哝声，偶尔还会打一个酒嗝，酒气扑面而来。
雪穗下意识地皱了皱眉，脸上露出几分尴尬和抱歉：“对不起，美冬，我妈妈她……她总是这样，给你添麻烦了。”
“没关系，雪穗，别放在心上。”美冬温柔地笑了笑，“能帮到雪穗，我是很开心的。”
就在这时，西本文代突然睁开眼睛，目光涣散地落在雪穗身上，嘴里含糊不清地问道：“雪穗……你觉得……妈妈是你的累赘吧？”
雪穗的身体猛地颤抖了一下，低下头，指尖紧紧攥着衣角，指节泛白，低声道：“妈妈，如果你以后总是这样子胡来的话……我就不要你了，把你扔掉。”