“你了解城里的情况吗？”
罗兰坐在床前询问伊芙。
女孩没有回答，只是静静地坐在床上。
“你知道你的哥哥在城里做了什么吗？”
女孩仍然没有回复。伊芙长着一头相当漂亮的栗色卷发，发色与塞恩别无二致，一直披散到肩部。女孩的皮肤呈现出一种长期在室内且活动不多的人常见的、瓷器般的白色。伊芙的脖子洁白而纤细，让人不免担心会不会被小巧的头颅压断。
面对罗兰的询问，伊芙只是睁大眼睛，有些胆怯地仰视着罗兰的脸，没有任何回答的迹象。
伊芙醒来之后就一直是这个状态，不管谁和她说话都没有回应。有精灵来帮助她吃饭，饮水，洗漱。除此之外的时间，伊芙就一个人安安静静地坐在床上。
伊芙看向了一旁的炭火盆。罗兰没有办法。他不擅长和孩子沟通。
无法可想。罗兰起身准备出门，木门却先一步打开了。是莉耶芙，半精灵端着一碗肉汤走进小屋。
自与艾斯特对峙已过了数日。莉耶芙恢复的不错，已经可以自由走动，只是依旧听不清声音。据埃尔文说，这种程度的伤势至少要一个月才能初步恢复听力。塞恩的事罗兰没跟任何人说，就连莉耶芙也不清楚。
罗兰点头示意，精灵们和罗兰也逐渐习惯莉耶芙暂时听不见东西的事实。
这几天气温下降迅速，莉耶芙手里的肉汤呼呼冒着热气。莉耶芙进屋后，伊芙的目光便移向了莉耶芙手中的肉汤。
莉耶芙坐到床前的木凳上，舀起一勺肉汤轻轻吹凉，凑近伊芙。
炭火在盆中安静地燃烧着，缝隙安静地散发红光。伊芙微微探头，喝下了一勺肉汤。
莉耶芙耐心地舀起第二勺，伊芙看起来的确饿了，也可能是肉汤上油脂的香气在寒冷的天气确实勾人，伊芙的动作顺从了很多。
罗兰看了二人一眼，轻轻合上了木门。
离开木屋，罗兰看向十字星城的方向。
木屋要通风所以不能关窗，即便如此，室内与室外的温度依然差距不小。
伊芙无法沟通，唯有塞恩是安洁丽卡线人这一件事得到了艾斯特的确认。城里什么情况、塞恩都做了什么最终无从得知，罗兰只能自己推测。
土芋被制成了方便保存的形式，部落的人有序搬运材料和食物，口鼻因劳作和寒冷呼出白雾。
“巫师大人……”
是克劳德。他在橡树村中人望最高，因此长期被推举做意见代表。这些日子相处下来，克劳德虽然清楚罗兰只是少言寡语实际上没什么架子，但言语间还是不免有些拘谨。
“塞恩他……找到了吗？”
罗兰盯着满脸黄色胡茬的克劳德，中年汉子担忧的神情不似作假。罗兰动了动因长期紧张而僵硬的下颌。
“他有点事要待在城里，要过段时间才能回来。”
“他为什么……”克劳德似乎想不通为什么塞恩要在这个节骨眼去城里，但没有继续追问。
罗兰默然，也没有继续解释。他愿意相信剩下的人里没有背叛者，也不认为塞恩的间谍行动会造成什么很大的破坏——他能接触到的东西实际上相当少，罗兰对流民和其他精灵并非完全没有防备。
但他必须隐瞒。一旦两个群体之间出现嫌隙，罗兰可以肯定吃亏的一定是精灵。
“系统。”
只有罗兰能看见的蓝绿色光幕跳出。商城、任务、大片暗淡的科技树，依旧只有简单的三个界面。村落的另一头，精灵们正发出欢呼——电塔建成了。一众欢呼声中，矮人的声音格外响亮。
罗兰并未在意欢呼庆祝的精灵和橡树村村民：“精灵魔纹基础。”
一个蓝绿色光点放大，扩大、分裂、生长成了一株科技树。依旧只有最低端亮着。
夜枭在先前的对撞中展现出了良好的强度，因此罗兰计划提升机甲最大功率来提升战斗力上限。最直接的方式就是优化辅助驱动的精灵魔纹，甚至将其作为主要驱动方式。
篝火炽烈，部落萦绕着食物的香气，压在他们头上数月的危机感在此刻得到了宣泄。巫师为部落带来了神迹，接受巫师指导的工事必将成为林歌部落矗立在风暴中的最后底牌。
蓝绿色光幕像极了联邦的操作系统，罗兰冷静地审视着“树”的各个节点。
远远不够。他的准备远远不够。
[基础主体魔纹，理解点数到达400解锁下一阶段]
[基础传动单元，理解点数到达600解锁下一阶段]
[基础法术传导单元解锁需要理解点数到达600，当前尚未满足]
[当前理解点数：350；距离下个节点解锁尚需50]
[期待您的发现。]
看着光幕，罗兰再次深刻地意识到了知识就是力量这句话的含义。自从高考失利以来，罗兰不断刷新着对这句话的理解。
虽然没有想到会以这种形式刷新。
截至目前，理解点数只会在吸收新材料和击杀特殊强者时才会提升。他曾尝试过吸收普通材质的物品，杀死普通的野兽。不出意外地，没有任何效果。
林歌部落就这么大，边境双方戒备森严，他也不可能跑很远去收集材料。
还有什么办法可以提升理解点数吗？捕杀教廷骑士？想来也不是每个骑士都像森林里那个这么强。
罗兰购买了一小块龙血钢捏在手里把玩，这是他在这个世界上首次接触到的稀有材料。暗金色金属平整的表面倒映着火光，依旧坚硬而冰冷。
罗兰深吸一口气，肺里的浊气化作白雾呼出消失在空中。不知为何，他有些心神不宁。
“电塔建成了，你不高兴？”是菲娜。矮小的白发精灵刚从欢呼庆祝的人群里走来，短矛背在背上，手里捏着一串烤蘑菇正吃得满嘴油光。另一只手捏着几个串递给罗兰：“来点。”
“没有……我去森林逛逛。”
“又去？”菲娜一口吃了太多，嚼了半天才咽下，“你等我下，一起去。”
罗兰点点头。
二人沿着林中的小路前行看，部落的火光在黑暗中逐渐远去，喧闹声渐渐消失在了夜风声中。
“我还以为你不乐意出门。”菲娜把矛扛在脊梁上，双手挂在短矛上面，晃晃悠悠地在前面走着。
“你在森林里……一点都不难受？”来到了远离吸收装置的森林深处，罗兰已经开始恶心了。久违的幻听与虚影再次缠绕而上，压迫着他的精神。
菲娜取下短矛，驻足扭头看向罗兰：“我倒没什么事，其他人也没你这么严重。怎么样？要不要先回去？”
罗兰这次出来是想再看看那血池的情况。修复夜枭所需要的材料遥遥无期。罗兰完全不知道自己应该怎么做。塞恩的死亡并不冤屈，甚至理所应当。罗兰不会对塞恩的死抱有丝毫愧疚。
但伊芙呢？伊芙做错了什么？
栗色卷发女孩的
“要先回去吗？中尉？”副官的声音充满关切，正如每次罗兰高强度工作后那样。
“不回。给我拿杯咖……”罗兰猛地怔住，眼睛重新恢复焦距。合金与电幕骤然暗淡，变回了鬼影幢幢的森林，他看菲娜的眼神像见了鬼。
菲娜被罗兰看得浑身不自在：“怎么了？”
“你刚刚叫我什么？”
“罗兰啊？我还能叫你什么？”
菲娜眼神清澈，毫无被邪能影响的迹象。罗兰的手有些颤抖，这里邪能的浓度明明不高，他产生的幻觉却不弱于先前。
明月高悬，倏忽被晚云遮蔽，月光的消失让森林更加黑暗。高大的乔木上，锯齿状的树冠摩擦重叠，遮蔽住整片天空。
罗兰能感觉到大地在震动。
驾驶服顷刻覆盖全身，橙色光芒在黑暗中亮起：“发生什么了？”
菲娜取下短矛：“不知道，从没有过这种情况。”
震动不断加剧，邪能浓度不断攀升，一度死寂的森林有了再度活化的趋势。
道路蠕动，然后狭窄、闭合。又骤然被电弧撕裂，罗兰和菲娜穿过燃烧的道路，飞速赶回部落。
异动在森林边缘减缓，但震动感却有增无减。
“你把我扔起来看看。”
短矛被插在一旁，菲娜跃上罗兰并起的手腕。健康结实的褐色大腿骤然发力，纤细的身体随着罗兰的抬升高高跃起。
菲娜在空中看向远方，她的表情逐渐因震惊而凝固。
极远的地方隐隐能看到烟尘。但那烟尘正迅速扩大，森林随着震动成片倒下。那里的一切都因遥远而看不清细节，除了那带来破坏的野兽。
“发生什么了？”
“大象！一头跟山一样大的大象！”