“噢，亲爱的吉斯先生，你这手艺……真他妈绝了。”
说话的人是一个中年意大利裔美国人。
他是小镇唯一一家餐馆“托拉萨迪餐厅”的老板，也是这里的主厨。
吉斯站在操作台前，围裙上沾了一点面粉。
他刚做完一道叫“麻婆豆腐”的东方菜——葱花碎洒在嫩白的豆腐上，花椒的香气还没散尽。
老板又舀了一勺，送进嘴里。
这一次，他嚼得很慢。慢到像是在用舌头拆解某种密码。
然后他闭上眼睛。
沉默了整整五秒。
“我做了三十年菜，以前没尝过的东西，我不会乱夸。但这个——”
他用勺子点了点盘子。
“这个，你拿到市中心任何一家餐馆，那些戴高帽子的主厨都得站起来给你鼓掌。”
吉斯嘴角微微上扬，恰到好处地低了低头：
“谢谢您的夸奖，我会继续努力的。”
他心里松了口气。
这个小镇的调料少得可怜，他不得不找了好几种替代品。但效果比他预想的还要好——或者说，他低估了自己对味觉的掌控力。
毕竟，【杀手皇后】的精密度，可不仅仅体现在切菜上。
“行，试岗结束。你被录用了，吉斯先生。”
老板再一次上下打量这个年轻人。
金发，背头，整洁的西装，干净到发亮的肤色，年纪不大，但站姿、谈吐、眼神——全是好人家才能养出来的底子。
毫无疑问，这是一个好青年。
老板心里想，这让他想起了自己的侄子奥兰多·里维。只可惜那小子现在远在市中心的警察局，不然一定介绍他们认识。
“至于住宿的问题……”老板挠了挠头，“我楼上有个杂物间。你要是不嫌弃，我今晚就给你腾出来。”
“不用麻烦——”
“不麻烦。”
老板乐呵呵地摆手：“那些破烂我老婆念叨了两年让我扔，一直懒得动。你来了正好，帮我解决一个麻烦。”
“……那就打扰您了。”
“没事没事。对了！”
老板眼睛突然亮了一下，声音里冒出一股迫不及待的热情：
“你今天能直接上班吗？我是说，你今天要是没什么别的事，就直接开始吧，我等不及让镇上的那些老家伙们尝尝这个……这个麻婆豆腐了。”
“当然可以。”
吉斯脸上带着适当的笑容，解下围裙，跟在老板身后。
如他所想，在各方面细节的加持下，热情的老板并没有因为他“不小心丢了身份证明”的问题当回事，而是完全相信了他“家道中落，遭遇斩杀线后只能一人独自闯荡”的人设。
看来，幸运女神，是站在自己这边的。
看着老板热情的背影，吉斯觉得自己之前的判断没有错。
人类的信任和好感，果然是建立在让人安心的外表之上的。
而“让人觉得安心”，恰好是吉斯最擅长的事情之一。
虽然目前的形势并没有让他完全满意，但就结果而言，他还是很幸运的。
吉斯瞥了一眼右手腕内侧那道箭形的伤疤。微弱的热意从那里传来，像某种无声的低语。
他将其称之为【箭之启示】。
【杀手皇后·第一形态】
力量：A
速度：B
精密度：B
持久力：B
射程：D
成长性：？？？
已解锁能力：第一炸弹（接触引爆）
【箭之启示】告诉他，杀手皇后的成长性是几乎无限的，但若只靠吉斯个人，想要将其进化的难度却是巨大的。
而另一条路径则清晰得多——寻找别的【箭】。
这个世界的某个角落，应该存在着和他穿越时那支箭类似的器物。
如果能找到并再次触碰，杀手皇后就能强行跨越进化的门槛，解锁新的形态和能力。
但问题是，这些【箭】在哪里？
他没有任何头绪。
吉斯把目光从伤疤上移开，继续跟在老板身后，听对方介绍冰柜的温度设置和食材的进货周期。
他对这个信息没有任何兴趣。
拥有杀手皇后，对目前的他来说已经完全足够了。
寻找【箭】意味着离开这个小镇，意味着接触未知的人和事，意味着打破他现在好不容易建立起来的平静。
而他最不想要的，就是这些。
“吉斯，有客人来了，该你上场了。”
“来了，老板。”
他走向厨房，步伐不急不缓，步幅均匀，亦如他此刻的内心一般。
他喜欢这里。
一间安静的厨房，一份不需要和太多人打交道的工作，一个可以让他每天准时起床、准时吃饭、准时睡觉的地方。
吉斯希望这样的平静的生活能一直过下去。
“你果然也是这么想的吧，杀手皇后。”
吉斯对着无人的角落，如此轻声说道。