通天峰，玉清殿内。
庄严肃穆的大殿之中，青云门当代掌门道玄真人端坐主位，两侧分别坐着各脉首座。
龙首峰苍松道人、风回峰曾叔常、朝阳峰商正梁、落霞峰天云道人，大竹峰田不易，以及唯一的女首座，小竹峰水月大师。诸位首座气息渊深，神色肃然，使得殿内气氛凝重。
大殿中央，靠左侧的石椅上坐着一位身着朴素灰色僧衣，面容枯槁，眼神却澄澈如婴儿，周身散发着祥和慈悲气息的老僧。他双手合十，微微躬身，正是天音寺四大神僧之一的普智。
“阿弥陀佛。”普智声音平和，却清晰地传入每位首座耳中，“贫僧冒昧来访，惊扰诸位道长清修，实乃有一事，困扰百年，不得其解，特来青云宝地，以求印证。”
道玄真人面容平和，抬手示意：“普智大师乃天音神僧，佛法无边，何必过谦。有何疑惑，但讲无妨，我青云门若能略尽绵力，定不推辞。”
普智缓缓抬头，眼中闪过一丝复杂之色，有渴望，有迷茫，也有一丝不易察觉的执拗。“贫僧愚钝，修习我佛门《大梵般若》至今，已逾四百余载。初时进境尚可，然近百年来，却如陷泥沼，停滞不前，任凭如何苦修参悟，始终难窥更高境界之门径。肉身渐朽，寿元有尽，长生更不可及，不能参悟更高境界泽被后人，每每思之，常感惶恐。”
他顿了顿，目光扫过在场诸位首座，语气变得愈发沉重：“贫僧曾遍阅佛经典籍，苦思冥想，终得一念。佛道虽殊途，然皆求超脱，追寻宇宙本源之道。贵派《太极玄清道》，乃道门无上法典，阐述阴阳造化，生生不息之理。贫僧斗胆，萌生一念……若能将佛门《大梵般若》之‘静寂涅槃’，与道门《太极玄清道》之‘生生不息’相互印证，取其精华，融会贯通，或可……或可另辟蹊径，突破桎梏，觅得一线长生之机？”
此言一出，玉清殿内顿时一片寂静。佛道双修？此等想法，可谓惊世骇俗！自古以来，佛道两家虽同属正道，但根本教义、修行法门迥异，各有传承，门户之见极深。普智此言，无异于要打破数千年的壁垒！
苍松道人首先冷哼一声，语气带着毫不掩饰的排斥与凌厉：“普智大师，此念未免过于异想天开！佛是佛，道是道，泾渭分明，岂可混淆？《太极玄清道》乃我青云立派之基，无上秘传，岂能轻易与外派功法相互印证？若修行出了差池，走火入魔，谁来承担后果？此例一开，我青云门规何存？！”
商正梁抚须沉吟，语气相对缓和，但立场同样坚定：“苍松师兄所言在理。大师所求，关乎根本传承，非同小可。且我道家功法，讲究循序渐进，水到渠成，强求融合，恐非正道，风险极大。”
曾叔常微微摇头，从炼器角度补充道：“不同材质熔炼尚需考量其性相生相克，何况是截然不同的修行体系？神魂、经脉、真元运转方式皆不同，强行融合，稍有不慎，便是根基尽毁之下场。”
天云道人也点头附和：“确需慎重。”
水月大师清冷的声音响起，直指核心：“普智大师，我辈修行，贵在专一与坚持。心有旁骛，贪多求全，往往是修行大忌。大师佛法精深，已臻化境，或许瓶颈并非源于功法本身，而是心境执着？若放下对‘长生’二字的执念，返观内照，或可见到新的天地。”
端坐主位的道玄真人，待众人言毕，方才缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的威严：“普智大师，诸位师弟师妹所言，皆有其理。非是贫道与青云门吝啬，实乃《太极玄清道》博大精深，蕴含天地至理，贫道执掌青云数百年，亦不敢言已完全参透其法。此法关系重大，牵一发而动全身，贸然与外派功法印证，非但于大师无益，恐生祸端，亦可能动摇我青云根基。此事……恕难从命。”
道玄的拒绝，合情合理，既维护了门派利益，也顾及了普智的颜面。
普智静静地听着众人的反驳与道玄最终的决断，枯槁的脸上看不出喜怒，只是那澄澈的眼眸深处，一丝极淡的失望与难以言喻的晦暗悄然掠过。他双手合十，深深一躬：“阿弥陀佛……是贫僧执着了。多谢道玄掌门与诸位道友坦诚相告。既然如此，贫僧……告退。”
他的背影，在恢弘的玉清殿映衬下，竟显出几分落寞与萧索。
……
姜世云御剑返回小竹峰，途经云海广场边缘时，恰遇普智神僧在一位青云弟子的引领下，默然走向山门。两人擦肩而过。
就在那一瞬间，姜世云强大的神魂感知力，捕捉到了一丝极其微弱、一闪而逝的气息！那并非佛门高僧应有的祥和慈悲，而是一股深藏的、混乱的、带着不甘与一丝暴戾的戾气！虽然极其隐晦，几乎被普智自身的佛法修为完全掩盖，但姜世云两世为人，神魂敏锐异常，还是清晰地捕捉到了那一丝不谐。
他心中猛地一沉，停下剑光，回头望向普智渐行渐远的背影，眉头紧锁。“奇怪……普智神僧佛法精深，名满天下，为何其气息之中，会隐隐藏有戾气？是修行出了岔子？还是……另有缘由？”
回到小竹峰，姜世云立刻找到水月大师，将自己的发现告知。
水月听完，秀眉微蹙，沉吟片刻后道：“普智神僧乃天音寺得道高僧，修为境界远高于你，其气息圆融一体，岂是你能轻易窥破的？许是你近日修炼过度，神魂感知有所偏差，或是将那山间残留的些许阴煞之气误判了。莫要胡思乱想，妄议前辈高僧。”
水月的判断基于常理，普智的声望和修为摆在那里，姜世云的感知确实显得微不足道。
但姜世云却对自己的感知极为自信，他摇头道：“姨娘，我的感知绝不会错。那戾气虽微弱，却真实存在，而且……给人一种极其不安的感觉。普智神僧此番求法被拒，心境或许……”
“够了。”水月打断了他，语气略显严厉，“此事已了，莫要再议。修行之人，当静心定性，而非捕风捉影，徒增烦恼。”
见水月态度坚决，姜世云只得将剩下的话咽回肚子里，但心中的那缕不安，却如同投入静湖的石子，涟漪不断扩大。他总觉得，普智身上那丝异常的戾气，绝非空穴来风。
这种隐隐的不安，持续萦绕在他心头。
直到三日后。
一名例行巡山返回的大竹峰弟子——性情憨厚稳重的宋大仁，带回了一个令人错愕的消息，迅速在各峰之间传开：
青云山下草庙村，受本门庇护以百年之久，如今竟一夜之间惨遭屠灭，仅留下两小一疯存为活口。
道玄感念其香火之情决定收留两个孩子，至于去哪一脉三日之后见过两个当事人再行决断。