1.暗室
灯火把石忠的身影拉得老长，一路延申到暗室的墙壁。
但那高高在上的女人的影子就更长，在火光放大后，把整面墙都完全盖住。
石忠双膝跪倒在地，深深低着头，以一种完全不同于周昼面前的谄媚语气，汇报着近日来的明细。
石忠：“夫人，那亡国的贱人果然留下了宝贝，初秋以来，孽种的实力突飞猛进，已经到了青色波纹的境界。”
“最近，他还不知道使了什么好处，同缉拿队的杨捕头混在一起，受他的指点、磨练。”
“奴才调查了，这姓杨的捕头，原是个江湖散人，来到京城，托人入了官籍，渐次做到捕快，从他的出身籍贯看，似乎同夏家少主先前在北边杀掉的一批地方官有些关联。”
“在这人的指点下，他已经开始冲击白色波纹境界。奴才以为，短短三月间，他能有此造化，除了有些祖传下来的宝贝，还有很大可能是觉醒了前齐太祖皇帝遗留在血脉之中的精神因子，所以才一日千里。”
那夫人听了石忠汇报，以一种倨傲的语气，“石忠，你这个奴才非常机灵。我当初令你待在孽种身边，就是为了防范那贱人留下后手，你能做好这份差事，很好很好。”
“你还能主动调查一切接近孽种的人的底细，这就更好。”
“我要奖励你。”
夫人在灯火中思忖道，“等这个孽种彻底消失，你就来九儿府上，继续做个奴才吧。”
这个傲慢的美妇人，就是周家第九子周晟的生母，叫做可罗丝。
她乃是一个西北方国的罗刹女，当年罗刹国入犯大齐，她是先锋。
彼时大齐内忧外患，不能外御其辱，在战场上连连失利，被罗刹国连破五关，马上就要打进中原。
危急关头，周天一只身出关，一剑退万敌。
她就在那时成了俘虏，渐渐坠入情网，自愿从一位罗刹女将，变成了周天一后宅中的一个妾室。
“多谢夫人厚恩。”石忠忙不迭叩头。
可罗丝夫人：“那孽种接到夫君下令狩猎的通知，是何表现？”
石忠：“他非常高兴，认为这是一个契机，可以让他重新进入家主视野。虽然姓杨的在旁边力劝不可，但在奴才的推波助澜下，他还是决定参与这次狩猎，想要一鸣惊人，为他的死老娘争气。”
可罗丝夫人脸上露出讥讽之色，“真是和那贱人一般愚蠢的货色，倘若他能坚持韬光养晦，我还高看他一眼，但是如此急不可耐，真当没有人会拿他私藏前齐秘宝的事情做文章？”
“哼哼，等他展现实力之日，就是失去赖以崛起的依仗之时。到时候，就算他侥幸突破了白色波纹境界又如何？一个没有觉醒替身的废柴，我儿可以随意拿捏。”
“石忠。”可罗丝夫人拿出一根水晶细针，水晶透过火光，在暗室中若隐若现。
可罗丝夫人：“这是某位替身使者的造物，扎在人身上可以扰乱波纹，甚至能使得替身短暂失效。”
“那孽种一定会赶在狩猎开始前，突破白色波纹境界，我要你在他修炼到紧要关头时，扎出此针。让他没有一丝一毫可能，在狩猎场上抢了九儿的风头。”
“是。”石忠双手捧过水晶细针。
可罗丝夫人的声音在暗室中回荡，仿佛一把大锤砸在石忠心上。
“石忠，好好念念自己的名字，你想不想永永远远在我家当个奴才？我的儿子，未来会成为周家之主，乃至整个天下的主人。你要是办得好，我就会继续培养你，让你成为一个一人之下，万人之上的奴才。”
“你也不要任何不该有的想法，因为你的一切秘密，都在我的掌控之中，你的一切，也都是我给的。没有我，你的父亲、母亲，还有你的妹妹。”
说到妹妹两个字的时候，可罗丝加重了语气，“他们会过上什么生活？他们不会有好下场的。”
“你，明白吗？”
2.京郊村社
“你一个人在外边，要好好吃饭，不要仗势欺人，但被欺负了也不要怕，大不了回家务农，一样能活出个人样。”
“你明白吗？”
一个上了年纪的村妇坐在门口，借着阳光缝补衣服，嘴里不停唠叨。
“娘，这些衣服就别补了，我有钱，咱们以后只穿新衣服，你看。”
石忠一只手抓住衣服，另一只手摊出一锭银子。
村妇：“你去偷东西了？”
石忠：“没有。”
村妇：“那你哪来的钱，四公子家什么情况我又不是不知道。”
石忠：“都是正经赚的。”
村妇：“那就是四公子给你的，四公子对你这么好，你不能辜负了他。”
石忠抓了衣服，把银子硬塞到村妇手上。
村妇常年务农有一把子力气，但怎么可能比得上现在修炼了波纹的石忠，争抢不过，只好任他把衣服收了。“这钱可了不得，我给你收着，以后你娶媳妇用得着。”
“娘，你坐在这儿干什么，啊！哥，你怎么也在。”
一个背着柴火的姑娘惊喜地奔了过来。“还没过年，你怎么回来了。”
“四公子给了我几天假。”石忠站起身，去把柴火卸了，“爹呢？娘说你们一起去打柴了，怎么没看见他。”
“去给别人帮忙了，让我先回来。”
石忠把柴放好，就要进屋帮衬，两位女性成员说什么也不让他进灶台，石忠只得来到门口等着。
当饭香飘出来时，道路上远远出现一个魁梧的汉子。
“爹！”石忠奔了过去。
“嗯。”一个上了年纪却依然健硕的农夫见了儿子，露出些许喜悦，拍了拍石忠肩膀，然后就恢复了惯有的沉默。
“爹，你去帮谁家忙了？”石忠接过慢慢一捆柴火。
“有两家人都叫我去。”农夫慢慢说道，“大棒家，还有蹬前刘地主家。”
“我去帮大棒了。”
石忠：“为什么？大棒一个单身汉，家里剩个瘫子老爹，帮他有什么好处？刘地主兴许还能赏点工食钱。”